話說接上回，秦業父子倆，
專候賈家人，來送上學信。
原來這寶玉，急於和秦鍾，
學伴在左右，顧不得別事，
遂擇了後日，一定要上學。
後日一早上，請秦相公子，
到我這裡來，我們會齊了，
一同前去了。派人送了信。
至是日一早，寶玉起來時，
襲人早早起，把書筆文物，
一一都包好，收拾的東西，
停停妥妥的，坐在床沿上，
心裡發呆悶。見寶玉醒來，
只得伏侍他，梳洗穿衣冠。
寶玉見襲人，悶悶的發呆，
因而笑問道：好姐姐你人，
怎麼不自在？難道我上學，
你就心不靜，冷清了不成？
襲人苦笑道：這是那裡話。
讀書乃好事，不然就無知，
潦倒一輩子，終久會誤事！
但只一件事：只是念書時，
時刻想著書，不念的時節，
多想著家些。別和他學伴，
一處去頑鬧，碰見老爺子，
可不是頑的。雖說是要你，
奮志要好強，那些深工課，
寧可少一些，一則貪多了，
嚼不爛心煩，二則你身子，
也要多保重。這是我意思，
你可要體諒。襲人說一句，
寶玉應一句。襲人又說道：
大毛衣冠服，我也包好了，
交給小子們。學堂里深冷，
好歹想著點，天冷添換衣，
比不得在家，有人照顧你。
腳爐和手爐，炭要時時添。
你不說添加，他們不會動，
白凍壞了你。寶玉回答道：
這個你放心，出外這時候，
自己會調停。你們也別悶，
悶死這屋裡，長和林妹妹，
一處去頑笑，玩玩也是好。
說著這話後，俱穿戴齊備，
襲人催他去，去拜見賈母，
賈政王夫人。寶玉又囑咐，
晴雯與麝月，方來見賈母。
賈母也未免，幾句囑咐話。
後見王夫人，又出書房來，
來拜見賈政。偏生這一日，
賈政回家早，正在書房中，
與相公大人，清客們閒談。
忽見這寶玉，進來要請安，
回說上學去，賈政冷笑道：
休提你上學，連我也羞死。
依我的舊話，你竟頑你的，
去了是正理。仔細你站髒，
髒了我這地，髒了我的門！
眾清客相公，早起身笑道：
老世翁嚴格，何必又如此。
今日世兄去，三二年光景，
可顯身成名，斷不似往年，
仍作小兒態。天也將飯時，
世兄竟快請。說著便有人，
兩個年老人，攜寶玉出去。
賈政因問道：跟寶玉是誰？
只聽屋外面,答應了兩聲，
早進來了人，三四個大漢，
打千兒請安。賈政看下時，
認得是寶玉，奶母之兒子，
名字喚李貴。因向他問道：
你們成日家，跟他去上學，
他到底念了，那些什麼書！
倒念些流言，混語在肚裡，
也學了其它，精緻的淘氣。
等我閒一閒，揭了你的皮，
再和那寶玉，不長進算帳！
嚇的李貴人，忙雙膝跪下，
摘了他帽子，碰頭有響聲，
連連答應是，又補充說道：
哥兒已念到，第三本《詩經》，
記得讀什麼，
呦呦鹿鳴句，荷葉浮萍詩，
真不敢撒謊。說的滿座賓，
哄然大笑來。賈政撐不住，
也笑起聲來。因又說了道：
那怕再念了，三十本詩經，
都是哄大人，掩耳偷鈴耳！
這次去學堂，可請太爺安，
就說我說了：什麼古詩經，
什麼古文章，不應虛故事，
先把四書講，四書要講明，
熟背好四書，最是要緊處。
李貴忙答應，見賈政無話，
方才退出去。此時這寶玉，
獨站在院外，屏聲在靜候，
待他們出來，匆忙忙走了。
李貴一面說，一面撣衣服，
哥兒聽見了？要揭我們皮！
人家的奴才，跟主子跑腿，
真是好體面，我這等奴才，
白陪著挨打，白陪著受罵。
寶玉笑著道：好哥哥李貴，
你也別委曲，我明兒請你。
李貴回答道：我的小祖宗，
誰敢望你請，只聽我一句，
半句話就行。說著此話時，
來至賈母處，秦鍾已早來，
正和賈母說。於是這二人，
辭別了賈母。寶玉忽想起，
未辭別黛玉，忙到黛玉處，
上來作辭別。彼時這黛玉，
才在窗子前，對鏡在理妝，
聽到寶玉說，要去上學去，
因而好笑道：好個去讀書，
