看來只有早點結束雲都的事情，趕回勃英特了。記住本站域名這個對手，終是要自己去解決的。瑞克心思複雜地指揮隊伍繼續上路，在清除乾淨屍體累積成的路障之後，一行人又飛速向雲都進發了。
艾麗絲將所救的女子小心地背到了她的馬車之中，瑞克隱隱覺得她有什麼事瞞著自己，不過也沒有多問，他突然有種感覺——事情的謎底很快就會揭開了。
風塵僕僕地趕到雲都，瑞克幾乎要累趴下了。
因為各國使節的到訪，同瑞克前次見到的情形相比，雲都的戒備顯然森嚴了許多。不過，風猛拿向盤查的守衛悄悄遞去幾個金幣，他們一行便順利地進到了城內。
載著瑞克等人的車隊在城南的一座府邸前面停了下來。格特。華遜扣開門，與開門的人悄聲對上了幾句暗號之後，府院的大門便對他們敞開了。片刻之後，一個身形高大的中年男子帶著數名家丁迎了出來，指揮家丁幫眾人將馬車趕進府院。
風猛拿帶著瑞克走到那人的跟前，中年男子趕緊向風猛拿行禮道：「風副團長。
風猛拿點頭道：「到裡面再說。」說完只將格特。華遜與席倫帶在了身後，並在瑞克的耳邊小聲道：「公爵隨我進去商議密事，最好只帶著心腹。」
瑞克點頭表示明白，隨意拉著克麗絲與玉露跟在了身後。
中年男子馬上將他們一行人引進了府內，穿過一條碎石小徑，眾人進到了客斤。
客斤十分寬敞。比瑞克見過的任何斤室都不遜色。四周的桌椅全部是雕花紅木。顯得極為豪華。
分賓主落座後，風猛拿指著瑞克向中年男子介紹道：「這位便是夏華公爵，此行的事情全部由公爵負責。」
中年男子立即起身向瑞克行禮道：「屬下參見夏華公爵。」
瑞克笑著將他扶起道：「我該如何稱呼你？」
中年男子趕緊自我介紹道：「屬下名義上是彩雲傭兵團在雲都的負責人，實際是帝國秘情隊的成員，公爵叫我卡瓦就好了。」
瑞克示意卡瓦回座，卡瓦坐回原位之後，瑞克馬上問道：「卡瓦，目前情況如何？」
卡瓦臉上閃過一絲憂色。道：「在塔布濟奇帝國的牽頭下，各國的使臣已經連續協商了三天，目前還沒有達成什麼具體的協定。不過塔布濟奇帝國與香絨國已經明確表示要聯合出兵對付帝國。帝國對外宣稱的北伐目標是休卡王國、雲雀國、奔馬國與裴多尼，所以北方四國對塔布濟奇帝國與香絨國的決議拍手稱快，一個勁地鼓動其餘諸國一起出兵。原本處於觀望態度的秦部與靖州已經有些鬆動，如果各國提出的條件合適的話，估計他們也會出兵。西狄首次作為國家被邀請在列，他們對聯合出兵之事非常熱心，似乎急於擺脫蠻荒的名頭，成為大陸的第十五國。目前只有卡琳克爾帝國與紅鷹商業聯盟的態度不明。不過這樣的局面已經對帝國非常不利了。」
「看來我們的行動刻不容緩了。」風猛拿深深嘆了口氣，道。
格特。華遜突然問道：「塔布濟奇一向與帝國交好。這次對帝國的態度怎麼會有這麼大的轉變？」
「塔布濟奇半個月前突然發生了宮變，一向與帝國交好的克利王被廢默，其弟琴雅大公繼承了皇位，實權全部落在了叛亂的發動者，三位公爵之一的斐英。卡洛手裡。斐英。
卡洛野心勃勃，這次聯合出兵之事便是他的主意。原本這事一直隱而不發，我在一天前才在無意中探知了這個消息——斐英。卡洛已經前往了帝國，意圖對陛下不利。我已經將此事上報給了陛下，希望陛下能及早做出應對。「卡瓦看了眾人一眼，說完之後，馬上苦笑了起來。
眾人臉色大變，顯然對女王的處境開始擔心起來。
瑞克心中更是一嘆，女王肯定已經處於了危險之中，不過在面上他並沒有把自己的擔心表現出來，笑著安慰眾人道：「諸位不必擔心，陛下早已知道了斐英。卡洛要去勃英特之事。大家還是盡力解決眼前的困局，為陛下分憂吧！
