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  先前與瑞克說話的傭兵趕緊走了出去，瑞克沒動，他也不想動。Google搜索好在，馬車內的提督大人也很急，那位傭兵一隻腿剛邁出大門，紅臉大漢已經扶著一個相貌猥瑣的老頭進來了。

  這就是九門提督？瑞克大為失望。想不到管理勃英特城防的人物竟是這付樣子，與他心中的高大威武實在相差太遠。

  九門提督和那名紅臉大漢都看到了瑞克，他們不認識他，事實上，在帝都，認識夏華?佩蒙的上層人士真正數起來也沒幾個，大多數人只是聽說有這麼一個人存在。

  「你就是那個說找到人的小伙子？」紅臉大漢聲若洪鐘地問。

  瑞克點了點頭，他懶得再回答這種無聊的問題。好在對方也沒計較，九門提督的小眼睛一凝，說一句話都像要喘息好一會兒地道：」年輕人，你帶路吧！」瑞克隱約看到了他凝聚的眼神里精光一閃而沒，不禁收起了輕視之心。

  瑞克領著九門提督、傭兵公會的那名傭兵，一群人浩浩蕩蕩地來到了佩蒙家的大屋，也就是如今的公爵府（原是侯爵府，因古斯?佩蒙被追封為公爵，自然而然便成了公爵府）。得到下人通報，琴心帶著法爾莉立即出來迎接，在禮數上，可以說給足了九門提督面子。九門提督和紅臉大漢顯然都見過琴心，見禮時都口稱公爵夫人。琴心見瑞克竟然跟在九門提督身後，頗為驚訝。不過，她卻很冷靜。裝作什麼也不知道。問九門提督道：」怎麼大人會和我家小叔在一起？」

  「小叔？妳是說－－」九門提督訝異地看了瑞克一眼道。」他是夏華少爺？不，應該是夏華伯爵才對。」九門提督猥瑣的臉上露出諂媚的笑容。瑞克想不到夏華的身份會如此尊貴，連九門提督都一付巴結的樣子。

  琴心將瑞克叫過來，然後道：」普瓦謀反時，小叔幸未在場，才得以逃脫大難，以後還要多多仰仗提督大人。」

  九門提督連忙道：」這是說哪裡話，應該是下官仰仗伯爵大人才是。」說完。他呵呵笑了起來。不過，瑞克怎麼也不能將他的笑與慈祥和善聯繫在一起，總覺得他的話里好像藏著詭秘的陰謀，讓他聽得渾身不舒服。

  琴心還想將九門提督請進去，但九門提督卻說要立即稟報女王陛下，所以不刻久留，當即告辭。至於傭兵公會的人，卻被瑞克叫住了。瑞克向他伸出了手，對方立即將一張九萬九千金幣的金票遞入他的手中，瑞克一看數字。疑問：」為什麼不是十萬金幣？」

  對方一清嗓子道：」您有所不知，凡是在公會組織里領取賞金。公會都會按規定收取百分之一的手續費，十萬金幣扣除一千金幣的手續費，剛好是九萬九千金幣。如果您剛才直接跟提督大人索取，十萬金幣就能全數兌現。可惜－－」

  瑞克定定地看著他，眼中儘是」黑店」、」坑人」、」騙子」等各種定義類詞語，對方也不差，臉上的表情分明寫著：史上最無可救藥的人、最無恥的人、最該下地獄的人等等。這也難怪他這麼定義瑞克，做了幾十年的傭兵公會主事，他還從來沒見過一個像瑞克這樣自家人找到自家人，反過來卻賺別人錢的人。

  傭兵走了之後，瑞克將那張金票往琴心手裡一塞，道：」妳缺錢，先拿著，反正是女王好心賞的。」

  琴心怔怔地站在當地，不是感動。她是徹底看明白了，這個傢伙是徹底地無可救藥，他竟然膽大到連女王的錢都敢賺，而且賺得這麼明目張胆，擺明了就像在勒索。可是，她又有點激動，因為她確實缺錢，佩蒙家在豐華城毀於一旦，她和法爾莉能帶出來的錢本就不多，她是變賣了清城的舊宅才勉強湊出了三萬金幣帶到勃英特來，剛才一次性就發給了下人三千金幣的薪俸。現在這張金票對她來說，可以說是雪中送炭。她感覺到自己心中升起了一種異樣的感覺，不過，片刻之後，又為另一股怒火壓下去了。她將瑞克叫到一邊問：」剛才你出去就是為了這個？」

  瑞克點頭表示她說得沒錯，琴心臉色一變，差點就向他大吼，不過她還是壓抑怒氣，畢竟身後不遠處還有下人看著，只能小聲責道：」你不趕快熟悉這些下人，很容易被他們識破的。」

