深夜，巨鯨幫
廝殺聲不斷，一干巨鯨幫眾被圍困在大廳之中，外面不斷湧進人來，各個手持兵刃，緊盯著以幫主李海為首的一干人等。
「李政楷，你是想要造反麼」，幫主李海對著一個文士打扮的人怒喝一聲。
「幫主，要造反的是你，不是我，你勾結東瀛人劫掠貨船，販賣貨物，妄圖自立，自以為能瞞過朝廷，可惜你太愚蠢了，別以為步督主死了，你就可以為所欲為，不把朝廷放在眼裡」
看著睜大眼睛的李海，李政楷嘲諷道：「如今你的事發了，曹督主很是不痛快，這才讓您老人家快點上路，一路走好，殺」
李政楷厲聲下令，身邊的人馬立刻持兵而上，李海等人本就被打的措手不及，人數也是遠遠少於李政楷一派，不到片刻，大廳之中已是呈現一邊倒的局面，鮮血染紅了大廳，一直流淌到外面。
半個時辰後，李海一系人馬盡數被殺，李海本人更是被李政楷親手斬下頭顱，用生石灰保存好，放到木盒裡，交給了齊宇。
「大人，這李海的首級就麻煩您轉交曹督主，屬下定會盡心盡力為朝廷，為督主辦事，保證巨鯨幫今日之事不會重演」。
齊宇聞言，點首道：「李幫主的誠意，我已經看到了，想必曹督主見到這份禮物也會很高興，這巨鯨幫還是有勞李幫主多多打理，我等就不打擾了，就此告辭」。
說著，齊宇和郭雲就準備帶著東廠之人離去，李政楷急忙喊住二人，走到一處僻靜之地，拿出兩張巨額銀票塞給二人，齊宇和郭雲同時看他一眼，微笑不語，拍了拍他的肩膀，二人帶人消失在黑夜中。
「幫主，下面的事情都已經安排好了，絕不會耽誤幫內正常運轉」，一個名喚李天昊的長老，過來回稟後續事宜。
「很好，李長老，吩咐下去，一切照舊即可，現在幫內最需要的是穩定，至於改革之事，不能操之過急，需要徐徐圖之」
「是，幫主」，李天昊恭聲回道，看著李政楷一切盡在掌握中的自信，李天昊不由心生佩服，之前這位還是副幫主之時，就有長遠的眼光，巨鯨幫能有今日的實力，與他有莫大的干係。
要不是幫主李海嫉妒賢能，極力打壓李政楷，又妄想脫離朝廷自立，李政楷也不會出此下策，不過這樣也好，之前巨鯨幫內部腐朽不堪，這次雷霆一擊，徹底清除那些蛀蟲，使得巨鯨幫煥發新生，李天昊相信在李政楷的帶領下，本幫實力將會更上一層樓。
「走吧，後面還有許多事等著我們去做呢」
不過一個晚上，巨鯨幫幫主就換了一個人，中高層中凡是不服之人，皆被李政楷鎮壓下去，至於那些底層幫眾，只要有口吃的，跟誰都是一樣，誰讓自己吃的飽，自己就信誰，說別的都不好使。
護龍山莊
等到朱無視得到消息後，已是過去了大半個月，東瀛伊賀派派主伊賀武藏送來密信，現在巨鯨幫在沿海一代極力打擊東瀛勢力，伊賀派已經頂不住，慢慢退回了東瀛。
原本以為柳生家族退出沿海九鎮，伊賀派看到了機會，沒想到卻被巨鯨幫給擋在了外面，死傷了不少門人弟子。
「這曹正淳還真是有魄力啊，巨鯨幫，哼，還不是時候，且容你一段時間」，隨手將密信銷毀。
經由此事，朱無視對建立情報網越發迫切，三日後，朱無視派人將一封信送到了江南翡翠山莊，邀請萬三千前來京城一敘。
萬三千收到密信後，立刻帶人趕往京城。
京城道，馬車中，萬三千正在閉目養神，自己雖然是家產不菲，但畢竟是一個商人，地位遠不能和權勢通天的鐵膽神侯相比。
「這次神侯邀我前去，恐怕動機不純啊」
睜開雙眼，萬三千端起一杯香茗，自己雖說是商人，但見識眼界和心機手腕一樣不缺，如今天子剛剛登基，鐵膽神侯在這個時候以私人名義召自己入京，怎麼看都是有些不對勁。
