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  「他離開勃英特已經六年了，怎麼會在半年前剛剛與你分開？」

  「你有所不知，他每年五月都會到我這裡住上一個月，然後才離開。Google搜索」

  瑞克點了點頭，陷入沉吟之中，他在想要不要將自己原來的想法告訴她，還是就此轉身，離開這裡。他相信桃花紅不會出賣自己，從見到她第一眼開始，瑞克就感覺到她骨子裡深藏的一種聖潔，那是比任何死守著自己的貞操的女人還要高貴的聖潔。

  瑞克最終決定說出自己的請求，於是道：」你大概猜到了，我現在是夏華?佩蒙。今日的夏華不同於往日的夏華，今日的佩蒙家族也不同於往日的佩蒙家族，裡面有你的容身之地。」

  桃花紅淒艷地笑了：」你不認為我很淫蕩嗎？你認為那種顯耀的地方需要我嗎？你養得起我嗎？」未等瑞克回答，她又道，」回答之前，請你想清楚。」

  瑞克擺了擺手，道：」雖然我不明白你為什麼要呆在這裡，也不明白你與夏華之間的感情，更不明白我為什麼會來找你，但這些都不重要，重要的是我有足夠的理由相信，你可以選擇一條與此不一樣的路。」

  桃花紅沒有想到瑞克會說出這樣一番話，她怔了怔，道：」不妨告訴你，如果你要養我，就要連帶養起一大批人。」

  「怎麼說？」瑞克詫異地問。

  「如果你不嫌麻煩的話，可以跟著來。」桃花紅收拾了幾件東西。走出了房間。瑞克苦笑了一下，只得跟在她身後。

  深夜。佩蒙公爵府。數條白影像風一樣掠上一座閣樓的屋頂。

  琴心還沒有睡下，剛才下人回報，瑞克帶著三女出了公爵府，不知去向。琴心猜到他一定去了芳華樓。她不知道瑞克會怎麼處置桃花紅，但她已經做好了接受桃花紅的心理準備，因為她的心底一直對夏華和桃花紅抱著一份深深的歉疚。人就是這麼奇怪，只有當她失去了某件東西的時候，才會發現那件東西的可貴。

  閣樓的屋頂上。其中一條白影對身後的人道：」大家分頭行動，半個時辰之內解決所有的人。」話落另一條白影接道：」師兄請放心，我們『六血魅』的名頭不是白叫的。」

  他的話音還未落，在同一個屋頂上的另一邊，四鳳侍中的月侍修著指甲道：」六血魅？這名號真威風，可惜一看人，嘖嘖。我真為那三個字叫屈。」

  「哪裡來的野丫頭？敢跟我們過不去。」一條白影喝道，同時撲了過去，敢情他們還不知道自己要殺的是誰，就公然地闖進這座府邸了。

  月侍嬌喝一聲，拔劍迎向撲來的白影，一開始就用上了對付嗜血淫獸的那一招」風過殘陽暮如血」。這是四鳳侍的獨門劍法」倚月十三劍」當中的第一劍。剎那間只聽旋風呼號，一大團恍若實質的旋風帶著模糊的劍影向白影攻來。那個撲過來的白影嚇了一跳，他沒有想到這個看上去有點嬌弱的少女能使出這麼厲害的劍招，他足尖一點瓦面，當即改前撲為橫移。同時還向旋風中的劍影劈出了一掌。雖然讓過了劍式的正面，旋風的餘威仍然掃過了他的左臂。在他手臂上留下了一道長長的血痕。

  白影想不到自己會受傷，怒吼一聲：」無知的＂ｂｉａｏ　ｚｉ＂，找死！」提掌就攻向月侍，掌心竟然泛現血色的光芒，還透出一股腥臭的氣味。

  月侍想不到他會口出污言，芳心大怒，又是一招」倚月十三劍」當中的」月下彩蝶化紅妝」，這一招遠非前一招可比，但見無數的蝶花劍影在空中飛舞，裹著月侍翩翩的身影，真疑似花神再世，仙女謫塵。劍意之詩化，已經到了無可比擬的地步。白影似乎對自己的掌功很有信心，身形繼續前趨，務求一掌擊倒月侍。他沒有看出月侍這一招的厲害，後面明顯是首領的那個白影卻突然喝道：」快回來，這一招你擋不了。」說話的同時，他也撲了上去，半空中就發掌劈向月侍，他知道與其幫同伴抵禦那一招，不如直接攻擊敵人，逼敵人變招。如果月侍只是孤身一人，或許他能夠得逞，可惜她不是。帶頭的白影的手掌剛剛劈出，眼前一花，一個身穿銀袍的金髮女人已經在半空中擋住了他，同時出掌，硬撼他的掌勁。帶頭的白影心中一喜，要知道，他的掌功是經過劇毒淬鍊的，普通人只要略微沾上一點，就會當場斃命，何況這種正面的對掌。可惜他遇上的不是別人，而是秉天地至淨至純的靈氣而生的寧芙女神。在他預料中轟然巨響的掌勁互擊竟然寂然無聲，寧芙女神沒有應掌倒下，他卻頹然地從半空中砰然落到了瓦面上，要不是後面的白影搶救得時，恐怕已經摔到地上去了。雖然逃過掉到地上頭破血流這一難，但是這對他沒有任何意義，因為他現在已經不能說話了。與寧芙女神一對掌，對方龐大的真氣將他的掌勁在瞬間逼退回來，他現在遭掌毒反噬，已經命不久矣。另一邊，攻向月侍的白影的情況也好不到哪兒去，」月下彩蝶化紅妝」這一招雖然看似像彩蝶跳舞一樣，但真正的殺著就是那些蝶花劍影。在白影接近月侍的同時，蝶花劍影化成了無數的蝶影攻擊過來，森寒銳利的劍氣比之冬日最寒冷的寒冰還要讓人身子顫抖。但殺他的不是那些蝴蝶虛影，而是藏在蝴蝶後面的那把快似流星掠空的長劍，在白影慌不迭地退後的一剎那，長劍飛過了他的右臂。從此他就成了」獨臂大蝦」。

