第176章 入川捌
水靈波嘆道：「我知道你們不會騙我，褚掌門見多識廣，他說沒事，那多半沒事的。♨😂 ６９𝕊𝕙ỮЖ.℃๏ᵐ 😺ൠ我只是實在放心不下，而且這次葉姐姐傷透了心，只怕再不肯回峨眉了。」
蕭平安奇道：「水姑娘這是何意？」
水靈波道：「蕭大哥你宅心仁厚，上次又幫了葉姐姐，我們都好生感激。此事我說與你知道，你且莫對外人去說。」
蕭平安道：「褚掌門我師傅師娘也不能說麼？」
水靈波道：「這三位自然隨你心意。事關我葉師姐，我尋思，她此番對師伯同門失望透頂，就算勉強回來峨眉，也定不會開心。我聽子瞻說，你師傅師娘就你一個徒弟，對你也是特別的好，我想求蕭大哥一件事兒。」
蕭平安道：「你說。」
水靈波道：「我想請你跟蕭前輩說說，能不能收葉師姐入了你們衡山派？」
蕭平安大吃一驚，這改換門庭談何容易，江湖各派都把顏面看的極重，弟子改弦更張，丟臉不說，更有本門功夫外泄之虞，此乃雷池，豈是等閒。但蕭平安心中所想，卻是不知為何水靈波會有如此不尋常之意，問道：「水師妹，這是何意？」
水靈波道：「你有所不知，我葉師姐的母親本是派中高手，與慧靜師太、我師傅乃是同輩。據說更本是此界掌門人選，但後來不知何事，葉師姑離山了一段時間，回來後就有了葉師姐。但葉師姐的生父是誰，她卻不肯說。我峨眉雖不禁婚姻，但終究是道家一脈，難免有人要指指點點，議論紛紛。葉師姑回山後也是心事重重，鬱鬱寡歡，跟同門也不交往，自己住的遠遠的。
「八年前，葉師姑突然病逝，只給葉師姐留下一把『搖光劍』。葉師姑在時，大家看在她面子上，也不敢為難葉師姐。但葉師姑一去，漸漸就不對味了。大約不少師姑都對葉師姑不滿，因此她們的門下弟子也都不願與葉師姐來往。葉師姑去的突然，諸多後事都未安排，也無人願把葉師姐收到門下。這麼多年，葉師姐都是孤零零一個人住在峨眉山上，遠離眾人，吃飯也要自己煮，衣服自己洗，煞是清苦。
「一派之中，只有我跟她要好。我是七歲上山，才開始練武。葉姐姐從小就跟她娘習武，武功底子比我好上數倍。但這麼多年，無人教她，倒叫我一點一點趕了上來。這些還是其次，這幾年，那呂瓊英突然跳出來，要葉師姐歸還寶劍，更是聯絡了不少同門，一起欺負葉師姐。我勢單力薄，也幫不了葉師姐多少。
「這幾年葉師姐被她們戲弄、毆打，不知多少次。師姐無人照拂，衣服也沒有幾件。去年冬天，那呂瓊英故意拿臭水潑髒她衣服。大冬天的，師姐居然穿著濕衣服過了十多天。我從山下回來才知，氣不過，跑去跟師傅說了。師傅問過幾次，但那些師姐師妹們陽奉陰違，葉師姐又是善良，人家欺負她，也只會忍氣吞聲。這次下山去柳家堡，也是我百般求懇，師傅才答應。」
蕭平安忍不住插了一句，道：「水姑娘，你師傅是誰啊？」
水靈波道：「我師傅上慧下然，就是峨眉掌門啊！你不知道麼，你別打岔，聽我說。我尋思那呂瓊英如此放肆，定然是她姑姑慧英師太在背後搞鬼。慧英師太如今執掌天尊殿，本派除了我師傅，就數她權力最大。她定是怨恨師傅不把寶劍傳給她，而是傳給了葉師姑，我猜她搶劍是假，多半就是想欺負葉師姐。
「葉師姐在山上如此被欺，這日子過的還有什麼意思。這次我千求萬求帶她一起下山，本想讓她高興高興，可是又鬧出如此事來。蕭大哥你沒有看到，當日慧靜師太幾人，逼著葉師姐把寶劍交給青城派的人，葉師姐的眼神，我猜她心都碎了。峨眉派無人對她好，也不當她是自己人，你若是葉師姐，你還想回來麼？我尋思既然如此，還不如讓葉師姐另投別派，將來也有人照應。你衡山派這些年越來越好，門風也是正氣。林師兄跟我說，你師傅師娘在派中地位甚高，陳掌門最喜歡你師傅，他若求懇，定還有一線希望。」
蕭平安抿著嘴唇，一言不發，良久方道：「我去說試試，但成與不成，我也沒準。」
水靈波道：「你盡力就好，哎，也不知道葉師姐眼下如何。」說到此，一聲長嘆，看向蕭平安，眼中都是感激之意。這一路之上，她對蕭平安也是漸漸了解，知道此人話不輕易出口，答應的事情就一定會做到。
所謂大隱隱於市，蜀中唐門便在成都府鬧市之旁，進了成都府。一問唐門，眾人爭相指路，敘述備矣，不但不見不怕，反是熱情的很，想是這唐門在成都府口碑著實不錯。
眾人一路穿街繞巷，尋到一處大宅之前，見門匾上「唐門」兩個大字，看兩側院牆，這唐門當真是不小。
褚博懷上前對門房僕役道：「泰山掌門褚博懷前來拜會，還請通稟一聲。」
