瑞克笑了－－是開心的笑，因為碰到了一個有趣的人。Google搜索他坦白地道：」我來繳兵符。」
魏莽眼中閃過一絲疑慮地道：」據我所知，最近一段時間幾乎沒有軍隊調動，除非是派去迎接塔布濟奇特使－－難道你就是那位佩蒙伯爵？」
「叫我夏華就可以了。」瑞克笑道。
魏莽目閃異彩，然後微微一躬身道：」卑職只是賦閒的千騎長，剛才在伯爵大人面前放肆，還請伯爵大人原諒。」
瑞克擺了擺手道：」不必客氣，你告訴我殷大人在哪裡就行了。」
魏莽訕訕地一笑道：」大人去迎賓館還沒有回來，伯爵大人要不要等上片刻？」
瑞克心道：你還真羅嗦。說了半天，就告訴我這麼一個消息。於是他在心中立刻將魏莽列為」不可多談」的人物之一。
兵部尚書既然不在，瑞克可不想坐等，準備打道回府。他剛轉身準備離去，忽然有人在身後不遠處道：」兩位站在這裡傾談，真是好雅興。」
瑞克轉頭一看，見是一個俊美異常的男子，樣貌頗為陌生。魏莽顯然是認識他的，連忙施禮道：」參加侍郎大人。」
侍郎？瑞克心中微微一震，他能隱約猜出對方是什麼人，但是他還沒開口，這位侍郎已經笑道：」本人達桑-卡洛，這位想必是夏華伯爵？！」
「不敢。」瑞克連忙應道，」參見侍郎大人。」
達桑-卡洛擺了擺手，親切地走近瑞克道：」伯爵別跟我客氣。」話音一頓。問道。」兩位剛才在討論什麼事情？」
魏莽道：」伯爵大人送繳兵符。恰巧尚書大人不在……」
「原來如此。」達桑-卡洛笑道，」這點小事，不必伯爵再跑一趟，將兵符交給我就行了。」
瑞克知道這位身為宰相之子的達桑-卡洛正是兵部侍郎，將兵符交給他並無不妥，所以也樂得立刻交差。於是，就將兵符交給了他。然後隨便應承了兩句就走了。達桑-卡洛看著瑞克離去的背影，表情突然陰沉下來。就像驟變的天氣一樣。可惜魏莽也跟著離開了，所以沒人看見。
瑞克前腳剛踏抵家門，唐昭嫻緊跟著就趕來了。瑞克笑嘻嘻地迎上去，一手攬住她的腰道：」妳這麼主動，真讓我感動。」
唐昭嫻卻滿面憂色地道：」這個時候你還有心情開玩笑？」
瑞克怔道：」發生什麼事了？」
唐昭嫻擔憂地看了他一眼，儘管一千個不願意，還是擔起了宣讀聖旨的角色。瑞克也無奈地單膝下跪，迎接聖旨。
聖旨宣讀過了，唐昭嫻輕嘆一聲道：」現在你知道我為什麼擔憂了？」
瑞克站起來，呵呵一笑道：」既加官又進爵。現在我與你官職相當，這不很好嗎？」
「你不覺得這是一個陷阱？」
瑞克微微一笑道：」其實我早就料到陛下有此一著。」
「真的？」
「假的。」瑞克臉上的笑容立刻轉為苦笑。」不過我並不怕那些藏在暗中想要殺我、害我的人，只是陛下這一著未免狠了一點。」
唐昭嫻道：」陛下讓我告訴你一句話。」
「什麼話。」
「想要獲得多大的便宜就得付出多大的代價。」
瑞克張開雙臂大笑道：」看來陛下真了解我，有這麼一句話，無論我心存多少不滿，也應該灑脫地一笑置之。」
「你不擔心那些將要對你不利的人？據說那個謝里曼身後有一股強大的勢力。」
瑞克停下腳步，目光灼灼地看著唐昭嫻的眼睛，認真地道：」在這世界上，只有一種東西讓我害怕，那就是我的女人拋棄了我。」
唐昭嫻身體微微一顫，雙目有些濕潤地道：」你不是天不怕地不怕嗎？」
瑞克抓起她的雙手，貼上自己的臉道：」那是對敵人而言。」
唐昭嫻溫柔地撫摸瑞克剛毅的臉龐，暖暖地一笑道：」那證明你還不成熟。」
瑞克對」成熟」這個詞很敏感，聞言立刻辯道：」我是一個大男人，怎麼可能不成熟？」
「男人不是用嘴說出來的。」唐昭嫻笑道，」雖然你表面上已經是一個高大的男人，但是心還不夠成熟，有時我真懷疑你還沒成年，告訴我你多大？」
瑞克」生氣」地道：」成熟跟年齡沒有關係，別瞎猜。」
唐昭嫻顯然沒打算在這個問題上糾纏，意味深長地笑了笑後，轉而問道：」與陛下見面之後，你心裡應該有一個問題的。」
瑞克語氣微沉，道：」妳是說秦部特使的事情？陛下既然沒有提起，我不便過問。這件事情與我無關。我只負責護送特使從達凱來到帝都，既然他在未到達凱之前就出了事，想必陛下也應該知道，這怪不到我的頭上。」
