瑞克連忙謙虛道︰『沙駝曼指揮長太過抬舉我了，其實我夏華不過是應陛下的差遣，聽聞近期神封要塞可能會遇到麻煩，而來到神封要塞察看情況的，所有的要塞守備職能，仍然是由指揮長大人來負責，夏華不過是跟在沙駝曼大人身後，學一點東西罷了。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名』這幾句話，瑞克是深思熟慮過了的，而且還向比較有經驗的魏莽取過經。
由於瑞克來到神封要塞是一個很突然的決定，因此對於神封要塞所有守備軍的高級軍官來說，都對瑞克的到來目的有所懷疑，沙駝曼之所以會用如此謙卑的語氣來逢迎瑞克，也正是基於這樣的一個原因，誰知道是不是女王看他不順眼，所以派了個親信過來接收要塞呢？雖然說他對自己忠於帝國之心絕對沒有半點懷疑，但畢竟算起來，他是輔政王一手提拔起來的。而其它軍官們同樣面臨類似的問題，特別是另外兩名副指揮長，卡巴克和德羅，現在要塞只有不足滿員時的一半編制，兩名副指揮長已經有多了，忽然間從勃英特再派了一個副指揮長來，讓原本就有點矛盾的卡巴克和德羅馬上前嫌盡釋，商討起相關對策來了。
對於魏莽的分析，瑞克非常的認同，因為為了儘量低調處理自己的事情，以為自己爭取到更多的空間，換取機會去香城看看自己的那塊「空中領地」，因此瑞克首先想到的就是如何解釋自己到要塞來的原因，而很顯然地，說要塞可能會遇到麻煩或者說會遭受到攻擊。是最簡單有效的辦法。
因為根據過去百年來的歷史。每年開春的時候。北方四國都會面臨糧食方面的麻煩，加上剛剛開春，冰雪消融，原本被冰封的道路雖然變得泥濘，但對不成建制的流寇散騎來說，行動起來卻明顯要方便得多，這樣的情況下，開春時節。神封要塞幾乎每年都會遭受到大股小股敵軍的進攻，有些時候是幾國聯軍，有些時候則完全是一些飢餓的流民，這樣的情況被有經驗的神封要塞守備軍稱之為「春季攻勢」，事實上也可以理解為每年對神封要塞防禦設施的一種檢驗。而對那些進攻者來說，似乎更像是採用一種別具特色的自殺方式，以消除人口膨脹帶來的對糧食供給的巨大壓力，這或者可以理解為此處獨有的「血腥浪漫」。
而瑞克用這樣一個理由來掩飾自己被女王發配充軍的實際情況，一方面可以保證自己面子上不出問題，另一方面也可以讓要塞軍團指揮部的人稍稍安心。至少瑞克來到神封要塞，不是為了來搶誰飯碗的。至於後面附加的幾句，那是瑞克自作主張，至於效果如何，就不是瑞克所能控制的了。
瑞克幾句話一說出來，參與宴會的要塞軍團從上到下十一名高級軍官，居然有一半多神情發生了變化，最誇張的是軍團幕僚，有一半奔馬國血統的依達吉爾，居然連握在手中的筷子都掉落在地了。
瑞克很不好意思地撓了撓頭，問道︰『各位大人這是怎麼了？我說的話有什麼問題嗎？』表情最為正常的沙駝曼奇怪地看著下屬們的表現，心裡很不高興，難道只有新來的這位伯爵目的是接替他成為指揮長，這些不滿自己的人才會覺得滿意嗎？
當然，這樣的神情變化，只是一閃而逝，連依達吉爾都表現出一副不小心掉了筷子的樣子，其它人的神情變化，更是變化得快，而且都給自己找了各式各樣的理由。
『沒有，沒有，我們只是覺得夏華伯爵年紀輕輕，卻被陛下委以重任，今後仕途必然一帆風順，我們能夠有機會與夏華伯爵共事，實在是我們的榮幸啊。』卡巴克反應最快，不但解釋自己的想法，甚至直接把自己的想法蓋了一個大帽子，變成了所有人的想法，於是其它人紛紛附和起來，到最後就連兩名很少有機會參加宴會的萬騎長達克和克魯吉也跟大家一起，拍起了瑞克的馬屁。
瑞克很是開心地跟大家說說笑笑，對於之前的奇怪行為似乎完全不在意，倒是作為瑞克親信，雖然只是千騎長，但卻有幸參加晚宴的魏莽，眼神里忽然閃現了一絲亮光，看某幾個軍團高級軍官的眼神也發生了變化，每當他們說話時，魏莽就特別仔細和認真。
『伯爵大人這次到神封要塞來任職，一定要多給我們講一點皇城的事情，我們在這裡駐守了一年多，都沒有機會回勃英特見識一下皇城的繁華啊。』幕僚長卡布里似乎從來就沒去過勃英特，用非常嚮往的語氣說道。
