日落西山,天色漸晚。
燕京城內一派燈火通明,處處皆是熙熙攘攘的熱鬧場面。
朱雀樓位於燕京集市中心處的繁華地帶,乃是整個大淵頂級的酒樓,沒有之一。
酒樓內一共分為三層,其中一樓大堂收納三教九流,二樓雅座接待達官顯貴。
而想在三樓的頂級包廂吃上一頓飯,可不單單是有錢或者有權就能夠做到的。
戌時二刻,朱雀樓內人聲鼎沸,正是最熱鬧的時候。
只見一輛玄色馬車在朱雀樓門前徐徐停下,緊接著,便見一名身著天青色布衫的中年人從馬車上徐徐走了下來。
看到中年人出現,站在朱雀樓門前攬客的小廝連忙迎了上來。
「喲!」
「呂管家,有日子沒見您了!」
「您這是又來替閣老大人打包茶點?」
「我們朱雀樓新到了一個蘇州來的廚子,您務必要試試他的手藝……」
那小廝點頭哈腰,滿臉堆笑,生怕一個不小心,沒把這個有頭有臉的呂府管家給伺候到位了。
呂寧並未多說什麼,而是緩緩抬了抬步,朝朱雀樓內走去。
「你們邵掌柜呢?」
聽呂寧點名要見掌柜的,小廝也不敢耽誤,忙一溜小跑,請來了一個身形矮小、魚目鼠腮的中年人。
一見呂寧,那邵掌柜立刻賠笑道:「呂管家,您提前吩咐好的包廂都已經準備好了。」
「半個時辰之前,人已經進去了!」
呂寧微微頷首,從荷包里掏出一枚銀錠,塞進了邵掌柜的手裡。
「邵掌柜,有勞了。」
「哪裡哪裡!」
得了銀子和呂府管家的讚賞,邵掌柜大喜過望,麻溜將那銀錠塞進了口袋裡。
「呂管家,您這邊請!」
邵掌柜親自帶路,將呂寧一路引到了三樓一間頂級包廂的門前。
「吱呀——」
門一推開,就見裡面有個身形健碩的黝黑漢子,正便翹著二郎腿、便一口一個,吃著桌子上提前備好的炸花生米。
呂寧命人關好了包廂門,緊接著便在黑漢子對面輕輕坐了下來。
他嘴角流露出一抹意味深長的笑意,眼底,卻藏著一絲淡淡的鄙夷。
「你便是成三勇之子,成彪吧?」
成彪歪嘴一笑:「正是!」
「你是什麼人?」
呂寧笑答道:「成公子,我們終於見面了。」
「我便是半月前與你通信的呂府管家,呂寧!」
「這一路從通州來到京城,可還順利?」
一聽對面這個平平無奇的中年人,正是在呂閣老身邊最為得力的左膀右臂,成彪瞬間收起了傲慢囂張的態度,正襟危坐了起來。
「您便是呂寧呂管家?」
「真是久仰久仰啊!」
「您的大名,我早已是如雷貫耳!」
「托您的福,我進京之後的住處都已經安排好了。」
「那就好。」
呂寧微笑著點了點頭,隨即招呼門外候著的小廝,讓他們立刻安排上菜。
一眨眼的功夫,空蕩蕩的大圓桌上,便已經擺滿了八涼八熱,十六道精緻的菜餚。
看著那些華麗瓷盤上裝著的各色菜餚,成彪的喉結上下動了動,一雙綠豆大的小眼睛也瞬間睜得老大!
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「乖乖……乖乖!」
「瞧瞧這京城的飯菜,就是不一般吶!」
「方才吃的那盤炒花生米,便是外焦里酥,口感絕佳。」
「不咸不淡,味道剛剛好!」
「連炒花生米都能做得如此美味,可見這酒樓中的其他菜餚,也必定是頂級中的頂級!」
見成彪的口水都快要流下來了,呂寧眼底那抹譏諷更加明顯了。
「成公子,動筷吧!」
「不然菜就該涼了!」
成彪一把抄起了筷子,剛伸向了那到雕花雞,卻又堪堪停了下來。
只見他舔了舔嘴唇,開口道:「呂管家,畢竟是您款待我的,還是您先動筷吧!」
話雖如此,但他那一雙眼睛卻仍舊聚精會神地盯著眼前的菜品,自始至終都沒有離開過一秒!
見此場景,呂寧臉上的笑意更深了。
「成公子,你千萬不要跟我客氣!」
「今日閣老千叮嚀萬囑咐,一定不能虧待了忠臣良將之後。」
「桌子上面的所有菜都是你一個人的,隨便吃!」
得到了呂寧肯定的答覆之後,成彪沒有任何遲疑,立刻將筷子伸向了那道令他垂涎已久的菜品。
光用筷子還不夠,成彪乾脆一把拽下了一條雞腿,胡亂朝著嘴裡塞了起來。
「嗯……」
「一個字,香!」
「這京城的酒樓就是與眾不同,在我們那樣的小地方,哪裡見識過這個……」
成彪著急向嘴巴裡面塞著雞腿,說話嗚嗚啦啦,根本就聽不清楚。
見成彪急得像是餓死鬼,呂寧笑著開口道:「忙了一天,成公子也很累了吧?」
「聽說今日在虎威將軍府外發生的事情,似乎不怎麼令人愉快啊!」
「草!」
提起這事,成彪的心裡就來氣!
他惡狠狠地撕扯著扒雞上面的肋骨,一面憤憤不平地向呂寧開口傾訴了起來。
「呂管家,您給評評理!」
「他們這不是欺負老實人嗎?」
「比武招親、比武招親,既然都比武了,那不是武力定勝負嗎?」
「那個弱雞郎中只會投機取巧,有個毛用!」
「真不知道,他究竟是怎麼能入了虎威將軍的眼!」
成彪義憤填膺,心緒難平,用力從扒雞身上啃下了一大塊肉。
看樣子,是將這只可憐的扒雞看成令他恨之入骨的范衡了。
呂寧也跟著嘆息著搖了搖頭。
「是啊!」
「虎威將軍如此行事,的確算不上光明磊落。」
「你父親還是他的忠心部下呢,他怎麼能這樣對待忠臣之後?」
「實在是教人寒心吶!」
呂寧不說話還好,一開口,更是讓成彪心中的怒火再次竄得老高!
「沒錯!」
「早知虎威將軍竟是這樣的小人,我便不會特意從通州趕來,參加什麼比武招親了!」
「我呸!」
說著,成彪一把將碎骨摔在了骨碟上,那盤可憐的精緻骨碟應聲而碎,看上去格外悽慘。
呂寧默默向那骨碟瞄了一眼,繼而開口勸道:「今次來到京城,成公子倒也不能算是一無所獲。」
「畢竟也算是成功入了火銃營內呢,不是麼?」