這一去上學，要蟾宮折桂。
我不送你了。寶玉回答道：
我個好妹妹，等我下了學，
吃飯完畢後。和胭脂膏子，
等我來再制。勞叨了半日，
方撤身去了。黛玉忙叫住，
問了寶玉道：你怎麼不去，
辭別你寶姐？寶玉笑不答，
一徑出門去，同秦鐘上學。
原來這賈家，家上之義學，
離此不甚遠，不過一里遙，
原系始祖立，恐族中子弟，
有貧窮之人，不能請師者，
入此中肄業。凡族名望者，
有官爵之人，皆供給銀兩，
按俸之多寡，為學中之費。
特共舉年高，有德之人才，
提升為塾掌，專訓課子弟。
如今這寶秦，二人來了此，
一一互拜見，一起讀書來。
自此時節後，寶玉和秦鍾，
同來又同往，同起又同坐，
愈加之親密。又兼賈母愛，
時常有關愛，留下這秦鍾，
住上三五日，與自己重孫，
一般的疼愛。因見這秦鍾，
不甚之寬裕，助他些衣履。
不上一月工，秦鍾在榮府，
便是一熟人。寶玉始終是，
不安本分人，竟一味的玩，
隨心又所欲，又發其癖性，
特向秦鍾說：咱們倆個人，
一樣的年紀，況又是同窗，
以後我們倆，不必論叔侄，
只當論弟兄，朋友就是了。
先秦鐘不肯，但寶玉不依，
只叫他兄弟，或叫他表字。
鯨卿叫起來，秦鍾也只得，
混亂叫起來。原來這學中，
雖本族人丁，及親戚子弟，
俗語說的好：一龍生九種，
種種有各別。人多龍蛇混，
下流之人物。寶秦二人來，
生的花朵兒，一般的模樣，
又見這秦鍾，靦腆又溫柔，
未語面先紅，怯怯羞羞態，
有女兒之風，寶玉又總是，
天生成慣性，能作小服低，
賠身能下氣，情性好體貼，
話語也綿纏，因此這二人，
更加親厚處，也怨同窗妒，
背地裡言語，詬誶又謠諑，
謠言滿書房。原來這薛蟠，
自來王夫人，一處住了後，
便知有家學，學中有子弟，
不免偶動了，龍陽之興頭，
因此也假來，上學又讀書，
只不過他是，三日又打魚，
兩日要曬網，白送些束修，
禮物與老師，不曾有進益，
只圖結交些，好兄與契弟。
誰想這學內，就有幾學生，
圖了這薛蟠，銀錢的吃穿，
被他哄上手，也不消多記。
又更有兩個，多情小學生，
亦不知他是，那一房親眷，
未考真名姓，只因生得帥，
嫵媚又風流，學中送了他，
兩個臭外號，一號叫香憐，
另一號玉愛。雖有竊慕意，
不利人成才，孺子之心智，
只是都懼怕，薛蟠的威勢，
不敢來沾惹。今寶秦二人，
他們一進來，見了他兩個，
也不免綣繾，心裡起羨慕，
因薛蟠相知，未敢輕妄動。
香玉二人中，留情與寶秦。
此四人心中，雖有情意思，
只是未發跡。每日一入學，
四處各相坐，卻八目勾留，
或設言托意，或詠桑寓柳，
遙以心照宣，為避人眼目。
不意偏又有，幾個滑賊人，
看出形景來，擠眉又弄眼，
或咳嗽揚聲，也非止一日。
可巧這一日，代儒有它事，
移步回家去，留下一對句，
七言之對聯，命學生對了，
明日來上書，將學中之事，
命賈瑞管理。妙在這薛蟠，
如今不大來，學中應卯了，
因此這秦鍾，趁此和香憐，
擠眉又弄眼，傳遞暗號兒，
假裝出小恭，走至後院去，
去說梯己話。秦鍾先問他：
家裡的大人，管你交朋友？
一語話未了，背後咳嗽聲。
二人嚇一跳，忙回頭看時，
原來是窗友，名叫金榮者。
香憐性子急，羞怒又相激，
問了他問道：你咳嗽什麼？
難道不許我，兩個說話嗎？
金榮回笑道：許你們說話，
不許我咳嗽？我只問你們：
有話不明說，鬼鬼祟祟的，
幹什麼故事？我可拿住了，
還賴什麼的！讓我抽頭兒，
咱們不言語，不然奮起來。
秦香這二人，急的飛紅臉，
便使勁問道：你拿住什麼？
金榮回笑道： 貼的好燒餅！
秦鍾和香憐，二人氣又急，
忙進學堂去，向賈瑞告狀，
說金榮這人，無故欺負人。
原來這賈瑞，最圖便宜人，
