叫花雞的做法有很多種,其實皇宮裡也有，但鍾肅當年行軍時，自然沒有那麼多講究,今天做給外孫女吃，卻也不能像當年那樣隨意，直接找了泥巴糊起來埋進地里燒熟，那味道雖說也不賴,可到底不體面。閱讀
這還是他親自餵養的雞,因著年歲大了，身體也跟不上,即便是軍中任職,所能做也有限，再加上官家賜下的府邸實在過大……空閒出許多院子沒用，鍾肅便在裡頭養雞種菜。
雞是挑得長得最好的一隻嫩母雞,殺了後開水燙毛去掉內臟處理乾淨,還用自製調料將雞身里里外外都塗抹了一遍，力求入味，又在雞肚子裡塞入配料，之後才包裹上荷葉,弄得還像模像樣，看得溫離慢目不轉睛。
把雞放進事先挖好的火坑裡燒，鍾肅一對上外孫女便緊張地說話都結巴，溫離慢完全不明白他為何要討好自己，她坐在鞦韆上,一開始自己踩著地晃兩下,稍微高了些官家就把她摁住，撲蝶投壺盪鞦韆這種尋常女郎喜愛的玩樂,她通通都不能玩，管得很嚴。
鍾肅怕自己半邊臉上的刺字嚇到溫離慢，於是只拿另外半張臉對著她，溫離慢安靜地聽他說話，都是些家長里短，府里養的狸奴哪個乖哪個貪吃啦，他自己種的菜怎麼樣啦……之類的，她沒有開口，任由鍾老將軍絮絮叨叨，說著說著，他仿佛也意識到自己過於嗦，不安道：「是不是吵著娘娘了？」
溫離慢搖搖頭：「你繼續說沒關係。」
反正只是聽人說話，她也不覺得煩。
鍾老將軍也不知為何管不住自己的嘴，一點點無聊的小事都想說給她聽，絞盡腦汁想逗溫離慢笑，可她就是不笑，不管他說什麼，她都很安靜地看著他，臉上從始至終沒什麼表情。
直到官家出聲：「你的雞好了。」
鍾老將軍如夢初醒，趕緊過去扒拉他的叫花雞，鍾達鍾曉鐘不破三人話也都不多，主要是有官家在，話再多也沒人敢像鍾肅那樣絮叨，他們深刻意識到溫離慢與尋常女郎的不同，她似乎不會為任何人動容，即便他們不會訴說那些悽苦，只撿有趣的話跟她說，她也根本無法理解，所以自然很難被逗笑。
但她不討厭，已經足夠了。
叫花雞被扒拉出來，就是黑漆漆的一團，溫離慢心想這個真的能吃嗎？雖然是親眼所見，可她總覺得……
這種想法在鍾肅敲碎外面那層泥殼兒，又撕開包裹的荷葉，露出裡面焦黃泛著油光的叫花雞後瞬間煙消雲散，鍾肅利落地將雞切開，還細心地把雞皮跟雞肉一同分開，給溫離慢的全是最好最嫩的肉，連雞腿里的骨頭都被他取出去──只看他那取骨的利落勁兒，骨頭沒了，雞腿卻還能保持原樣，便足以想像他當年是如何的厲害。
溫離慢分到了一整碗最好的肉，一隻雞六個人哪裡夠吃？官家與溫離慢吃同一碗，這叫花雞味道當真不錯，溫離慢也不知為何多吃了兩塊，不過還是有些油，與她平日裡的清淡不符，因此官家不許她多吃。
雖然她都沒有主動跟鍾家人說過話，更沒有表達過對他們的態度，但對鍾家人而言，能有這些時間的相處已經足夠他們滿足，送溫離慢與官家離開時，直到馬車消失在盡頭，他們還站在府門口依依不捨，不肯回去。
尤其是鍾肅，已經看不見馬車了，他還盯著。
大年初一的蘭京也很熱鬧，走街串巷的小販，拿著風車四處跑動的孩童，煙火氣十足，溫離慢靠在官家懷中，不知在想些什麼。
按理說初一早上，殿下們與帝姬們該入宮來請安，奈何官家並不待見他們，所以別說見面，就是宮門他們也沒能進去。
官家對自己的兒女從不關心，卻也不壞，榮華富貴都有，只是他們並不知足。
誰能知足呢？人總是貪婪的，過了年，幾位殿下便十九了，這歲數在民間早已到了成家立業的時候，他們的皇子府中也都有侍妾通房，只是正妃之位始終空缺，這一，是他們的母妃無法做主他們的婚事，並不是說宮妃們不能決定給兒子們娶誰，而是她們不知曉朝中情況，既然是娶正妃，自然要娶權貴之女；二，也是殿下們不敢自作主張，他們心中總覺得官家不至於冷血到連親生兒子都不管不顧的地步──哪怕這十八年來的不聞不問，也不至於連婚事都不搭理。
