提格城內多了幾千名暫居者,但是萊納德一行人還是很容易的入住了城區中心的旅店。
並沒有亮明身份行駛貴族的特權,這座位靠近商業街的旅店,入住率並不高,還留有相當多的空房。
萊納德不是一位享樂主義者,但他很樂意在睡前美美的泡上熱水澡,再躺在柔軟的床墊上享用一大杯醇香的牛奶。
「可惜這裡沒有全套ma sa ji。」木桶里舒展著身體的萊納德,略微遺憾的自語著。
ma sa ji,近年來在辛特拉地區極為流行的按摩服務,由萊納德家的侍女艾爾莎發明,不過據說,真正的始作俑者另有其人。
「吱~」房門被推開的聲音。
「熱牛奶放在桌子上就行了,另外麻煩替我再拿一下浴巾。」作為貴族的萊納德,某些小方面還是有些講究的。
過了好一會,輕不可聞的腳步聲才響起,一條浴巾遞了過來。
「謝謝。」萊納德接過毛巾道了聲謝,由於水霧的影響,他並沒有發現眼前的手臂很是白嫩,花瓣澡的香氣,也掩蓋了其他的氣息。
「你可以出去了,我這邊暫時沒有什麼需要了。」萊納德能聽出服務員沒有離開。
「是我,賽西爾。」精靈少女的聲音陡然出現在浴室門口,所謂的浴室,也不過是幾塊並不高的擋板隔出來的。
「嘩啦~~~」前一刻正在擦拭身體的萊納德,立刻坐回了浴桶。
「呃...賽西爾,你有什麼事嗎?」囧萊詢問道。泡澡帶來的舒適感,讓他放鬆了對周圍的感知。
「一些疑問困擾著我,而法歐提亞納正在喝酒,他讓我來找你。」賽西爾回答道。
「伊森格林這傢伙...見鬼的為了精靈下一代而操碎了心...」萊納德內心diss著酒鬼精靈,嘴上溫和的對精靈少女說道,「我會儘可能的幫你解除困惑,不過在此之前,請你暫且出去等待幾分鐘。」
浴桶和浴室,並不適合答疑解惑聊人生聊理想,萬一被哪個給撞見了,更是麻煩。
「抱歉...」精靈少女再一次紅著臉告退,精靈的視力是很好的,淡薄的霧氣並沒有什麼遮擋的作用。
萊納德撇撇嘴,從女精靈的反應看來,他估摸著自己虧了一波,但也不是什麼要緊的事情,他在家裡做大少爺的日子裡,沐浴過程也是有侍女服侍的。
收拾好服飾和心情,萊納德與賽西爾交談了起來。
「是這樣的...」托露薇爾·愛普·賽西爾不明白的是,為什麼那麼多人情願在外城區擠著,也不來中心城區。旅店的住宿費用,雖說因為戰爭期間上漲了,但幅度並不大,相當一部分露宿的旅行者,完全可以負擔的起。
萊納德沒有馬上回答,類似這樣的問題,他也不是第一次接觸了,他家的天才少女薇薇安,早在幾年前就開始關心民生和階級的這類社會問題了,不過有些話可以無顧及的對妹妹說,卻並不方便告訴眼前的精靈女,再加上薇薇安和賽西爾的身份不同,經歷不同,所處的環境也不同,萊納德很有必要再多想想。
「賽西爾,你覺得我們今天住的旅館如何?」萊納德決定用引導的方式。
「很好,很舒適,店家還提供了很多熱水。」賽西爾回答道。
「這些額外的服務,是要收取費用的,你是知道的吧。」萊納德的說道。
賽西爾點點頭,她雖然沒有住過高檔的旅店,但也不是什麼都不懂的精靈,法歐提亞納教會了她很多。
「你覺得一個房間的熱水,晚餐,再加明早的不算太豐盛的早餐和馬兒的飼料這些,需要多少錢。」萊納德又提出了一個問題。
「一桶熱水要不了多少木頭,馬駒的草料和豆子不會超過一個銅板,早餐如果是白麵包和煎蛋這樣簡單的,也要不了幾個銅板,晚上的培根肉和烤腸倒是比以前吃過的要精細...」賽西爾計算了一小會,考慮到人工服務費和戰爭期間食材的價格上漲,給出了「30-35枚銅幣的估價」。
萊納德笑著搖了搖頭,伸出一根手指,「一枚克朗幣。」
「這簡直是在搶劫!」賽西爾驚呼道。
一枚克朗幣(金幣)在平日裡可以換取一百枚銅幣,還是那些色澤和質量很不錯的銅幣,在戰爭期間,貨幣兌換比會跟著浮動,部分區域一枚克朗幣(金幣)甚至能換取一百二十枚以上的銅板了。
「事實上,這並不是誇張的價格,在王都或是更加繁華的都市,這樣坐落在商業街的旅店,價格會更高。」萊納德的話越發讓精靈少女驚訝。
「那麼我可以選擇拒絕這些額外的服務,我自己可以帶些吃的。」賽西爾說道。
「話雖如此...但通常來說,即便我們不要送餐,不要熱水澡,不要馬飼料,也不要其他的額外服務,店家在退房的時候,依然會扣去一部分的定金,亦或者住客在入住的時候就多支付一枚或者兩枚金幣。」萊納德又補充道,「這是上城區旅館的默認規矩。」
「稅務官難道不管這些麼?難道沒有人提出異議嗎?」賽西爾不能理解。
「王國的稅務部門當然會管,所以城鎮旅店的客房價格往往還比不上某些村舍,但是稅務官沒辦法監管更多。自然也有提出異議的人,可是能夠在一座城市的中心地帶擁有旅館的店家,並不會太在意一兩位住客的態度,哪怕真的鬧大了,也總會有解決辦法。」萊納德說完嘆了口氣,所謂的解決辦法,大多都是「解決提出問題的人」,這不過這半句話他沒有說出來。
「怎麼會這樣...」事情比賽西爾所想要複雜的多。
「事實上,開銷只是一方面。當你在宴席上想談論你新栽植的玫瑰花,身邊的人卻說著你毫無興趣的其他話題。你會覺得很無趣,旁邊的人同樣如此。」萊納德又舉了另一個例子。
賽西爾點了點頭,她大概懂了萊納德想要表達的意思。
兩個人又聊了一小會,賽西爾打算下樓看看,女精靈還想聽聽法歐提亞納的看法。
「布雷坦納真的沒辦法建立自由王國嗎?」賽西爾的聲音從門外傳來
門內久久無聲,亦是一種答案。