蕭平安見胡沙虎面前已擺了七八樣菜，正面前一個瓷碗，一碗黃湯中裹粘稠之物，白中透黃。♞👣 ➅➈ş𝔥𝕌x.ⒸỖ爪 ♔🐺夾手抄起，仰頭就是一口。
便是蕭平安揮拳對他相向，胡沙虎也不覺如此吃驚，這小子當真是個渾人，上來居然是搶自己飯吃，當真是又好氣又好笑。這小子也當真手快，自己竟未反應過來。
蕭平安一嘴入口，面色微變，一轉頭，竟是吐了出去，皺眉道：「不是梨湯，什麼東西，黏黏糊糊，一股怪味，餿了吧。」
胡沙虎險些笑出聲來，莫非這是崑崙派跟明教兩位掌門故意安排的俳優，就是來博眾人一笑？道：「你倒也滑稽，燕窩也不識得。」輕狂之徒不能叫他好過，傻子卻是另當別論。
蕭平安面上微微一紅，這燕窩是個什麼東西，自己還當真不曉得，看胡沙虎神情，自己想是孤陋寡聞了。
但真非蕭平安孤陋寡聞。國人四大傳統名貴食材——燕、鮑、翅、參，燕窩居首。但此物要到鄭和下西洋，才作為商品大量流入中國。早在唐朝，爪哇便進獻此物。但進貢皇家的東西何等稀缺，民間少有得識也是常情。
此物既然稀貴，做法自然也欠揣摩。
清袁枚《隨園食單》中云：燕窩貴物，原不輕用。如用之，每碗必須二兩，先用天泉滾水泡之，將銀針挑去黑絲。用嫩雞湯、好火腿湯、新蘑菇三樣湯滾之，看燕窩變成玉色為度。此物至清，不可以油膩雜之；此物至文，不可以武物串之。余到粵東，楊明府冬瓜燕窩甚佳，以柔配柔，以清入清，重用雞汁、蘑菇汁而已。燕窩皆作玉色，不純白也。或打作團，或敲成面，俱屬穿鑿。
燕窩入口，當以清淡為上。但時人少見，不能多方嘗試。只覺此物乃是燕子唾液，豈能不腥氣，需以重味壓之。這碗燕窩，加了牛骨雞爪湯調味，又入人參等物，東西雖好，味道卻屬實一般。
不過這也怪不得崑崙派，請王爺殿下吃飯，豈能隨便。這做飯的廚子就是王爺府上調撥而來，崑崙派不過提供食材，打打下手。就連這燕窩，也是王爺特意恩典，自王府庫中拿來。
蕭平安不識燕窩，頗感有些丟人，重重將那碗放下。伸手就去抓桌上一個蹄髈。
金人飲食，無肉不歡，這牛羊肉不可或缺，東坡以後，甜糯的紅燒肘子也是最愛。
這東西蕭平安也是愛吃，斷然不會認錯。
胡沙虎又惱，便是俳優，尋自家笑話，那也是選錯人了。一抬手，抓住蕭平安手腕，橫眉道：「混帳東西，鬧夠了沒！」
蕭平安冷笑一聲，手抓肘子，一寸寸抬將起來。
胡沙虎面色一變。對方手上力道如有千鈞，當真是扛鼎拔山之力，別說按住，竟帶著自己身子都要跟著離地。
胡沙虎六尺有餘，人高馬大，膘肥體壯，兩百餘斤，乃是出名的沙場猛將。更是膂力過人，能開三石的硬弓，舉六百斤的石鎖，比力氣，那是罕逢對手。
這小子個子不矮，也算壯實，眼下瞧著有些潦草，乃是餓過的模樣。但就便飽食完足，體型與自己也是差了不少，怎這生有力氣！
更驚懼的是，這小子氣定神閒，帶著自己胳膊一寸一寸上移，每升一分都是一寸，繩准尺量一般，顯是根本未盡全力，在逗弄自己。
又驚又怒，自己端坐不動，使力自然吃虧，但感覺這小子臂膀力道，自己起身也未必討得了好。眼下若不鬆手，真叫這小子將自己提了起來，成何體統，面子還不得丟到爪哇國去。心念一動，手上用全力壓下，隨即忽然鬆手。
對手正自搶奪，他忽然撤力，如同鬆開緊繃之弓弦，你拳頭打回來，豈不正中自己面門。你這牛大的力氣，瞧自己吃不吃的住。
蕭平安手上一點晃動也無，拿起肘子，大大咬了一口。
邱步雲神色微動，蕭平安這一下舉重若輕，收放自如，端地是武功又大大進步一截。
完顏永濟哈哈大笑，道：「果然有本事，若無元帥這激將之法，如何見到如此猛士。快快加張椅子。」
曲宛煙嫣然一笑，主動挪了挪位置，與虞子墨之間，留下個空。
蕭平安旁若無人，就抓著肘子走了回來，等人搬來椅子，一屁股坐下。
曲宛煙道：「王爺一人獨尊，吾等厚顏，也湊個十人，恭祝王爺新年之喜，心想事成，十全十美。」
