葉煩不知道小明有沒有學精, 聞言就當張小明學精了——常光榮不想被老實人比下去，以後談生意肯定會多長個心眼：「那是。你也不想想多少年了，怎麼可能沒有長進。」

  常光榮仍然難以理解：「用得著這麼早防著我嗎？」

  他老婆忍不住說：「葉姐是說有可能防著你。葉姐說這麼多的意思是防止我們以後被動。不說以後, 說以前，多少人跟你吃喝。自從你老老實實做生意，沒空出去混，誰還找你？用爸的話說，以前你們好的恨不得穿一條褲子, 現在你的朋友只剩倆了吧。知根知底的人都會和你分道揚鑣，剛認識的人，你不留一手, 以後不定怎麼坑你。」

  葉煩挺意外平時沉寡言少語的人能說出這番話：「常光榮, 聽你老婆的沒錯。」

  常光榮少數服從多數：「回頭再談叫上大志。不過，我估計年前不會來找我。年前這麼冷，運動服生意不怎麼好。」

  葉煩：「那臘月二十就放假吧。對了，帶薪休假啊。」

  常光榮以前問過葉煩，他和葉煩合開的軟體公司員工怎麼只增不減。葉煩同他分析, 那些員工不想進體制，那麼他們想跳槽要麼去別的公司，要麼去港城, 要麼出國。

  葉煩經常挑幾個人去港城, 港城是發達地區, 也有糟糕一面，他們便會認為西方國家也不是樣樣都好，也不待見普通華人。

  他們非頂尖科學家, 到了國外就是普通人。在內地是雲, 出去是泥, 落差這麼大他們受不了。如果國外工資待遇是國內十倍，就是有落差他們也會出去。但是葉煩給的多，在國外掙的多，在國內剩的多，自然是選擇留下。

  常光榮後來自己分析過，留下一個老員工，開春老員工拿到布就可以做衣服，無需任何人指點。招個新人，做的慢耽誤時間不說，做壞的布料也夠給老員工發年終獎。

  看起來帶薪休假是老闆虧了，長遠看還是老闆賺了。

  常光榮聞言點頭：「我打算設三個優秀員工獎。」

  葉煩：「發獎金那天讓他們當場不記名投票。對了，小設計師那邊，你多給點。」

  常光榮：「盈利的五個點，從我這裡出。」

  常光榮老婆說：「他今年在我家過年。」

  葉煩不禁問：「還沒畢業就能工作賺錢，他父母還沒死心？」

  「前些天給他姐寫信，問父母最近有沒有提過他。他姐說的好聽，父母惦記他，最後讓他去她家過年，這不明擺著還嫌他丟人嗎。」常光榮說起這事就很無語：「我爹以前嫌我鬼混，也沒把我攆出去。頂多不搭理我，不正眼看我，眼不見心不煩。」頓了頓，無比困惑，「這都是什么爹娘啊？」

