第232章 心燈（5500大章）
1493年，1月25日。
一項名為《拜亞王國法典新修（1493）》的新法頒布。
其中最顯著的就是明確《勞動法》和《福利濟貧法》的範圍，王國將每年從國庫中大筆資金用以改善底層人民的艱難處境。
這一天，全拜亞都為這個舉世矚目的新聞歡呼喝彩。
人們發自內心的在街頭歌唱舞蹈，哥廷哈根街頭巷尾都是喝得爛醉的市民，即便是執法者也加入了這歡慶的海洋。
而另一件值得興奮的事，同時今天也是溫斯特小姐的成人禮。
因為凃夫的囑託，克蘭以父親的名義特意在近郊租賃了一座行宮。
這場成人禮的主角，因為溫斯特這個姓氏，不管是受到邀請的，或是不受邀請的大人物們都主動前來捧場。
排場絲毫不吝嗇魏瑪小姐那次的成人舞會，而某個討厭的客人這次不會再不請自來。
「父親，一切都已經操辦好了，一同被邀請的還有哥大董事、知名作家、樂曲家和表演團。即便是我的成人禮也不像這般隆重。
哦，我差點記錯了，我根本就沒舉辦過成人舞會。」
舞廳中主持排場的克蘭懷著微笑，不經意間的抱怨起這件事。
在這個歡喜的日子，他終於敢鼓起勇氣跟一向敬畏的父親吐槽著平日的往事，用一種埋怨的語氣。
「是嗎？可在我印象中，這是獨屬於貴族小姐的禮儀，就像姑娘們的下午茶。」
貴賓席位的索倫斯首相揚起眉毛端起茶杯把玩，表情罕見的不知所措：「我還以為你一向不喜歡舉辦舞會之類的。」
「因為您總是告訴我，要像個男人一樣戰鬥。
生在索倫斯家總是如此，從出生開始便有別人一輩子羨慕的優越條件，也要承擔相應的義務，借著家族的名義揮霍絕不是可取的事。」
克蘭明明害怕得腿腳都在發軟，他仍抬起頭注視著父親的眼睛。
與他想像中的冰冷、暴虐全然不同，更多是一種不明所以的疑惑，他才敢繼續補充：「正是如此，所以我總是小心翼翼，無論做什麼都遵循著您的心意。」
大概是這次新法的修改有他的一份功勞，也或許是凃夫的那日的行為帶給了他勇氣。
終於，埋藏在克蘭心靈深處的某些東西爆發。
他決定至少有一次，不再當只懂得順從、聽話的乖孩子。
「克蘭，你為何從來沒跟我說過。」蒂洛拿茶杯的手掌一僵。
「是您從來都不曾注意到，我們害怕您、畏懼您，一向對這個話題諱莫如深，您是這個國家的英雄，我們又怎敢因為這樣的小事而叨嘮您。」
「原來你喜歡這樣的舞會。」
「非常喜歡。」克蘭連眼淚都開流了出來。
「請原諒我過去的疏忽，在成為一個合格的首相後，忽略了很多事……以至於，沒有再顧及伱們的感受。
我想，我以後會學著成為一個合格的父親。」
……
盛裝打扮的蘇菲卻沒有因為這場轟動全城的成人禮露出喜悅。
在換裝間裡她身著一套時髦的綠色晚禮服，手裡緊捏著一封信件和一瓶墨綠色魔藥，
這是他留下的最後禮物。
全城的人都在為這樣喜訊而歡呼，卻沒有記得帶來這一切的人現在吃著苦頭。
從今之後，工人會得到合理的工作報酬，兒童能接受免費教育。
這不是王庭貴族們良心發現，而是有人來過。
蘇菲平復心情後，目光逐漸變得堅定，她輕拖裙擺在父親伊森的迎接下出了大廳。
「瞧瞧，如果讓別的女孩看見哥廷哈根最美麗的花朵，連悶悶不樂是時都這樣艷麗，她們大概會嫉妒得發瘋。」
溫斯特警官看出了她低落的心情，儘管自己跟安菲兒夫人的心情也不太好。
這幾天實在是度日如年，他們像瘋了一樣想盡了辦法卻打聽凃夫的消息，好在事情已經有了結果。
不算太好也不算太差。
他為成為一個男人而付出了代價。
這樣危難時刻作為溫斯特家唯一的男人，總該站出來。
