一間茶館之中，上好的香茗正在蒸煮，散發著特有的茶香，楊開與祝晴對面而坐，小黑狗伏在茶桌的一角上，閉目假寐。
「剛才怎麼回事？」祝晴低聲問道，直到現在她也沒有想明白楊開為什麼會受傷，雖然傷勢不重，可畢竟流血了。要說是那三皇子動的手腳又有些不太可能，楊開有多強她再清楚不過，區區一個帝尊一層境，怎麼可能讓他受傷？而且只是打了一個響指。
三皇子若真有這本事，那距離大帝恐怕也不遠了。
「這個人皇城有些不簡單。」楊開鬆開捂住鼻孔的絲巾，血止住了，絲巾卻是一片狼藉，他隨手收了起來。
祝晴驚道：「真是那三皇子傷的你？」
「是。」楊開點點頭。
「這怎麼可能？」祝晴面色微變，「難不成他隱藏了自身的實力？」她內心震動，什麼樣的強者隱藏實力連她都無法看破，真要是有這樣的人，那實力未免也太恐怖了一些。
「非也非也。」楊開大搖其頭，「那傢伙並沒有隱藏實力，他的實力就是帝尊一層境。」
「那怎麼會……」祝晴殷唇微張。
「怎麼說呢……」楊開皺眉回想著剛才經歷的那一幕，許久之後才道：「人皇城中，有一股極強的力量，而那三皇子，似乎能夠隨意驅使這股力量，傷我的不是三皇子，而是那無所不在的力量。」
這話說的雖然有些拗口，但意思卻很簡潔，祝晴自然不會聽不懂，她怔怔道：「那是什麼力量？」
「我也說不清楚。」楊開搖了搖頭，「還記得之前那女子提醒過我們說讓我們不要招惹胸口有樹葉的人麼。」
祝晴輕拍了下桌子道：「那三皇子的衣服上好像就有樹葉標誌。」
楊開咧嘴一笑：「而且是九葉標誌！」他又抬手指著天空道：「你或許沒有注意到，在那天上飛來飛去的傢伙們，每一個胸口都有樹葉標誌，只是數量不一樣。」
聽他這麼一說，祝晴連忙放出神念去查探，發現果然如此，在天上飛來飛去的人，不管實力高低，就沒有一個是普通人，全都是胸口繡有樹葉標誌的存在。
「這些人在人皇城中大概地位很特殊。」楊開手指輕敲著桌子，「這裡有人皇，有皇子，我猜……那些胸口有樹葉的傢伙定然都是些皇親國戚，所以才有一些特權。」
祝晴皺眉道：「這什麼皇親國戚未免也太多了點吧。」
楊開笑道：「所以那些傢伙大多數都只是一葉兩葉的標誌，五葉以上的很少見，像那三皇子，足足九葉，看樣子也是個實權人物。」
祝晴道：「我想起來了，之前那個山洞裡的廖管事，胸口似乎也有一片那樣的標誌。」
「不錯。」楊開點頭，「所以他才能掌控那邊的空間法陣，才擁有人皇印主印，那夫妻二人就算實力高於他，也不得不忍氣吞聲。嘖……有特權就是好啊。」
「你想什麼呢？」祝晴冷冷地看著他。
楊開正色道：「我的意思是說，只有這些皇親國戚才能調動城內的那種神秘的力量，才能輕易地以弱勝強。當然，應該並非每個皇親國戚都有這樣的本事，或許有一些限制，比如說五葉之上，六葉之上的人才有這樣的資格，葉子越多，能調動的力量也就越強。」
「恩，你說的似乎有些道理。」祝晴沒去深思，只覺得楊開所言並無不妥之處。
楊開冷笑一聲：「說到底，還是弱肉強食，只是這裡有些人可以藉助一種特殊的力量而已，而這種力量，人皇城中似乎無處不在。」
「我們能抵擋麼？」祝晴問道。
楊開搖了搖頭：「說不清楚。剛才那三皇子並沒有傾盡全功，而我也沒有防備，所以真要是撕破臉皮的話，我也不知道能不能抵擋，現在最要緊的是弄明白那力量到底什麼鬼東西，才能對症下藥。」
「那我們去找人打聽一下？」祝晴提議道。
楊開笑著搖頭道：「不必了。」
「為什麼？」
「因為……有人送上門啦，小傻子。」楊開沖她一笑。
祝晴嗔道：「你才是小傻子呢。」楊開這話提醒了她，自進了人皇城之後自己的智商似乎有些不太夠用了，仔細想想原因，好像是因為自己心中覺得有了一個依靠，所以無論是判斷力還是觀察力都直線下降，這讓她感覺有些不太好，但又不排斥這種感覺。
「這位大人，既然來了，那就過來一起坐嘛，孤零零連個說話的人都沒有又是何必？」楊開忽然扭頭，望著旁邊不遠處的一張桌子。
