「老弟啊，老哥連累你了，對不住了。」從坊市中出來，老方不停地道歉。
先前在那酒樓里，楊開與方泰兩人話不投機，不歡而散，他雖神思不屬，卻也瞧在眼中。
楊開笑道：「你想多了，那傢伙擺明了要跟我撇清干係，就算沒有今日之事，他也會另起由頭的。」不過話說回來，他與方泰之間本就沒多少關係，只是上個月在坊市中一起喝了壺茶，然後口頭上約定個同盟罷了。
這種不靠譜的同盟關係，楊開本也不是太看在眼中。
方泰今日藉機發難，無非就是想跟他劃清界限，恐怕也不是怕他連累，大家本就沒多少關係，楊開就算出什麼事也連累不到他頭上。只不過既有那個約定的同盟在，楊開出事他若不管，道義上說不過去。
現在好了，既已經分道揚鑣，楊開是死是活也跟他沒什麼關係。
「你們很熟嗎？他幹嘛要跟你撇清關係？」老方不解。
楊開搖頭：「也不是那麼熟吧。」同盟之事也懶得去說，轉頭道：「倒是你，今日之事要怎麼解決？若不好好處理的話，怕是有些麻煩。」
老方苦著臉道：「不知道啊。」
楊開嘆息道：「準備大出血吧。那周政看樣子也是個貪財的人，你狠點心，多給他點好處，應該就沒事了。」
「但願如此吧，若是能花錢消災倒也不錯，老弟要不要一起？今日被他看到你與我同在，我一個人去的話，對比之下，只怕會讓他對你的觀感更差。」
「這倒也是。」楊開摸了摸下巴嗎，「這樣吧，你回頭過去的時候也算上我一份，我就不過去了，這種事去的人多的話也不好，就辛苦你當個代表了。」
老方想了想，覺得楊開說的也有道理，送禮嘛，畢竟有些見不得光，自己一個人去比兩個人一起要好些，當下點頭應了下來，倒也不怕楊開賴帳，這每個月的收入擺在這裡，楊開也不至於賴他那點靈丹。
一路無話，返回雜役房。
喝酒慶功搞出來點事，楊開也沒心情到處亂晃了，剩下的休息時間便在自己的屋子裡度過。
待到兩日後，頭頂著司晨將軍進入果園中，照例巡視自己的地盤。
三十顆果樹也花費不了什麼功夫，不過很快楊開便駐足在一顆果樹前，皺眉查探。
也不知是不是錯覺，他總感覺這顆火靈果樹似乎有些不太對勁，與旁邊的幾顆果樹仔細對比了一陣，發現果然有些不對勁，這果樹上的樹葉和火靈果色澤似乎比三日前更紅了一些，隱隱有一種快要熟透了的感覺。
他也不知道這是怎麼回事，連忙跑去找老方詢問。
老方見他到來，笑著開口道：「老弟來了？」
楊開觀他神色，微笑道：「事情辦妥了？」若沒辦妥的話，老方定不會這麼氣定神閒。
果然，老方頷首道：「妥了，就是花了不少……」
「多少？」楊開問道。
老方比劃了一下，心疼道：「一百枚開天丹啊！這可是我足足幾十年的收入。」這下可是真的大出血。
「那是以前了。」楊開笑望著他，「現在一個月你就有多少了？心疼什麼，你也說了，花錢消災嘛。」
「是啊。」老方不住地頷首，「對了，也幫你送了三十枚過去，周管事笑納了，說你很懂事，我看過不了多久，你就能擺脫你那塊破地了。」
「行，回頭從帳上給你多分點。」楊開皺著眉道：「說起那塊地，你跟我過來看一下。」
老方見他神色凝重，也連忙放下了手上的活，跟著楊開走到那果樹前一瞧，頓時臉色大變，驚呼道：「不好了。」
「怎麼了？」
老方道：「之前那三顆死掉的果樹也有這種變化，葉子和果子的色澤變得更深，而一旦出現這種徵兆，不出一個月，果樹必死。」
楊開愕然道：「你確定？」
老方急的如熱鍋上的螞蟻：「我這果園就在附近，這裡曾經發生過什麼我難道還不知道嗎？這可是大禍臨頭了，大禍臨頭了啊。」
「那怎麼辦？」
老方原地轉了好幾圈，一副絞盡腦汁的樣子，好一會才駐足道：「如今能幫你的，也只有周管事了。好在我之前幫你送了點靈丹過去，他應該不會坐視不理，你去果園正中心，那邊有個涼亭，周管事平日便在那邊，你去找他與他說明情況……」
「不用找了。」楊開忽然扭頭朝一個方向望去，那邊天空中，一道人影正迅速朝這邊飛來，不是周政又是誰？
