第705章 時鐘塔（5000字，求月票！）

  這是伊凜第一次正兒八經的跨服體驗。

  戰爭之塔區服給伊凜的第一印象是，人口不多。

  在四座塔降臨前，歐洲的不少國家都以人口分布密度低、年齡結構分布嚴重偏老齡化而著稱。

  歐洲是由許許多多小國組成的大洲。

  三人騎著各自的坐騎，快速向西北方向趕路。

  途中，伊凜路過一個小鎮，在一間超市里，順手撈了幾瓶紅酒, 為夜魘加滿了燃料。

  也幸虧夜魘不挑嘴，對燃料的品種沒什麼要求。以至於伊凜甚至懷疑，夜魘的油箱裡，哪怕是加清水，也可以。

  途中。

  伊凜隨口問起魔術師協會的事，打算提前收集情報，以備不時之需。

  「目的地是倫敦, 魔術師協會的總部——時鐘塔, 位於倫敦郊外。」

  蜜莉恩說完, 似乎完成了介紹工作，長長舒了一口氣。

  伊凜心裡納悶。

  這就……介紹完了？

  一旁，谷天晴微笑，接過話題：「如果我沒有記錯的話，傳說中的魔術師協會，應該是以前由世界各地的神秘學專家匯聚而成、互相學術交流的組織。」

  谷天晴開始發言，伊凜平靜地望向谷天晴。

  谷天晴笑了笑，繼續說道：「魔術師協會歷史悠久，甚至有兩千年以上，最早可追溯到公元前，不過那些都是傳說了，真假難辨。更近代一些的，我聽說七百前的『魔女狩獵』運動, 似乎就是一次針對魔術師協會的襲擊，只不過其中的真實，已經被書寫的歷史所掩埋。」

