巴勒斯坦、古老的土地，在這片悲歌大地上，舞台的主角換了又換，迦南人、猶太人、埃及人、摩押人、羅馬人、波斯人……殺戮與紛爭從未停息。
而如今，又輪到法蘭克人與撒拉遜人了。
十字軍的鐵蹄踏破阿克薩清真寺，法蘭克人如蝗蟲湧入，他們以刀劍為犁，耕作大地。
可若是覺得法蘭克人是一個密不可分的整體，那便大錯特錯。
在巴勒斯坦，法蘭克人這個稱呼，實則指的是一切信仰天主教的外來者，便是北歐的維京人在踏上巴勒斯坦大地的時候，也會被稱作法蘭克人。
若以民族細分，法蘭克人足以無限可分。
而以階層細分，法蘭克人依舊能分貴賤。
現如今，在巴勒斯坦這片遍布乾草與裸露岩石的荒野上，數以百計的法蘭克人，正為著撕扯「同胞」的血肉，進行著動員與準備。
伴隨著警鈴搖動，艾哈邁德大院裡的所有人，緊鑼密鼓的在牆外集結起來。
連長普爾多克在不斷高聲發出指令，命令各排士兵在牆外依次站好。
按照先前制定的計劃，這一次戰鬥並非在牆頭進行防守，而是要在院外結隊，依託身後的高牆進行戰鬥。
這種作戰方式，看似是放棄防守方的優勢，但實則是為了更好發揚優勢，蓋里斯他們這邊的高端戰力數量應該是明顯多於敵軍的。
依託身後城牆作戰，也可以最大限度的避免出現逃兵問題，屬於是簡化版的背水一戰。
但即便如此，走出高牆後，不少新兵都依舊會雙腿顫抖，難以理解為什麼不在安全的牆頭上進行防禦。
不論普爾多克如何去大聲講解，告訴新兵們這麼做的戰術意圖，他們該畏懼還是會畏懼的。
這將不再是過往的好勇鬥狠，不再是昔日裡對狼群野獸的拼搏，而是要與人相殺，不是敵死便當我亡。
「主，我們的天父。」
「願禰的名顯揚。」
「願禰國降臨。」
「願禰的旨意奉行在地，亦如在天。」
「求禰今日賞給我等日用食糧。」
「求禰寬恕我等罪過，如同我等寬恕他人一般。」
「莫要讓我等陷入誘惑。」
「但救我等於兇惡。」
「權威與光榮永歸於禰，因父及子聖神之名，萬世長存。」
「阿門。」
眾多新兵，在低聲念誦著主禱詞，向神祈求著垂憐，與後世天主教不同，此時的耶路撒冷受到希臘人東正教的浸染，他們的主禱詞有些略微不同，但這不重要。
外約旦荒原上的烈日，亦如天火炙熱灼燒著大地，勢要潔淨這片污濁大地。
艾哈邁德家厚重的大門，再度被推開，眾士兵分作兩列，自那高牆後，披著盔甲，腰帶上掛有長劍的聖子，一步步緩緩行出。
與過往不同，這一次蓋里斯沒有僅穿著那樸素衣裳，而是選擇了既沉重而又靈活的鎖子甲，但並未戴上頭盔，也未穿著手甲。
蓋里斯不需要那麼盡善盡美的防護，他之所以穿著盔甲，只是為了在一些意外發生的時候，降低自己受傷的程度。
相比起成為一個全面防護的鐵罐頭，蓋里斯需要更加依賴自己的六感以及那超人的反應能力。
炙熱陽光射在未被罩袍所罩的鐵環上，令蓋里斯熠熠發光。
在周圍這些新兵眼中，便如主禱詞中所提及的，因父及子聖神之名中的聖子，似乎便在他們身旁，與他們並肩作戰。
沒有言語，僅是從他們身旁經過，看著那聖子身上的光暈，便覺勝利近在眼前
在蓋里斯身後，是那些同樣身披盔甲，但全副武裝的騎士們，這些騎士們牽著自己的馬匹，跟隨著蓋里斯。
陽光照耀在他們的盔甲上，閃耀奪目，散著寒意，令人心生畏懼，卻又格外令人感到可靠。
甚至於有不少新兵，還聽見這些騎士中最為年長的那位，也就是騎士約翰低聲念叨了一句話：「地上的凡人，怎可違抗神的旨意？」
是啊，地上的凡人，怎可違抗神的旨意？
而他們這些新兵，現如今便與神同在。
……
夏天的約旦，並不適合作戰，雖然這片土地的緯度同上海相差無幾，可在夏日的時候，它們降雨卻截然相反。
上海高溫多雨，約旦則高溫少雨，無情炙熱的陽光炙烤著大地，令一切試圖在這片土地行軍的士兵，都倍感折磨。
僅僅是兩三里地的路途，不少人的水壺便已經見底。
所幸，這些自阿爾哈迪鎮出發的士兵，已經能夠遙遙見到目的地的那所大院了，同樣能見到在那邊列隊等候已久的烏合之眾。
雙方相隔一矢之距，既相差大約兩三百米的距離，這是接戰前最後的安全底線。
埃里克，現如今還未蓋下面罩，在沒有什麼遮擋物的情況中，他能看清對面的情形。
就人數上來說，埃里克可以確信自己這邊是相對的優勢，大致上一點五倍於敵軍。
而就武器裝備而言……
埃里克撇了撇嘴，除去前面幾個騎馬的外，後面那些步兵便是連長矛都做不到人手一根。
如此烏合之眾，又如何能螳臂當車？
只不過讓他們困惑的一點在於，就以對方這個士兵數量，裝備水準，到底是怎麼敢脫離高牆的。
就在埃里克這邊在帶著侍從，重整軍陣的時候，聽到了那自兩百米外傳來的熟悉聲音。
「好久不見！埃里克。」
這聲音有些縹緲，有些細微，但對於埃里克而言，卻不可能忽視。
他轉過頭，命令自己的侍從，舉起自己旗幟，那上面有著獨屬於他的紋章家徽。
一把長劍與十字架交叉。
這是他十字軍身份的象徵，也是其最為遵從所執著的道路。
風吹拂過地上的乾草，在埃里克的命令下，他身後的那些軍隊再度推進了起來。
這並非是為進攻進行準備，而只是他想在斬下蓋里斯的頭顱前，同那傢伙好好聊聊。
想去詢問一些問題，他不願意那些問題困擾自己日後終身。
這些問題，關乎當初麻風王，關乎自己的榮譽。
他不明白為何麻風王會更加偏愛蓋里斯，而不是他這個最為勇武的騎士。