「腸姐又來了,呼叫萊傲天!」——Re
前文提到過,奧利特道是一條連接北境王國和南方帝國的重要貿易線,而克魯什村是這條貿易線位於山嶺地帶的重要補給點。
由於地理以及某些不可細說的政治原因,克魯什村雖然地處阿特里王國版圖,但實際上這座村莊的日常管理是由北境商人聯盟所負責。
北方諸國和南方帝國形同水火,但這並不妨礙商人們用正規的非正規的渠道進行貿易往來,兩地商品存在的巨大利潤,足以令所有商販眼紅。
北方國王和南方皇帝自然不會忘記收稅,邊境的哨卡和巡邏隊就是對走私商販的制裁,但漸漸的,邊境稅務官與商人間達成了某種默契。商人們不蠢,賺錢固然好,但也要有命花。那些有能力打通南北商渠的商賈,巴結(勾結)些許個貴族,那是再容易不過了,而貴族們抱起團織起網,總有辦法令國王滿意也讓商人們有賺頭。
北境之戰結束,奧利特道當日就重新開啟,貴族和商人們都想要抓緊時間,趕在冬季來臨前儘可能補上前段時間的損失,然而連續多起的惡行襲擊事件發生了,短短一周時間裡,超過五支商隊遇襲,數十人傷亡,還有更多的人失蹤。
「該死的邪教徒!」
群情激憤的商人們自然不會善罷甘休,擁有「鈔」能力他們先是想辦法壓下了消息的傳播,然後又很快組建起了一支接近百人的傭兵團隊,其中包括數位有著職業者或接近職業者實力的高手。
然而事態發展超出了商人們的預料,就是這樣一支不遜於正規兵團的隊伍,竟然也栽在邪教徒的手裡。起初傭兵們的確取得了兩場遭遇戰的勝利,但隨著邪教徒改變戰鬥方式打起游擊,根本談不上團結的傭兵隊伍就被各個擊破了,更令商人們擔憂的是,那些幾乎確認是獵殺之神手底下的邪教徒里,還有著數名能夠施展邪惡法術的祭司,傭兵里實力最高的大劍師就被變成豹子和棕熊的邪教徒給殺死了。
【這段最初描述里可能有不合適詞語,出現了成句的和諧而沒顯示出來,現在改了。】
事情已經超出了商會的掌控,阿特里和泰莫利亞的部隊抵達了,村子的防務和管理被軍部接手,而「正義一方」的教會也行動了起來,為首的女神教和雷神教牧師們一致要求,避免出現更多的人員傷亡,必須暫時封鎖奧利特道。這是商會不想看到的,但事已至此他們只能儘可能配合,早日解決麻煩。
王國的正規軍和教會的牧師並沒有立刻進軍,兩者都在收集情報評估敵情後申請尋求了援助。積攢力量,一戰而功成。
等待令商人們焦躁,每多等一天,他們就損失一天的錢。而就在這個時候,永恆之火教會的主教找到了商會的負責人,經過短暫而激烈的談判,那位更像施法者而不是神職人員的主教與商會大佬達成了協議,永恆之火會立刻派出起實力強大的狩獵隊伍去消滅邪教徒並儘可能奪回商隊遺失的貨物和失蹤人員,但商會需要給予永恆之火教會更多的便利。
商人們並不介意與教會多打些交道,今後多給永恆之火些物資援助根本不是什麼大事,只不過商會的負責人對於威望勢力遠遜於女神教的永恆之火是不是真的能夠對付邪教徒持懷疑態度。
永恆之火主教口中的狩獵隊伍頗為神秘,這支完完全全不像教會隊伍的狩獵隊在克魯什村補給了一番後就鑽進了山區。在沒有支援沒有當地嚮導的情況下,其他教會的牧師勸阻永恆之火的主教不要冒進,然而這位名為賈奎斯·德·艾德斯伯格的主教只是笑笑,頗為嘲弄的笑容讓其他教會的領隊很不爽利。
幾天過去了,就在大多數人猜測永恆之火的狩獵隊是否全軍覆沒的時候,這一支帶著濃鬱血腥氣味的隊伍回來了,和離開的時候相比,這支隊伍少了近三分之一的人,但和他們取得的戰果相比,他們的戰損比例可謂是神奇。
深入山區的狩獵隊竟然直接端掉了邪教徒的祭壇!按照狩獵隊隊長賈維德的說法,他們殺傷了近百名邪教徒還有至少三名能夠獸化的邪教祭祀,此外還奪回了相當數量的物資。
些許的質疑者在三名明顯獸人化的屍體前閉上了嘴巴,而大量被轉移藏匿在途中的物資找到後,商人協會立即兌現了承認,而當地越來越多的人也在永恆之火教會取得大捷後開始談論起「聖火」。
一場大勝並不代表結束,逃竄的邪教徒必須清剿,而且也並不能確定山區里還有沒有其他的獵殺之神的祭壇。
北方軍隊和教會的組成了混編的隊伍,不過先前大出風頭的艾德斯伯格卻以隊伍需要休整為名為由留在了後方。
萊納德一行人趕到克魯什村的時候,北方部隊和教會的隊伍已經在前一日進入了山區。
「我們現在怎麼辦?」菲莉問道。
「立刻趕上去。」
「先打聽情況。」
辛西亞和萊納德給出了完全不同的回答。
「雖然我們有山區的地圖,但還是向當地人了解詳情更為妥當。而且我們也可以打探一下近期的戰況,村門口那三具懸掛著的屍體,看樣子像是獸化的邪教徒。」萊納德說道。
「唔,你說的有道理,那幾具屍體我也看到了。不過我們最好快點,我可不想所有功勞都讓教會給拿去。」辛西亞說道。
準備前往酒館打探的三人在村子的廣場前停下了腳步,這裡正發生著一起爭端。
穿著紅色上衣的永恆之火的教徒將一位身著女神教會牧師袍的女牧師和一位背著兩把長劍留著銀灰色頭髮的男人圍了起來。
「就是他,殺了我們的同伴。」永恆之火的牧師指著銀髮男人大聲的說道。
「不是這樣的,是你們的那位信徒先...」小個子的女神教會女牧師爭辯著,但她的聲音很快被周圍的其他指責聲掩蓋了
「抓住殺人兇手!」
「驅逐邪惡!」
「燒死他!」
永恆之火的牧師還有周圍的圍觀者激憤了起來,但女神教會的女牧師擋在前面,看似嬌小柔弱的她哪怕身體微微顫抖著依然一步不退的攔在前面。
「把這個丫頭抱走,小心些千萬別傷到她!」永恆之火的牧師們準備動手了。
然而原本戒備著的引發男人和緊張的臉頰都冒出冷汗的女孩牧師卻忽然呈現出了輕鬆的神態。
「砰~」最先撩起胳膊打算動手的傢伙倒飛了出去。
「好久不見呀,小愛若拉。」萊納德微笑著與小女孩打了個招呼。
「還有走到哪都能惹出麻煩的傑洛特。」萊納德轉向男人的時候瞬間變臉。
「你是誰!竟然敢對我們永恆之火出手!」領頭的永恆之火牧師大聲的說道。
「揍了又咋滴。」萊納德話音未落,又是一jio踢出。
一拳一腳,前一刻還喧鬧的小廣場瞬間安靜了下來。
「這個囂張的年輕人如果不是D(呆)P(笨)S(傻),那就真的大有來頭......」圍觀的群眾默默退後兩步,觀望事情的後續發展。