「奸臣啊，大奸臣。這才是活曹操啊。那句話怎麼說的，王莽謙恭未篡時。」
長安城內，李自成拿著一封信，對身邊左右的心腹軍將謀臣們唏噓的說著。
「枉額早前看鄭芝龍是個大忠臣，還羨慕崇禎那狗皇帝手下有能耐的人忒多，一個接一個的往外冒，忠心效力的人也多。然現在再看那鄭芝龍，……」李自成搖了搖頭，覺得自己這雙眼睛真的有點瞎了。
鄭芝龍他先是為了爵位跟金陵朝廷撕破臉，後又來了這封信給自己，這世間的奸猾狡詐者，真莫出其右了。
「鄭芝龍的確毒辣。兵伐關外，賺取了大把名聲不說，還洗刷了自己近來沾染的污名。又叫陛下趁機出武關，取道荊襄，尋機南下。他這不是在搭救我們一把，而是要給崇禎皇帝添堵。」
顧君恩已經看過那封信了，心中真是佩服起了鄭芝龍的算計。
鄭芝龍伸手向金陵討王爵，這就代表著鄭家已經正式的摻和進了中原的逐鹿。現在他們占據了齊魯，卻背靠著南洋，錢糧物質全都不缺。又把握著一支戰鬥力強大的火器軍隊，如何不能追逐那把龍椅？
被韃子的步騎軍打的滿頭包的李自成一夥，對於鄭軍——將韃子步騎打的滿頭包——的戰鬥力很有發言權的。
而鄭芝龍這時候拉了李順一把，那就是要李順去拖崇禎帝的後腿的啊。
「身懷利器，殺心自起。鄭芝龍手中握著一支這般強的軍隊，鬼才願意跑去南洋。」牛金星自負換做自己是那鄭芝龍，早幾年前就已經反了。
「看鄭芝龍早前的作為，他的確有去南洋割地為王的念想。只是金陵的崇禎皇帝太不爭氣了，朱家人守不住江山，鄭芝龍自然能伸手來取。」李岩看了一眼默不做聲的宋獻策，說道：「鄭軍據齊魯而舉旗，又讓海州等地給金陵，那必然是以燕京的韃虜做對手。如此放任朱明於南國安心休養，豈是梟雄所願？」
「言之有理。」眾人齊齊點頭。
這就跟李自成為什麼早早的對漢中下手一樣，他在這裡跟朱明大打出手，卻叫張獻忠在川蜀的一畝三分地上安安穩穩的發展，李自成也不願意。
想到張獻忠，意志消沉的宋獻策眼睛唰的一亮，抱拳向李自成道：「陛下容稟，我軍既已經要棄關中而南下，那何不如將漢中、鳳翔等地皆托給八大王（張獻忠）？此舉不止能給韃子增添新敵，如此還能結好大西，恢復兩家之關係。於陛下到荊襄落腳亦大有好處。」
李自成拍手叫好。這主意好，用自己要丟掉的地盤引來一支狼，那般定能叫滿清受累，與自己則頗有好處。
「軍師好主意，妙策，真乃妙策！」
這一妙策把李自成心中的不舍和黯然都沖刷去了不少。讓他臉上是真正的露出了笑容，如此，現在對李順而言最重要的一個事兒就是什麼時候撤退，然後是怎麼撤退了。
「什麼時候撤退？額現在就想撤。」李自成臉上閃過一抹黯然，但繼而就振奮起了精神，正色說道：「韃子實力之強我等都親眼見過。鄭芝龍也絕不會跟多爾袞拼個兩敗俱傷。所以，別看韃子剛剛才撤走，可留給咱們的時間卻並不多了。」
故而早走為妙。李自成這點決斷還是有的。
而且對比被打的只剩寥寥的殘兵敗將去鑽樹林山洞，就跟當年被洪承疇打的跑去商洛山一樣，眼下他還有一定的實力，能帶著幾萬老營兵馬南下，如此結局已經好的太多了。
是以，在四月上旬里，李自成忽的引大軍南下，留下前營制將軍袁宗第守長安，放張獻忠的大西軍北上漢中入鳳翔府，自己引大軍出武關，南下進南陽。擊破了滿清的南陽總兵李國英。這人本是左營大將，乃是三十六營將中數得著的人物，就是骨頭軟了些，眼光也差了些。
李國英既已兵敗，李自成殺到襄陽與堅守城內的白旺軍匯合就也水到渠成了。
這可叫長江以南的金聲桓、馬進忠、吳學禮諸將大感威脅，金陵城還沒旨意送過來，他們自己先就秣兵歷馬，嚴陣以待了。
可對於滿清而言，李自成的動作雖然很快，可對他們的威脅還真不大。
金聲桓他們要是能守住長江，則李自成這就是自陷絕地，而要是他們守不住長江，那倒霉的也是金陵城的豬皇帝。他們才不會在這個檔口對李自成著眼。
滿清韃子的精力一邊集中在關外，唯恐傳來盛京淪陷，昭陵被毀的消息，一邊還要留神盯住鄭芝龍。然後則明里暗裡放出話來，朱明十二皇陵可盡在京畿。
但鄭芝龍根本不理會，破了開封城後，兵馬北上大名府，然後轉入臨清州，沿著運河又大刺刺的殺奔河間去了。