帝姬們則著急些，母妃被禁足，她們便更著急了，畢竟殿下們尚有侍妾，她們總不能在府中養面首吧？
若是傳揚出去得多難聽？
因此趁著過年的好時機，幾位殿下都有了心思，他們不是沒有好的人選，而是不敢向官家提出。
比如說匡遜之女，譚斯伯之女，皆是才貌雙全又家世顯赫，尤其是她們的父親，這二位可是官家的心腹，然而但凡心裡有點數的人都知道，不需要官家同意，匡遜與譚斯伯都不會將自己的女兒許給幾位殿下，他們是孤臣，即便官家立了儲君，他們也永遠忠於官家一人。
將掌上明珠許給殿下們？除非那位殿下發了毒誓，說自己一輩子只做個富貴賢王，決不摻和奪嫡之爭，但那可能麼？
這五位殿下沒一個安分守己的，一個個小心思比誰都多。
明面上沒有爭的死去活來，並非他們不想，而是官家過於強大，他們根本不敢作出什麼么蛾子，私底下那些小打小鬧，官家又懶得搭理。
過年難得清閒，誰也不敢來掃官家的興，因此直到正月十一，官家重新開筆，各種各樣的事兒才開始得到處理。
又長了一歲，但溫離慢外表瞧著並沒什麼變化。
她完完全全還是那副少女模樣，身量體重完全不見增高，反倒因為這近一年的生活變得更加稚氣一些，人活了幾分，眼睛靈動起來，但春暖花開，天色轉暖，對溫離慢而言好壞摻半，好處在於天暖和了，她可以出太和殿，壞處在於又要被官家帶去御書房，有事沒事要運動。
趁著官家不在，溫離慢便開始偷懶。
官家叫她背貼著牆站半柱香，她原本老老實實貼在牆上，官家一離開內室，她立刻到榻上坐著，宮女們忍著笑，也不敢說什麼，橫豎這樣的情況幾乎每天都發生，官家板著臉，最終都是要大事化小、小事化了的。
果然，過了有半個時辰，官家回來，看見溫離慢還坐著，眯起眼睛問她：「你站夠了時辰？」
溫離慢從不撒謊，搖頭。
官家沒好氣道：「又嫌棄日子過得舒服了？」
溫離慢不說話。
見她一副悶悶不樂的模樣，官家揮手，待宮人們都退下，才叫溫離慢到自己身邊來，她不樂意，他就捉著她的手把人拉到腿上坐著，「這些時日夠給朕臉色看了，朕哪裡得罪了你，叫你不舒服？」
溫離慢扭頭不願回答。
她其實也不是生氣，就是幹什麼都提不起興致，官家知道她是想要什麼，不就是個鞦韆麼？他原本確實是不想給的，怕她一個人心裡沒數，再出什麼事，有人盯著也不行，旁人她都不怕，萬一摔了刺激了，誰來負責？
但她這些天都有點鬱鬱寡歡，也許她自己都不清楚是為什麼，「行了，你先回太和殿去，鞦韆給你裝好了，還給你種了葡萄，回去就能瞧見。」
他命鍾肅重新給她打的，葡萄藤也是，這季節還是難種，從鍾府移到太和殿中途死了好幾回，能十天內趕完，花了不少功夫。
溫離慢聽到這話，抿了抿唇，低下頭。
官家嘲笑她：「還知道不好意思？」
她動了動手指頭，絞扭著，官家把她放開，「去吧。」
讓她走，她又不肯走，往前蹭了兩步回頭看他，官家知道她想問什麼：「朕一會便回去，你要聽話，若是叫朕知道你偷偷盪鞦韆，休怪朕對你不客氣。」
溫離慢得了他的許諾才安心，不知不覺間她已太過依賴他，官家把她送到御書房門口，看著她上了御輦才轉身回去。
回太和殿途中，溫離慢無意間瞧見路邊草地上冒出一朵小花，要是往常她是不在乎這些的，外界的風景如何她從不上心，也記不到腦子裡去，但到了大魏之後，她對這些新奇的、從未見過的事物都很好奇，想看一看、碰一碰。
天還冷著呢，除了太和殿的梅花，御花園的花都沒開，突然在這一片冰冷中看見一朵紅色小花，給溫離慢造成了一種視覺與情感上的雙重衝擊，她讓御輦停下，在徐微生的攙扶下下了御輦，走到那朵花跟前看了許久。
她常常做些在別人看來無法理解的事，徐微生耐心極佳，持著拂塵等候。
溫離慢蹲下去把那朵紅色小花給摘了，這才又重新坐上御輦，但這一回，她不是要去看她心心念念的鞦韆，而是要回御書房。
她想把這朵小花拿給官家看。