那桌子只有一個客人，看起來五十左右，一把山羊鬍子，文質彬彬，乍一眼看上去倒像是個教書先生，一身修為內斂，氣息縹緲不定，竟讓人無從判斷他的實力如何。
這傢伙是與楊開是前後腳進的茶館。
聽得楊開的話，山羊鬍子倒也乾脆，直接起身坐了過來，目光不去看楊開，也不去瞧祝晴，反而對爬在桌上假寐的小黑狗有些興致。
茶香四溢，楊開端起茶壺給他滿上一杯，開口道：「先生怎麼稱呼？」
山羊鬍子端起茶杯，不懼滾燙，一飲而盡，淡淡道：「一條好狗。」
楊開笑道：「一隻小土狗而已，哪裡有什麼好的？先生謬讚了。」
小黑狗並無什麼特別顯眼的特徵，在它不暴露歸墟血脈的前提下，外人根本察覺不到異常。
山羊鬍子搖頭道：「我不是說它。」
楊開挑眉道：「不說它，那便是說我咯？」
山羊鬍子伸手撫須，淡淡道：「孺子可教。」
祝晴臉色一戾，立刻便要出手教訓教訓這口無遮攔的老東西，老傢伙不知所謂，居然當著自己的面侮辱自己的男人，祝晴豈能容忍？
楊開沖她打了個眼色，讓她稍安勿躁，呵呵笑著道：「先生真有意思，我是人，怎麼能跟狗相提並論。」
山羊鬍子道：「有時候人不如狗，做人有做人的不如意，做狗卻有做狗的好處。」
楊開輕輕冷笑：「那敢問先生是哪家的狗？三皇子家的？」
山羊鬍子臉色微冷，卻也沒有發作，頷首道：「你這般說也無可厚非。」
楊開道：「常聽人說，會咬人的狗不叫，亂吠的狗都是廢物。如此看來，先生也是一條好狗。」
祝晴輕哼道：「少拿他跟阿汪比較，阿汪比他好多了。」
她抓著一切機會發泄心中的怒氣，伸手將小黑狗抱了回來，輕輕地梳理它身上的毛髮。
山羊鬍子道：「是不是好狗不是我說了算，而是三皇子殿下的決定。他覺得你是，你便是，他覺得你不是，你實力再強也是一隻死狗。」
楊開眯眼道；「那先生此來，是要打狗吃肉還是另做他想？」
山羊鬍子將茶杯推到楊開面前，示意他滿上，淡淡道：「狗肉不好吃，三皇子也沒那個興致。」
楊開哦了一聲，道：「那就是要收獵犬咯。」
「是獵犬或是家畜，還要看你的表現。」
山羊鬍子再次端起茶杯，放在嘴邊抿了一口，道：「外來的強者及其少見，三皇子覺得你還不錯，所以願意給你這個機會，能不能抓住這個機會，就要看你自己的表現了。」
楊開大笑一聲，搖頭不斷：「真是不好意思，先生志向高遠，願當人家的家犬是先生的自由，我與先生的想法不一樣。我們夫婦二人無意去表現什麼，我們……養著狗就行，對做狗沒什麼興趣。」
山羊鬍子放下茶杯，神色不動，似乎早有預料，頷首道：「我聽說過外面的一些事情，也知道外面的情況，或許你曾是一方豪強，呼風喚雨，但這裡是人皇城，有自己的規則，如你這樣的外來者總是要吃些虧才會懂得人皇城的規矩。」
說話間，他站起身來，隨手丟下一塊木質令牌，道：「這是三皇子的信物，你們若是能逃過這一劫的話，就有資格去當三皇子的獵犬了，若是沒有，那就說明你們不過如此。」
話落之時，他飄然而去。
與此同時，四周衣衫獵獵，刷刷十幾道身影從四面八方衝來，一下將這茶館圍聚的密不透風，茶館內其他客人見狀，紛紛大驚失色，連忙四下逃遁，那茶館老闆望著這突如其來的情景，一臉欲哭無淚的表情，卻又不敢隨意發作。
因為他認出來者都是些什麼身份了。
楊開揉著腦袋，頭疼道：「給一蜜棗來一棒槌，什麼意思？」
祝晴冷眼旁觀四周，道：「似乎不是一路人。」
楊開恍然道：「有三皇子，那肯定有大皇子二皇子咯？不知這是哪一路的人馬，這麼看來，他們也不是鐵板一塊嘛。」
兩人說話之聲並沒有掩蓋，那些圍聚著茶館的武者也聽的清清楚楚，卻全都無動於衷，沒有誰站出來給楊開解釋一二，反而像是在等什麼人一樣。
他們確實在等人，不大一會兒，街道上便又是一陣破空聲，緊接著一張巨大床轎從街道的一頭旖旎而來，抬轎之人皆是道源境武者，腳下生風，身形不動，轎子平穩飛馳。
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(本章完)