  結果是這樣出人意料，另外四個白衣人都來不及反應。當他們意識到自己快成為待宰的羔羊的時候，其中一個人尖聲喊道：」風緊，扯乎！」聲音之尖利，聽上去竟有點淒涼的味道。不過，他們是註定逃不了的，還沒掠下閣樓，就被寧芙女神截住了，沒幾招，四個人都躺下了。寧芙女神手下留了情，沒有殺他們，不過，他們今生都別想再用武功。

  馬車先是一直向南奔馳，過了約半個時辰，開始轉彎向西，穿過女王大道，又向西奔行了很久，在一處污穢遍地的路口停了下來。

  「姐姐，這是哪裡？」敖鈴兒問道。

  桃花紅大概一眼就看出敖鈴兒是女扮男裝，回頭笑道：」貧民窟。」

  「想不到像勃英特如此繁華的地方也有貧民窟。」瑞克嘆道。

  克麗絲緊緊地握著瑞克的手道：」即使是在風光無限的琴格王朝，城市裡還是可以見到貧民窟的影子。這就像一個永遠無法拔除的毒瘤。」

  瑞克搖了搖頭道：」或許更是一種警惕。」

  桃花紅顯然不同意他們的話，回頭用一種異樣的語氣道：」對住在這裡的人來說，有時候一口飯要比十句話管用，因為議論是統治者的特權。」

  瑞克與克麗絲對視一眼，都看出了對方眼中的驚異。如果剛才那句話是出自一位政治家的口中，他們不會有絲毫驚奇，然而牠是從一位風塵女子的嘴裡吐出來的，這帶給他們的震撼就太大了。

  貧民窟里道路狹窄，不能供馬車通行。桃花紅領著瑞克四人在夜色里一路步行，左彎右拐了好長一段時間，才走上一條稍微寬闊的泥濘小道，不過所謂的寬闊也只是相對而言，兩邊的房屋依然是破破爛爛，往往幾片木板、幾塊石頭就組成了一間房子。桃花紅似乎對這裡很熟悉，帶著瑞克幾人徑直走向路盡頭一間破舊的教堂。教堂雖然破敗，不過還頗為廣大，收拾得也挺乾淨。走上台階，瑞克忍不住問道：」你帶我們來這裡幹什麼？」

  「很快你就知道了。」桃花紅頭也沒回地道。

  朦朧的月色下，教堂里靜悄悄的，似乎沒有一個人。但瑞克聽到裡面有不斷起伏的細微呼吸聲，走進去一看，才發現裡面睡著很多女童。她們都穿著乾淨整潔的衣服，三五一群地躺在被子裡，正做著好夢。

  「這就是理由？」瑞克激動地問。

  桃花紅愛憐地望著那些女童，道：」她們都是一些孤苦無依的小女孩，有的自幼無親，有的家遭大難，有的不甘困苦、背井離鄉，有的身世複雜、命若懸絲，有的則根本不知道為什麼要來到這個世上。我收下她們，養活她們，只因為我曾經和她們一樣。」

  瑞克嘆了口氣道：」我一向不贊成所謂的濟貧，拿出一些金幣，讓一群人得到一段時間的溫飽，這似乎是慈善之舉，但也等於將貧困之人打入了徹底貧困的境地。」

  他停頓了片刻又道：」相對於濟貧來說，我更相信命運掌握在自己的手裡，主動地求生總比被動地等別人來施捨來得有價值。但是，不可否認，你讓我認識到自己思想的偏激。也許給別人生命本就是一件無比高貴的事情。你有一顆聖潔的心，難怪夏華那麼喜歡你。」他目光定定地凝視著桃花紅，數息之後，仰頭深深地吸了一口氣，續道，」明天－－我會著人將她們搬入公爵府，她們把那裡當家也好，當孤兒院也罷，我會將這件事辦妥的。」

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