  瑞克笑了：」妳放心，我既然是主子，就沒必要問他們姓名，我自有辦法應付。如果妳覺得有必要，找機會一個一個介紹給我聽。」

  琴心一想也覺得他說得有點道理，不過，她最看不得瑞克囂張的樣子，於是略一示意法爾莉，兩人當即」押」著瑞克走進屋，準備認真溝通一下。瑞克很想擺脫她們，然而那麼多下人在場，他總不能立即反抗，何況他既然答應了琴心，演戲要演足全套，只能委屈一下自己，去進行」臨場培訓」去了。

  就在瑞克享受琴心和法爾莉的」友好招待」時，剛才那位紅臉大漢護著馬車一路飛馳來到城北的皇宮。此刻藍月女王正在沐雪亭與光之神殿的主教下棋，九門提督不敢打擾，一直遠遠地侯著。女王與主教的一局棋下了一個時辰，九門提督也等了一個時辰，沒有絲毫不耐之色。等到女王召見時，天色已經全黑了，整個皇城立刻被各式各樣的宮燈照亮，顯出迷濛的七彩。

  勃英特地近南方，但是冬日的天氣仍然嚴寒，九門提督在外面站了一個時辰，以他那付外表給人瘦弱感覺的身體，竟然抗得住，簡直讓人驚奇。不過，藍月女王卻相信他比任何人都要健康。

  「微臣叩見女王陛下。」九門提督整個拜倒在地，充分顯示出他對女王的恭謹之心。

  隨九門提督一起晉見藍月女王的還有那位紅臉大漢，他施的是武將禮，單膝跪地道：」末將九門提督府幕僚張跖參見女王陛下。」看來他是首次晉見藍月女王，否則不用連職位和姓名一起報出。不過，他長相粗豪，竟然是位幕僚，倒讓女王有點驚奇。要知道幕僚是軍職，一般是智者形的人物擔任，官職一般要比其效忠的對象低兩級，張跖外表威猛粗豪，擔任這一職位，顯然給人一種不稱職的印象。不過女王可沒有心思管這種芝麻綠豆大的小事，她微微擺了擺手，讓九門提督和張跖站起來。

  「陛下，微臣剛剛得到確切消息，古斯公爵的夫人和弟弟已經回到勃英特，正在等候女王的召見。」九門提督躬身道。

  「你確信？」藍月女王坐直了身軀問。

  「微臣確信。」

  「古斯的弟弟怎會沒有罹難？」

  「據公爵夫人說，佩蒙家受襲時，夏華?佩蒙，也就是古斯公爵的弟弟當時並不在家。因此得以逃脫大難。」

  「是嗎？」女王很高興地道，」朕一直擔心佩蒙家後繼無人，那樣未免可惜，現在古斯的弟弟既然沒有死，朕也少了一分遺憾。」

  「這是陛下的洪福。」

  藍月女王笑了，隨即又問：」他們現在安頓得怎麼樣？佩蒙家遭劫，古斯的夫人雖然逃脫大難，但是在財物上肯定損失慘重。」

  九門提督感激涕零地道：」陛下對下臣們的關心，相信古斯公爵地下有知，也會感恩戴德的。陛下放心，公爵府的下人中只有幾名侍衛離開了，其他的人一直在等公爵夫人回來，因此他們已經安頓妥當。至於財物，公爵府剛剛有十萬金幣進帳，維持整個府邸的開銷應該不成問題。」

  「哪裡來的十萬金幣？」女王疑惑地問。

  「陛下您曾經懸賞十萬金幣尋找公爵夫人，夫人一回來，公爵的弟弟就去傭兵公會自稱找到了公爵夫人，並領了那十萬金幣的賞金。」

  「哦？！」藍月女王還從來沒有聽過這樣希奇古怪的事情，這位夏華?佩蒙竟然賺錢賺到自己頭上來了。不過，從另一個角度來講，他這樣做也符合規矩，且立即解了佩蒙家當前的窘迫。當然，這種做法也很囂張。

  女王臉色未動，道：」既然這樣，那讓公爵夫人休息一日，後日早朝，朕會召見他們。在這之前，朕把他們的安全交給你了。」

  九門提督應是後行禮退下。

  藍月女王走出沐雪亭，向御書房走去，臨行之前，她吩咐身後的一位宮女，去兵部宣秘情隊副隊長獨孤銀虹來見她。

  張跖一人一馬來到了公爵府，向琴心口傳了女王后日召見她和夏華?佩蒙的旨意。傳達完旨意之後，張跖突然關心地問：」這幾個月來，你一定過得好辛苦？」看來他和琴心是舊識。

  琴心微微牽動了一下嘴唇，不知是笑還是感慨地道：」總算熬過來了，你呢？好像有點不一樣了。」

  張跖無奈地笑了笑：」與其在兵部掛個百騎長的虛名，不如在提督府做個跑腿的幕僚來得舒服，起碼有個正式的安身之處。」(未完待續。。)

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