眾人不約而同地點點頭，席倫首先沉吟道：「我們最好還是先從紅鷹商業聯盟著手。諸國要聯合起兵，軍費開支是一個大問題，尤其在各國距離遠近不一的情況下，要調度起來，耗資巨大，不是一國所能承受得起的。而靖州、秦部等國都不算富裕，他們之所以猶豫，多半是因為考慮利弊得失，覺得如果出兵，未必能討到什麼好處。塔布濟奇帝國將議會的地點選在紅鷹商業聯盟境內，其用意再明顯不過，無非是為了將紅鷹商業聯盟拉攏進來，保證聯軍的開支運轉。可紅鷹商業聯盟的掌權者不是傻子，此地直接與帝國接壤，一直是帝國與各國的商貿紐帶，如果兩邊打起來，他們的損失會最大。從到目前他們一直都不肯表態這點，說明他們早就考慮到了這一點。只要我們稍加示好，相信他們甚至會幫助我們從中斡旋。
格特。華遜贊同道：「不錯，大陸保持和平，是紅鷹商業聯盟最樂於見到的局面。另外，塔布濟奇帝國已經出兵卡琳克爾，卡琳克爾帝國一定大感不滿。他們沒有退出議會，多半是受到了塔布濟奇帝國的威脅，而他們一直沒有表態，極有可能是擔心費要多羅元帥在其境內的二十萬大軍，何況費要多羅元帥早就與他們簽訂了和約。我們只要對卡琳克爾帝國施加壓力，他們即使不退出會議，至少也會把中立的態度保持到底。
風猛拿露出思索之色道：「先易後難，公爵先從這兩國著手。如果成功的話，我們的時間會變得很充裕，接下來的工作也容易得多。」
瑞克微笑著問卡瓦道：「他們下次的議會是什麼時侯？地點在哪？」
「今晚，在雲都守備府。」
風猛拿問道：「公爵難道想潛入守備府探聽情況？」
瑞克搖頭道：「不是秘密潛入，而是光明正大的進去，直接向他們攤牌。」
「公爵，千萬不可，他們知道了公爵此行的目的，一定會對公爵不利的。」卡瓦一驚，連忙勸道。
席倫好像明白了瑞克的用意，緩緩道：「公爵此舉倒是可行，與其暗地裡與各國接觸，倒不如正面向他們攤牌，這樣會使他們措手不及。一旦把問題晾在了明處，假若他們想對公爵不利，還會有所顧忌。畢竟，協定仍沒有達成，如果此次聯合出兵不成，哪國獨自對公爵下手了，帝國的報復是任何一國都承受不起的。反之就很難說了，因為公爵沒有在正式場合出現過，他們對公爵下手之後，還能把這事推得乾乾淨淨。到時如果我們無法查出是哪國下手的話，更會造成諸國人人自危，擔心帝國的報復而促使他們最終將協定達成。
風猛拿大笑道：「我也贊成公爵這麼做，不過為了以防萬一，公爵還是多帶些人手。」
見風猛拿也同意了，眾人再沒有其他的意見。
瑞克呵呵一笑，道：「既然如此，就這麼定了。卡瓦，你先給我安排一個房間，我要養足精神，好應付今晚的議會。」
傍晚時分，瑞克乘著馬車，在卡瓦的安排下向雲都守備府行去。
除了領路的卡瓦，瑞克身邊只帶了克麗絲、玉露、阿爾娃、四鳳侍以及水逐秀。瑞克原本沒打算帶著水逐秀，但她主動提出要跟來，瑞克想都沒想就答應了下來。水逐秀主動向瑞克提出請求，卻一直不肯說跟來的原因，她反常的舉動立刻惹得眾人大感不解。不過瑞克卻知道謎底很快會揭開，就像他感覺自己很快會明白艾麗絲看到御凰弓後，為什麼會反常一樣。
風猛拿等人初聽瑞克只帶這麼幾個人時，全都連連勸阻，不過在見識到幾女現場展示的恐怖實力之後，馬上閉上了嘴巴。
紀雪妃說得不錯，彩雲傭兵團在紅鷹商業聯盟的勢力非同小可，原本這次議會十分重要，普通人根本無法進入會場，但卡瓦卻輕而易舉地將瑞克等人帶進了雲都守備府，沿途根本沒有人攔阻。
瑞克後來才知道，卡瓦還有一個身份是紅鷹商會的重要成員。此次議會的安全事宜，全部由他負責。藍月帝國居然在紅鷹商業聯盟之內安插了這樣一個棋子，瑞克大感意外。
國與國之間爭鬥的激烈程度，實在超出了他的想像。
議會採取的是宴會的形式，這與瑞克在清城守備府見到的情況大體相同，不過是省去了社交式，以分席式將所有的賓客安排在了內廳。外廳有重兵把守，使整個議會看上去有些不倫不類。
瑞克等人進到內廳之前，卡瓦在門官的耳邊小聲嘀咕了幾句。
門官立即色變，猶豫了片刻，方才用極為彆扭的聲音唱和道：「藍月特使夏華公爵到……」
瑞克伴隨著唱和聲向內廳走去，剛一進到內廳，發現內廳之中所有人的目光都齊刷刷地盯著自己。(
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