<!--go--> 「哎，你可別抱太大希望啊……」
「怎麼啦？別告訴你這次來只是為了看熱鬧的。閱讀你知不知道？當初我要是再使一把力，鐵血長河門很有可能落戶巴蜀的，還不是考慮到你，我才將鐵血長河門拱手相讓的。好嘛，你現在捧著鐵血長河門這個大寶盆，腰杆子硬了，瞧不起我老江、不願意幫忙了是不是？」
「你當我不知道啊，讓鐵血長河門落戶荊湖，是皇上的旨意，跟你有屁關係！你要真有能耐，我現在就讓你去跟葉門主談，她要是同意重回巴蜀，我一點都不會阻攔。」
「開個玩笑而已，你何必當真呢。你跟我說個實話，你這次帶來多少人？」
卞金林慢慢伸出三根手指。
「才300人！」江士佳瞪大雙眼。
「這就是鐵血長河門落戶荊湖的好處！」卞金林苦笑道：「誰讓總巡武司給我荊湖發的命令是輔助你巴蜀作戰，參不參戰全憑自願。其實吧，休養生息多年，難得碰見這樣一次大的戰爭，有了立功受獎的機會，武林人本應該踴躍參加才對。
但是武當派青松真人對此有意見啊！他認為朝廷沒有跟他商議就擅自讓鐵血長河門落戶荊湖，他還認為這一次荊湖武林輔助巴蜀武林作戰，有讓鐵血長河門做主導之意，這是對武當派的羞辱，所以青松真人在巡武司大鬧了一場之後，沒有派他門下一名弟子參戰。
武當派不來，其他如君山會、霹靂堂、神農幫也都不敢來了，來的都是如鄧家堡、三湘鏢局這樣的小門派和流浪的江湖人，他們要麼是景仰鐵血長河門的輝煌事跡，要麼就是曾經與武當派有仇……」
「我們巴蜀的獨孤真人雖然不太好相處，但對朝廷一向恭敬，完全無法跟青松真人相比。」江士佳以極低的聲音說道：「我早聽說過青松真人強橫霸道，但沒想到在這樣的大事面前居然也敢如此亂來，簡直是此豈有此理！武當派在荊湖一家獨大，想來你老卞這幾年也一定過得很委屈。」
「唉……」卞金林輕嘆了一聲。
「不過現在鐵血長河門去了荊湖，想來以後武當派不會再像以前那樣囂張了，這恐怕正是朝廷的用意所在。」江士佳安慰道。
「這幾天，我感覺這鐵血長河門的葉門主和范陽候都還挺好說話，不過——」卞金林再一次露出苦笑：「這鐵血長河門內那麼多個身負高等爵位的開國元勛，要是葉門主也繼承了護國公的爵位，這以後巡武司怎麼對其進行管治？」
江士佳幸災樂禍的哈哈笑道：「老卞啊老卞，俗話說有得就有失，你要想什麼便宜都占，那肯定是不行的。」
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葉柏松所說的中軍大帳其實是軍營中央的戎州將軍府大堂。
此時聚集在大堂中的人有：新任戎州將軍李柏松，榮州知府林彥澤，成都巡武司統領江士佳、荊湖巡武司統領卞金林、鐵血長河門葉紫瓊門主、鐵血長河門大長老范陽候葉三、青城派護國真人獨孤常慧、還有西南羈縻州從事唐雲賢等。
人都到齊之後，坐在正堂之上的李柏鬆開口說道：「諸位，羌人叛亂已經一個多月，西南羈縻州完全淪陷，朝廷要求我們儘快剿平叛亂、恢復巴蜀安寧，今日我等匯聚於此，主要是為了商議破敵良策，我先來介紹一下現今敵我雙方的情況。」
李柏松沒有客套話，直接開門見山，眾人也都提起了精神。
他一招手，十名士兵費力的將一張很大的木質方框抬進了大堂，擺放在中央。
眾人定睛一看：方框之內是用沙土捏制的起伏山嶺、用顏料繪製的青色河流、用木塊堆砌的城鎮村莊……這竟然是一幅巨大的沙盤地圖。
李柏松走到地圖之前，朗聲說道：「這是戎州與西南羈縻州的地形圖，其模型來自於前朝，先帝又召集能工巧匠對地形經過多次勘測、花費數年時間，方又重新製成，非常逼真，少有謬誤，完全能夠指導我們作戰。」