行止沒揣度，以公報私仇，
勒索子弟們,請他送銀物，
附助著薛蟠，圖銀錢酒肉，
一任薛蟠人，橫行其霸道，
不但不管約，反助紂為虐，
討好兒薛蟠。偏那薛蟠人，
本是浮萍性，今日愛東家，
明日愛西屋，近來又有人，
交了新朋友，把香玉二人，
丟開放一邊。就連那金榮，
亦是其舊友，自有了香玉，
這二人精怪，便棄了金榮。
近日連香玉，亦已見棄甩。
故這賈瑞者，也無提攜人，
不說這薛蟠，得新就棄舊，
只怨這香玉，不在薛蟠前，
提攜幫補他，賈瑞與金榮，
這樣一干人，正醋妒他兩。
今秦香二人，特來告金榮，
賈瑞不自在，不好叱秦鍾，
拿香憐作法，反說他多事，
搶白了幾句。香憐反討了,
知覺討沒趣，連這給秦鍾，
也訕訕的態，各歸坐位了。
金榮這一下，越發得了意，
他搖頭咂嘴，口內多閒話，
玉愛聽了忿，兩個人隔座，
咕咕唧唧的，角起口角來。
金榮咬定說：方才明明的，
撞見他兩個，在後院子裡，
親嘴摸屁股，其它臭事情。
金榮自顧自，得意胡亂說，
不防有別人。誰知觸怒了，
坐下一個人。你道這是誰？
原來這少年，名字喚賈薔，
亦系寧府中，之正派玄孫，
父母早雙亡，從小兒跟著，
賈珍過活兒，如今長大了，
現已十六歲，比賈蓉生的，
還風流俊俏。他弟兄二人，
最相親厚情，常來相共處。
寧府人口雜，那些不得志，
無德奴僕們，專能找是非，
造言誹謗人。賈珍知分寸，
自己避嫌疑，今竟分房舍，
命賈薔自立，搬出這寧府。
賈薔外相美，內性又聰明，
應名來上學，亦不過虛掩，
眼目而已哉。仍鬥雞走狗，
賞花又玩柳。自恃有老輩，
賈珍之溺愛，有賈蓉匡助，
因此族人中，誰敢來觸逆。
既和賈蓉好，今見有這人，
想欺負秦鍾，如何肯依饒？
如今自己要，挺身報不平，
心中卻忖度，一番思考道：
金榮賈瑞人，都是薛大叔，
他的好相知，向日我又與，
薛大叔相好，倘或我出頭，
告訴了老薛，豈不傷和氣？
待要不管這，如此之謠言，
說大家沒趣。如今何不用，
用計來制伏，又止息口聲，
又不傷臉面。想到此事畢，
裝作出小恭，走至至外面，
悄悄把書童，跟寶玉學童，
名喚茗煙者，喚到他身邊，
如此這一般，調撥他幾句。
這茗煙小孩，乃是寶玉哥。
第一個用的，且又年紀輕，
不諳這世事，如今聽賈薔，
說金榮如此，欺負這秦鍾，
連他爺寶玉，都干連在內，
不給他利害，下次越發難，
狂縱難制了。這茗煙無故。
就要欺壓人，如今得這信，
有賈薔助著，便一頭進來，
找了金榮來，不叫金相公，
只說姓金的，你什麼東西！
賈薔心不悅，跺一跺靴子，
整了整衣服，看看日影兒：
說是時候了。賈瑞說有事，
要早走一步。賈瑞不敢強，
只得隨他去。這茗煙小孩，
一揪住金榮，大聲喝問道：
我們模屁股，和你相干嗎，
你是好小子，敢動茗大爺！
唬的滿屋中，子弟都怔了。
賈瑞忙吆喝：不得再撒野！
金榮氣黃臉，直說反了你，
奴才小子們，都敢如此做，
和你主子說。便奪手要去，
打寶玉秦鍾。尚未打到時，
腦後颼一聲，早見一東西，
一方形硯瓦，飛速打過來，
不知系何人，生氣打來的，
幸未打中著，打在旁座上，
這個座位上，是賈蘭賈菌。
這賈菌小孩，亦系榮國府，
近派的重孫，其母亦少寡，
獨守著賈菌。賈菌與賈蘭，
私下情最好，二人同桌坐。
誰知這賈菌，年紀雖不大，
志氣卻最大，淘氣不怕人。
他在座位上，冷眼見金榮，
朋友暗助他，飛硯打茗煙，
偏沒打著他，落在他桌上，
正打在面前，一個磁硯壺，
打了個粉碎，濺一書黑水。
賈菌如何依，起身便罵到：
好囚攮的們，這都動手了！
一面大罵著，一面抓硯磚，
要將打回去。賈蘭忙勸道，
急忙按住硯，勸其快住手。
