「到底，發生了什麼.....」
這是帕麗絲、亞絲娜五人回到赫頓瑪爾時，心中蹦出的第一個想法。因為這個在她們離開前還充滿生機和活力的城市，此時就像是換了一個樣子。
大街小巷的行人無比稀少，甚至連本該來來回回的冒險者們，都減少了許多。人們，仿佛失去了笑容。
取代而之的是，恐懼和擔憂。
「到底發生什麼事情了，這裡可是赫頓瑪爾啊。」
是的，這裡可是赫頓瑪爾，是貝爾瑪爾公國的首都啊！然而首都，居然變成了如此模樣。
「亞絲娜，你們先回去看老頭，我回趟貧民窟問問到底發生了什麼。」
「.....帕麗絲，你看公告欄。」
「公告欄？」
順著亞絲娜的話語，帕麗絲看向了在城市入口張貼的公告欄，瞳孔瞬間縮成了針狀。
因為印入眼帘的，是四個血紅的大字。
【緊急召集！】
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「你們回來了啊.....」
通過波動感受到了熟人的氣息，盤膝坐在道館中的G.S.D停止了手中對武器的研磨：「要是你們再回來晚一點，恐怕就見不到我了。」
「老頭....你這是.....」
「去看一趟。」
G.S.D笑了笑，輕聲說道：「看你們的表情，應該是知道最近發生了什麼事情了吧。」
「商業都市諾斯瑪爾，出現了不知名且傳染性極強的疫病。」帕麗絲低聲說道：「公國派去的調查團，無一生還。」
「嗯，這是告訴給大眾的情報。還有一些來自野路子的情報你們不知道。」
將手中的彎刀收回武器匣，G.S.D平靜的說道。
「一些機械師為了調查原因，專門製造出了偵察用飛行機器人前去一探究竟。但是，哪怕是機器人，也沒有辦法找到疫病的原因。」
「越往深處走，機器人身上就會出現越多的鏽斑，最後墜毀。不過多虧了這些機械師，我們知道了更多情報。」
「商業都市諾斯瑪爾，已經成為一座死城了。居住在裡面的所有人，全部消失。」
「！！！！！」
寒氣，止不住的從心裡冒出。喉嚨，變得無比乾澀。俏臉，變得蒼白無比。特別是亞絲娜，更是差點沒有站住腳。因為，她可是在諾斯瑪爾呆過一段時間啊。
不要忘了，她出現在阿拉德大陸的地方，便是諾斯瑪爾周邊的一個叫做列瑟芬的偏僻小村莊。在一些好心人的幫助下，她才從列瑟芬去到諾斯瑪爾，然後才成功抵達的赫頓瑪爾。
「諾斯瑪爾....已經沒有活人了嗎....」
「有。」
G.S.D微微點了點頭：「但很遺憾，亞絲娜。現在在諾斯瑪爾活動的，並不是居民，而是一個名為『瘋狂盜賊團』的團伙。」
「這個團伙擁有著獨有的生物融合技術，或許是靠著這個技術，他們才能在諾斯瑪爾活動。而且，因為這個不知名疫病，許多生物都發生變異。變得無比的兇殘且具有攻擊性。」
「甚至，連一些石像都因為這特殊的疾病成為了攻擊人的怪物。」
「現在的諾斯瑪爾，便是怪物和瘋狂盜賊團的狂歡現場。城市裡的錢財，恐怕正在被盜賊團給陸續轉移著吧。」
「但有一點可以肯定，疫病的源頭並不是諾斯瑪爾，而是更加深處。但具體在哪，就只能親身調查後才能知道了。」
「.........」
亞絲娜咬住了嘴唇，哪怕再不想相信，她也明白，自己之前認識的，幫助自己的那些人，恐怕已經不在....