哪怕再艱難、再傷心、內心已經千瘡百孔，但在女兒的成人禮上，伊森·溫斯特也必須揚起笑容，表現得不那麼難過。
在父母的陪同下，蘇菲走進舞會大廳，衣香鬢影的聚會上她也是如此耀眼，像一顆閃閃發亮的明珠。
舞會上不知多少同年齡段的男孩眼前一亮，打定主意在儀式結束後就去邀請她跳上一支舞曲。
蘇菲隨著溫斯特警官一路走到舞會最高台，他的夫人則拉起了蘇菲穿戴白色蕾絲邊手套。
「過去一段時間溫斯特家發生了許多大事，許多令人不那麼愉快的事，但這並不妨礙今天的舞會。
我們家的蘇菲終於長大了，有了能決定自己未來的權利。
她是個不錯的女孩，有著令人讚嘆的智慧與品德，不可思議的禮儀。
我對她一向沒有過多的要求，只希望她在成年後的每一天依舊能幸福，這也是我唯一的祝願。」
「爸爸。」
蘇菲忍不住瞧了溫斯特先生一眼。
「在此，我還有對一位先生表示，他是如此的勇敢、不屈，以至於深陷沼澤，他是我見過最聰明，也是最愚蠢的人。
敬，那位了不起的小卡佩先生。」
伊森·溫斯特拿起酒杯，這個驚人的舉動讓賓客們露出讚許，他們也紛紛高舉酒杯為那個不認識，但都知道他的英勇的行為傳遍了整個北大陸。
敬，
英雄遠去。
「砰！砰！砰！」
王都夜間的煙火璀璨，升入高空綻放出一朵朵奇異焰雲，絢麗花火為不夜城添上了一番別致的點綴。
……
「這便是你要多留一天的原因嗎？因為一個女孩的成人禮。」
羅曼·理察見凃夫從遠處看去，臉上卻仍流露出幸福的笑容，「能理解你的心情，但我們現在真的該走了。」
「理察先生，我真的……真的很想進去……至少再讓看一眼……」
「其實我不建議你這樣做，呆得越久只會讓你更猶豫，一旦你在舞會現身只會給他們帶來無窮無盡的麻煩。
孩子，我們該上路了。」
羅曼的絕對理性令凃夫那點小心思消散得無影無蹤。
他只得默默的跟著對方走。
陪同他們的還有一個人，皮膚十分黝黑不像是尋常北大陸人種，誇張的金鍊子讓整個人顯得無比浮誇。
這是在兄弟會的「時光」啤酒屋有過照面的瓦羅，羅曼嘴裡可恥的蛇頭。
因為凃夫的行程必須保密，所以不能使用密大的航線。
而哥廷哈根很少有人比他渠道更廣，港口什麼時候有不記名的貨輪、運輸船他了如指掌，只要給些錢便能行方便。
「先生們，這一班客輪離港的時間是午夜十二點，請一定要準時。
船上是位貪婪沒壞心眼的傢伙，有我打點後不會再有人查你的身份，只要不用你現在的名字用什麼都行，沒人會在乎。
值得小心的是船上一些手腳不乾淨的蟊賊，抓到後下狠手就能警告他們別來招惹你。
最重要的是，忘記你在密斯卡史塔克學到的待人處事那一套，禮貌有時並不適用於任何人。
尤其海上更是這樣，當你露出軟弱的一面時，人們總是以為你好欺負。」
領路的蛇頭瓦羅囑咐凃夫這個沒有任何經驗的菜鳥。
「不瞞你說，我討厭坐船，也討厭大海。」
凃夫垂頭喪氣的拍了一下腦門。
他都快患上海洋ptsd了。
如果不是乘高速火車檢查關卡太多，容易耽誤事，他絕不會選乘這種令他望而生畏的交通工具。
「值得慶幸的是您的膚色，如果換成有色人種，我真該提醒您還要小心人販子，那群瘋子為了錢什麼都做得出來。」
看著這個沒有任何出海經驗的小子，瓦羅又好意提點了一句。
儘管這是個很了不起的人物，但他的面向實在太嫩了，嫩到能被任何有社會經驗的人當成提款機，絕對是受賭徒和妓女們最喜歡的那類人——冤大頭。
「我相信我的朋友足以對付任何麻煩事。
羅曼大叔不動聲色的說了一句。
呵，一位序列7的冒險家，一般人該躲著他走才是。
無論到任何惡劣的環境，冒險家總是有他們獨到的方式活下去。
