第128章 幸福 戛然而止
但這麼一番雄心壯志、宏偉藍圖，對於有理智的人而言，就很清楚，勢必不可能成真。
埃德薩伯國現如今已然覆滅，縱然是殘存的十字軍三國全部法蘭克人加起來，堪堪不過25萬。
以此區區25萬之眾，縱然集結了所有騎士，加上僱傭兵團，以及動員一切自由民，雖能湊出三四萬大軍，同薩拉丁決一死戰。
可、之後呢？
輸了、便是輸掉一切，即便贏了也要分慘勝或完勝，若是慘勝，真的還有力量去征服埃及嗎？
然而，戰敗的那點損失對於伊斯蘭世界而言，卻不值一提。
要知道僅僅是這個時代的埃及，就擁有著四百萬人口！
縱然能真的擊碎阿尤布王朝，可那代表著十字軍諸國，就能去接收阿尤布的遺產嗎？
在軍事上取得勝利，同民政上治理國家，是完全兩碼事。
宗教的隔閡是硬生生擺在那裡的。
本身法蘭克人就談不上多麼善於統治，目前能維繫既有地盤，都已經十分吃力了。
這種情況下，麻風王就曾向巴利安提出過一個構思。
那時是在蒙吉薩，當時巴利安與雷納德一同率領數百騎士，直擊薩拉丁的三千馬穆魯克，追殺那位異教徒之王百餘里地，迫使三萬大軍群龍無首，被耶路撒冷王國輕鬆處置。
在那戰場上，濃烈的血腥氣息依舊瀰漫，戰士們的歡呼聲與馬蹄聲交織成一曲勝利頌歌。
年輕的王者對一旁的騎士們，述說著自己的宏偉藍圖。
「就算我們不來，這片土地便是和平的嗎？法蒂瑪王朝與塞爾柱王朝、以及諸多埃米爾間，他們彼此相殺何曾少於我等？」
「這片土地就原屬於以撒拉遜人嗎？他們難道不是從羅馬帝國的手中征服而來嗎？」
「我們要讓所有人明白，我們來這裡是要將戰亂平息，要讓上帝的秩序重塑，唯有此、方可長治久安。」
「只有當此地的人民能認同國家勝於宗教時，我們才算是真正的紮根於腳下這片土地。」
那時候的麻風王是真的年輕，說起話來都能連貫。
那股朝氣蓬勃、意氣風發的氣質，深深感染了許多騎士。
在場的諸多騎士，都發自內心的相信，終有一天，他們不再被認為是外來者……
然後、迄今為止，9年過去了，在來到阿爾哈迪鎮前，巴利安所見到的景象，都是在與麻風王當初的宏偉藍圖背道而馳，根本看不到一丁點能夠實現的可能。
如雷納德那樣的瘋狗，如今已無主人能再去栓鏈，國家滑向覆滅的深淵，但巴利安卻無能為力。
便是他的兄長伊貝林家主鮑德溫·德·伊貝林，在意識到耶路撒冷即將自取滅亡後，在居伊的加冕禮上，直接當場拒絕效忠，情願放棄領地，也要選擇自我流放。
或許，便是因為自己的兄長，不願意見到王國覆滅的那一幕吧。
「鮑德溫，現如今我似乎看到火種了……但、還來得及嗎？」
……
外約旦的2月時節，雖還算冬季，但卻與其他地區的春秋別無二致了。
在這片土地上，少有低於0攝氏度的時候。
就蓋里斯自身的體感來說，白日裡的氣溫，怎麼也有12攝氏度左右。
這是一個需要多加幾件衣服的季節，也是格外閒適的日子。
蓋里斯並非工作狂，他也會享受生活，而且正因這種愜意的享受，他才一點點的將身邊世界，塑造成自己熟悉的模樣。
葡萄藤酒館便是蓋里斯的手筆，而現如今他所處的這家甜品店，也一樣是教團的產業。
當硝石溶解在水中的時候，會發生吸熱反應，使周圍降溫，基於這個原理，天朝的古人早在唐代就已經曉得如何夏日製冰了。
整個過程其實並不複雜，收集足夠的硝石和清水，將硝石與水混合，攪拌至完全溶解，此時溶液能夠低於0攝氏度。
使用木製或陶製容器盛放待凍的水，將裝有水的模具浸入含有硝石溶液的大容器中，使其迅速降溫並結冰。
待水完全凍結後，小心取出模具，即可得到冰塊。
而且，這個過程中，實質上並不會損耗硝石。
有一說一，蓋里斯在賺錢這門技術上，確實是有一手的。
阿拉伯半島這片熱土上，來來往往的朝聖者與商人們，在阿爾哈迪鎮這麼個小地方，因為蓋里斯的緣故，一生中頭一次見到了冰塊。
更何況，蓋里斯還不是單純的出售冰塊。