「到時候只能見招拆招了」
心下暗嘆一聲，再次闔上雙目，耳邊只有馬車急奔的聲音。
數日後，萬三千走進護龍山莊，朱無視親自接待了他。
「萬兄，一路辛苦了」
「神侯相召，我還不趕緊過來，不知神侯何事需要幫助」
對於別人，萬三千那是免不了要拿捏一番，但這招對朱無視不能用，反而要主動問詢。
「既然萬兄快人快語，本王也就不拐彎抹角，這次相召萬兄，其實是皇上的意思」
朱無視朝著東面拱了拱手，對萬三千小聲說道。
「皇上」，萬三千有些迷惑，既然皇上相召，那就下一道旨意便是，為何會讓神侯以私人名義。
「萬兄是否在想為何皇上會通過本王的手通知你麼」
「在下愚鈍，請神侯賜教」
「因為找萬兄要做的這件事非常重要，不能讓東廠之人知道，尤其是曹正淳，一旦泄露出去，讓他有了防備，這件事就算是廢了」
聽著神侯的話，萬三千疑惑的同時，心中暗自警惕，神侯說的越是鄭重，自己越是不能拒絕，眼下看來已是騎虎難下。
「不知皇上讓神侯所為何事，以至於神侯這般小心」。
「東廠中有前任督主步嘯所留下的情報網，有此法寶，才讓東廠成為朝廷中最厲害的一個部門，皇上擔心將來東廠勢大，難以遏制，因此特意授命本王，組建新的情報網，用來制衡東廠」
說到這裡，朱無視看了一眼驚訝的萬三千，繼續說道：「萬兄也知，現在朝廷國庫空虛，要想組建與東廠匹敵的情報網，其中耗費可是不小，皇上的意思是能否從萬兄這裡借上一部分。
國庫充盈後分批還上，另外皇上還親筆寫下一份詔書，特意將萬兄的商人身份提升為士人」
萬三千聞言，臉上神情不變，但內心已是有所動搖，組建情報網的錢財自己並不看重，倒是最後的詔書，對自己卻是有大用，這不僅是地位的提升，還是改換門庭的最好時機。
朱無視細細品茶，萬三千沉吟片刻說道：「既是為朝廷辦事，萬三千自當出力，神侯一應所需，皆可由萬某來承擔」。
「好，有了萬兄的支持，本王就更有信心完成皇上的囑託了」
聽到萬三千終於答應下來，朱無視算是鬆了一口氣，再是敲定諸多細節後，萬三千在來京城的第五日離開。
「這朱無視好大的野心，說什麼皇上旨意，這分明就是他自己的想法，可是勢大壓人，奈之若何」
在護龍山莊，萬三千根本不相信朱無視的言辭，不過要是不順著他的意思，恐怕自己就走不出京城，左右不過捨去一些錢財，自己還是承擔的起。
「看來得抓緊時間僱傭一些武林高手在身邊，免得事事受制於人」，之前萬三千因為身份的原因，黑白兩道的人都會給他面子，但如今看來，對上這等以勢壓人的人，必須要有足夠的力量抗衡。
「金寶，將武林高手名冊給我拿來」，萬三千對外面喊了一聲，不一會一個青衣僕從捧著一本冊子走了進來。
翻看一會後，萬三千鎖定了一個人選：湘西四鬼。
旁邊寫著幾句話：四人一體，修煉魅影神功，練成之後可化消對手內力，堪稱武林一絕。
「立刻派人找尋湘西四鬼的下落，我要請他們當我的保鏢」
「是」，金寶領命下去。
東廠
「督主，萬三千已經離開了京城，現在正往江南而去」
「嗯，萬三千與朱無視還有這番交情，這是本督未料想到的，他此次前來必是有謀劃，朱無視還真是藏的滴水不漏，這次有意放給本督看，是要震懾本督麼」
之前萬三千一進京城就被東廠之人發現，這其中雖有東廠密網之功，也少不了護龍山莊無意遮掩。