「但願如此吧。」瓦羅聳了一下肩膀。
凃夫沉默了一下認真問道：「這位先生，我實在不明白為什麼海上永遠都是這樣混亂，不管怎麼整治都沒效果？」
「因為大海十分寬廣，看不著邊際，才有足夠的心胸容納得了形形色色的人。」
瓦羅說話時張開臂膀，做出一個相擁的姿態，神色間儘是嚮往。
東部的碼頭區一帶。
正是凃夫要前往的乘船目的地。
這裡每天都會有成百上千艘貨輪進出，這算是驗證哥廷哈根是世界中心之一的證明。
上一次凃夫是小半年前來到過這裡，那時的工人們簡直就像一台台只知道幹活的機器，氣氛壓抑極了。
不知是晚上還是慶祝新法頒布的原因，與當時進進出出的忙碌相比，現在的氣氛則是寬鬆了太多。
有人在海岸旁放著絢麗的煙火，在岸邊歌唱，在岸邊翩翩起舞。
小商販們打起地鋪販賣一些小玩意，與顧客親切交談。
大家都在為這個值得了不起的日子而歡慶，各行各業的工人們，在工作結束之際對碰著啤酒，欣喜之色都快洋溢出來。
有人喝得醉醺醺的遊走過來，「夥計們，瞧瞧這個，它可比教堂里眾神的福音書更了不起。
勞動法現在強制規定，每天工作將不會超過12個小時，甚至還有最低工資保障，這根本不敢想……」
「天主保佑，我的孩子不用再偷摸去工廠工作，政府會開辦低成本的學院，每個孩子都有受教育的資格。」
「只要努力工作，每周8克朗以上的薪資足以讓我們家經常吃上肉。」
「從今天起，我們每個人都享有作為人的權利。」
在這個興奮的海洋中，每個人都恨不得喝得昏死過去，港口橋上的小販忽然注意到只有一位特殊的客人。
他前往碼頭時聳拉著腦袋，一言不發的向前走。
小販隨即向他推銷起自己的產品，「先生，何必這樣沮喪，不如來看看這個東西，或許它會讓你感到開心。
它的名字叫做祝願心燈，能在河畔旁、海岸邊放置冒出美麗火花的東西。
人們總是會在上面寫下最珍視人的名字，以此送上誠摯的祝願。」
那是一件典型蒸汽時代的小玩意。
蓮花燈狀的構造工藝，燈芯的位置被塞滿了火藥，能確保在水面上浮行一段時間，漂浮時能保持很長一段時間的絢麗。
倒是個有趣的小玩意。
只是凃夫當下實在沒心思去了解，尤其是聽到碼頭區工人們發出一陣又一陣欣喜的聲音，他實在沒法共情。
這世間的悲喜從不相通。
搖頭拒絕小販的請求後，以防有人注意到他，凃夫還拉低帽檐，悄無聲息的從人群中走過去。
就像個被抓捕的逃犯只能從陰暗的角落裡活動，
只能趁人不注意時偷偷溜走。
「噗嗤、噗嗤。」
海岸遠方濃濃黑煙從排氣管吹到了天上，汽船越發逼近岸邊，蛇頭瓦倫低著腦袋輕聲在他耳畔道：
「卡佩先生，船到了。」
看著那艘名為「歸鄉號」的中型客輪從西南行來，政策的頒布以後也只會讓越來越多的人到來哥廷哈根。
碼頭前到處都是彩旗和歡呼聲，似乎預示著他們的好生活即將到來，也不免令站在港口的凃夫心生異樣。
明明作為勝利者，卻只能在歡呼聲中夾著尾巴逃跑。
此情此景，他不禁有些感傷。
目不斜視，生怕他們的喜悅擊垮他最後一絲堅強。
這一去就是兩年。
兩年的時間足夠改變太多的事情，那時人們早就將他給忘記，密大會迎來新一茬的天才，學術界又有新的突破。
或許，連蘇菲也會有喜歡的男孩。
如此漫長的時間足以改變一切，縹緲虛無的承諾、無足輕重的禮物，再珍貴的東西也抵不過時間的磨礪。
凃夫試圖拉低帽檐完全遮住眼睛和表情，恨不得把自己完全包裹進去。
「喂，原來你也會哭鼻子啊。」
清亮的女聲在凃夫耳邊升起時，是蘇菲，她仍穿著舞會上奪目的長裙，氣喘吁吁的拍著胸口，手裡還緊握著一封信。
「蘇菲，你來……你來做什麼……」