  「在那以後，魔術師協會逐漸在歷史上銷聲匿跡, 很少再公開於世界露面。不過據我所知, 其中有幾個國家不明原因的災禍，似乎與魔術師協會有千絲萬縷的關係。」

  「就好比一百年前，瀛島某個城市的『天火襲擊事件』。嗯？會長，你用這種眼神看著我，我可是會誤會的喲。」

  伊凜平靜地移開目光，輕笑道：「我只是沒想到你懂得還挺多。」

  「讓會長見笑了，我只是當年在遊歷世界旅途中，喜歡打聽一些稀奇古怪的趣事。」

  蜜莉恩倒是沒看出伊凜與谷天晴話中深藏的唇槍舌劍，呆毛微抖以表尊敬，驚嘆道：「谷先生懂得真多。」

  災禍？

  伊凜聽了谷天晴的話後，注意到伊凜在描述與魔術師協會相關的事件時，用了一個特殊的詞彙。

  「你意思是，魔術師協會也不是什麼好東西？」

  「誰知道呢？」谷天晴用那副欠揍的笑容聳聳肩，回答：「呵，誰又在乎呢？」

  似乎對於這個專門研究「神秘學」的組織，蜜莉恩了解不多。

  又或者是，她不善言辭，不知從何捋起。

  總之，話盡於此, 三人不再細談, 埋頭趕路。

  他們不再於任何城鎮停留，穿過平原，跨越河流，途徑山川。

  終於，伊凜一行三人，在蜜莉恩的指引下，於夜幕降臨時，進入大不列顛帝國國境，抵達倫敦市郊外。

  倫敦市郊外，一片荒蕪。

  叢生的雜草，一條筆直的柏油路從中穿過，上面廢棄了不少車輛，徹底堵塞了交通要道。

  國道旁，有不少私人獨棟住宅。可這些住宅，門庭敗落，早已人去樓空。

  在黑夜裡，發出悽厲啼鳴的烏鴉，在天空中來回盤旋。

  一具具腐爛的無名屍，有的死在車內，有的死在荒野中，有的分屍於路上。

  零零散散的屍體，死法各異。但唯一相同之處便是，他們似乎死了有一段時間了，身上的腐肉被烏鴉或蛆蟲等食腐生物啜掉不少，只剩骨肉相連。

  有的屍體空洞洞的眼眶裡，成簇白花花的蛆蟲來回蠕動，進進出出。

  夜裡，隨著三人的深入，屍臭味、腐爛味、血腥味，混雜在一塊，瀰漫在空氣中。

  伊凜默默從儲物空間裡取出一根【海鹽蜂蜜玫瑰花粉酥炸火腿腸】，捏碎卡片，香味飄出，他獨自一人將火腿腸塞進嘴裡咔咔啃了起來。

  「咕咚。」

  伊凜身邊傳來了用力吞咽的聲音。

  「咕咚——」

  又來一聲。

  而這次聲音近在耳邊……

  更響了。

  伊凜不用回頭，他就已經猜出，身後蜜莉恩的「美食感應雷達」，正直勾勾指著他的火腿腸，精準定位。

  「伊會長，吾願意用稀有級道具交換，請務必讓吾品嘗您的手藝。」

  「喏。」

  蜜莉恩歡天喜地用一張稀有級卡片換來一根火腿腸，背對著伊凜與谷天晴，吃了起來。

  伊凜注意到，蜜莉恩吃火腿腸時雖沒有發出任何聲音與肢體動靜，可在她啃第一口時，她額頭上的那根呆毛瞬間挺得梆兒直。

  伊凜越來越想拔掉那束呆毛了。

  那束金閃閃的呆毛似乎是她的寶貝。

  拔了會生氣嗎？

  有時候人類的念頭一旦產生，就像是寄生蟲一樣，難以從腦中拔除。

  最後，伊凜艱難移開目光。

  他再一次放棄了這個誘人的想法。

  莫名其妙的，伊凜腦子裡閃過出發前，他收到的那張神秘小紙條上寫著的兩個字——「泡她」。

  伊凜用力搖頭，將這荒謬的念頭拋諸腦後。

  什麼玩意啊！

  蜜莉恩剛準備開吃時就已經明白，為什麼伊凜偏偏在這種時候，在遍地腐屍的荒野中掏出火腿腸來吃。

  因為那根【海鹽蜂蜜玫瑰花粉酥炸火腿腸】，是帶有屬性的。

  而且還是罕見的雙屬性。

  一，能除臭；二，增加持久力。

  「難以置信的美味！」

  咔嚓咔嚓三兩口快速進食完畢，蜜莉恩覺得自己仿佛壯實了幾分，本就能輕鬆拆掉一棟樓的她，此刻有種能輕鬆拆掉一片爛尾樓的錯覺。

  「我在減肥。」

  谷天晴見伊凜沒有主動給他零嘴的打算，便微笑著給了自己一個台階。

  「那正好。」

  伊凜吃完靈魂料理，一邊擦著嘴，看了谷天晴一眼，呵呵笑道。

  插曲過後，就在三人準備走完最後的路程，前往傳說中的時鐘塔時。

  伊凜忽然出聲問道：「時鐘塔還有多遠？」

  蜜莉恩優雅取出絲巾擦嘴，心滿意足的她，心情好極了，有問必答，說道：「再走十公里，就抵達倫敦市郊外。」

  谷天晴笑了笑：「難怪開始起霧了。」

  「如果我沒猜錯，」伊凜抬起一根手指，指著某個方向：「時鐘塔在這個方向？」

  高傲的騎士王一怔：「您怎麼知道？」

  伊凜眨眨眼：「我說了，猜的啊。」

  蜜莉恩信了。

  三人重新上路。

  短短十公里路，眨眼即至。

  路半。

