「就像是剝洋蔥一樣。」
亞當注視著下方的戰場。
他位於一條由指甲和死者頭髮所織就的航船之上——這是赫爾之船納吉爾法，北歐諸神黃昏中的末日之舟。它在神話中將由欺詐之神洛基操舵，滿載著霜巨人向著諸神的國度進發。而如今，亞當操縱著它。
他在等待，他在注視。
數以億萬計的虛空掠食者在他下方匯聚成潮，連綿不絕地朝著正下方的大結界孔洞降下。他親眼所見，但卻並沒有很多地關注它，因為他清楚並且明白，知道這些虛空掠食者雖然聲勢浩大，但其實並不能夠將自己的敵對者怎麼樣。
因為類四階的無知巨獸就已經是極限了。
虛空並非浩瀚無窮，而掠食者們也並不是非常強大。它們在眾神的光輝閃耀時藏匿在幽暗深處，不敢越雷池半步。而如今，它們也只是趁著眾神的光輝隱沒，於是僥倖地前來掠奪中土。
畢竟，諸神的光輝只是黯淡。諸神的反應只是沉默。諸神並非消亡，只是自顧不暇。而哪怕是現在，那藏匿於幽空深處的，真正有資格和阿爾達諸神角力的，如同蛛後烏苟利安特一般的真正強大者，還依舊在觀望著當前的戰況。而哪怕它們真的自幽空中湧出，它們也會將衰弱的諸神，而非中土上的芸芸眾生，視作優先需要攻伐的目標。
所以，類四階就是極限了。並且，數量不大。
他駐足於納吉爾法之上，目睹著南炎洲隊的李查德大展神威，以狂化的戰士之軀拖住了強大但卻無腦的可怖巨獸，並在極短的時間內，來自他同伴的法術支援和精靈衛隊的遠程掩護，便以肉眼可見的速度讓這隻龐然大物逐漸步入死亡。
「南炎洲隊是中洲用來拖延時間的標靶，他們足以應付單體類四階的敵對力量。」
「南炎失敗之後便是北冰，他們更強，他們或許連比較弱小的四階巨獸，都能夠獨立地處理掉。」
「中洲已經暴露的那兩人無疑都有四階初段的標準戰力。他們只需要維繫當前的戰局，便可以在幾乎不泄露自身情報的情況下，顯著地影響當前的戰場——再加上土著勢力的奮戰，以及掠食者們那終究會顯露出來的雜魚本性，當下方的戰局崩塌時，他們或許都不需要親自動用力量。」
亞當注視著下方，露出微笑。
「層層阻擊，調用砝碼。下方的布局者對自身情報的重視程度很高，且必然已經意識到了第五支隱藏在暗處的力量——這是一個陽謀，他就等著我們按捺不住，在掠食者們的戰意消退之前加入戰場。而我們一旦出手，身上的謊言偽裝就會因主動暴露而被抹消。」
「很有意思，有點手段。但是……這不是楚軒的謀劃。」
他注視著下方，他看著另外三隻類四階，也是最後三隻類四階在進食慾和謊言之力的誘導下進入戰場。而這最後三隻巨獸無疑將會成為掠食獸群的士氣節點，一旦它們盡數敗亡，那麼這次攻勢就會坍塌。哪怕大結界的裂口依舊存續，也不會再有現在這般浩瀚無窮的掠食之潮。
「它們的覆滅是必然的，北冰和南炎就足以應對遭受那未知結界削弱的它們。這場戰鬥的勝負已經完全處於中洲隊的操縱，以及預留餘量之下。前提是，我們不主動地加入到下方的戰場上。」
說話的是昊天，他斜斜地靠在納吉爾法的桅杆之上。身後閃爍著的金白羽翼在這神話巨船中產生了一次又一次的穿模現象，異質的聖光氣奇異地和這死者之船相互同化，竟是讓這在北歐神話中象徵著黑暗邪惡的末日之舟，隱約地有了一點神聖莊嚴的模樣。
「你打算主動加入嗎？亞當。據我所知琉璃不是很贊同在這時候做出行動。她挺喜歡魔戒里的正面角色，即便局勢崩壞至此，她也不會主動往下投放天之槍。」
