第559章 乾元柒
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雲錦書一笑，繼續道：「第二日一早，這老漢的兒子兒媳卻跑來魏家，跪在家門口，求見魏先生。原來那商人根本就是個奸商，趁著果農遭殃，大肆壓低價錢，十斤果子，也不肯出一文錢，豈會花五千一百文買萬斤桃子。就是先騙老漢簽下文書，文書中暗設陷阱。一天桃子采完，卻藉口桃子太小，爛的太多，不符雙方商定，最後只肯出五百文錢。若是老漢不允，還要告老漢毀約，要賠銀十兩。那老漢老實巴交，如何斗得過奸商心眼，又急又氣，一口血吐出來，躺在床上奄奄一息。兒子兒媳想到魏先生仁厚，就厚著臉皮上門相求。」
眾人都是來了興趣，雷武龍問道：「魏先生如何答應？」
雲錦書道：「魏先生先尋訟師寫狀，要告奸商陰謀訛人財物。又帶人去老漢園裡，按約定，以五千文將桃子買下。那奸商心裡有鬼，聽說魏家要見官，登時慌了，忙求撤了文告，自己定約也是作廢。其實魏先生就是嚇他一嚇，知他不敢與魏家相鬥，哪裡真有心報官。老漢一家死裡逃生，老漢躺在床上，想到自己見利忘義，背信棄義，心中悔恨，堅決不肯收五千文，只要兩千五百文。魏先生卻道，咱們雖未立文書，卻已口頭商定，君子一言，駟馬難追，又豈能反悔。還是以五千文買走了桃子。」
沈放贊道：「前番老漢毀約，言未立實據，此番回頭，又言一諾千金。嚴以律己，寬以待人，魏先生果然不凡。」
雲錦書笑道：「正是如此，此事傳開，人人都道，魏小公子雖然年幼，卻有季布之風。其時因冰雹受災的果農不少，都來尋魏家賣果。魏先生來者不拒。」
林懷風笑道：「我來猜猜後面。因果子都被魏家收去，到了來年，不管是果酒、果醬，只有魏家有貨，自然隨意加價，大賺一筆。」
雲錦書也是笑道：「賺錢那是自然，魏先生也未哄抬價格，但確實市面上獨他一家貨源充足，自然賣的比往年要好。但魏先生賺錢的本事不止如此，他拆去果肉釀酒做醬，桃核又拿來做成手串，也小賺一筆。更難得可貴的是，經此一事，魏家仁厚信義之名傳遍鄉里，不僅四周佃戶果農爭先賣穀物果品與魏家，就是周遭的商賈也更願與魏家交易。這普天下商賈最看重的誠信二字，魏先生五歲之時，已經攬入懷中。」
自有商賈，便知「誠信」二字價值。自古能名噪一時的大商賈無不深諳此道，都知錢如流水易得，名如高山難立，越是大商人，越重信譽。
如今人們耳熟能詳的「無奸不商」四字，也是不斷流傳演變，世風日下的結果。這「無奸不商」原為「無尖不商」，本是好話。古時稱糧用斗，商人發售，往往要在斗平之後，再添些米，堆出尖來，冒出斗身，以示讓利買家，實為仁義之舉。
商人重信，到了何等地步。舊時用的稱，十六兩為一斤，秤桿上便有十六個刻度，每個刻度代表一兩，每一兩都用一顆星來表示。這十六顆星大有講究，秤桿上的七顆星代表北斗星，六顆星代表南斗星，除這十三顆星外還餘三顆星，分別代表福、祿、壽三星。
如果商人給顧客稱量貨物少給一兩，則缺「福」；少給二兩，則表示既缺「福」還缺「祿」；少給三兩，則「福」「祿」「壽」俱缺。這也稱得上是極重的毒誓了。
當然話分兩說，自古商人愛財。凡事少則貴，多則泯然眾人。商人言誠信，多半還是人心難測，唯利是圖。而商人重信，也正是因為有人缺信，唯有仁義誠信，才能財源滾滾不斷。談誠信，最終還是為了舍小利，成大事，賺的更多。
雲錦書又道：「魏先生不僅誠信，更有急智。十五歲他與友人販賣香料，獲利甚豐，回程之時，僱傭的行腳見財起意，意欲在山中行不軌。魏先生看破，但他與友人手無縛雞之力，你們猜他如何脫險？」
雷武龍道：「想是曉之以理，動之以情，行腳也有父母兄弟，不可鋌而走險。」
雲錦書笑道：「財帛動人心，白花花的銀子，亮閃閃的銅錢，可比什麼話都有說服力。」
