百麗兒依舊穿著白色的祭祀服，手中的羅曼權杖隨著翩翩起舞的少女，在空中揮舞。Google搜索暗淡的陽光穿過少女的身影，頓時營造出了一種淒涼的美感。不少遇難者的親屬一時間又無法控制住自我，開始放聲大哭起來。
……
夜深了。瑞克用手枕著頭，輾轉反覆著。「睡不著？」卡卡羅問道，「第一次經歷這麼殘酷的事情？
瑞克發現在臨時搭建大帳篷內，明斯等人已經鼾聲四起，船上的人只省下他和卡卡羅沒有睡。
這一次他們沒有回到船上，而是選擇在村莊內紮營駐棚，希望能給這個不幸的村莊帶來多一點生機。
瑞克點了點頭，說道：「那頭惡鯨以前就是像這樣襲擊你們的嗎？」
卡卡羅笑道：「我怎麼知道，老子出生的時候，它被大祭司趕回海底了，就一直沒有出現過。」
「是不是每次有人遇難了，祭祀就會出面為死者超度？」瑞克又問道。
「嗯，這也是祭祀的義務。」
「那聖女……哈哈哈，你終於問到了重點。」卡卡羅突然笑道。
瑞克嘿嘿地笑著，他並不打算掩飾自己對聖女的愛慕。「但是別怪兄弟打擊你，凡是做了祭祀，終生不得結婚生子。」卡卡羅似笑非笑地望著他。
瑞克頓時感到無比失望。
卡卡羅見瑞克臉色陰晴不定。神秘地說道：「其實我這裡倒有一個方法可以接近她……」
「哦？快說！」瑞克連忙道。
「眾所周之，召喚師雖然有著強力的契約魔獸，但維持它們出現在現世是很消耗精神力的。而人的精神力都是有限的。所以平常召喚師無法讓她們的召喚獸時刻守護在她們身邊，此時她們便和普通人差不多。」
卡卡羅頓了頓，繼續說道：「然而，召喚術是需要吟唱時間的，也就是說，當危機突然降臨時，召喚師將毫無自保的能力。」
「所以每當有新的祭祀產生時。都會廣招勇士，作為祭祀的守衛者。」
當保鏢？瑞克雖然挺在意百麗兒的。但她還不值得讓自己失去自由。
瑞克立刻否決這個提議。卡卡羅有點驚訝地說道：「有沒搞錯，想當聖女守衛者的人都已經擠滿了，你小子還嫌棄啊，要不是小姐一直閉關修煉現在才出來。你哪有機會。」
「你認為我能選上？別開玩笑了，自己幾斤幾兩還是知道的。」瑞克說完便倒頭就睡。
卡卡羅見瑞克毫無想法，一時間也不知道說什麼，只好當自己自討沒趣。
而瑞克心裡卻想了很多，這裡的生活雖然安逸，卻沒有挑戰，既然來到了這個世界，他很想去大陸見識一下。
第二天，瑞克回主島找到了魔法師胖大媽。找她要來了通往卡托帝國的航海圖。胖大媽似乎並不打算回卡托帝國了，她願意在此研究神跡，所以瑞克很輕鬆地將航海圖拿到了手。
卡托帝國占據了埃羅大陸最肥沃的土地。三大帝國最為繁榮的便是該國了。既然瑞克處於東南群島，就理應去卡托帝國闖一闖。
於是，瑞克便去向明斯和卡卡羅等人告別。
兩人正在海邊棧橋上忙裡忙外。
「什麼？你要走？」兩人立即停下手中的活，異口同聲地說道。
瑞克耐心的解釋了一遍，明斯沉默了良久。
他忽然一把抱住瑞克，狠狠地拍著他的後背。說道：「好兄弟，咱支持你。」卡卡羅只是覺得昨晚的瑞克有點異常。沒想到今天居然提出了離開。
卡卡羅沉思了一下，說道：「這樣吧，你還沒有準備船吧，咱們的船已經修好了，適合遠航，現在它是你的了。」
「這可是你們的心血啊！」瑞克斷言拒絕。
「如果不是昨天你射中了惡鯨的眼睛，大夥可能都在那傢伙的肚子裡了，救命之恩，一艘船算得了什麼。況且，你身上有錢麼。」
瑞克啞言。說起來，他隨同明斯卡卡羅等人一直捕魚為主，運貨為輔，賺來的錢從來都是共同花，從來都是不愁吃不愁穿的。
事實上他並幫不上什麼忙，說到底一直到底明斯等人在照顧瑞克。
自己一直在混吃混喝啊。想到這裡，瑞克不禁有些內疚。
「好了，別多說了，不然大塊頭又會不高興了。」卡卡羅生怕瑞克再推脫，連忙說道。