  葉煩：「可能輕弱智。」

  常光榮點頭：「我看也像。跟神經病一樣。」

  葉煩想笑：「廠里缺錢嗎？」

  「缺啊。」常光榮脫口而出。

  葉煩見狀頓時不想理他：「五萬夠嗎？」

  常光榮工廠的地是租的，雖然租了三十年，但是荒地，三年付一次租金，沒花多少錢。他手裡的錢足夠蓋廠房買機器。

  見葉煩一臉無語，常光榮不好意思獅子大張口：「夠了。」

  葉煩：「年前還是年後？去我家還是我送過來？」

  他老婆道：「年後吧。我們年後去給於姨拜年，到時候你順便給他。」

  葉煩點點頭，起身：「常光榮，遇到什麼事多和你老婆商量。她旁觀者，說不定比你看得清。」

  常光榮不假思索地點頭。

  葉煩見狀就知道他嫌自己嘮叨，敷衍自己呢。葉煩決定回頭叮囑金大志幾句，叫金大志盯著他。

  回到家，於文桃已經做好飯。

  午飯後葉煩就睡午覺，醒來把床單被單拉掉扔洗衣機里，她去洗澡。

  洗澡回來，床單被單已經跑到繩上，葉煩問：「於姨，你洗的？」

  於文桃點頭：「用洗衣機洗幾遍，脫幾次水，又在盆里洗一遍才晾起來。你嫌不乾淨就再洗兩遍。」

  葉煩：「你洗這麼多遍肯定特乾淨。其實也不怎麼髒，就是一走這麼多天，回來總感覺有什麼味兒。」

  「老三的汗味唄。」

  葉煩懷疑她聽發錯了：「耿致曄回來過？」

  於文桃提起這個繼子就一腦門官司，不怪陶春蘭煩他：「第一次回來我就說你可能才到港城，到了港城你要給大寶買電腦，還要聯繫合伙人，沒那麼快回來。他也不知道沒聽見還是忘性大，過幾天又回來問，怎麼還沒回來。那天大寶和二寶都在家，大寶說，你不要他了。他拎起大寶往外扔。你說他是不是有病？」

  葉煩失笑。

  「你還笑？」於文桃很無語，「他以前不這樣啊。」

  葉煩：「以前他天天上學，後來在部隊，你一年見他一次，他犯病你也能理解。」

  「他跟你也這樣？」

  葉煩問：「拎起我往外扔？他不敢，我踹他。」

  於文桃心說，哪是不敢，分明不捨得。

  葉煩問：「他這麼對大寶，大寶就由著他扔？」

  「你兒子什麼脾氣你不了解？爺倆差點打起來。」於文桃嘆氣，「那天周六，光明在咱家，最後還是光明擋在中間，爺倆才消停。幸好光明不姓耿，換成犇犇，老三能讓他滾一邊去。」