「陛下並無怪罪於你的意思。」唐昭嫻道，」所以召見你時根本就不打算提起，現在這件事已經移交給外交大臣和辛戈大公爵共同負責。」
「這就好了。我們也樂得輕鬆。」瑞克道，」但是妳現在提起這件事情，是不是有什麼變故？」
唐昭嫻點了點頭，道：」四天之後，就是天神節，如今各國使節都已經來到帝都。本來這件事情可以等到天神節過後再處理，畢竟秦部與本國相隔數千里，彼此聯絡並不便捷。但是剛剛從香絨國傳來消息，本在香絨國境內停留的秦部三皇子秦堯已於半個月前啟程向帝國趕來，不日抵達帝都。秦部特使半途被殺，會讓秦堯做出怎樣的反應，目前還無法預料。一個處理不好，就會授人把柄，陷入外交上的困境。」（註：天神節。藍月帝國非常重要的節日，時間為每年的二月十六日至二月十八日，原是為了祈求眾神賜福蒼生，後來演變成一個覆蓋範圍最廣的公眾性節日。）
「事情可能比想像中還要嚴重。」瑞克補充道，」如果我猜得沒錯，天神節的三日節慶將是各方小丑紛紛登台之時。」
話到此一頓，瑞克轉而笑道，」不過我相信陛下必有完全之策。」
唐昭嫻目中閃過一絲疑惑的眼神，道：」你好像比陛下自己還有把握。」
瑞克微笑不語。唐昭嫻知道再也問不出什麼，也不打算再問，轉而讓門外的侍從送進來一隻四四方方的錦盒。瑞克打開一看，才發現裡面裝的是幾十個幻獸卵。這些幻獸卵都是顏色鮮艷且光潤異常，頓讓瑞克愛不釋手。要不是他已經有了三隻幻獸，他肯定會忍不住將其中的一兩個獸卵據為己有。
唐昭嫻道：」這是我親手挑的。都是高級幻獸卵，其中有三個還是慧級的幻獸卵。」
「我猜牠一定是慧級。」瑞克拿起一個遍體隱泛五彩光焰的獸卵道。
唐昭嫻笑道：」這是一隻五彩玉獸，誰都能一眼看出來，但剩下的兩個慧級獸卵，就不容易辨別了。」
瑞克頗不服氣地哼了一聲，他雖然不知道如何辨別幻獸的級別，但是對珍稀的物什還有一定的眼光，只要仔細觀察，最少能達到十猜八中。
他將錦盒中的幻獸卵仔細地看了一遍，漸漸發覺想要辨別哪只才是慧級的獸卵的確不容易，就在這時，他的手忽然碰到了邊角一隻純白色的獸卵，本來在各種五顏六色的獸卵里，他不會注意到這個只有一種顏色的獸卵－－因為越是高級的幻獸卵，通常顏色越是艷麗，但是這隻純白的幻獸卵卻在他觸摸之際，給他一種異常冰冷的感覺。他忍不住拿起那隻幻獸卵仔細觀察，這才發現這隻獸卵的奇異之處，獸卵的外面竟然有寒氣蒸騰，並隱隱地在空氣里形成火焰般的圖案。這幕奇景頓讓瑞克有所明悟，他笑道：」這也是慧級的。」
唐昭嫻欣喜地點了點頭道：」不錯，這是一隻冰火鳳凰。跟真真的幻獸有些相似。」
「這太好了。」瑞克道，」我原就想要一隻會飛的幻獸。」
「真真同我談起過，說府里有個小丫頭，整天夢想著跟她一樣，擁有一隻會飛的幻獸。」
瑞克剛想說」小丫頭就是陸羽猗」，忽然有人在門外嚷道：」人家不是小丫頭。」
瑞克呵呵一笑道：」說到就到，不是小丫頭的小丫頭來了。」
陸羽猗滿臉不服氣地走了進來，看樣子如果瑞克不在」小丫頭」問題上給她一個交代，她的怒氣是不會平息的。
唐昭嫻親切地將她拉到身邊，問道：」小妹妹，妳叫什麼名字？」
「我不是小妹妹，我已經十五歲了，比瑞克哥哥只小兩歲。我叫陸羽猗，有名字的。」陸羽猗很認真地糾正唐昭嫻的」錯誤」。
「但妳看上去比他小多了。」唐昭嫻笑道。
陸羽猗不服氣地噘起嘴唇道：」我會很快長高的。」
「既然這樣，我們不叫妳小丫頭、小妹妹，叫妳小猗總可以吧？！」瑞克呵呵笑道。
陸羽猗開心地點了點頭，顯然對這個稱呼很滿意，然而她沒有注意到瑞克的臉上隨後露出的狡猾表情，這個表情恰巧被唐昭嫻看見了，她看了看陸羽猗，又看了看瑞克，無奈地搖頭苦笑。(未完待續。。)
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