「什麼時候我才能長得像艾爾莎姐姐一樣大呢？」——小愛麗
夜幕朦朧。
回到伯爵府的史塔克少爺原本還想上演一幕父慈子孝的篇章，看看能不能從自個老爹那掏出點有用信息，奈何他的老父親近段時日比他還要忙，老管家賈維斯告訴萊納德，霍華德·史塔克族長前兩天才從維登回來，今早又作為辛特拉的談判大使之一，前往了南方的里斯·里恩城。
家中無老爺，少爺稱霸王。萊納德久違的進入大貴族少爺的角色。
先是在精靈侍女艾爾莎的服侍下泡了個有益於消除疲勞還附帶有一點潤膚效果的藥浴，為何艾爾莎臉色緋紅的走出浴室，這就不足為外人道了。
啃了好幾天乾麵包和燻肉的萊納德又讓半身人管家比利準備了一大桌品類繁多的美食，還按照過去做的那般強制性的讓比利、小愛麗和艾爾莎等人也上了餐桌，美名曰避免浪費的同時增進彼此感情。他這一完全不合乎貴族禮儀的舉動，可把家裡幾位新進的侍女給嚇了一大跳。
【賈維斯，史塔克伯爵府老管家，萊納德祖父輩那代的老人，有著不俗的身手，萊納德和霍華德都非常信任賈維斯。艾爾莎，精靈侍女，萊納德曾為了她暴打某個無禮的辛特拉男爵。比利，半身人管家，最早為萊納德效力的異族人，有著相當不錯的理財能力。小愛麗，半精靈侍女，精靈體徵不明顯，對萊納德憧憬愛慕著。以上幾個角色都在第一卷就有過登場，此處簡單回歸。】
吃飽喝足的萊納德隨後躺在自個的床上，一邊讓按摩技術大有長進的小愛麗給他揉揉肩捏捏腿，一邊吃著艾爾莎剝好的漿果。
「少爺比原來穩重了。」老管家賈維斯不知什麼時候出現在了萊納德的臥室里。
「賈維斯，吃個果子不。」萊納德把手上的漿果遞了過去。
「......牙口不好，吃不得太酸的。」賈維斯擺擺手。
「甜得很。」萊納德說著，帶著一絲壞笑的將漿果餵給了小愛麗。
喜滋滋接受自家少爺投食的半精靈侍女瞬間變臉，「好酸！少爺又騙我！」
「哈哈哈~」萊納德捏了捏小侍女略微嬰兒肥般的臉蛋，大笑了起來。
調戲完可愛的小侍女，萊納德跟著老管家來到了霍華德的書房。作為史塔克伯爵府為數不多的禁區，這間書房在沒有霍華德或者萊納德的允許下，只有賈維斯可以自由進出，門窗都布有警報裝置，牆壁也是魔法加固過且完全隔音的。
「少爺比原來穩重了。如果是前兩年，您現在恐怕已經去了王宮。」賈維斯開口道。
「我可不想湊過去當出氣筒，咱們的女王陛下，這段時日肯定焦頭爛額吧。」萊納德坐在了他父親書桌前，翻看著桌上一摞厚厚的信件和密卷，內容駁雜不過大部分都有他父親的重點標註，再加上他自身一目十行和幾乎過目不忘的本事，閱覽速度倒也不慢。
大約半小時過去了，萊納德一隻手撐著下巴，另一隻手指敲打著書桌，發出有節奏的「噔、噔、噔」的聲音。
萊納德沒興趣去探討，維賽基德·傑巴爾老公爵違抗女王密令，私自替換公主替身是於公更多些，還是於私更多些，也不在乎卡蘭特女王近段時間對貴族的持續打壓是不是有失偏頗，只要那些禁衛軍不堵在他史塔克伯爵府門口就成。但王室和貴族的博弈，史塔克家族根本不可能不參與，也不可能保持完全中立的態度。萊納德只是伯爵之子，他不用承擔兩方的壓力，可是作為史塔克家族當代族長的霍華德·史塔克卻不能無動於衷。霍華德是貴族的一員，和傑巴爾公爵更是有著多年的情分，但他還是卡蘭特女王最信任的臣子之一，至少在大多數人開來如此。
霍華德在這個時候作為談判使臣離開辛特拉，卡蘭特女王對外宣稱是史塔克伯爵是為了替國分憂而自薦前往里斯·里恩城，然而事實卻恰恰相反，霍華德是被強制任命的。
「父親這一走，又要開罪不少勛貴了，女王還真是看得起我們家族。」萊納德冷笑。
將個人情感放下，冷靜思考的萊納德必須承認卡蘭特的這一步棋很不錯。霍華德·史塔克伯爵雖然近年來都擔任文職職務，但他在軍方的影響力依然存在，作為前一任唬騎副指指揮官，如今軍隊裡親近史塔克家族的軍官不在少數，譬如曾與萊納德在狩獵獅鷲協同戰鬥的格雷格騎士。可以說在如今的辛特拉王國，史塔克伯爵在軍隊中的聲望僅次於傑巴爾公爵。
【唬騎指揮官由女王親自擔任，所以副指揮官的頭銜基本上等同於指揮官。】
而與傑巴爾公爵交惡的辛特拉女王如今急需的，就是軍隊的支持。
起初，萊納德以為卡蘭特女王和傑巴爾老公爵的矛盾點在於違抗密令和公主替身的調換，但從當前的訊息來看，真正令卡蘭特女王震怒的是發生在瑞文戴爾河谷的刺殺事件。
一起根本不可能成功的夜襲發生在不久前的瑞文戴爾河谷。天曉得卡茲克和雷恩加爾兩兄弟是得了失心瘋還是中了精神控制的法術，竟然膽敢對辛特拉女王實施夜襲。
理所當然的，殺手兄弟失敗了，意料之外的，殺手兄弟竟然驚擾到了卡蘭特女王，兩人直到接近王帳的時候，才被巴頓·克林姆給逮住。
這是難以想像的，連高階還差得遠的殺手兄弟，到底憑什麼穿過了守衛森嚴的軍營，避開了明里暗裡的哨崗又恰好選擇了沒有警戒陷阱的路線。這個世界並沒有幸運女神，巴頓·克林姆和影子部隊當晚就展開了調查，卡茲克和雷恩加爾的殺手兄弟組織被連根拔起，所有涉事者全部被抓起來審問。
「不止一位軍部官員涉及其中。」這還只是初步的調查結果。而維賽基德·傑巴爾老公爵作為辛特拉王國軍部的領頭者，大量軍士的密謀他不可能毫不知情。
「弒君？維賽基德老爺子要是真的想謀逆，有一百種更佳的方案，只有白痴才會相信這種說法。真的目的，我差不多有了推斷，但我還是有些不明白，完全有更優的法子，何以至此？！」萊納德站起身來，一邊在書房做著勻速圓周不行運動，一邊自言自語著。
原本站在一旁的賈維斯不動聲色的挪動了自己的位置，完美避開了碰撞。他繼續安靜的站著，服侍了三代史塔克家族成員的老管家已經像這樣站了近三十年了。
「替我準備馬車，用我父親的那輛，我要出去辦點事。」萊納德停了下來，似乎下了某種決斷。
「是。」賈維斯應道。
「不問點什麼？」萊納德出聲道。
「我只是個管家。」賈維斯回答道，老者身體站著筆挺。