看到淵帝這個意味深長的笑容，呂墨麟當即心裡一沉。
他跟隨淵帝多年，不能說對淵帝了如指掌，最起碼是能看懂帝王一舉一動所表達出的情緒起伏的。
淵帝臉上出現了這副表情，很明顯，是有什麼完全在他掌控之內的大事發生了！
難不成，此事和自己有關？
難不成……
太子當真偷偷從揚州跑回來了？
呂墨麟想得正出神，卻聽淵帝緩緩道：「呂閣老，朕記得揚州巡撫劉德林、揚州河道總督楊自明，當年都是拜在你門下的門生啊！」
此話一出，呂墨麟瞬間瞳孔一縮！
果然！
此事還真是衝著自己來的！
雖然呂墨麟的心中已經激烈地思考了起來，但表面上，他依舊是一副波瀾不驚的淡定模樣。
只見他緩緩站出一步，向淵帝微微躬身。
「回陛下，『門生』二字，老臣是萬萬不敢當的。」
「身為一個為大淵效力多年的臣子，老臣一直將提攜晚輩當成是自己肩上的責任。」
「為陛下舉薦人才，乃是老臣的職責所在！」
「也幸得諸位同僚給幾分薄面，偶爾尊稱一聲『閣老』。」
「至於他們的老師，老臣是萬萬不敢當啊！」
呂墨麟的回答滴水不漏，極有分寸，可以說是極其完美。
此話一出，立刻引來了一眾朝臣欽佩讚嘆的目光。
身居如此高位，竟然還能如此謙遜！
這才是大淵群臣之中的表率啊！
但這樣完美無缺的回答，卻令淵帝心中冷笑連連。
好好好……
好一個辦事圓滑、不露破綻的呂閣老！
能在波雲詭譎、驚險萬分的朝堂上步步為營，一步一步地怕到今天這個位置，他果然是有兩把刷子！
不過淵帝並不氣餒，依舊笑著問道：「呂閣老一心為大淵，這些朕都看在眼裡。」
「那二人能夠到揚州任職，當年似乎也少不了呂閣老的全力舉薦吧？」
呂墨麟剛繞開了一個大坑，眼見淵帝又給自己挖了一個更大、更深的，他不得不打起十二萬分的精神，小心謹慎應對。
「這個嘛……」
「這二人頗有才幹，老臣記得，當年這二人是一前一後到揚州任職的。」
「不過，當年舉薦這二人的，一是時任揚州巡撫的宋嵐，二是東閣大學士陳平。」
「老臣當時也是看二人躊躇滿志，所以便也贊同這兩位大人的觀點，舉薦二人前去揚州。」
幾句話說完，呂墨麟垂下了眼皮，似乎對自己的回答頗為滿意。
但淵帝的心情，可就沒有他這麼淡定了。
這老狐狸，還真懂說話的藝術啊！
他說的那兩名大臣，一個剛剛被革職調查，另一個早在三年前就已經病逝了。
此番劉德林、楊自明二人犯下滔天罪行，這些年來所貪墨的贓款，怕是已經到了數以千萬計的程度！
如此重罪，就應該追溯其根本，懲處當年舉薦他們之人。
可呂墨麟卻輕描淡寫，三兩句話的功夫，就把這黑鍋全部甩到了其他人的頭上！
他可當真是懂得，什麼叫做未雨綢繆啊！
淵帝面色沉峻，時不時抬眼望向大殿外面的方向。
都什麼時候了，那臭小子怎麼還沒把人給帶回來？
人證物證俱全，楊自明肯定是洗不脫身上的罪名了。
呂墨麟的黨派根深蒂固，淵帝倒也沒指望能憑藉此事也將他一舉剷除。
但，若能以此事為由，削去他的羽翼，也能給他造成不小的重創！
淵帝想得有些出神，忽見一名小太監弓腰走入了大殿內。
「啟稟陛下！」
「太子殿下在外求見！」
此話一出，整個明德殿內瞬間落針可聞，寂靜一片！
滿朝文武無一不瞪大了雙眼，震驚到了無以復加的程度！
太子回來了？
太子怎麼莫名其妙地就跑回來了？
他不是去揚州了嗎！
明德殿眾人中，最震驚的，莫過於齊崇瑞與齊思德！
尤其是齊思德，此時此刻，他的眼珠子簡直要從眼眶中掉了出來！
這這這……這怎麼可能？！
雖然一大早就聽到宮中傳來的消息，但齊思德還是把這當成了一個捕風捉影的謠傳！
且不說揚州城內的幾名要員都是外公手下，就是一路回京城的個個城縣，也少不了外公和自己的親信。
那個草包怎麼可能避開所有眼線，就這麼突然出現在了京城呢？
這不是扯淡麼！
齊思德慌亂無比，急忙向呂墨麟投去了求助般的目光。
然而呂墨麟的表現，卻比他想像當中要從容的許多。
從淵帝落座後露出的第一個表情開始，呂墨麟就大概猜到了些端倪。
而淵帝隨後拋來的兩個問題，更是讓他確定了心中的想法！
現如今得知太子已經回京的事實，呂墨麟反倒沒有那麼意外了。
他只是有些想不明白，太子不是五、六天之前剛剛抵達揚州嗎？
怎麼這麼快就又返回了京城？
他倒要看看，太子就這麼秘密跑了回來，究竟是有什麼打算！
一聽齊嘯風終於趕回了宮中，淵帝不覺精神一震。
「宣他進來。」
「是！」
與此同時，大殿外。
楊自明精神抖擻，打扮得格外精神，耀武揚威地跟在齊嘯風的身後。
一想到待會兒進殿要接受淵帝的褒獎，他便忍不住將頭又仰得更高了一些。
反觀一旁始終憂心忡忡的王清源，則顯得灰頭土臉，像是沒睡好似的。
雖然只比總督楊自明差了半個品階，但他的氣勢卻矮了不是一星半點。
齊嘯風明白，王清源懷揣楊自明、劉德林貪墨的證據，此時此刻的心情可以說是無比緊張。
見他的神經有些緊繃，齊嘯風於是張口道：「二位大人先站在此地，不要走動。」
「待本太子進殿向父皇述職過後，二位大人再進去吧！」
王清源只是輕輕點了點頭，並沒有多說什麼。
可一旁的楊自明卻有些不樂意了。
「下官久未回京，也有不少需要向聖上匯報的事情。」
「下官和您一同進去吧！」
說著，楊自明抬腳便要向里走。
然而齊嘯風卻輕輕伸手，按住了他的肩膀。
「楊大人，別心急啊。」
「該屬於你的東西，哪怕是晚進去一時半刻，那東西也一樣是你的。」
「跑都跑不了！」
嗯，該屬於他楊自明的東西，應該就是那把專斬貪官污吏的狗頭鍘吧！