  葉煩：「幼稚！」

  「四十多歲快五十了，還幼稚？難怪老三那樣，都是你慣的！」於文桃不想跟她說話，「晚上吃什麼？我做飯。」

  葉煩道：「你看著做吧。坐幾天車沒什麼胃口。」

  於文桃想做麵條來著，聞言就用電飯鍋煮白米粥，她又切棵白菜，做兩種口味炒白菜，又把她買的小菜拿出來。

  吃飯的時候葉煩問她怎麼沒把小不點抱過來。於文桃道：「她婆婆在她家。天冷外面沒人，小不點出去沒人玩，不鬧著要出去，她看得過來。」

  「難怪我去常光榮店裡沒見到他岳父岳母和他家孩子。」

  於文桃點頭：「白天老兩口和小常的孩子都在她家。幸好客廳大，不然這麼多人都坐不下。」

  耿致勤的房子葉煩看過，不算陽台，跟她上輩子看的八十平的差不多。算上陽台九十平的房子也沒她的寬敞。

  葉煩當時沒忍住在心裡感嘆，沒有公攤面積真好。

  葉煩：「那還好。快放假了吧？」

  於文桃點頭：「就這幾天的事。大寶和二寶也該放假了。對了，光明放寒假是去店裡，還是給人補習？」

  葉煩：「大寶好像說過一次，他校友家長對光明很滿意，寒假幫他校友的弟弟補習初三語文和數學。」

  「不用補習英語？」

  葉煩搖頭：「他學生家有收音機，可以聽英語廣播，人家的英語比光明好。」

  「這孩子以後怎麼辦啊。」於文桃忍不住為他發愁。

  葉煩好笑：「國家包安排，最起碼也是留校任教，您愁什麼？光明還有兩間房呢。」

  「無依無靠，錢再多，工作再好，有啥意思？」

  葉煩登時很無語，這話說得好像人這一輩子就是為家人而活。葉煩故意問：「要不給你當乾兒子？」

  於文桃差點嗆著：「你你——你別瞎說，差輩！」

  葉煩道：「叫他給我二哥二嫂當乾兒子？」

  於文桃眼中一亮：「我看行！」

  「你看沒用。」葉煩毫不客氣地潑冷水，「卉卉和犇犇同意才行。」

  於文桃聞言立刻說：「那還是算了。卉卉肯定嫌我多事。」

  葉煩心說，楚光明大學畢業後就算父母雙全也不一定能幫上忙。像在首都工作的外地人，父母不但幫不上忙，還要月月出錢贍養父母。這種情況還不如楚光明無父無母沒負擔。

  所以有什麼好愁的。

  葉煩懶得解釋這麼多，飯後把廚房收拾乾淨，她就去洗漱。於文桃以為她累了，《新聞聯播》結束就回自己屋。

  葉煩看一集電視劇才去睡。

  翌日是周六，一大早於文桃就嘀咕，「大寶二寶晚上回來，我得給他倆買點好吃的。」

  葉煩裝沒聽見，飯後去張小明店裡，問他和魏建設什麼時候南下拿貨。

  張小明以為葉煩要去，不假思索地問：「煩姐想什麼時候去？」

  葉煩聞言就覺著他心裡沒底，不然會直接說出具體時間，然後再表示他們去就成。

  今天已是臘月初七，中小學生和大學生陸續放假，學生家長該給學生買過年的新衣服了。葉煩就叫他看看周二有沒有票。

  中午店裡沒什麼人，張小明乘公交去火車站，確定票不緊張，可以當天買，張小明就直接回店裡。

  張小明家離葉煩家近，翌日清晨領著孩子出來玩就到葉煩家，告訴她周二中午出發。

  大寶和二寶懵了。張小明走後，兄妹倆才反應過來，異口同聲：「你又出去？」

  葉煩失笑：「這話說的，不知道的還以為我準備跑路。年前最後一次。我們都沒料到生意好，貨備少了。」

  大寶用「你看我信嗎」的眼神打量葉煩。葉煩苦笑著點頭：「真的。不是服裝店生意好。我們前些天在秀水市場弄幾間店面，很多個體戶找我們批發。」

  大寶震驚：「秀水市場離咱家這麼遠也有你的店？！」

  這讓她怎麼回答？又不是賣早餐，只能在一個地方。葉煩繞過這個問題：「我不管，主要是小明管。你沒發現咱家庫存空了？因為東西都在秀水店。」

  大寶困惑：「為什麼放那麼遠？」

  葉煩：「放遠一點沒人來找我，我輕鬆了啊。再說了，小打小鬧這些年也該正規起來。」

  二寶問：「媽媽以前說過，要搞個貿易公司。所以你又弄個公司啊？」

  葉煩點頭：「秀水市場店是公司辦公室也是倉庫。小明和建設家也不再存貨。終於公是公私是私了。」

  大寶：「要把生意做大必須公私分明嗎？」

  「是的！」葉煩笑著搖頭：「不過，媽媽的意思終於把生意和生活分開。你看現在，咱家吃飯的時候沒人來拿貨吧？也沒人趁著拿貨問我這一塊什麼時候拆遷吧？」

  大寶問：「他們去煩小明？」

  葉煩搖頭：「秀水市場人多，小明沒空跟他們聊天。看起來多個店我們忙了，其實比以前閒。」

  二寶問：「而且賺得多？」

  葉煩點頭：「那邊人流量大。以前找我們拿貨的人，滿打滿算不到五十家。現在三天就有這麼多人——有的去蘇聯交易，有的擺攤，有的放店裡賣。」

  大寶不是無理取鬧的小孩，他媽都說這麼多了，大寶雖然不滿意，也沒揪著不放：「去幾天？」

  葉煩：「到杭城來回最多五天。對了，這個時節杭城冷，可以買點特產帶回來，想吃什麼？」

  大寶：「你看著買吧。」

  葉煩摸摸他的頭。

  大寶抬手揮開她的手，顯然對她剛回來就走很不滿：「媽，不要怪我沒提醒你，再天天不著家，這個家遲早要散。」

  葉煩又摸摸兒子的腦袋：「有你爸有你媽，這個家散不了。」

  「我說的就是我爸！你不要每天盯著錢。」大寶急得抬高聲音。

  葉煩心說，現在沒人敢挖你媽牆角啊。

  雖然大家都沒證據，但知道那兩位女同志撬葉煩牆角的人都懷疑那兩家出事是她乾的。所以現在耿致曄的戰友不敢跟他開帶顏色的玩笑，不了解他的人問他家屬情況，他戰友會先一步夸葉煩了不得，最後還要加一句，她是空軍葉老將軍的女兒。

  要問葉煩怎麼這麼清楚，當然不是耿致曄說的。

  前些天葉煩在部隊住幾天，大學生小軍官去耿致曄宿舍「打秋風」，葉煩給他一袋話梅，倆人隨口聊幾句，小軍官用幸災樂禍的口吻說出來。臨走前還說，以後再有什麼情況，他第一時間告訴葉煩。