「亞絲娜....」
「G.S.D師傅。」蘭皺著眉頭問道：「剛剛的情報中，有著很奇怪的一點。」
「您說，居住在諾斯瑪爾的人全部消失了。為什麼要用消失這個詞，而不是死亡呢？」
「這也是很多人覺得奇怪的一點。」
G.S.D的語氣中，也充滿了不解：「因為，整座城市中，沒有一具屍體。只有被魔化，到處亂飛的石像，變異的生物，以及瘋狂盜賊團的成員和獵犬。」
「甚至，連公國派去的調查團成員的蹤跡都沒有找到。」
「總體來說，這件事充滿了詭異和未知。所以，我才準備去看看。」
「老頭你不要去了。」
帕麗絲突然說道：「既然和疾病和毒有關，那麼應該是街霸出場的時候。我去看看，你就老老實實的呆在這裡吧。」
「你的波動就算再厲害，也無法阻擋病毒的侵入，不是嗎？況且，對付瘋狂盜賊團這種小角色，就讓你出場實在是有些太掉價了。」
「帕麗絲，你要去嗎？」
「不只是帕麗絲，我也要去。」
「亞絲娜別鬧。」帕麗絲皺了下眉頭：「這可不是鬧得玩的。」
「我並沒有鬧得玩的打算。」
亞絲娜握緊了腰間細劍的劍柄，無比認真的說道：「無論如何，我都要去看看，去找找那些幫助過我的人。」
「哪怕，最終找到的是屍體。我也要將他們的骨灰帶出來，好好安葬。這，是我唯一能幫他們做到的，回報他們的事情。」
「既然亞絲娜要去的話，那麼我們也只能跟著了。」
「嗯，眼睜睜的看著朋友前往險地，而什麼都不做。這樣的事情，發生一次就夠了。」
「優紀...蘭....」
「還有我，我也要去！」
「啾！！
西莉卡和趴在她腦袋上的畢娜也同時出聲道：「我經過師傅的訓練，同樣也有著比一般轉職者要高的抗毒性。還有，畢娜也能幫上很大的忙。」
「解毒和治療，它都能做到。」
「啾啾！」
「那麼，就這麼定下了。」帕麗絲從來不是什麼矯情的人：「老頭，調查就交給我們。你就好好的在這裡呆著吧。」
「當然要是出現了必須要靠你的情況，我也不會死撐著。」
「.......也好。」
思考了一下後，G.S.D點了點頭：「那麼，今天你們就先休息吧。明天，去找女王的使者博肯。他，會告訴你們該怎麼行動的。」
「還有，亞絲娜，優紀。我在你們出發前給你們安排的任務，要是沒有完成的話，我是不會讓你們過去的。」
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就在G.S.D開始考核亞絲娜和優紀的成果的同時，赫頓瑪爾郊外不遠處，巴恩和桐人等人正在一片休憩地進行著休整。
本來，他們應該立馬進入到城市當中的。但巴恩那裡，卻突然接受到了來自帝國首都的緊急通訊。
所以在巴恩的命令下，便開始原地休整等待。
「那裡，就是赫頓瑪爾啊。」
看著遠處那潔白又繁華的城市，桐人忍不住感嘆道：「看樣子，完全不輸給帷塔倫。」
「你在說什麼理所當然的事情啊。」
莉茲忍不住白了桐人一眼：「這個可是貝爾瑪爾的首都。」
「哥哥，我記得我們剛到素喃的時候，你好像也說過這樣的話。」莉法『噗嗤』一聲的笑道。
「啊哈哈哈，是嗎？」
摸了摸後腦袋，桐人尷尬一笑，隨後看向了不遠處神情變得越來越嚴肅的巴恩。
其他三人，也順著桐人的目光看了過去。
「好像，在講非常重要的事情啊。」克萊因嘀咕道：「也不知道是什麼事。」
「克萊因...」
桐人無奈的說道：「這一路上都和你說多少次了，不要小聲嘀咕。巴恩團長是覺醒的劍聖，你不管嘀咕的再小聲，他也是能聽見的。」
「劍聖啊......」
克萊因摸了摸鬍子：「看著和我相同年紀的人，取得了這麼大的成就。總感覺，讓人感到差距啊....」
「同....同年紀.....」
莉法和莉茲看了看和大叔一樣的克萊因，再看了看遠處白白淨淨的巴恩，不約而同的嘆了口氣。
「是呢，差距果然很大呢。」
「喂，我說的可不是這個差距啊！」
「很熱鬧啊。」
巴恩淡淡的聲音，傳入到了四人的耳朵中：「不過希望聽到接下來的消息，希望你們還能保持這種熱鬧開心的心態。」