瑞克心中暗自感激兩人，並沒有再拒絕。這份情，他永遠記得了。
就這樣，瑞克與大夥一一告別，獨自一人踏上了前往卡托帝國的路。
好在現在的他已經不再是當年什麼都不懂的小白了，對於船的操控和海上的生活已經有著很好的把握了。
瑞克將懷中的地圖展開，確認著航線。他發現在航線上有一座島嶼特別標註著：試煉之地。
那座島嶼據說是海之女神的聖地，一般人不准接近，否則會遭到女神的懲罰這是當地人的說法。當年明斯卡卡羅等人受到神廟的委託，送百麗兒去聖地接受試煉。準備接回聖女的他們卻發現，島上多了一人，這個違反了規定的陌生人自然便是瑞克了。
好在瑞克回來後沒有被為難，除了聖女的原因，另外部分則是，他們認為女神已經寬容了他，才讓他活著回來。
回想起這一年的生活，瑞克發自內心的笑了。在這裡，他無所事事不會被人罵，沒有鉤心斗角，也學會了很多。
合上圖卷，瑞克開始構思以後的生活。他得知群島間運用的貨幣是由神廟發行的。也就是說當他到了卡托帝國的東海岸，瑞克唯一獲得錢的方法就是將船轉手賣掉。
天哪……瑞克不禁有點抓狂。
海上航行了一天又一天，枯燥的生活讓瑞克感到十分憋屈。像以前。海上航行一個月，大夥們聊聊天，開開玩笑，過得倒挺快的，現在他又成為了孤家寡人，這感覺就像他被世人遺忘在試煉島上一樣。
不過，他已經做出了決定。豈會因此半途而廢。瑞克啃著干硬的麵包，眺望著遠方。
嗯？瑞克發現眼前的島嶼十分眼熟。仔細一瞧竟是試煉之島。
他趕緊打開航海圖，隨後欣喜不已。一路上瑞克沒有準備的計時工具，只能通過日出日落判斷過了多少天，但開了到底多遠。他心裡並沒有把握。
而這試煉之島，位於東南群島和東海岸的正中央，也就是說，瑞克已經完成了一半了。
一路上並沒有經過多少島嶼，瑞克忍不住靠岸下船，感受著回歸大地那種腳踏實地的充實感覺。
故地重遊，別是一番滋味。瑞克自嘲地一笑，繞著森林外圍走了幾步。覺得散心散夠了，瑞克便打算回船繼續出發。
晴空頓時一道霹靂。瑞克面如色沉重地佇立在了沙灘上，心道：「不會這麼悲劇吧？」他撒腿就跑，可大地已經開始劇烈的震動起來。瑞克難以穩住腳步，雖然船就在眼前，可偏偏他動彈不得。
令他永世難忘的場面再次發生了一遍，不過這一次瑞克不幸地身處島上。眼看陽光被遮擋，大地龜裂，他發現確實別有一番滋味。
然後。身下的沙灘頓時下陷，整個人也掉人了大海。
瑞克並沒有受傷。只是身上幾乎被沙子覆蓋滿了。當他打算游回船上時，猛然發現自己的身體仿佛已經不屬於自己了。
瑞克被靜止了，雖然他可以思考，但喪失了身體的控制權，全身就像被冷凍了一樣。但他在海里可以不需要呼吸，隨著沙子樹木碎石一起向下沉。
他也曾想到過，別的召喚師有一定實力了也會來試煉之地，沒想到還真這麼巧給碰上了。
不過瑞克並不是很擔心。不出所料，沒多幾分鐘，瑞克就受到了向上的吸力，從海里重新回到了重建後的島嶼上。此地仿佛擁有它自己的自然規律破鏡重圓。
好神奇。瑞克覺得這一切所帶來的感受，只可意會不可言傳，任何的形容詞都過於蒼白。
天空重新放晴，海島跟瑞克上岸前的景象幾乎一模一樣。
緩過神來的瑞克發現，並沒有船隻前來迎接，難道那只是聖女的特權？
他轉念一想，這麼遠的距離肯定需要有人接應，不然憑藉召喚獸送你回去？沒有人有這麼強悍的精神力吧。
又等了一會，發現並沒有人山上下來，這令瑞克納悶了。他生活在群島這麼久了，跟熱心人打交道多了，瑞克也變得愛多管閒事了。
難道是船在海上遇到了那頭惡鯨？好幾天過去了，那傢伙的傷應該早好了。瑞克想想也覺得不無道理。