  谷天晴悄咪咪地給伊凜發私聊：「會長你果然也發現了。」

  「我不信你這是占卜占到的，你的精神屬性突破『限制』了吧。」

  「呀，不小心暴露了呢。」谷天晴臉上笑眯眯的，嘴唇微動，陰險的假笑從一而終。

  「請你保持沉默，不然就算你是超凡，我也有辦法揍你一頓。」

  「……」

  也不知道是不是伊凜的威脅到位。

  谷天晴果真聽話閉嘴了。

  尚且不理會谷天晴故意暴露出自己超凡級精神屬性的理由。

  對於時鐘塔這個地方，對於蜜莉恩所說的「魔術師」，伊凜心中更加好奇。

  精神側使徒，從某方面而言，感知十分敏銳。

  超凡級精神側，更是如此。

  伊凜隱隱察覺到，在那個方向，似乎有一道冰冷的窺探目光，來自深處。

  從蜜莉恩處確認了時鐘塔的方位後，伊凜有90%的把握可以肯定，時鐘塔那邊，早已得知蜜莉恩會在這時，帶著他們抵達時鐘塔。

  十公里外的窺視？

  怎麼做到的？

  這已經遠遠超出了人類目力的極限了。

  更別說是在這種能見度減低的霧夜中。

  「如果只是使徒的技能就太沒意思了。」

  伊凜嘴角勾起開心的笑容。

  ……

  十分鐘後。

  漆黑摩托的微弱反光，撕裂濃霧，劃破黑夜。

  忽高忽低、忽強忽弱、忽喘忽顫的排氣聲浪，宛若一首高昂嘹亮的歌。似在向這片陌生的土地宣布，一位來自東方的和善男人，即將降臨。

  在道路的盡頭，是一個呈「Y」字型的三岔路口。

  岔路正前方，是一座瀰漫在濃霧中的山峰。

  在岔道旁，豎著一塊生鏽的路標。

  用來固定鐵質路標的木桿，上面爬滿了青苔，也不知是多少年前的產物，說不定能勉強算得上是一件古董。

  「永恆的交界線。」

  伊凜揮揮手，將「燃油」即將耗盡、在原地獨自嬌喘的賽博坦紳士收起。他好奇地走上前，小聲讀出了路標上顯而易見的印刷字體。

  在字體上方，還畫著一個像是古董懷表的圖案。

  顯然，目的地到了，毫無疑問。

  喲，這裡好像還有一行小字。

  伊凜伸手抹掉路標上的灰塵與鏽跡，在不顯眼的角落，似乎是有人小心翼翼用刀子刻下一行潦草的筆跡。

  ——【將神秘作為學問永久傳承。】

  「那句話，據說是魔術師協會的起源。」

  伊凜與蜜莉恩同時看向打破沉寂的谷天晴。蜜莉恩雖然面無表情，可伊凜注意到蜜莉恩頭頂上那束呆毛的反應可以猜出，蜜莉恩作為土生土長的騎士王，似乎也不知道這句諺語的來歷——呆毛顫抖三下，是「呆毛雷達」在輕度驚訝時慣有反應。

  順帶一提，根據伊凜暗中觀察，隨著蜜莉恩驚訝程度上升，呆毛的抖動次數相應增加。伊凜挺好奇是什麼奇怪的家族傳承，能讓蜜莉恩擁有這種令人羨慕的特殊體質。

  谷天晴注意到伊凜與蜜莉恩同時瞟來的眼神。

  他微微一笑，白皙的手套攤開，誠懇解釋道：「我聽我一個朋友提起過。」

  伊凜默然。

  他發現谷天晴無中生友，無中生妹這套說辭張口就來，不知廉恥。

  谷天晴笑了笑，他似乎並不在意其他人信不信他說的話。撒謊早已成為了他的其中一項本能、或是技能。他從兩人臉上移開目光，看著路標正背後那座籠罩在夜霧中的山巒，低聲詢問：「這裡就是時鐘塔？可……時鐘塔，在哪裡？」

  伊凜很清楚谷天晴是在明知故問，所以也懶得理他。

  在倫敦郊外，距離此處十公里處，他們稍作停頓時的地方，所感受到的目光確實來自這裡的話，那麼顯然，他們抵達這裡時，時鐘塔里將主動有人出來迎接。

  說不定還會來一場盛大的歡迎儀式，一群盛裝迎賓姑娘整齊列隊，齊聲說：「歡迎光臨。」

  蜜莉恩對谷天晴不了解。

  她以為谷天晴是真的在問。作為東道主，她輕輕搖頭，主動回答：「吾也不知道。」

  伊凜好奇地看了騎士王一眼，問：「你沒進去過？」

  蜜莉恩又搖頭，沒有隱瞞，只是她說出了一句讓伊凜當下並不能完全理解的話：「魔術師協會……不，應該說時鐘塔，在通常情況下，十分排斥『我們』。」

  在蜜莉恩話音剛落。

  深處濃霧，驟然從中間撕裂。

  仿佛是有一隻手，將濃霧撥開似地。

  皮鞋輕踏土地的聲音，自山巒深處傳來。一個穿著黑色燕尾服的高瘦身影，緩緩走出。

  只見那人有著白皙的肌膚，秀眉大眼，挺直的鼻樑，帶著異域風情的五官清冷漠然。他留有恰好過耳的褐色短髮，柔順筆直。在左眼處，燕尾服男戴著一個眼罩，仿佛是一個獨眼龍。

  「高貴的騎士王后裔，蜜莉恩·阿爾托莉雅十世·潘德拉貢，還有遠道而來的兩位異鄉人，歡迎你們來到時鐘塔作客。我奉命來『永恆的交界線』迎接你們。接下來一段時間，你們在時鐘塔內的行程，將由我負責安排。」