「呃.....」
「真是的。」
看了眼焉下來的克萊因，桐人無奈的搖了搖頭，隨後站起身，認真的問道。
「巴恩團長，是有什麼任務嗎？」
「是的。」
巴恩掃視了一眼四人，原本還屬於拖油瓶範圍的菜鳥，僅僅經過這一年的時間，就有了脫胎換骨的成長。這樣的成長速度，簡直只能用駭人來形容。
不過，哪怕有著這麼大的成長，這次的任務對他們而言也相當的危險，說不定就會死掉幾個人。
但任務就是任務。
「帝國來令，讓我們即刻動身前往赫頓瑪爾北邊的商業都市諾斯瑪爾進行調查。根據帝國的情報，一個月前，諾斯瑪爾爆發了疾病，公國調查員無一人生還。」
「帝國認為這很有可能是使徒引起的異變，而且也是我們獲得公國情報的好機會。所以，對我們下達了命令。」
「疾病......」
聽到這兩個字，桐人四人的眼底，都出現了些許凝重。莉茲，更是忍不住問道。
「巴恩先生，這是很危險的事情吧？這麼危險的事情僅僅讓我們幾個人去調查真的好嗎？」
「命令就是命令。」巴恩冷冷的說道：「作為帝國騎士團的一員，得到帝國的栽培，那麼桐人和莉法就有義務為帝國做出貢獻。」
「哪怕，要獻上生命。」
「但是你和克萊因沒有這個義務，所以想要離開的話，現在離開就行。」
「怎麼能這樣！」
「好了好了，莉茲。」
輕輕將莉茲拉到了身後，桐人苦笑著說道：「巴恩團長，這個任務，不能就我和你去嗎？少一個莉法，應該也沒什麼大不了的吧？」
「哥哥！」
「.......沒有問題。」在微微考慮了幾秒後，巴恩點了點頭：「要是莉法想要退出，那麼可以在赫頓瑪爾等待。」
「謝謝團長。」
桐人鬆了口氣，轉身看向了其他三人。
「那麼，我就和巴恩團長去一趟。莉茲和莉法，你們就在赫頓瑪爾等我回來吧。克萊因，麻煩你照顧他們了。」
「開什麼玩笑！我也要去！我怎麼能讓哥哥一個人。」
「小直，聽話。」
「我不要！」
莉法豎起了眉毛：「我不是拖油瓶，我也有著不輸給哥哥的你的實力！而且，巴恩團長說了，要是我想要退出。這件事，並不是由哥哥你決定的，是由我決定的！」
「小直，你！」
「喂喂喂，幹什麼啊幹什麼啊，不要吵架啊。」克萊因撓著腦袋將莉法和桐人隔開，笑著說道：「還有，桐人老大你也太見外了吧。」
「你覺得我和莉茲，可能在城市裡干坐著等你回來嗎？」
「就是。」
莉茲插著腰說道：「可不要小瞧我們啊！」
「........隨便你們吧。」
桐人煩躁的抓了抓頭髮，隨後深深的嘆了口氣。
「商量好了？」
巴恩見到四人已經得出了結果，便從空間布袋中取出了四瓶淡藍色的鍊金藥水：「這是高級解毒藥水，非常珍貴。所以不到性命關頭，不要輕易使用。」
「不要說什麼破費，這些回去後帝國都會進行報銷的。所以，要是你們想用性命替我省錢的話，我也不會多說什麼。」
「是，謝謝團長。」
對於巴恩這種不冷不熱的說話方式，他們早就已經習慣了。他雖然話是這麼說，但是該給的照顧還是會給。
就像現在，他完全可以不給自己這麼珍貴的解毒藥水，自己留著用。可巴恩，並沒有這麼做。簡單來說，在不涉及到某些問題的時候，巴恩還是一個面冷心熱的人的。
就是說話實在有些不好聽。
「要是你們不去的話，我和桐人一人就有著三瓶鍊金藥水，安全係數會更高一點。」
「.......」
「.........」
「..............」
剛準備將鍊金藥水收入空間布袋的莉法三人動作頓時僵了一下，隨後默契的當成了沒聽見。這種說一些本來沒必要說出的討人厭的話，算是巴恩這個人最大的毛病了吧。
「好了，既然你們決定一起去了，那麼就拿著這個單子去赫頓瑪爾幫忙採購一下吧。」
遞給莉茲和克萊因一張紙條和一袋金幣，巴恩淡淡的說道。
「我們三個是帝國騎士，去到赫頓瑪爾會引起當地居民的敵視和注意。所以，你們兩個就幫忙跑下腿。採購完，剩下的錢你們就自己看著辦吧。」
「今天休整，明天出發前往諾斯瑪爾。」