沈放心念一動，正想說話，卻聽身旁欒星回道：「莫非魏先生將這些錢財先捨棄了？」
雲錦書拍掌道：「欒兄果然聰明，正是如此。魏先生說服友人，行經一處山崖，故意爭吵，裝作憤怒，將馱錢的騾馬推落山崖。山崖下乃是激流，眼見錢財化為泡影，行腳心中可惜，卻也絕了害人之念。」頓了頓又道：「等回到城裡，魏先生立刻告發，縣官也是精明，判道，若非命在旦夕，誰肯捨棄大量金銀，必是賊人逼迫，不得不為。將六七個行腳盡皆斬首。」
幾人都是點頭，故事聽來簡單，但若身臨其境，能有此急智與決斷，確非常人所能。
說話間，來的人已是越來越多，場上空位漸少。沈放見自己幾人身邊空空蕩蕩，其餘眾人也是分作兩團，一東一南，相距數丈，三方陣營涇渭分明。只是自己這邊人數最少，其餘兩邊都有二三十人，看模樣都是讀書人，個個舉止有禮，言談斯文。
這些人沈放看著都是陌生，細看之下，南邊人群中有一人似是見過，想了一想，終於想起，那人好像是叫張易之，曾在臨安書院見過，再看他周圍，有幾張面孔看著似也有些眼熟，只是叫不出名字。
再看東邊，真的是人人陌生，而且有幾人一看便是金人，人數不多，卻甚是好認。想來金人在東，宋人在南，彼此之間，也不願混雜來往。
雷武龍道：「沈兄不必看了，除了還沒來的蕭平安和杜絕，就咱們幾個練武的。」
沈放微微一怔，七十五人中習武的只有九人，這個比例著實有些太少。按他所想，既然是劍聖與財神兩人合力促成，這人數怎麼也該文武各半才是。
而且又為何限定在三十歲之下，旁人不說，若論文采品貌，紇石烈光中也當有資格與會。
聽雷武龍所言，隨口問道：「為何還不見蕭兄弟？」相較他人，他倒是與這個言語不多的衡山高足，更覺投緣。那日蕭平安悻悻而去，失魂落魄，倒也叫他有些擔心。
雲錦書面露惋惜之色，道：「蕭兄弟怕是不會來了。」
沈放奇道：「那是為何？」自己雖興趣不大，但想這乾元會也非尋常，而且既然已經千里迢迢前來，又豈有過門不入之理。
雲錦書搖搖頭，似不願說。
歐陽宗言哼了一聲，道：「想是被女人打了，自覺沒有顏面前來。」他前日得意樓一把輸了三百萬兩銀子，雖無人埋怨於他，畢竟心裡也不舒坦。
欒星回笑道：「不但蕭兄弟不來，聽說昨日杜兄弟就已出城去了，想此次也不會來了。」
雲錦書點頭道：「可惜，可惜。」
沈放心道：「如此說來，昨日見到那人，還真的就是杜絕，此人果然也是特立獨行，不同尋常。」
只是如此一來，習武之人，只剩七個，更顯力薄勢單。
雷武龍道：「旁邊這些讀書人，雲兄可認識幾個？」
雲錦書也不轉頭去看，道：「算不上多熟，這些都是天南地北的少年名士。其中關中李雲政、灌雲全瑾瑜、潭州張易之、鼎州辛禮平、大名府孫志安、靜江府潘前堂、潘前棟兄弟、慶陽府黃煥之、溫州梁輔臣，都是鼎鼎大名的青年才俊。不但學問嚴謹深厚，琴棋書畫、諸般雜藝，也是各有所長。」
歐陽宗言插口道：「只是這其中沒有一個金榜題名的狀元之才。」
欒星回也道：「這又是何故？」要知二十多歲金榜題名的可不在少數，既是讀書人，尚未能金榜題名，即便聲名再響亮，也是缺了些底氣。
雲錦書笑道：「這我可就不知了，想來不慕功名，無心仕途的讀書人也是有的。」
眾人議論東南兩處的讀書人，一眾書生秀才自然也注意他們。眉來眼去之間，有人認得雲錦書，也自點頭致意。幾人之中，倒數沈放的半頭白髮最是惹眼，不少人看過來，眼神也在他身上多停留片刻。
沈放如今**慣了旁人目光，也不在意，聽一眾讀書的秀才也在議論紛紛。聽了幾句，聊的多半是此次聚會之事，眾說紛紜，原來這些人對大會的章程如何也是一頭霧水。
但看眾人都是衣冠整齊，不少人更是精心修飾，想是對此會重視。
一念及此，忍不住多看了身邊雲錦書幾人一眼，幾人果然也都是換了新衣，頭髮梳的整整齊齊，歐陽宗言身上，甚至有淡淡熏衣之香。再看看自己，還是一件舊衣，倒顯有些唐突。
(本章完)