第81章 刺客柒
葉素心道：「師妹，莫要胡鬧。過江再過泗州便是金國地界，小妹兩人不通世務，還要三位師兄多多照拂。」
秦晉道：「那是自然，我等同去拜壽，正好同行。」
林子瞻道：「什麼金國地界，分明是他們搶占了去，如今我朝聲勢漸起，不日定將收復失地。」
秦晉嘆道：「哪有這麼容易，過了長江，金人耳目眾多，師弟說話切莫隨意。」
林子瞻道：「師兄放心。」
說話間，船已靠岸。幾人下船步行，此處距濟南還有一千二百里，一個多月的時間雖寬裕，卻也耽誤不得。
秦晉尋了輛馬車，談了價錢，連兩個姑娘的一併付了。一行人直奔泗州。南宋水路運輸甚為便捷，但往北去馬上便是金人地界，水路大多不通，更沒有驛車來的快捷。只是金人的驛站遠無宋人之多，若論富足，金界卻不能與南宋相比。
一路之上，幾人倒是言談甚歡。只蕭平安不大會說話，他還是上山之後，洛思琴教他念書識字，更是多年不曾離山，論見識不要說秦晉林子瞻，就連葉素心和水靈波也是比不上。
秦晉尋的這輛馬車套了匹老馬，一日也行不了七八十里，足足六七日才到泗州地界。那車夫卻是尋了個驛站不再走了。
林子瞻問道：「此時天色未晚，為何不繼續走了。」
那車夫道：「客官有所不知道，前面泗州城已是金人所轄，當下過去，天已晚了，夜間進不得城，就是傍晚也盤查甚嚴。我等在此休息一夜，明日早間便能送幾位到城下，早上進城的人多，盤查也鬆些。」
次日天明，車夫送幾人到了城前，自己調轉馬車回去。
幾人早把兵刃並作一處，藏在根扁擔里，行李並做個挑兒，蕭平安挑了。一起進城，那城門甚是高大。此時只開了兩側小門，一邊過行人，一邊過車馬。
過車馬的那邊擺了張桌子，坐了個官員在那筆錄抄寫，凡是夾帶貨物的商人都要從那邊入城，登記交稅。過往行人，也要查驗「憑由」，還要交兩文的過稅。
宋商稅分住稅與過稅，進出城門便是過稅，且費用不低。靖康元年(1126)，進出開封規定「金每兩價錢二十貫，銀每兩一貫五百文。」銀每千錢(文)的城門稅為四十錢，金每千錢為十錢。金人有樣學樣，而且收的更狠。
秦晉幾人從人行處進城，見門前站了一排金兵，手握長槍，看著眾人入城。
葉素心、水靈波兩人都未見過金兵，不敢多看，低頭跟著林子瞻，快步走過。
秦晉走在前面，眼看已經進了城門，突聽身後有金人喊話聲音，回過頭來，卻見兩名金兵長槍一架，攔住了林子瞻三人。
一個頭戴官帽的金人頭領笑嘻嘻的從門口走來，對葉素心嘰里咕嚕說了幾句。
秦晉眉頭一皺，迴轉身來，心中暗道，真是怕什麼來什麼，卻不知是哪裡出了差錯。
回到眾人身前，卻聽那金人頭領身邊一個漢人說道：「我們謀克大人問你，從哪裡來，到哪裡去？」謀克是女真話，百夫長之意。
葉素心小聲道：「從鎮江而來，到泗州投親的。」
那漢人譯了，那統領突然用蹩腳的漢話問道：「你，多大？」
葉素心皺了皺眉頭，看那統領色眯眯的樣子，分明是不懷好意。一旁的林子瞻卻是大怒，緊握雙拳，怒視那統領。
那統領見他這般模樣，頓時大怒，抽腰刀出鞘。
就在這時，突然一人高聲道：「住手。」從門內快步走出一人，四十多歲年紀，一身錦袍，看了眾人一眼，對秦晉抱拳道：「幾位可是衡山門下？」
秦晉抱拳還禮，道：「尊駕是？」他和林子瞻、蕭平安的衣服上都繡有朱雀圖案，武林中人大半認得，倒也不奇。
那人道：「在下柳家堡柳沖讓，幾位是前往濟南的麼？」
秦晉道：「正是，我等專為柳老太爺祝壽而來，這兩位是峨眉派的高足。」
柳沖讓道：「果是貴客，險些失了禮數。」回身對那統領說了幾句，講的卻是女真話。聽他說話語氣毫不客氣，那統領臉色難看，不住點頭，帶著兩名金兵悻悻退了回去。
柳沖讓回身道：「還沒請教幾位高姓大名。」
秦晉見他輕描淡寫就將那金將喝退，也是吃驚，道：「在下秦晉，這是我師弟林子瞻、蕭平安，那兩位是葉、水兩位師妹。」
他與這柳沖讓素不相識，不明他來路，不願冒昧講出葉素心和水靈波名字，這與那日見沈放卻是不同。