「督主，這萬三千不過一介商人，要是膽敢和督主作對，那嘯天就讓他嘗嘗東廠大刑的滋味」，皮嘯天厲聲一語，卻是讓曹正淳笑了起來。
「嘯天，這萬三千雖是商人，但卻是朝廷的錢袋子，先帝在時，每當國庫空虛就會找他借錢，就連步督主在時也要給他三分顏面，本督又怎能下此毒手，這件事的關鍵還是要在朱鐵膽身上」
頓了頓，曹正淳對皮嘯天說道：「嘯天，你去派人盯著萬三千，看看他要耍什麼花樣，切記，不能對他動手，要不然本督也保不了你們，至於朱鐵膽那邊，你就親自盯著，務必三日一報」。
「是」
皮嘯天下去之後，曹正淳站在窗前，看向護龍山莊方向。
「朱鐵膽，你的護龍山莊遲早會成為另一個東廠」
少林寺，後山達摩洞
小沙彌奉上兩杯清茶後離開，谷虛對坐在對面的了結大師說道：「大師，看你神情可是有心事，不妨說出來，讓貧道為你參詳參詳」。
「阿彌陀佛，道長也是明知故問，要不是道長提醒，老衲也不會如此煩惱」。
了結大師打一聲佛號，面容愁苦，喝了一口茶，原本甘甜的茶水此刻卻是有些苦澀。
「朱無視修煉吸功大法的事情，看來大師已經知道了」。
「知道又如何，他是王爺，沒有證據，少林也拿他沒有辦法」
了結大師苦笑一聲，搖了搖頭，之前得谷虛提醒，又親自花了時間查詢，發現一些蛛絲馬跡，這才將目標確認到朱無視身上。
其實了結大師還有一個原因沒有說，現在朝廷一方，東廠和護龍山莊相互制衡，就算有了證據，朝廷為了大局考量，也一定會大事化小，小事化了，到最後吃虧的仍是武林各派。
「大師打算如何？」
「且靜觀其變吧，老衲已經和了凡師弟談論過此事，這一切就當做不知道，等到時機合適，少林再出手，只是可憐那些死去的少林弟子，短時間內是無法讓他們安寧了，真是罪過，罪過，阿彌陀佛」
谷虛聞言，點首道：「這樣也好，等到朱無視露出爪牙之時，便是他的末路」。
「大師，左右無事，何不手談一局」，谷虛將棋盤擺好，伸手從棋盒裡面抓了一把棋子。
「大師猜一猜是單還是雙」
時如逝水，一晃便是十年，朝廷中，皇帝大婚過後已經開始親政，鐵膽神侯朱無視很爽快的將手中大權全部交了出去，只留下先帝賜下的護龍山莊。
而東廠督主曹正淳野心開始慢慢膨脹，不斷打壓異己，動作太過明顯，惹得皇帝十分不滿，為制衡東廠，朝廷諸事大都倚重皇叔朱無視，這其中得失，唯有他們二人自己清楚。
護龍山莊
經過十年的發展，護龍山莊不復從前那般窮酸，建造的富麗堂皇，其中大殿主體更是奢華無比，堪比皇宮大內，裡面的陳設無一不是精品。
大殿寶座上，朱無視伸手扣住扶手機關，幾張紙條出現在手中。
「天涯已經拜入伊賀派，一刀也進了絕情山莊，海棠拜了無痕公子為師，只要他們三人學藝成功歸來，我的計劃也就可以開始了」。
將紙條銷毀，又扣動機關，另一張紙條飛射出來。
「柳生但馬守，不錯的合作對象，看來本王要親自與你一會了」
要成大事，單憑自己一人不行，需要可靠的合作對象，東瀛柳生新陰派掌門，這個份量在朱無視看來已經足夠了。
年關後，朱無視奉旨前往沿海九鎮巡視，第一站便是青岩鎮。
青岩鎮，總兵府
房召接到東廠來信，只要規規矩矩辦事就好，不用陽奉陰違，朱無視問什麼，只要不涉及機密之事就如實相告，另外盡力為齊宇二人提供一些行動上的便利。
「總兵，齊宇大人過來了，正在客廳用茶」
「我這就去」，房召將書信徹底焚毀，發現沒有一絲留存，這這才滿意的走出房門。