「她是一個善良的姑娘。」亞當點了點頭，又搖了搖。「但天之槍已經蓄能了七日，她的言辭和她最終的決斷並不會是一樣。團隊的利益在她的判定中依舊高於個人的道德操守，不過若是她被迫在這關鍵時刻做出違心的選擇，那麼她在參戰之後，必然會心魔失控。」
「所以你打算怎麼做？就這麼看著？」昊天詢問。巨大的光槍正漂浮在遠方，位於這座末日之船上的大西洲隊輪迴者只有三人，而精神力者克里斯汀正沉睡於船體深處，維持著最基礎的心靈連結，卻並不參與討論到當前的戰場上。
大西洲隊不是天神隊，大西洲隊的新人們，已經被安置到了妥善的地方。
而亞當也並沒有直接，正面地回答昊天的話。
「我很了解楚軒。」他說：「我視他為宿敵。而既然是宿敵，就代表我承認自己並不是在任意時刻，任意領域，都能絕對的強過他，而我也並不否認，我曾經在他的謀劃中遭遇挫折，落入下風狀況。」
有點彆扭的說辭，但在了解亞當的人眼中。這便是極其清晰，明確的示弱，切實無疑的『他比我強』。
昊天站直了腰杆，眉梢挑了一下。
「所以？」
「我不相信他看不穿我的騙術，我不相信他沒有計算出，並收集到第五支輪迴小隊的確切情報。」
「我不相信他沒有編織出一個足夠強力的陷阱，布設出一個足夠有效的手段。我不相信，他所布下的應手的局，沒有超出我的預料。」
「他絕對已經準備好了一個超出預想的局，就等著我往下跳。他手頭捏著的絕對殺傷手段不可能低於四中，甚至還要更高。而我確信，他對我的了解不會在我對他的了解之下，我為接下來的行動預設了三十七種不同的行動方案，但他手中，或許有著七十三種不同規格的破解手法。」
「…………」昊天的眼角，狠狠地抽搐了一下。
「亞當，我第一次知道原來你很有吹牛拍馬的天賦。以及……我記得你之前可不是這麼說的。幾天前的你可還是信心滿滿，一副能夠將宿敵拿下的模樣。」
亞當攤了攤手。
「戰略上藐視對手，戰術上重視對手——身為中洲人的你應該懂得這個道理。」
「我可不是中洲人。」昊天歪了歪腦袋。「我只是中洲人製作出的非法軍工產品，生來就是為了滿足某人野心的道具。雖說它們現在已經連分子都不剩下了，但亂給我貼分類，我可是會生氣的……沒有來處也沒有歸宿的輪迴者才會抵達大西洲，這可是你教給我的道理。」
「那我道歉。對不起。」
「你應該知道我想要的並不是道歉，而是一個答案。」
「……你覺得如果要做一個三選一的選擇題，那琉璃，邢邊，克里斯汀，哪個更好一些？」
「什麼意思……？」
「你選就是了，別管太多，也別考慮我選他們做什麼。」
「……邢邊吧。他做人雖然不靠譜，但做事還比較靠譜。」
「好。」亞當點了點頭。「你還記得，幾天前信心滿滿的我，是怎麼說的嗎？」
「【趕在他意識不到我的情況下以雷霆萬鈞之勢發起強力一擊是最有可能擊敗他的手段，而除此以外，所有多餘的布局都只會將我們的勝算降低】……是這個嗎？」昊天倒是準確地從記憶中捕捉到了最符合當下狀況的言語。
「確實如此，且直到現在，我也是這麼認為的。而若是主神沒有將我們扔到維林諾，沒有為我們設下這至少也要拖延接近一周才能夠和其它輪迴小隊接觸的限制。那麼我必然直接在站穩腳跟之後便立刻向中洲隊發起全力的突襲，只要拖延的時間低於兩天，我有把握楚軒會措手不及。」
亞當，輕輕地踩了一下腳下的納吉爾法，末日之船隨即傾斜，船頭向著下方。且在同時，被土著勢力和炎冰兩隊重重圍困壓制的所有類四階掠食者，也被明顯地限制了活動範圍，身上出現了越來越多的，部分甚至足以致命的創傷。