  葉煩留下家裡的電話號碼，還說回頭去港城給他帶點好東西。

  小軍官來頭不小，又拎得清，於公於私同他交好都沒壞處，所以葉煩真給小軍官帶一樣東西，考慮到他是軍人，不能收太貴的東西，就買一副墨鏡。

  葉煩道：「大寶，媽媽心裡有數。」

  「媽媽，我們家只有這幾人，要工作要上學，你賺很多錢也沒人用。」大寶語重心長地說出來，小臉嚴肅的像位老者。

  葉煩點頭：「媽媽真有數。本來媽媽打算這兩天去部隊，我打電話問你爸方不方便，結果沒人接。」

  大寶挑眉：「什麼時候問的？」

  葉煩信口開河：「昨天上午啊。」

  說得跟真的一樣，於文桃也信了：「大寶，你放心，你大伯二伯都有小心思，你爸也不會——」

  耿卉卉打斷：「奶奶，我爸可沒空捻三搞七。」

  耿森森趕緊說：「我爸吃飯睡覺都沒時間。」

  於文桃一見倆人急了，趕忙說：「我說錯了。我看看粥好了嗎。」

  葉煩給兒子五塊錢，大寶去買包子油條茶葉蛋。

  從杭城回來，葉煩直接回家，因為她買三箱海鮮。魚掛院裡，蝦扔冰箱，自家的海鮮收拾好，葉煩就給她媽送一箱。

  巧了，今兒陳小慧在家，看到葉煩抱著箱子進來就跑出來接過去：「買的什麼？」

  葉煩：「海鮮！」

  陳小慧立刻放地上拆開，看到大蝦很大，大黃魚很肥，迫不及待地朝屋裡喊：「媽，中午吃海鮮。」

  陶春蘭上了年紀，腿腳不如以前利索，慢慢出來：「想吃什麼你做。煩煩，大寶和二寶呢？」

  葉煩：「我給大寶買一台電腦，在家玩電腦呢。」

  葉煩的小侄女靚靚眼睛一亮：「小姑，你家也有電腦？」

  葉煩失笑：「下午收拾幾件換洗衣服去小姑家住幾天，跟二寶一個房間？」

  小丫頭立刻找她奶，可以嗎。

  陶春蘭：「帶上寒假作業。」

  小丫頭連連點頭。

  午飯後，鍋碗還沒刷，葉靚靚就問葉煩什麼時候回家。陶春蘭見狀叫葉煩先回去，過幾天帶大寶和二寶過來住幾天。

  葉煩問陳小慧：「你休假?」

  陳小慧點頭：「你家裝修好了嗎？要不要我過去看看？」

  葉煩：「你自己去行嗎？我剛回來想休息幾天，最近不想往那邊跑。」

  「他們都認識我。」陳小慧道，「要不要再買幾個花瓶？我認識一個人，打算出國，他想把家裡便宜的東西都賣了。」

  葉煩心中一動，想起什麼就問：「便宜的東西賣了，貴的呢？你看著他帶出去嗎？」

  陳小慧：「人家自己的東西——」

  「不是有規定什麼東西不能出去嗎？」

  陳小慧下意識點頭：「可是也不知道他有沒有違規的東西啊。」

  「你可以向有關部門反應。」葉煩道，「國寶一旦出去就很難再回來。」

  陳小慧：「那我回頭旁敲側擊一下，如果他神神秘秘的，手上真有稱得上國寶的東西，我就告訴領導。」

  葉煩：「那你幫我買幾樣吧。不能超過五千塊錢。」

  「正好到時候打聽一下。」陳小慧送她倆上車，回到家就聯繫要賣給她清末瓷器的那位。

  葉靚靚在葉煩家過五天，葉煩大哥打電話叫她回去，葉煩就叫大寶和二寶送她。兄妹倆很久沒去姥姥家，打算在姥姥家待兩天。

  兄妹倆在葉家的第二天晚上，耿致曄回來，一個人開車回來的。

  葉煩擔心：「路上結冰，你一個人開車多危險啊。」

  耿致曄：「那你去部隊陪我住幾天？」

  葉煩一陣無語，真會見縫插針：「去也行，告訴我你前些天幹嘛去了。」

  耿致曄驚了：「你怎麼知道我前些天不在首都？」

  葉煩先說她打過兩次電話都沒人接，又問：「不是去執行什麼特殊任務去了吧？」

  (本章完)