「齊大人，稀客啊」，房召熱情的招呼一聲，拱手為禮。
「房總兵辛苦」，齊宇站起身來回了一禮，看了看房召的副從。
「你先下去吧」，揮了揮手，房召便讓副從離開，關上房門。
「督主的信，總兵大人應該收到了吧」
房召點了點頭，「督主的意思我明白，那探查之事……」
「這件事就交給我們來辦，朱無視不會無緣無故巡視沿海九鎮，督主覺得其中必有問題」。
齊宇之前收到曹正淳來信之後，將沿海九鎮又仔細搜尋一番，又是抓到了一些遺漏的東瀛人，其中還有伊賀派和甲賀派的人。
「那齊大人就一切小心，總兵府這邊會盡力提供便利」
「那就多謝總兵大人了」，齊宇抱拳謝道。
能得到房召這一句話，齊宇就已經很滿意了，自己一眾東廠之人在青岩鎮做事將會更加順利。
「按照朝廷傳來的消息，大概還有一月時間，神侯就會抵達青岩鎮，但我擔心他會提前到來，這段時間，你切記不能被他抓到把柄」
「齊大人放心」
二人又商談許久，齊宇這才離開總兵府，回到了自己的院子。
此刻郭雲見他回來，迎上前來問道：「如何，房召那邊怎麼說」
「房召那邊會盡力協助，不過關鍵還是要在咱們身上，東廠這塊招牌不能在咱們身上給砸了，要不然，到了地下，又有何面目去面對步督主」。
郭雲聞言，沉聲說道：「要不是步督主臨終授命，我也不會留著這條命到現在，如今看來步督主果然深謀遠慮，近年來，這朱無視當真是露出了野心，咱們那位曹督主也未嘗沒有那個心思」
「慎言」，齊宇冷喝一聲，掃視四周，斥聲道：「咱們只為東廠做事，無愧本心就好，就算用這條命報答步督主的救命之恩了」。
「咱們得人手都派出去了麼」，齊宇轉開話題。
「除了留守駐地的人外，大部分人手都放出去了」。
「好」
青岩鎮東南十五里外，有一座小山，半山腰上有一座涼亭，此刻涼亭之內坐著兩個人。
其中一人身著錦緞華服，面容俊郎，面容看去不過三四十歲，手持摺扇，輕輕搖晃，另一人一身東瀛打扮，身著武士服，面容剛毅，腰間綁著兩把刀。
「柳生先生，你可以說你的條件了」，朱無視端起茶喝了一口。
「神侯果然快人快語，那柳生就不廢言，我柳生家族會全力幫助神侯處理不方便做的事，等到神侯登基之後，望神侯能幫助我柳生一家成為東瀛第一武術世家」。
「很誘人的條件，但是本王要試一試你有沒有資格」。
「請神侯賜教」
柳生但馬守知道自己不拿出點真功夫，對面這個人不會輕易答應下來，因此一出手便是柳生家族的獨門絕技。
數十道劍影忽閃而現，隨即如白光炸裂，無數光點襲向朱無視。
「好招」，朱無視手合摺扇，身上衣袍無風自動，一道無形氣罩籠罩全身，如雪光點撞在上面，悄無聲息般消失，好似初雪遇陽。
「怎麼可能」，
柳生但馬守心下一驚，這招「雪飄人間」自己可是用上了十足的功力，但對方卻是視若等閒，難道中原武林的高手都是這般厲害麼，一想到這裡，柳生但馬守又想起了十多年前在青岩鎮遇見的那個神秘劍客。
「僅此一招，你就有資格，本王應允你的條件了」。
「那就承蒙神侯關照了」，柳生但馬守收劍而立，躬身一禮。
二人擊掌為誓，定下盟約。
朱無視和柳生但馬守對視一眼，突然雙雙出手，掌風並劍氣，將山腰中監視之人斬殺。
「神侯，兩人已死」，下屬前來回稟，朱無視揮手讓他下去。
「柳生先生，你就靜待本王消息，很快咱們就有事情要做了」。
兩日後，青岩鎮，齊宇居所
「大人，小甲和小乙的屍體在香居山被發現了」。