它們的敗亡並不遙遠——它們的敗亡還需要耗費一點時光。
「但主神限制了我們，我們無法跨越大結界，什麼手段都做不到。所以我們的暴露便成了既定事實。我相信楚軒能夠做到。」
「先前的布局已經大體失敗了，掠食者們逼不出中洲隊的底牌。它們只會潰敗。但在最好的情況下，東美洲的輪迴者會在它們即將潰敗的瞬間帶著魔多的勢力加入爭奪魔戒的戰場——那會短暫地延長掠食者們的潰敗速度，而所有的土著勢力都會在那時候被牽制，中洲隊的籌碼，也會最大幅度地被消耗。」
「我們最合適的參戰時機就是那裡，中洲和東美已經打出真火，暗中結盟的概率極低。我們若是想贏，那麼那時候便擁有最大的概率。畢竟我們雖然浪費了好幾天的布局時間，但至少，我們手頭還擁有主神所評定的最強的硬實力。」
「前提是，對手不是那位楚軒，是吧。」昊天，肯定語氣。
「嗯，前提便是對手不是他。而既然是他，那拖延了這麼久的我們便絕對沒法贏。但是，我先前的判斷，我認為它依舊成立——擊敗楚軒的方法，就是在楚軒沒有意識到對手存在之前，直接以雷霆萬鈞之勢將其徹底碾壓。而現在的下方，無疑是一個棘手的陷阱。」
「他了解我，他知道我會做出的一切決策。無論我怎麼思考，只要我還是亞當，我便不可能贏過有了充足準備的他。但我們仍舊具備著戰力上的優勢，而只要他對我的布置不生效，我就有概率贏他。」
亞當，微笑變成苦笑。
「亂拳打死老師傅，如果不是實在沒辦法，我也不想用這種勝算反而有可能會更低的手法。但是……既然你已經幫我做出了選擇，那麼我想，狀況仍舊會有所變化。」
「……亞當，你知道嗎。你在我面前瞎扯這麼多，但我的直覺告訴我，一個字都不要信或許比較好。」
「但你還是一樣會配合我的計劃。而我，只需要思考。」
「如果我是邢邊，掌握著大西洲隊的資源。那麼，現在的我，會怎麼做？」
……………………
還不是時候。
還遠遠不是時候。
類四階掠食者並未死去，它們被獸群視作士氣節點的秘密並未暴露。南炎北冰已然全力以赴，但劇情強者們卻還都留了一手。而中洲隊的牌卻無一例外地藏於黑暗深處，且楚軒就算無論如何都預想不到邢邊的存在，並將其視作對弈的棋手，某些基礎的遇襲預案，他卻絕對設有。
所以不應該是現在，無論如何都不應該。就算大西洲隊真的在現在打出了一個突然襲擊，這份出其不意的展開，也占不到多少好處。
因為他們並非雷霆萬鈞。
因為他們並非泰山壓頂。
他們在主神的評級中只有兩天的餘量，哪怕他們粗淺地發掘了一座聖人寶庫，也是一樣。
現在動手，是毋庸置疑的愚行。徒有損耗，能夠預訂的收益卻極其稀少。
但是……
【殺戮並不需要理由，只要敵人就在那裡，那麼自然便可以隨意動手。】
所以，他們來了。他們的抵達，伴隨著謊言的揭露。
金蘋果領域在未知力量的衝擊下當場崩潰。而所有的中洲隊成員，所有的北冰，或者南炎成員，腦海中都出現了一個近在眼前，卻視而不見的線索！那是一句話，一個提示，一個在降臨的瞬間便獲得知悉，現在也清晰地顯示在主神腕錶之上的語句！
——【大西洲隊，將在二/十一/十九天後入場。】
謊言被揭露了，思維阻斷，自此不再能夠起到任何效用。
而來自北歐神話，來自大結界裂隙後方的末日之舟。便在這帷幕揭露的瞬間，在最不合適，最不具備優勢的時間節點，跨越空間，撞向了它最不應該撞擊的去處！
不是持戒者的所在，而是金蘋果結界的核心。沒有攻敵所必救，對那再明顯不過的戰略節點進行牽制，反而直接撞上了，中洲隊的臨時據點安置處！