那青衣小帽僕人應聲去了，過了好大一會功夫，也不見人來，宋源寶道：「這唐府太大，那小子迷路了麼？」
褚博懷瞪了他一眼，宋源寶吐吐舌頭，不敢再說，直等了小半個時辰，才有一個四十多歲的中年男人迎了出來，滿面堆笑，拱手為禮，道：「小人乃是唐府管家，當家的說，褚掌門和衡山、峨眉兩派高足遠道而來，蓬蓽生輝，本當倒屣相迎。但當家的這幾日實在身子不適，恕不能遠迎，還請諸位前去大堂相會。」
褚博懷心道，我只報了自己名字，你們連我們來的有衡山有峨眉弟子都知道了，想是早有準備。當家的就算真的有病，唐家這麼多人，還找不出一個接客的麼。這管家看上去客客氣氣，也半點沒有帶路的意思，想是得了囑咐，看來此番多半要碰一鼻子灰。還好平安身上還有一塊牌子，否則試也不必試了。拱手道：「管家客氣了，那我等自己過去便是。」
管家叫家丁開了正門，請褚博懷入內。
褚博懷畢竟是一派掌門，主人雖不出迎，卻也不能叫他從小門進去。
幾人跟著過了門檻，管家帶著穿過院子。又跨過一門，前面赫然竟是個湖泊，湖中有個小島，湖泊綠樹成蔭，花草繁茂。
管家道：「褚掌門，你順著湖西一路向前，前面有個還有道大門，進去兩個院井便是大堂了，我家主人已在相候。小的還要出門，就不奉陪了。」
褚博懷道：「管家但請自便。」
見那管家走了，幾人順著湖邊而行，林子瞻道：「這唐門裡面居然這麼大，難怪剛才報個信也要這麼久。」
水靈波道：「那報信的和管家都是騎馬來回的，你沒看見門外面好幾匹馬麼。」
宋源寶道：「他們騎馬，卻叫我們走路。這唐家好不客氣。」
褚博懷道：「區區小事，不傷大雅。唐無意此人可是出了名的老謀深算。」
蕭平安道：「如今唐家的掌門便是這唐無意麼。」
褚博懷道：「不錯，你們在柳家堡所見，乃是二當家唐無傷，也不知道此際他有沒有回來。」
蕭平安道：「那唐無傷我看上去倒是和善的很。」
說話間，見前面一個假山，下面七八個孩子正在玩耍，沒等幾人走到近前，中間一個小女孩突然哇哇大哭。
幾人走到近前，看是個七八歲大的小女孩，坐在地上，嚎啕大哭，涕泗齊流，似是傷心之極。旁邊六個男孩，一個女孩，都在嘻嘻而笑。旁邊假山下一塊大石上，坐著一個白髮老翁，正編草鞋。
水靈波見那女孩哭的難過，那白髮老翁卻是不聞不問，皺眉道：「有你這麼看孩子的麼，看小姑娘被人欺負也不管。」
老翁只斜了她一眼，自顧編鞋，對她也不理會。
水靈波氣道：「我跟你說話你沒聽見麼，不是你的孫兒麼？你怎地不管？」
老翁這才道：「小孩子做遊戲輸了，有什麼好管？你本事倒大，管一個給我瞧瞧。」
水靈波道：「我管就我管。」徑朝那小女孩走去。
林子瞻本想勸她莫要多事，但此時水靈波小姐脾氣上來，知道攔也攔不住，索性由她。
水靈波走到近前，蹲下身子，還沒說話，卻見那女孩一隻手掛在胸前，手掌彎曲，如雞爪一般。再看其餘孩子，也有幾個都是腿腳手上帶著殘疾，還有一個孩子腦袋奇大，前額高高隆起。
註：古人起名字大有講究，《左傳》載，魯桓公向魯大夫申繻詢問命名的事，申繻回答說：「名有五種，有信，有義，有象，有假，有類。用出生時的情況命名是信；用祥瑞的字眼命名是義；用相類似的字眼命名是象；借用萬物的名稱命名是假；用和父親有關的字眼命名是類。」此外還有諸般不可，不以國；不以官；不以山川；不以隱疾；不以畜牲；不以器幣。
註：古時計時不便，城中夜深又多盜賊，還有驅邪之說，巡更的更夫必不可少。宋時「每夜分為五更，更分為五點，更以鼓，點以鉦。」西漢時，便已有十二時辰，分為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日映、哺時、日入、黃昏、人定，以用「子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥」十二地支來標明。宋時又將每個時辰平分為初、正兩部分，前一個小時為初，後一個小時為正。二鼓一鉦，乃是晚上的十點整。
打更人大多是當地街坊、商戶籌錢僱傭，多是窮人，甚至還有乞丐，只在街坊一定區域內巡視，並非官府委派。
打更人有時只打更，有時也要報時，說出此時是幾更天，在特殊季節，還會加上「天乾物燥、小心火燭」等語，不過只是在一更天會說，其餘時間會喊別的口號。古人似乎並不怕打更擾民，宋朝用的鼓鉦，後來有人嫌其聲音不夠大，換了鑼和梆子，敲起來滿城皆驚。一個小時就來一遍，古代城裡失眠的人一定很多。
(本章完)