第17章 目的
屋裡的情形金寶自然是看不到的，她是根據屋裡的動靜推測出來大致情形的，雖然她覺得自己推測的應該沒錯，但是還是決定明天去問問葡萄，葡萄和喬媽媽關係不錯，說不定能從喬媽媽嘴裡聽到一些有用的消息。
「這麼一來，譚媽媽大概留不下來了。」畫簾嘆道。
耿星霜道：「在沉水身份暴露那一刻，她就不可能再留在府里了，只是經過這麼一遭，結果只會更糟。」
不是打死，就是被賣，這是耿星霜根據現在所知猜測的。
接下來正屋中，伯夫人與二房兩口子之間先是經歷過一輪數落埋怨甚至是互罵，漸漸平靜下來後，耿澄的酒勁也在今晚如此激烈的消息衝擊和譚媽媽一頓暴揍中，消散個七七八八，自然也就想起了那段塵封在他腦海深處淡薄的幾乎快要消失的往事。
既然想起來了，三人便只能相對平靜的商議後續之事，該如何處理沉水的身份，是認還是不認，認了該如何讓她的身份合理話，不認……難道和之前一般賣了？
萬一以後走露了消息，讓外人知曉，對伯府名聲太過不利，此法太冒險，不妥。
所以經歷過一番拉扯後，確定了沉水的歸屬，認下她，按照沉水的年齡，她以後就是耿家三姑娘了，至於名字，伯夫人和耿澄根本就沒想到這一點。
「姑娘，您道伯夫人為何要賣半卷姐姐、沉水和白芷三人？」
「應該不僅僅是為了銀子，與二叔有關？只是到底如何有關的，信息太少，今晚他們說了？」
見金寶點頭，耿星霜覺得金寶今晚這個牆角聽得太值當了。
「二老爺想升官，連升兩級，從現在正六品的御南衛經歷升到正五品的兵部郎中。」
耿星霜這下是真驚訝了，為她二叔的敢想敢做。
「進六部，還連升兩級。」
要知道雖然都是寧都武官，但是御南衛、御北衛得在寧都衛面前稱小弟，寧都衛比不上御前衛，兵部是六部之一，既有文官也有武官，對於文官而言，兵部或許不是最好的去處，但是對於武官而言，兵部卻是很多武進士出生的武官窮極一生也難以企及的高度。
對於耿澄這種靠恩蔭才能在御南衛做個六品經歷的小官來說，若是能平級調入兵部，都是實力和運氣同時發揮作用的結果了。
而耿澄不僅想要調入兵部，還要爭取比他現在官職高兩級的兵部郎中的位置，耿星霜不認為耿澄是在發瘋，那麼他一定是找到了厲害的門路。
耿星霜示意金寶繼續說下去。
「二老爺提議讓畫簾姐姐代替沉水。」說到這裡，金寶氣憤的噴出一口氣，「他以為半卷姐姐和香蘭她們還在柳兒胡同餘牙婆那裡，當喬媽媽告訴他半卷姐姐和香蘭被舅老爺贖走之後，還想來我們院裡找大老爺說話，還是二太太說大老爺近幾日不在府中，難道他大晚上要和嫂子單獨說話，二老爺這才沒有過來，不過又讓伯夫人傳大太太過去。」
「正院並沒人過來。」畫簾道。
「伯夫人拒絕了，說這事要從長計議，舅老爺既然能從余牙婆手中將人贖走，就算他們找去了，舅老爺拒不放人，以二老爺如今的職位並不能拿舅老爺如何，反而平白跌了份，拿臉給人打罷了。」
「伯夫人若是個笨的，當初也不能讓二叔搶了這恩蔭的官職。」
對於自己這位繼祖母，耿星霜雖不能說自己了解的很全面，但是從來沒有將她當做只會擺長輩架子耍威風的老婦人。
「沉水被安排在哪裡？」耿星霜問。
「伯夫人和二老爺二太太並沒有說到這方面，不過奴婢在正院中沒有聽到沉水的聲音，想來應該被送到三姑娘那裡去了。」
金寶想的並沒有錯，沉水正是被帶回了映荷院，她今天的經歷可謂大起大伏。
先是一大早被叫去正院，原以為和以往任何一次一般，會安排著灑掃之類的活計，雖然心裡不痛快，但是也莫可奈何，卻沒想到一到正院，就看到一個長著一張鞋拔子臉的婆子，那婆子臉上皺紋不少，耷拉著眼皮，卻滿臉都塗了一層厚厚的香粉，那些香粉如同膩子一般卡在她松垮的皺紋中，顯得滑稽而俗氣，但是當那雙三角眼在自己身上來回打量時，卻讓人有種膽戰心驚的刻薄。
後來她發現，被這種刻薄眼神打量的還有半卷和香蘭，她能感覺到她們和自己一般，都有種大禍臨頭的恐懼。
她們的感覺沒有錯，果然是大禍臨頭，從喬媽媽與那婆子的談話中她們得知，原來那婆子並不是別人，而是柳兒胡同的余牙婆。
蓋因伯府這些年經常與牙人打交道，當然，以前來伯府的是長寧街的王牙人，但是城北這塊有名的牙人還是經常出現在伯府下人的閒談中，其中名聲最差的便是柳兒胡同的余牙婆了。
沉水的心在得知余牙婆的身份，並從喬媽媽口中聽到要將她們三人交到余牙婆手中的那一瞬間，沉到了谷底。
她跪下磕頭、懇求，片刻功夫，額頭上便青腫一片，可是並未能改變結局。
香蘭和自己一般，也是磕頭哭求著。
倒是半卷，她雖然也震驚害怕，但是漸漸的，便平靜了下來，竟乖乖的就跟在余牙婆身後往外走。
那時候沉水覺得半卷應該是嚇懵了。
到了余牙婆家，她們看到了其他女孩子，她們在余牙婆面前可以說是噤若寒蟬，從眼神到身體，都是瑟縮的、驚恐的。
她當時便想，「這老虔婆的手段定然厲害。」
三人被余牙婆家的粗使婆子安頓在一間狹小陰暗的房間中，房門緊閉，沒有給食物和水，她們三人是一大早就被叫到正院的，沒有吃任何東西，早已飢腸轆轆。
沉水知道這是余牙婆降服她們的手段，她更知道不用多久，若是不想死，便只能屈服，而她已經能想到自己悲慘的後半生了。
就在這時，她聽到了香蘭顫巍巍的聲音，「半卷，你不害怕嗎？」
聽到香蘭這句問話，沉水立刻去看半卷，然後發現半卷並不是被嚇懵了，而是真的平靜，似乎真的並不害怕。
「害怕什麼？最多也就在這裡待上幾個時辰就出去了，也算是一種特別的經歷。」
回去之後還能說給姑娘聽，姑娘就喜歡聽一些她不曾見過和經歷過的事，照姑娘的話說，知道的越多，以後踩坑的機率便越少。
「出去？」香蘭不明白半卷口中的出去是去哪裡，是從這間屋子出到院子去，還是被余牙婆轉手賣出去？
ps：耿星霜：二叔是真敢想啊！
耿二老爺：我更敢想的還在後面……
(本章完)