『哈哈，』瑞克笑了笑，說道︰『其實勃英特與神封要塞比起來，除了人多一些之外，並沒有太特別的地方，不過如果幕僚長大人有興趣的話，以後可以到勃英特來找我，我一定讓大人欣喜而去，滿意而歸。』停了一下，忽然又笑道︰『不過我聽魏莽介紹說，神封要塞里的有些場所，遠比勃英特要繁華得多，不知道諸位大人是不是也經常去呢？』
但凡男人，都對瑞克的話心領神會，作為神封要塞這樣一個邊境要塞來說，不完全是城鎮又不完全是軍隊駐地的實際情況，帶來的最大問題就是如何解決土兵們在平時訓練過程中無處發泄的精力，自從七十年前駐守神封要塞的駐軍一個小隊因為一次外出執行任務的過程中，搶了整整兩個村落的年輕女子發洩慾火後，神封要塞歷任的指揮長，都將保證下屬某些方面需求當成是一件重要的事情來處理。
經過幾十年的發展，神封要塞內部已經是青樓林立，甚至產生了幾家藍月帝國最大的青樓，以芳華樓在神封要塞的分部為例，勃英特的芳華樓走的是高層路線，每一位芳華樓里的姑娘都有著一技之長，而神封要塞的芳華樓則不同，姑娘們姿色平庸，有些甚至年老珠黃。簡單地來說，如果說勃英特的芳華樓是有錢有勢的達官貴人揮金如土的銷金窟，那麼神封要塞的芳華樓就是勃英特貧民窟里的暗娼野妓，只要給錢就行。
對於要塞軍團的高級軍官們來說，幾乎是不會到這樣的地方去發洩慾火的，大多數高級軍官，都會在要塞里找一些來此做生意的正當女子，來上一段浪漫情緣，甚至借平時守備過程中的休息時間，到佳木郡的豐華城去找一些更加高檔的場所。
因此當瑞克問出這樣的問題時，場面剎那間冷了下來，大家神懷古怪，有些在奇怪這位年紀輕輕的伯爵怎麼會剛一到神封要塞，就想著要去青樓妓院尋花問柳，有些則在詫異為什麼這位伯爵大人居然會願意跟普通軍士一樣，找半個金幣一晚的廉價暗娼。
幸好魏莽馬上發現了其中的問題，趕忙補充道︰『伯爵大人的意思，是想考察一下要塞內部的民情，畢竟要塞內現在除了駐軍以外，還有超過三萬普通民眾，要塞的安危與這些普通民眾也關係密切，而這些青樓場所正是最常發生衝突的地方，之前伯爵就跟我提到過這個想法，因此才會現在說出來。』
雖然解釋漏洞百出，但宴席上的這群人當然不會點破，幕僚長卡布里首先恢復正常，用一種說不出是佩服還是譏諷的語氣說道︰『真沒想到伯爵大人年紀輕輕，心裡裝的卻是整個要塞的安危，不但主動要求前來神封要塞察看情況，而且還一到要塞就想著為要塞的平靜安寧而實地調查，這實在是我等學習的楷模。』
其它人於是紛紛如夢初醒，拍起瑞克的馬屁來，至於魏莽為什麼會對要塞的情況如此了解，除了瑞克仔細考慮了一下之外，其它人都沒有注意。
晚宴於是在賓主皆歡的情況下，愉快地結束了，至於參加宴會的人，究竟是怎麼評價瑞克的，瑞克並不是很想了解，畢竟他到神封要塞來的原因，只是想找機會去香城看看，順便看有沒有機會把香城接收，雖然他知道，接收香城的機率幾乎為零。
晚宴結束，在要塞軍團指揮長沙駝曼大人的邀請下，瑞克領著魏莽和四位侍衛，來到了軍團指揮部，沙駝曼大人邀請的理由，是說要把一些軍團的情況，告訴瑞克副指揮長大人，以免接下來的時間裡能夠讓副指揮長大人更好地開展工作，而陪同人員中，包括了三名幕僚和另外兩名副指揮長。
在勃英特皇宮裡，女王陛下正在與禁衛統領唐昭嫻談論瑞克，『昭嫻，你是不是對我的這個安排，感到不滿意？』女王表情平靜地問道。
『沒有，陛下要做一件事情，當然有做這件事情的理由，雖然我不明白為什麼陛下要將瑞克派到神封要塞去，但我肯定會同意陛下的安排，』唐昭嫻說道︰『只不過現在勃英特情勢複雜，瑞克畢竟算是陛下的一大助力，這個時候讓他到神封要塞呆半年，是不是會對勃英特的情況有所影響？』(未完待續。。)
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