柳沖讓肅然起敬，道：「原來是玉面神劍秦大俠和南風孤雁林少俠，失敬失敬。」
秦晉連道不敢，謝道：「還要多謝柳先生解圍之恩。」
柳沖讓道：「秦兄言重了，諸位為我柳家老祖祝壽而來，這本是我等分內之事。此地是金人管轄，雖然眾位都有通天之能，但諸位遠道而來，若是萬一有什麼不愉快，柳家堡豈不是罪過罪過。」
秦晉這才明白柳家堡早料到南方武林人物入關，難免遇到糾紛之事，索性專門派人來此以防不測。這柳家堡倒是深謀遠慮，考慮周全。忍不住問道：「這宋金一線各城，柳家都有人麼？」
柳沖讓道：「這東邊盤查的緊，人便多些。」言下之意，自是各城都有，輕重不同而已。
秦晉連連讚嘆。
柳沖讓道：「在下職責在身，不能遠離。順此大道直行，一百餘丈路邊有個來福客棧，乃我柳家堡包下。諸位提我名字即可入住，此際也有幾位朋友在那。幾位若是不急，待湊足了十二個人，我堡中有大馬車送諸位一起去往柳家堡。」
秦晉道：「貴堡想的如此周到，那我等恭敬不如從命了。」
幾人告辭順著大道直行，林子瞻道：「這柳家堡好大手筆，迎賓迎出六七百里，還包送到家，這本錢當真下的不小。」
柳家此舉有個名目，叫做「八仙迎客」，亦稱「八仙郊迎三百里」，乃是江湖上迎接賓客最隆重的禮節。
主家多為門派幫教之主或是德高望重之人，而負責出迎的通常為八人，多是自家高手，也有本家好友，八人分四對去遠道迎賓。起初「八仙迎客」專對貴客，所迎賓客聲望、身份須在主人之上。
但流傳至今，已是不拘來客身份，乃是主家好客之意。迎賓之人也分三六九等。柳家此次派出的人遠不止八人，更是遠迎七百里，禮數極盡周全，更顯財大氣粗。
葉素心笑道：「想來他的職責只是幫前去拜壽的人過關，這馬車直接送到柳家堡豈會人人如此，只怕我們都是沾了兩位的光。」
水靈波看看林子瞻，道：「原來你綽號叫南風孤雁，為什麼叫南風不叫北風東風？孤雁孤雁，難聽死了。」
蕭平安道：「我覺得挺好聽啊，我們衡山不就在南邊麼？」
水靈波白了他一眼，道：「誰跟你說南方就吹南風？」
說話間幾人到了前方，果然有個同福客棧，報了柳沖讓的名字，店家果然熱情招待。按他們意思，給開了三間客房。蕭平安和林子瞻一間，兩個女子一間，秦晉自己住了一間。
未去房裡，秦晉道：「林師弟，聽那柳沖讓的話，想是這裡已經住了幾位拜壽的同道，你去打聽打聽，若是有相識的朋友，也好前去拜會。」
此時時候尚早，幾人回房收拾一下，還是回到大堂喝茶。不多大功夫，林子瞻急匆匆跑了進來，一張臉似是忍俊不禁，趴到秦晉耳邊，待要小聲耳語，秦晉皺眉道：「林師弟你笑什麼，有什麼話就在這裡說，左右又沒有外人。」
林子瞻強忍住笑容，道：「稟過師兄，聽說火鳳凰顏姑娘也住在這裡。」
秦晉臉色一變，陡然坐直，道：「什麼？」看了看葉素心三人，呼了口氣，道：「我想蕭師弟和兩位師妹難得出來一趟，正該多些歷練。眼前離壽辰還早，我們還是自己前去，自由自在。北方也是人傑地靈，此去名勝甚多，我等也好好遊歷一番。不知兩位意下如何？」
蕭平安道：「可是人家的馬車不要錢。」
秦晉皺眉道：「少說廢話，又不是你掏錢。」
葉素心和水靈波對視一眼，葉素心道：「我們都依秦師兄。」
秦晉道：「如此甚好，事不宜遲，我們回房收拾一下，這就動身，林師弟，你去租個馬車，我們直奔泰安。」說罷轉身急匆匆回房去了。
葉素心跟著回房，水靈波卻是不動，對林子瞻招招手道：「林師兄。」
林子瞻本已要出門，見她招手，連忙過來，問：「師妹何事？」
水靈波道：「你說的那火鳳凰是誰？」
林子瞻面露難色，道：「師兄不讓我說。」
水靈波俏臉一寒，道：「好，你那麼聽話，那就不要說了。」
林子瞻心中略一權衡，秦師兄的臉和眼前的嬌媚少女面孔一閃，毫不猶豫把師兄賣了，道：「火鳳凰顏青姑娘，出自永州名門，也是九龍三鳳之一，她先前喜歡秦師兄。」
(本章完)