完顏永濟哈哈大笑，道：「曲姑娘還是一般能言善道。」兩人竟是素識。
雲陽道人、卓青行、崑崙三老，都是賠笑。
完顏永濟又道：「大家不必拘束，我等本是蠻族，不知禮儀，便是學你們漢人也學不像。什麼食不語，寢不言。吃飯就是大口喝酒，大塊吃肉，大聲喧囂，你來我往，興之所至，還要載歌載舞。你也不言，我也不語，這悶飯吃的豈不心塞，哈哈哈哈。」說到「蠻族」二字，特意加重語氣，頗有自嘲之意。
姜子君道：「王爺雅量，恭敬不如從命。多有失禮之處，殿下海涵。」
完顏永濟道：「同樂同樂，莫要拘束。」舉起面前酒杯，道：「諸位，請。」
古人宴席與今相似，不是先吃菜，而是先飲酒。喝第一口酒的必須是主人，然後賓客回敬，稱之曰：「酢」。此間崑崙是主，但衛王舉杯，誰也不敢有喧賓奪主之想。
曲宛煙輕笑道：「蕭兄弟，你的肘子可以放下了。」
眾人見蕭平安兀自手抓一隻大肘子，無不莞爾，就連哥舒天也是搖頭笑出聲來。
席間氣氛登時活躍起來。
酒過三巡，姜子君道：「粗茶淡飯，招待不周，多有失禮。」眾人餐食，除卻點心湯水，主菜都已擺在桌上，除卻一味燕窩，多是尋常牛羊肉，做法也不繁複。
完顏永濟道：「粗茶淡飯就好，粗茶淡飯就好。」面色忽地一整，道：「眼下山河罹難，天災兵禍，已有民不聊生之相。我一路出京而來，不說餓殍遍野，也是滿目瘡痍。我等七八個菜，有酒有肉，已是大大不該。」
胡沙虎道：「國泰才能民安。這仗是要速速打完，叫宋人漲漲記性，咱們才好休養生息。殿下仁厚，心系黎民百姓，吾等嘆服。」
完顏永濟擺手道：「我算什麼，聖上才是仁愛澤被，愛民如子。」微微一頓，道：「去歲也差不多是這個時候，與元妃過生日。有個叫沈放的，鼓搗些稀奇古怪的菜餚獻上，奇技淫巧，鋪張揚厲，意欲討好，卻惹的皇上甚是不喜。告誡我等，一定要知節儉。君子以儉德辟難，不可榮以為祿。國亦如此。」
眾人都是點頭。
蕭平安乍聽沈放之名，心底猛地一顫。抬頭看完顏永濟一眼，見他面色凝重，似乎還在回味什麼聖上之言。看他袍子，也不甚新。或是冬日穿的多，抑或又有些發福，裹在身上稍顯緊繃。再看其他人，卻都是不露聲色，各個都似沒有聽說過沈放其人。
曲宛煙道：「有此明君，實乃我大金之福。」
胡沙虎道：「說到愛民廉政，王爺殿下也是英明。此番南下，王爺辦了件大案子，百姓無不拍掌叫好。」
完顏永濟道：「不值一提。」
曲宛煙道：「元帥都說大案，那決計驚天動地，我等定要先聞為快。」
胡沙虎已經灌了半壺「瓊腴」酒下肚，面色已紅，興致勃勃道：「正是，正是，聽我細細到來。」
完顏永濟一旁含笑不語。
胡沙虎道：「此事波折，堪稱一奇，半月之前，本帥還在楚州坐鎮，忽接王爺手諭，叫我帶兵五千速去密州（今山東諸城市）。我自是嚇了一跳，還道密州有人謀反。」
虞子墨笑道：「老夫聊發少年狂，這密州之地，據說民風彪悍，動輒便要造反。」
胡沙虎道：「不錯，山東一地，人人都想做梁山好漢，儘是悍不畏死之刁民！」
曲宛煙笑道：「這山東人怕要叫屈，想來此番無人造反。」
胡沙虎道：「說的是，王爺密令，還叫我等偃旗息鼓，勿要走漏消息，打草驚蛇。到城外三十里，才又接王爺號令，竟是要我等入城，圍住知州府，將此地知州王政全家拿下，不可走脫一個。」
邱步雲道：「這王政犯了何等大案，叫王爺如此震怒？居然還要調兵擒拿！」
胡沙虎道：「我自也是一頭霧水，而且據聞王爺還在數十里之外，也在匆匆趕來。號令中說的明白，若叫王家走脫了一個，本帥也要跟著擔責。王爺做事雷厲風行，小心謹慎，算無遺策。我豈敢馬虎，叫部將圍住密州城，親自進城，將那王政自被窩裡提出，一腳踢翻，捆了起來。」
曲宛煙笑道：「元帥當真會講故事，將我等胃口掉的老高，就是不提正事。」