外約旦的河谷地區自公元12世紀開始，就有出產蔗糖的記錄，加上比較易於獲取的羊奶和駝奶，可以用於製作奶油。
再算上早期木桶冰淇淋機的原理並不複雜，那就是一個手搖攪拌機配合上帶有金屬隔層的木桶罷了，是美國在南北戰爭前20年左右就發明的玩意。
使用的時候，將牛奶、奶油、糖和蛋黃等成分混合在一起倒入內置的金屬容器中，再往金屬與木桶的隔層中填充碎冰，並撒上食鹽。
鹽會降低冰的熔點，加速冷卻過程，從而使得溫度更低。再通過手動搖動曲柄，攪拌金屬容器中的混合物，使其均勻冷卻並逐漸凝固。
冰淇淋就此誕生。
確實，作為奢侈品而言，無論是冰淇淋，又或者添加了冰塊的飲品，老農們都無力消費。
可從阿爾哈迪鎮上路過的那些旅客們，就不是那麼想的了。
這年頭能出門去朝聖的，大多都算是有錢人，手裡都會備著旅費。
至於阿拉伯商人就更別提了，他們要是沒錢的話，天底下就沒人有錢了。
當這麼群人，在阿爾哈迪鎮的甜品店裡，一生中頭一次見到冰塊的時候，除去目瞪口呆外，便是往外撒錢。
錢少的，丟出幾枚銅菲爾斯，吃口冰嘗個鮮。
錢多的，就坐在甜品店裡，享受著貴賓服務。
那冰涼的口感，與甜蜜的滋味，近乎完美結合，輕易間就能叫人上癮。
粗略的算一下帳，僅僅是這一家甜品店的淨利潤，就已經能供養十幾位騎士了。
每當有一支商隊，從阿爾哈迪鎮路過時，都會被狠狠的爆上一波金幣。
便是周圍的那些有錢富戶，也時不時的會來阿爾哈迪鎮這邊滿足一下口腹之慾。
甚至就連蓋里斯自己，都經常忍不住。
比方說，現如今擺在他的桌前，就是一杯精緻牛奶糖布丁。
陽光透過玻璃杯，映照出溫潤的焦糖色光芒，頂部是一層白皙的鮮奶油，濃郁的奶香與牛奶糖的甜味完美交織。
這是蓋里斯設計的一份新品，但因為原料太過單調的緣故，蓋里斯並沒有調出曾經那應有的味道。
只不過，對於他面前的少女而言，已經足夠了。
在蓋里斯的桌對面是伊莎貝拉，如今、少女的頭髮已經重新蓄長，快要垂到雙肩。
少女端著一杯牛奶糖布丁，略微搖晃了一下，那Q彈的質感令她格外好奇。
「你是怎麼知道那麼多食譜的？而且還一個比一個神奇。」
「難道在天國中，天父祂會時常下廚嗎？」
聽到少女那調笑的話語，蓋里斯嘴角只是勾起一個笑容，並未多說什麼，並向少女遞過去一把鐵調羹。
然而，在接過調羹，少女從布丁中挖起一勺後，卻並未塞入自己口中，轉而捏著勺子送到了少年嘴旁。
蓋里斯未曾想到對方會如此，但還是張開嘴，品嘗了那第一口布丁。
甜、但也並沒有到發膩的地步，雖然味道有些單調，可口感還是能滿意的。
見蓋里斯嘗過後，伊莎貝拉才品嘗起自己手中的牛奶糖布丁。
只不過與蓋里斯不同，當那一小口布丁，送入她嘴中時，她的眼睛亮了起來，嘴角不自覺地揚起一絲笑意，滿臉的驚喜。
因那濃郁的奶香和細膩的甜味在其舌尖融化，柔滑的口感仿佛輕輕滑過她的味蕾，帶來十二分的幸福。
沒有幾個女孩能夠抗拒甜品的誘惑，那冰爽的清涼混雜著煉乳的鮮甜，便仿若駐足人間的天使向少女送出了祝福。
「太好吃了！」她不可置信地看著自己面前的少年，眼神中滿是驚嘆與滿足。
「我從來沒有吃過這麼好吃的東西。」
蓋里斯再度流露出那溫柔的笑容。
伊莎貝拉忍不住又舀了一口，大方地遞到蓋里斯面前，笑著說道：「你再嘗一口，真的好棒！」
兩人相視一笑，甜蜜在空氣中瀰漫。
窗外的微風輕輕拂過，而店內的這一刻，顯得格外溫馨和美好。
世間的紛紛擾擾，仿佛與這對少年男女，再無瓜葛。
他們沉浸在自己小小的世界中，因為彼此的笑顏，而愈發甜蜜。
然而，就在這美好被定格的世界中，一道熟悉而渾厚的聲音，從店門口傳來。
「貝拉？」
蓋里斯與伊莎貝拉轉過頭望去，卻就看見一個披著袍子的旅行者站在那裡。
而那旅行者的滄桑面容，蓋里斯與伊莎貝拉都很熟悉。
「巴利安？」
幸福、戛然而止。
蓋里斯二人，從未想過自己與巴利安的重逢，會是眼下這麼一個處境。
(本章完)