這次滄州成為了鄭芝龍的重點目標，倒是河間府城被他拋在了腦後。因為大運河路徑滄州城啊。
滄州向北還有興濟和青縣，再然後可就是靜海了，靜海的北邊可不就是津門？
滿清依舊兵力不夠。
阿濟格部已經被他們派去關外了，而關中的兵馬回援則還在路中，多鐸部派回的兵馬也在途中，豪格帶著殘兵敗將就又頂到了這兒。
滄州也就是長蘆，這地方地勢低平，並且起伏不大，所以河流眾多。聽它的外號你就能感悟一二——九河下梢。
三大水系在此匯聚滄州，貫穿東南西北，交叉縱橫。有20多條河流匯聚9處入海，多處濕地及碩大的葦海，用後世的話說就是保持著良好的生態環境。用眼下這個時代的話說，這裡就好比淮河北部那廣袤的蘆葦盪一樣，莊稼難種，因為早前海水會有倒灌，便是海平面下降后土地上也有鹽澤淤積，這兒的土地只能貧瘠著了。
而同樣也是因為蘆葦盪多，這燃料就也眾多，於是它就變成了華北的治鹽中心。
自從滿清恢復了長蘆鹽場之後，鄭軍頻繁來此掃蕩，對這兒的情況了解的很。
豪格一開始的打算就不是堅守滄州，而是在運河裡做手腳，沉下一艘艘船隻，堵塞河道。
如此他就是在滄州再敗了，鄭芝龍受制於運河，也只能放慢自己的速度。事實證明，豪格他成功了。
清洋江是滄州城南距離最近的一條河流，自西向東，流入渤海。運河自然要穿河而過。豪格在這兒足足沉下了十艘滿載了沙土磚石的漕船，還砍下周遭樹木在河中打下了一根根木樁。
鄭軍自然是要打撈漕船，拆除木樁了，這樣才好疏通運河。如此就需要用到大批的人力和時間。為了防止這兒的工地遇到清軍的偷襲，鄭軍在運河與清洋江交匯處的東西南北布置了多個守備陣地。
尤其是北邊的陣地位，與滄州城都兩兩相望了。作為鄭軍的守備重地，這裡不僅駐有兩個隊的兵力，還有四門五斤炮和十多門虎蹲炮、臼炮，為了儘快休要陣地，後勤上撥調來的戰俘足足有三四百人幫忙修築陣地。
但這跟後方清洋江與運河交匯處的工地比，就太小巫見大巫了。
中午了，吃飯的時候到了。辛苦勞作一上午的俘虜們自動分作一隊隊的，各自按照本隊的編號，排列著相當整齊的縱隊，等候在「廚房」前。
畢竟都是被俘的清兵，哪怕只是綠旗呢，一個個必要的作訓素質還是有的。
再配合著勞改營教員教習們手中的棍棒和皮鞭，這些個最晚是大名府才參加『勞改營』的綠旗兵們，一個個都表現出了應有的素質。
隊伍站的相當整齊，比他們當二韃子時候還要整齊呢。
周邊圍繞著一個棚的「監工」，一個個戰士手中握著上著刺刀的火槍。工頭則是個三十來歲的胖子，現在大刺刺的站在中間的「廚房」前，手中握著一根拇指粗細的鞭子。這些天裡，他配合著管教們已經通過棍棒和鞭子，已經教導了俘虜們怎麼去排隊。而他的身份，在一個月前還是一名綠旗把總。
在鄭軍軍中，排隊是一種很基本的組織秩序。而推行軍事化管理的勞改營也不例外。
不過這些俘虜到底時間還短，現在分飯時候，儘管每隊裡都有工頭在維持秩序，但是一些個隊伍還是有點亂糟糟的，每個人都希望自己能排到最前面。只是迫於外頭監工們的威攝，隊伍的秩序才保存著。
「這群賤皮子，就是欠打！」胖子對此十分不滿意。
作為一名前綠旗軍官，或者說是一前明軍軍官，這胖子之所以能當上工頭，那是有著一套自己的人生哲學的。
他一進勞改營就積極向管教們靠攏，所以在一群人中脫穎而出，成為了早期被管教們看重的一干人里的一員，最終成為了工頭之一。
胖子很清楚自己的身份，他對管教們言聽計從，阿諛奉承，好話連篇，對下面的勞改犯們嚴格對待，工作量只准超多不准未完成。能最終獨占鰲頭，靠的未嘗就不是他對手下人的苛刻嚴厲。
畢竟身份不一樣了。當初領兵時候，那是愛兵如子最好。而現在時候，就只有把自己樹立在底下人的對立面上，上封才不會對他起疑心。
只有對手下人越苛刻，才能越得上封的心。
而在這個過程中他也仔細觀察著手下的每一個人，把那些個骨頭軟的、狗腿的都挑出來，成為了現下他手下的小工頭。
用過去的話說，這些人就是他的家丁。而他，何嘗又不是管教們的「家丁」呢？