「那你們的實驗應該很順利。」蘇白看見孔瑞和江鴻停下來看向他，就知道這兩個人應該是在等待他給出反應。
孔瑞與江鴻對視了一眼，江鴻的眼神微微一變，原本隱藏在表面下的興奮情緒突然消散，隨之而來的是一種冷靜而理智的沉默。他的嘴角輕輕揚起一抹苦笑，似乎是對現實的無奈。
「蘇先生應該已經見過清柳市的那些變異者了吧。」江鴻略帶諷刺地說道，語氣中透著一絲失望的意味。
「所以，蘇先生也應該清楚，我們的實驗並不順利。」原本有些亢奮的神情頃刻間退卻，他的聲音變得冷淡而低沉，「那些參加了實驗的人，沒有一個變成什麼超凡的存在，反而無一例外地都變成了怪物。」
江鴻低下頭，臉上的冷笑越發明顯，似乎在回想起那些失敗的實驗。
他語氣淡漠，但其中的冷酷令人不寒而慄：「這些怪物，雖然力量、速度和生命力得到了明顯的增強，但自愈能力卻極其糟糕。更糟糕的是，他們的身體表面長滿了難看的鱗片，全身布滿了無法癒合的抓痕和傷口。只要聞到血腥氣，他們就會瞬間失去理智，徹底變成嗜血的狂獸。」
空氣仿佛被江鴻的言語冷凍，蘇白能想像出那些實驗品的模樣，殘破的身體、狂暴的嗜血欲望，如同被摧毀的生物，淪為了不再有人性的怪物。
「毫無疑問，現階段我們研究出來的『藥』是徹底的失敗品。它只能製造出那些毫無理智的怪物。」江鴻的眉頭緊緊皺起，他的聲音變得更加冰冷，他的語氣中帶著深深的挫敗感，「就連那些一直資助我們的富商和政要，現在也開始變得不耐煩了。再加上實驗室之外也有人被傳染成為變異者，最近清柳市的動亂讓那些權貴變得畏頭畏尾，如果多時間內不做出更有效的『藥』，我們的實驗很可能會被放棄。」
「雖然被普通人類放棄或仇視對於我們玩家來說並不是什麼大事，但還是會給我們造成各種麻煩。」江鴻停下腳步，轉頭看向蘇白，眼神帶著一種奇異的光芒，「也就是這個時候，蘇珩先生您出現了。」
「我？」蘇白微微抬頭，裝出一副不解的樣子。
「是的，無論是沙凌海，還是我帶過去的那個女性實驗品，他們身上那些可怕的副作用幾乎都消失了。」江鴻的語氣逐漸變得急切，眼神中重新燃起了一股狂熱的光芒，「除了身體表面還殘留的鱗片之外，被你治療過的變異者幾乎只剩下了變異的優點，所有的缺陷、甚至那些無法癒合的傷口，都得到了徹底的修復。」
江鴻的目光如同捕獵的狼，緊緊盯住蘇白：「甚至連變異者最嚴重的缺陷——傷口無法癒合的問題，在經過你的治療後，居然變成了超強的自愈能力。」
江鴻的語氣越來越快，充滿了難以抑制的興奮：「蘇珩先生，你就是我們這場實驗的關鍵！不只是我和孔瑞，就連齊焱老大聽說了這件事後，也一致認為，你的能力是我們成功的希望。」
空氣中的壓力陡然增加，但蘇白沒有回應，只是默默跟隨江鴻向前繼續走著。
一行人穿過狹窄的金屬通道，耳邊依舊是那令人不安的金屬板碰撞聲。兩旁的「牢房」中時不時傳來一些微弱的動靜，偶爾甚至會有壓抑的哀嚎聲傳出，仿佛那些實驗品還在其中承受著無法言說的折磨。
這些牢房又一次讓他聯想到洛麗瑪絲酒店中的恐怖場景，那裡應該同樣關押著的那些無助而絕望的生命，一切似乎都在重複，卻又比以前更加瘋狂和危險。
洛麗瑪絲……
「你們為什麼會想起做這種實驗？」蘇白終於開口，他知道在這種情況下，江鴻他們不會對他有所隱瞞，因為他們認為他的這條命都「攥在他們手裡」。
「哪怕是半成品的『長生不老藥』，製造出來的過程也絕不簡單。難道你們找到了一件噩夢世界中的神奇道具，或者某種神秘的植物？」蘇白試圖從江鴻口中得到更多的信息。
「差不多吧。」一旁的孔瑞應了一句，仿佛並不在意這個話題的敏感性。
「確實差不多。」江鴻點了點頭，「我們在噩夢世界的時候遇到了幾位……非常特殊的玩家，他們全身都長滿鱗片，早就已經看不出人類的模樣，而且肉身的能力和鱗片的防禦能力都非常強大，就連齊焱老大都無法活捉到他們。」
「不過在我們嘗試捕捉他們之前，我們曾經假裝非常友好地靠近和深入接觸他們，知道他們在某一次的遊戲中遭受了非人的待遇，使用了『長生不老藥』的半成品。」江鴻說到這裡頓了頓，「如果他們服用的是半成品，我們製造出來的應該是殘次品。」
「總之，雖然我們抓不住那些全身長滿鱗片的玩家，但我們至少知道他們會變成那樣是因為被注射了從人魚的血肉中提取和製作出來的血清。」
「是實話，我一直以為人魚是只存在於現實世界童話中的生物，沒有想到噩夢世界中竟然真的存在人魚。」江鴻的話語像是沉浸在回憶中。
「因為抓不住那些半人半魚的玩家，我和齊焱老大幾乎已經將『長生不老藥』的事情拋在腦後，」江鴻的語氣逐漸變得低沉，顯露出幾分遺憾和無奈，「一直到清柳市出現了身上長出鱗片的怪物！」
「雖然求助者對那些怪物的描述和我們遇見的那些魚人有很大的不同，但我們四個人還是一瞬間就將清柳市的異變和那種我們想要得到的力量聯繫在了一起，所以主動要求前來清柳市進行支援。」
江鴻的話倒也讓蘇白明白了為什麼他們四個人是最早來到清柳市的，早在他們進入清柳市的時候就已經別有圖謀。
「然後，我們就在清柳市找到了了不得的東西。」江鴻的聲音低沉而緩慢，似乎帶著一種對未來的暢想與渴望。