「我托克蘭公子找到的理察先生，他告知了我，你離開的地點。」
一旁的羅曼大叔笑意盎然，仿佛在向他說不用客氣。
「瞧，這是你送我的禮物。」
只見，溫斯特小姐展開那張信件紙，聲情並茂的低聲念誦，「當你老了，白髮蒼蒼，睡意昏沉，在爐邊打盹，請取下這本詩集。
慢慢念誦，夢見你當年的雙眼。那柔美的光芒與青幽的弄影。」
「蘇菲，聽我說。」
「多少人真情假意，愛過你的美麗，愛過你的歡樂而迷人的青春。」
「這是個誤會。」
「唯獨愛你朝聖者的心，愛你日益凋零臉上的哀戚。」
「要不我給你跪下。」
「當你佝僂著，在灼熱的爐柵盤，你將輕輕訴說，帶著一絲傷感。」
「別念了……」
「逝去的愛，如今已步上高山，在密密星群里埋藏它的郝顏。」蘇菲眼中帶著期許，抬頭看向他。
「這是你送給專屬於我的首詩？」她停頓了片刻，眉頭高高挑起，「一首情詩。」
凃夫腦子很清醒，知道糾纏下去不會有什麼結果，只得嘆息道：
「相信我，真的只是誤會。」
「上次那首呢，也是誤會？」溫斯特小姐眉頭豎起，咄咄逼人。
她專門用筆記下了在哥大公布詩詞的開頭的那行方塊字，「今天是我的成人禮，所以你不許騙我，這句話到底是什麼意思？」
凃夫剛想編段瞎話糊弄過去，抬頭便見到蘇菲水汪汪眼睛可憐的神色，還是忍不住坦白：
「《世界上最遙遠的距離》——凃夫贈予蘇菲。」
「我就知道。」
蘇菲像個得手的可恥騙子，無縫銜接的皎潔目光讓凃夫一時沒反應過來。
他驚訝的發現自己玩不過她。
「凃夫，我已經向埃德蒙教授申請了一年休學，之後我會告知父母未來一年我前往瑞恩王國留學。
這是我考慮了很久的決定。
解決了哥廷哈根的事後，我馬上來找你。」
蘇菲的聲音很輕，但話的分量卻極重，「所以，不要低著頭，不管有多難，都有我來陪你走完這段路。」
「蘇菲，別說胡話了。」凃夫皺起眉頭。
「還不到十二點，你答應的承諾必須奏對嗎？我猜大名鼎鼎的卡佩先生，絕不會欺騙我這樣的小姑娘。」
溫斯特小姐取出了那最後一枚生命之石，許下了她成人禮的第三個願望。
陪他度過最艱難的歲月，便是蘇菲的第三個願望。
這絕不是什麼玩笑話。
不要質疑她所下決心的分量，和大膽示愛的勇氣。
現在能趕到這裡，想他傾述這些話便是對這份感情的最好證明。
即便是羅曼這樣的情場老手都不免為之動容。
在清冷的月光照耀下，女孩主動向前一步，男孩呆站原地。
兩人的身體幾乎貼合在一切。
她輕輕掂起腳尖，男孩則是下意識半摟住她的腰肢，緊緊相擁，淚水從面龐划過。
低頭任由嘴觸碰溫潤的唇瓣，感受著對方炙熱的愛，也徹底釋放了禁錮心底牢籠的愛意，
在月光下深情吻別，
便是我能對你做的最浪漫的事。
……
「嗚！嗚！」
汽船在鳴笛聲中開始瞟向遠方，凃夫充滿愛意的眼神從未離開過岸邊，離開那個纖弱卻蘊含著無窮力量的美麗金髮女士。
起初，岸邊只有少數歡慶的聲音，後來那些聲音也不見了。
當那艘汽船收錨啟航時，岸邊的人越站越多。
以至於整座港口最後站滿了人，黑壓壓一片像一座肅穆的大山，發出的無聲問候，讓人喘不過氣來。
密密麻麻的人群，靜靜目送著那艘船遠去。
而海面上則到處都飄滿了祝願心燈，上面無不寫滿「凃夫·卡佩」名字。
他從來都不是以失敗者的身份離開。
那五顏六色，密密麻麻的燈火，在岸邊波浪的席捲下光源綻放，發出最美麗動人的光彩，最終照亮了整片大海。
哥廷哈根全體市民，
為英雄遠去獻上祝願。
（第二卷完。）
PS：明天休息一天，21號再更新，這一卷的故事到此結束，大家滿意嗎？
(本章完)