那試煉的人呢？瑞克還是放心不下，花了很長時間終於穿過森林，終於看到了綿綿無盡的台階。
尼瑪，這要怎麼上去。瑞克已經不再是當年的體魄，一路來到島嶼中央並沒有耗多大力氣，只是眼前這石階，實在是令人望而生畏。
不過半途而廢一向不是瑞克的作為，既然已經來到了這裡，哪有退縮的道理。
瑞克就這樣一步一個腳印地向上爬，累的他直喘氣。
「這也是試煉的一部分？那些嬌姑娘走的動麼。」瑞克抱怨道。
終於，功夫不負有心人，瑞克終於到了山腰間的平台上了。他滿身大汗，兩腳軟綿綿的，彎著腰喘氣。
哇靠，沒人啊。瑞克怒罵道，難道不是有人在接受試煉嗎？
嗯？瑞克頓時發現了自己的腳開始不對勁，因為雙腳已經失去了控制，一步一步靠近水潭。
他忽然想起自己在夢裡曾經陷入池中，後面便穿越到這裡來了。當時也是莫名其妙被吸引了過去。
瑞克想反抗，不過只是徒勞，眼見著自己身入池中，水面泛起漩渦，這種感覺實在是不好受。
不一會兒，他便被再次吸入水底。
瑞克自認倒霉。
瑞克被吸入了湖底的一山洞裡。頭上的洞口似乎有著一道無形的膜，阻擋住了洞外的水，他伸手摸了摸，能感受到奇異的觸感，但卻無法將手伸出。
看來這洞口只能進不能出。瑞克知道呆在原地毫無意義，便摸著冰硬的石壁，穿過黑暗的洞穴。
瑞克發現盡頭有一絲亮光，不一會兒，一個如籃球場般大小的圓柱形平台呈現在他的面前。
平台外是望不見底的深淵，牆壁上掛著許多燃著藍色火焰的火把，將這個山體內部照亮了。
在石台的另一面是一塊有兩層樓高的大石門，門上雕刻著奇異的圖像，瑞克一時也看不清。不過想要過去，必須穿過瑞克所在的洞口與石台間的走廊，但是平台和石門之間竟然沒有路。
瑞克突然發現平台中央有一道身影，他還以為是被困在這裡的受試煉者，連忙趕了過去。
走近了才讓瑞克下巴差點掉到了地上，眼前這人竟然跟他自己長得一模一樣，不僅如此，身材服裝也完全相同，簡直是按照一個模板刻出來的。
另一個瑞克面無表情地望著他，不由分說地就一拳朝他的臉部打來。毫無防備的瑞克被直接擊中，不由後退了幾步。
見又是一陣拳風襲來，瑞克連忙向一邊閃躲，卻不料一記鞭腿，狠狠地在他腰上招呼了一下。
王八蛋，打架老子還怕你這個冒牌貨？瑞克順勢抓住他的小腿，將他長得一模一樣的人用力拉了過來，瑞克上半身猛地一動，肩膀直接撞在了那人的胸口。
這一撞，兩人的距離便分開了。瑞克摸了摸發麻的肩膀和腰部，看著若無其事地冒牌貨，想道：「這傢伙難道是沒有痛覺的機器人？」
見他再次主動進攻，瑞克自然是不怕他，兩人很快便扭打在了一起。
幾個回合下來，誰也奈何不了誰，但此時瑞克已經開始體力不支，而另一個瑞克卻像沒事人一樣，保持著戰前的狀態。
瑞克越加肯定自己的想法，他清楚地記得自己一拳砸中了冒牌貨的下巴，這麼沉重的一擊普通人早倒下了，而他只是後退幾步，眼神恍惚了一下子變又恢復正常了，甚至都沒有露出一點痛苦的表情。
這樣耗下去會被耗死的。瑞克轉念一想，便有了計劃。
冒牌貨不會給他任何休息的時間，而瑞克一邊用手擋住他潮水般的進攻，一邊向後撤退，直到腳踩在石台接近邊緣的位置，他才突然發力，雙手死死摳住了另一個瑞克的手臂，隨後身體向後用力一倒。
只是一個戰鬥機器的複製體，自然不會意識到瑞克正在故意將它引誘到了石台邊上。他被瑞克借力拉動了全身，兩腳也離開了地面。
頭躺在石台的邊緣地區，再過去一點便是萬丈深淵，瑞克一腳頂在了冒牌貨的腹部，手臂使出了吃奶的勁，就這樣另一個瑞克被舉到了半空中，隨後一把摔下了摔下了石台。(未完待續)
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