說到這裡，他右手指向一條途經成都府、在巴蜀平原向南流淌的的青色河流：「這是蜀江（今岷江）。」
又指向另一條從西往東，在崇山峻岭中跋涉而來的青色河流：「這是馬湖江（今金沙江）。」
然後摁住兩江匯合之處北岸的那個方塊標記：「這是戎州城（今宜賓），而我們現在在這裡——」
李柏松指向戎州城以西六里、蜀江的最末端：「戎州軍營。」
李柏松看向眾人：「時至今日，軍營內已經匯聚了來自巴蜀各地的援軍約五萬人，戎州城內還有守備部隊四千人，還有來自成都巡武司、荊湖巡武司組建的武林軍隊800人。」
李柏松看向葉紫瓊和葉三，加重語氣說道：「我要先對鐵血長河門表示感謝，他們多次派人冒險潛入大江以南，偵查敵情，並且徹底摸清了叛軍的情況。」
葉紫瓊和葉三對視了一眼，沒有沾沾自喜，畢竟偵查敵情對鐵血長河門來說是小事一樁。
倒是獨孤常慧較起了真：「鐵血長河門所探知的敵情準確嗎？」
葉紫瓊輕輕的回了一句：「負責偵查敵情的是我鐵血長河門的周乞傲長老。」
「我從軍以來就常聽聞安喜伯（指周乞傲）偵查敵情的本領天下無雙，為我大周開國立下赫赫戰功，並多次得到先帝的表彰。」李柏鬆緊接著補充的話讓獨孤常慧啞口無言。
要知道周乞傲這個飛天神蚱這的綽號中飛天指的是她輕功好，而神蚱可不是指她那喜歡吃油炸螞蚱的嗜好，而是說螞蚱落入草叢後就肉眼難辨，以此形容周乞傲神奇的易容功夫，即使在大江對面的苗無恨有所防範，恐怕也拿她毫無辦法，否則之前也不會對其潛伏進鐵劍山莊長達一年之久而毫無察覺。
獨孤常慧輕咳了一聲來掩飾自己的尷尬。
李伯松卻毫不在意的繼續說道：「根據安喜伯所傳回的情報來看，叛軍首領苗無恨率領大約15，000名精壯羌人駐守在樂羌城。」
李柏鬆手指之處正是戎州城所正對的大江南岸所在，從地圖上看那裡的地勢更為平坦寬闊，似乎戎州城更應該建立在那裡才對，但它距離羌人聚集區不遠，羌人作亂首先遭殃的就是那裡，而漢人軍隊平亂也向來是先進攻那裡，所以南岸一直被荒廢，直到大周建立，與羌人的關係和睦，才在大江南岸建立起了供雙方貿易交往的集市，隨著交往的頻繁和貿易的繁榮，最終發展成了一座城池，並由先帝親自命名為「樂羌城」，如今它落在了叛軍的手中。
「此外，還有5000名叛軍駐守在這裡。」李柏松的手又移向了蜀江與馬湖江匯合之處的三角洲，這裡有一個小鎮——兩江鎮，同時也是戎州城通向西南羈縻的必經之處。
因為兩江匯合之後，江面寬度接近了400米，只能靠船隻擺渡，而蜀江和馬湖江的最末端江面寬度都沒超過200米，最窄處甚至也就100米出頭，因此都架設了浮橋，巴蜀商人無需船隻擺渡，就可以從陸路到達樂羌城進行貿易。
不過羌亂之後，叛軍通過浮橋侵入戎州地區，後來又撤回到大江南岸，並將蜀江末端的浮橋燒毀。
「另外，還有4000名叛軍駐守在來附城。」李柏松的手順著樂羌城往南移，沿著馬湖江東岸這一片狹小平原的最南端停住。
來附城及其周邊在前朝曾經是羌人最大的聚居區，苗無恨父親的部落就曾經生活在這裡，它的南面就是著名的棘道入口。大周開國之後，羌人歸附，羈縻州建立，羌人得以放心的通過棘道，湧入沿江平原，供養更多的人口，而朝廷也放心的在羈縻州的腹心建起了來附城，將宣慰司的治所安置於此，打的主意就是萬一羌人作亂，只要來附城能扼守住棘道入口一段時間，南北羌人無法匯合，援軍一到就能迅速平定。正因為該城的戰略位置如此重要，所以前榮州將軍在得知它被圍後，才會著急忙慌的率兵前來救援。