看他那樣子，似是直直朝這邊過來的，興許是老方之前送的厚禮起的作用，否則平日裡他除了巡查果園壓根不會到這邊來。
少頃，周政落在了兩人面前。
楊開和老方連忙行禮。
周政背負個手微微頷首道：「你們關係倒是挺不錯的，走到哪裡都在一起。」面含微笑，似乎前幾日潑了老方一臉酒水的不是他。
老方點頭哈腰：「楊老弟新來的，又住在老朽隔壁，自然是要多多照顧一點。」
周政頷首道：「正該如此，若是這裡的人都如老方你這般，本管事也不用四處奔波勞累了，真的是想早日歇歇啊。」
老方連忙道：「這果園裡沒了周管事可不行，有多大能力擔多大的責任，我等雜役也只能儘量替管事大人分憂解難了。」
周政哈哈大笑，伸手點著老方道：「就你會說話。」
老方陪著笑：「對了周管事，有件事老朽想跟你稟告一二。」
「嗯，什麼事？」
「是這樣的，楊開來雜役房也有兩個多月了，老朽手把手教導，見他學的快，做的也不錯，已經有能力照料更多的果樹了，咱們雜役房人手本來就不算多，讓他只照料這三十顆果樹是不是有些浪費，周管事你看是不是能給他調到別的地方去？要不然這小子整天裡閒著沒事來騷擾老朽，老朽實在是煩不勝煩。」說話間，給楊開打了個眼色。
楊開連忙表態道：「周管事，楊某已經做好為火靈地貢獻更多力量的心理準備了。」
周政聞言頷首道：「嗯，難得你們有這份心，既然如此，本管事便成全了你們吧。而且不瞞你們說，今日本管事來此也正是為了這事。」
老方聞言大喜，扭頭與楊開對視一眼，都知道之前送的大禮有效果了，而且這何止是有效果，簡直就是立竿見影。
「多謝周管事。」楊開拱手抱拳。
周政微笑，正待再說些什麼，目光忽然定格在那顆有問題的果樹上，仔細打量一陣，臉色不由一變，沉聲道：「本管事忽然想起，還有要事在身，回頭再來找你們。」
說著便要離去。
老方哪能讓他離去，一把抓住他的胳膊，央求道：「周管事周管事且慢走，能不能先把楊開調到別的地方去？」
周政拂袖，不悅道：「本管事身兼巡查管理火靈果園重任，干係重大，任何一點馬虎大意都可能引發無窮禍患，如今有要事處理，你拉我作甚，若是出了什麼差池，你擔待的起嗎？」
老方賠笑道：「也不急於這一時吧，調走楊開也就是管事大人你一句話的事。」
周政冷冷地望著他：「調走他容易，但他走後，這果園三十顆果樹誰來照料？本管事如今還沒找到接替的人選，不如老方你代為照料一陣。」
老方聞言一呆，哪敢同意？手上下意識地一松，周政立刻騰空而去，眨眼不見了蹤影。
「壞了壞了！」老方懊惱的直拍大腿，「這下完了啊。」
見周政方才的反應，顯然也是發現果樹出了問題。他之前還說是為了調走楊開之事過來，可是在看到果樹出問題之後立刻翻臉變卦，顯然也是不想擔上什麼責任，只準備讓楊開一人負責。
這等於是把楊開往火坑裡推。
老方如今才跟著楊開吃了一口肉，正暢享著未來的美好，楊開若是出事，那他什麼也指望不上了。
所以不管怎麼樣，他也不能讓楊開有事，可如今周政都已經走了，他也是無頭蒼蠅，沒了主意。
「你怎麼一點也不擔心啊？」老方忽見楊開神色淡然，沒有半點緊張之意，不禁訝然。
「擔心有什麼用？」
老方一呆，知道他說的也沒錯，如今最要緊的還是果樹，擔心也解決不了問題，不過一想起自己前日才給周政送了那麼大一份厚禮，今日他卻見死不救，忍不住怒從心頭起，沖周政離去的方向恨恨地吐了一口唾沫，怒罵道：「這傢伙簡直就是個白眼狼，一百多枚開天丹簡直是餵了狗。」
若不是前幾日把周政得罪的太狠，他又哪裡會捨得送這麼多開天丹？本以為可以換一個未來出來，可眨眼又被逼到絕路。
「還是先檢查一下吧。」楊開倒是沒亂了心神，「之前我也查探過好幾次，沒有發現什麼，不過如今這果樹既然已經出了問題，說不定能有一些線索。」
老方頷首道：「對對對，咱們一起查，不管怎麼樣，也要先把問題找出來，然後對症下藥。」
(本章完)