  當此人開口時，伊凜便發現了上述描述，與真實情況出現了一點點偏差。應該是「她」而不是「他」。她是一個女人。

  燕尾服管家輕輕閉眼，右手貼在胸前，以標準的貴族禮儀向三人行禮，以一種仿佛是服務行業般標準的平靜口吻，作出自我介紹：「你們可以叫我——塞伯拉斯。請隨我來，時鐘塔的入口，就在這裡。」

  自稱塞伯拉斯的燕尾服管家輕聲說完，濃霧仿佛活了過來，竟主動在他們面前，分開了一條路。

  伊凜瞳孔微縮。

  那一座山巒，不知道什麼時候，突然被剷平了。一條小路，從山壁中間蜿蜒穿過，裡面似乎是一個盆地。在原本看起來以為是「山峰」的地方，莫名變成了一座古老的鐘樓。

  裡面似乎是一個巨大的盆地結構。高樓林立，可不知為什麼，剛才從外面看起來，的確是像一座山，一轉眼，景色就變了。

  「這就是魔術？」

  伊凜心道，原地默然片刻。蜜莉恩卻毫不猶豫地跟在塞伯拉斯的身後，沒有半點遲疑。似乎為了她所謂的「王的榮耀」，面前哪怕是刀山火海陷阱糞坑，她都能不皺眉頭欣然跨越。

  「真不愧是世界第二。」

  伊凜默默贊道，輕嘆一聲。他壓下腦子裡盤旋的幾個疑惑，也跟了上去。

  反正前面有蜜莉恩頂著，他怕什麼？

  「塞伯拉斯。」谷天晴跟在伊凜身後，低聲笑道：「古希臘神話中，地獄三頭犬的名字。」

  伊凜道：「這時候沒必要展現你的博學了，眾所周知的事情。」

  「呵呵，也是。」

  谷天晴頓時不說話了。

  蜿蜒小路一直向前延伸，塞伯拉斯在前帶路，不知不覺間，他們周圍濃霧消散。三人穿過石階，無縫連接，下一腳便踩在了厚實的木地板上，發出「嘎吱、嘎吱、嘎吱」的腳步聲。

  伊凜只是一眨眼的功夫，周圍的場景就變了。從荒郊野外，來到了一條幽深的長廊內。

  長廊兩旁，典雅的深色實木桌上，擺放著鮮花、花瓶等附庸高雅的裝飾物。美輪美奐的金色浮雕圖案，作為裝飾圖案，在長廊兩旁的扶手處躍然點綴。

  一幅幅不知道什麼年代的油畫掛在兩側牆壁上，上面的人物形象，栩栩如生，雍容華貴。

  「阿爾托莉雅十世、來自東方的伊會長、以及與吉普賽人有深厚淵源的谷先生，我的主人已經知道了諸位來意。主人已為你們準備了乾淨適合的衣服，懇請你們沐浴更衣，洗去風塵。二十分鐘後，我將帶你們去貴賓室與主人會面。」

  塞伯拉斯說完，在長廊一側牆壁上，輕輕敲了三下。

  一扇門出現了。

  塞伯拉斯優雅地拉開門，站在門邊，躬身示意三人入內。

  「感謝。」

  蜜莉恩凜然不懼，挺著呆毛，悍然入內。

  門關了。

  塞伯拉斯又在旁邊，開啟了第二扇門。

  谷天晴與伊凜對視一眼。

  谷天晴輕笑一聲：「會長，那我就先去了，我早就想好好洗洗了。回見喲。」

  最後，輪到伊凜的回合。

  塞伯拉斯又從對面牆壁，敲開了一扇門，恭請伊凜入內。

  伊凜微微一笑，邁步走入。

  可就在伊凜即將進入房間內時。

  塞伯拉斯卻突然拉住伊凜，面無表情地提醒道：「來自東方的伊會長，請注意時間。」

  (本章完)