賈菌忍不得，便兩手合力，
抱起書匣子，照那邊掄去。
因身小力薄，掄不到那裡，
剛到落到了，寶玉秦鍾處。
只聽嘩啷啷，一聲砸桌上，
書本紙片等，筆硯之物件，
撒了一大桌，又把這寶玉，
一碗清綠茶，砸個稀巴爛。
賈菌跳出來，要揪打那人，
一個飛硯的。金榮在此時，
隨手抓一根，毛竹大板自，
在手裡揮舞，這地狹人多，
那裡經得起，舞動的長板。
茗煙吃了苦，被打了一下，
他就亂嚷到：還不來動手！
寶玉三小廝：一個叫鋤藥，
一個叫掃紅，一個叫墨雨。
這三個助手，最淘氣的種，
一齊亂嚷道：小婦養的人！
動了兵器了！墨雨遂掇起，
一根門閂子，掃紅與鋤藥，
手中握馬鞭，蜂擁而上來。
賈瑞急忙勸，攔一回這個，
勸一回那個，誰聽他的話，
肆行又大鬧。眾頑童這時，
趁勢打黑拳，暗中助樂的，
也有膽小的，藏在一邊的，
也有直立的，桌上拍手兒，
胡亂取笑的，喝著大聲兒，
叫聲叫打的。登時間場地，
熱鬧鼎沸來。外邊李貴等，
幾個大僕人，聽見裡邊亂，
忙都進來了，一聲齊喝住。
問是何原故，眾人聲不一，
這個如此說，那個如彼說。
李貴先罵了，茗煙四個人，
攆他們出去。秦鐘的頭頂，
撞金榮板上，起一層油皮，
寶玉拿褂襟，替他在揉呢，
見喝住眾人，便命李貴到，
收書不念了！馬上拉馬來，
我去回太爺！被人欺負了，
不敢說別的，守禮來告訴，
賈瑞瑞大爺，大爺反倒是，
派我們不是，聽著其他人，
一起罵我們，還調唆他們，
打我們茗煙，連秦鐘的頭，
也被打破了。還在這學堂，
還念什麼書！不如散了罷。
李貴苦勸道：哥兒不要急。
太爺既有事，為這事聒噪，
倒顯咱沒理。依我的主意，
那裡的事情，那裡了結好，
何必去驚動，太爺老人家。
要怪瑞大爺，是他的不是，
太爺不在這，你這老人家，
就是領頭羊，眾人看著你，
行事又端方。眾人有不是，
該打的要打，該罰的要罰，
如何還不管，鬧到這田地？
賈瑞回答道：我吆喝不聽。
李貴笑答道：不怕你惱我，
素日你處事，有些不正經，
兄弟不聽話。鬧到太爺前，
連你老人家，也是脫不過。
還不快作主，撕羅開了罷。
寶玉不快道：撕羅什麼呢？
我必要回去！秦鍾哭著道：
如有金榮在，不在此念書。
寶玉反問道：這是為什麼？
難道人家來，咱們來不得？
回明白眾人，攆了金榮去。
又問這李貴：金榮他是誰，
那一房親戚？李貴想了想：
也不用問了。若問起親戚，
更傷了和氣。茗煙窗外道：
他的背景是，東胡同子裡，
璜大奶侄兒。什麼也不是，
也來唬我們。寶玉冷笑道：
我當誰親戚，原是璜嫂子，
他的小侄兒，我就去問問！
說著便要走。叫茗煙包書。
茗煙包著書，自鳴得意道：
爺不用親見，等我到他家，
就說老太太，有話問他呢，
雇上一輛車，拉進太太屋，
當著老太太，問他個理由，
豈不省事哉？李貴忙喝道：
你要作死啊！仔細回去了，
我先捶了你，再回這老爺，
回稟老太太，就說這寶玉，
全是你調唆。這裡好容易，
勸哄好一半，你今又來個，
生個新法子。你鬧了學堂，
不說變法兒，壓息了才是，
倒往大里鬧！茗煙方不敢，
再作聲兒了。此時的賈瑞，
也怕鬧大了，自己不乾淨，
只得委屈著。
來央告秦鍾，又央告寶玉。
他二人不肯。後來寶玉說：
不回去罷了，只叫這金榮，
賠不是便罷。金榮先不肯，
後來禁不得，賈瑞也來逼，
逼他賠不是，李貴等只得，
好勸金榮說：原你起的端，
你不這樣做，怎得了此局？
金榮強不得，給秦鍾作揖。
寶玉還不依，偏定要磕頭。
賈瑞只想要，暫息此事情，
悄悄勸金榮：俗語說的好：
就是做壞事，不過頭點地。
惹出事情來，你不磕個頭，
怎能完事了，金榮無奈何，
只得進前來，給秦鍾磕頭。
且聽下回分解。