「大致情況就是這樣。」李柏松環視眾人：「諸位對此有什麼建議？」
戎州知府林彥澤首先開口說道：「從將軍所說的情況來看，我方的兵力大大占優啊，本官認為對叛軍發起進攻正是時候！」
雖然羌人作亂與林彥澤無關，而且他堅守戎州城不失，不但無責、反而有功，但是戎州地區遭受極大破壞，亟待重振，可現在是戰爭期間，不但無法進行，戎州還得協助軍隊、擔當起部分後勤任務，所以作為父母官的他期盼早日結束戰爭。
「我們現在的兵力是多於叛軍，但大部分是守備部隊，戰鬥力並不強，只有來自巴東地區的士兵還算精銳，但數量不過5000人，而羌人向來兇猛彪悍，我軍正面與之對戰，恐怕也占不了什麼便宜。」副將寧銘闊有些擔憂的說道。
他曾是前榮州將軍手下的都尉，前戎州將軍出兵救援來附城時，讓他留守軍營。而他在主力慘敗之際，不但堅守住了軍營，還拯救了很多潰兵，讓戎州軍的損失不至於太過嚴重，因此前戎州將軍被問罪，他反而被晉升為副將。李柏松上任之後，鑑於他熟悉這裡的軍情民情，更是對其唯以重任。
「這麼說我們還要等待更多的援軍到來才能進攻？」林彥澤的臉色有點不好看。
「不知道叛軍中有多少江湖人？」江士佳插話道。
「根據所探知的情報，不會超過200人。」葉三回應道：「武功還過得去的應該不到六十人。」
「何謂武功還過得去？」獨孤常慧追問了一句。
獨孤常慧語氣有點沖，但葉三倒也不著惱，想了想，說道：「這是周乞傲的說法，是她基於自己的眼光作出的判斷，呃……我聽唐方卓說過，他曾經和青城派的幾個弟子打過一架，這個『武功還過得去』大概就相當於那幾個青城派弟子的武力吧。」
獨孤常慧一聽，心裡來氣：郭有信雖然年輕，可也是巴蜀武林年輕一代中的佼佼者，居然被你說成是武功還過得去，這是在當面羞辱我嗎？！
江士佳當然知道唐方卓與郭有信他們發生衝突一事，看到獨孤常慧臉色不好看，趕緊接話道：「郭有信、宋有成都是巴蜀武林的年輕俊傑，苗無恨這個叛賊居然暗中培養了這等武功水準的手下幾十人，著實讓人吃驚。
不過今次會集到軍營內的巴蜀、荊湖武林豪傑高達800人，其中武力評為甲級的好手上百人，更有范陽候、獨孤真人、各派掌門及長老壓陣，叛軍中只有一個苗無恨，可堪稱高手，完全無法與我們匹敵。如果兩軍對戰，我們應該擁有很大的勝算！」
「沒錯，我們巡武司所動員的這些武林豪傑都是接受過多次的軍事訓練，他們能夠遵守號令，懂得如何同普通的士兵們配合作戰。」卞金林強調道。
「既然我軍占據著優勢，那麼就應該抓緊時間對叛軍發起進攻，朝廷正急盼著捷報。」戎州知府說道。
「林大人。」李柏松對戎州知府兩次越俎代庖的催促而感到有些不悅了：「出兵作戰必須要慎重考慮，制定出周全的計劃，若是又因為冒然出兵再遭失敗，這個責任誰來負？！」
戎州知府被李柏松毫不留情的斥責氣得鬍鬚發抖，正想要反駁，旁邊有人插話道：「李將軍，有幾個重要的情況，我想向你匯報。」
李柏松看說話的人是西南羈縻州宣慰司從事唐運賢，羌人作亂時他正在戎州休假，因此逃過一劫，於是說道：「請講。」
「巴蜀的四月是雨季，每年到這個時候，無論是蜀江、還是馬湖江都會發大水，據說有一年還將三角洲整個都淹沒了、到處是一片汪洋，船隻根本不敢在江面上航行，到了5月中旬之後大水才會停止、江面才會收窄，而現在距離漲水季恐怕已經不足10天了。」唐運賢大聲提醒道。<!--over-->