月光如水。
遠在永安城的一個客棧的後院中，有一隻黑色的甲蟲從洞鑽出。
這幾日它和平時一樣鑽到客棧裡面，可是再也感知不到熟悉的氣息。
在後院反反覆覆轉了幾圈後，忽然停下動作。
像是察覺到了什麼，確定了一個方向，迅速爬去。
兩塊黝黑的甲殼，在月光的照耀下，如同玄黑色的鐵片，泛著一絲寒光。
它走到陰暗處，與陰影融為了一體，很快就再也察覺不到它的蹤跡。
……
天罡拳院的後院裡面又來了一位新師弟，和陸沉差不多大，名叫施奇，是上次苗師在外找的同一批弟子。
與沈小鳳的出身不同，這個人並沒有什麼硬背景，是普通人家子弟，加入天罡拳院之前沒有任何的學武的經歷。
可是他短短時間，在苗師的栽培下，一口氣突破到二印武師。
他的天賦可見一斑。
陸沉能這麼快突破，除了自身努力的原因，還有一點點武道作弊器的緣故。
但是在天賦上，他還是有自知之明，遠比不上他們這些真正的天才。
施奇是苗師親自教的，陸沉他們這些師兄們沒有插手，看這樣子，苗師有收他為關門弟子的意思。
整個天罡拳院都沒有人有這個待遇，這讓不少人很是羨慕。
正是由於這個原因，施奇仗著身後有苗師，走到哪裡都是喜歡俯視別人，還喜歡招呼別人幫他做事，陸沉對這樣的人是打心底不喜歡。
上次陸沉給了苗師不少銀子，苗師也沒有冷落陸沉。
偶爾在教施奇的時候，也會順手喊上陸沉，教幾手真殺招。
原本獨屬於施奇的待遇，竟然給被人分享了部分，施奇因為這事，他看陸沉很不順眼。
陸沉也不願跟他一般見識，只做自己該做的事。
悶頭練習各種天罡拳的套路，包含攻防的各種招式。
有時候也會拉著沈小鳳一起對練。
練完後就站樁、舉力、磨礪氣血，陸沉一刻也不願浪費，只想儘快提升自身的實力。
很快，為了讓內院的弟子們得到更好的提升。
苗師在另外一個拳院裡面找了幾個武師同他們來了一次對抗。
找了的拳院叫飛鶴拳院，在西皋城裡面也是有名的。
只不過收費比較高，很多武師都承擔不起，對一般家庭的子弟並不友好。
這次對練，苗師也邀請了不少西皋城裡面有名有姓的人家來參觀。
一方面彰顯武力，增加名聲；另一方面也是拉近彼此的關係。
若後面有人家看上自家拳院裡面的弟子，有了師徒授業之恩在裡面，後面也都說得上話。
對練都是天罡出一人，飛鶴出一人，兩人公平競技。
陸沉分到的是飛鶴拳院的二印女武師。
女子學拳的，不是說沒有，只是很少見。
最起碼陸沉在西皋城是沒見到幾個。
對戰的時候，女人在身體條件上具有天生的弱勢，不是陸沉的對手，幾招就敗下陣來。
這都是預料之中的事。
要是陸沉被一個女武師打敗，那才叫人意外。
整體這場對練兩方都打得有來有回。
最後壓軸上場的是施奇。
他一上來就引起別人的關注，畢竟他悟性極好，教一遍的東西就輕鬆學會，天生的練武種子，沒有必要雪藏。
他的名聲在苗師有意無意的運作下，早就被不少人熟知了。
「真羨慕施師弟啊，有這麼高的練武天分。」沈小鳳感慨道。
陸沉說道：「你也不差，足以讓我羨慕了。」
「呵呵，雖然他天賦高，但他的為人我實在是喜歡不上來。上次我和他打招呼，他竟然和我甩臉色。眾師兄約他喝酒，他要他們排隊，一個個來，頤指氣使的樣子，把師兄們都氣得要死。」
沈小鳳說到施奇的時候，不禁直搖頭。
「天才都是有點脾氣，不太好相處。」陸沉安慰了一句。
正說著台上的兩人分出了勝負。
施奇下手極狠，用的全是苗師交給他的殺招。
每一招都打得很漂亮，就連飛鶴拳院的人也無可挑剔。
臨走的時候，飛鶴拳院的院首忍不住感嘆沒有把這樣的練武種子收進拳院，是他們拳院的損失。
在拳院安排的對練結束後，芹大夫回來了。
聽到芹大夫回拳院後，陸沉悄悄出去買了點蜜餞糕點，第一時間去拜訪。
她對陸喜兒一直多有照顧。
前些天他去永安城的時候，陸喜兒都跟在芹大夫身後。
這個人情可不能忘。
陸沉站著門口敲了敲門喊道：「芹大夫。」
正在抓藥的何西芹抬頭笑道：「回來了啊。」
「我不在家這幾日，又麻煩芹大夫照顧喜兒了。我也不知道芹大夫喜歡什麼，就買了點蜜餞糕點，沒事吃著玩。」
何西芹似笑非笑道：「這次找我可是又有什麼事？」
「沒事。」
「真沒事？」
陸沉把東西放在桌子上，斬釘截鐵地說道：「真沒事。」
聽到這話，何西芹忍不住笑了，她繼續抓藥：「我聽喜兒說，你也在識字，並且還學得很快？」
「沒有，學的一般。」陸沉謙虛道。
何西芹扔給他一本書說道：「翻到第七頁，把上面的內容，讀一遍給我聽聽。」
陸沉拿起書，看了一眼，是一本記載藥材的典籍。
他翻到第七頁，老老實實讀完，一字無差。
何西芹心裡頭微微吃驚，這裡面很多都是生僻字，都還沒教陸喜兒，他竟然都會了。
後面，她又考校一些書本外的內容，陸沉全部對答如流。
人才。
何西芹腦子裡第一時間崩出這個詞。
她心思一動問道：「你現在家裡除了喜兒，就沒有其他家人了吧？」
「嗯。」陸沉有些奇怪，芹大夫為什麼突然問這個。
「年紀多大？」
「虛歲十五。」
何西芹自言自語道：「稍微小几歲。」
她接著問：「你現在有沒有喜歡的姑娘？」
陸沉立馬反應過來了，略微一想後說道：「我現在還小，暫時沒到談婚論嫁的年齡。」
成家是以後必須經歷的人生大事，陸沉沒有任何排斥的意思，但是西皋城馬上就要有兵禍，著實不是一個談兒女情長的好時候。
「也不小了。」何西芹看向陸沉的眼神帶著幾分滿意的神色。
「芹大夫，我想起來我還有點事沒做，先告辭了。」陸沉快步走了出去。
走到門口陸沉忽然想到自己要做什麼事，又厚著臉皮走回藥房，問道：「芹大夫，你這有沒有關於蟲類的書籍？」
看著去而復返的陸沉，何西芹故意板著臉道：「沒有。」
陸沉說道：「好吧，那我再去其他地方找找。」
「等等。」何西芹叫住了陸沉，意味深長道：「這兒沒有，我家裡有，你明天抽空跟我回去拿下吧。」