第99章 苟富貴，勿相忘

  從理論上來說，大多數莊園，會試圖成為一個內部自給自足的經濟體，而這在中世紀是有可能做到的。

  畢竟中世紀的老農們，可不像後世某些人那麼精貴，沒了咖啡就要死要活。

  這個時代的老農們，不論是農奴又或者自由民，實質上便是不同類型的作物，只需要土地、陽光、水分、空氣，便可以活下去。而領主每年都會用鐮刀收割他們的果實。

  在中世紀荒涼的世界上，這些莊園們，便仿佛一個個孤島，在大多數時候與外界隔離。

  異鄉人這個概念，對於這些孤島上的居民而言，其實與後世人眼中的外國人差不多。至於12世紀的異教徒，對於西歐本土莊園中的居民而言，實質上都類似異界人了。

  蓋里斯作為一個陌生的外來者，自然是備受矚目，哪怕有著查理一家的作保，也會被人指指點點。

  但這種指指點點，其實也並非純粹惡意，單純是蓋里斯的出現，讓他們乏味的生活多了許些談資。

  蓋里斯作為匪災中倖存者的身份，也替他抹上了一縷悲情的味道，村莊中的民眾也會擔心自己遭遇類似的悲劇。

  當然，在這件事上，蓋里斯其實沒說謊，他確實經歷過匪災，只不過那些貝都因人土匪的結局……同莊園裡村民們所想的不一樣罷了。

  一天過去了、兩天過去了……

  蓋里斯從未乾出過任何出格的舉動，他便仿佛是一個真正的農民一般，與查理一同幹著許多農活。

  餵養牲口、放牧羊群、清理田地上的雜草、為即將到來的秋耕做著種種準備。

  就這麼兩天過去，蓋里斯同法蘭克人自由民群體打成一片。

  是的，查理的這個村莊中，占據主體的是法蘭克人自由民，兼有少量的法蘭克人農奴，而在整個莊園中，占據主體的穆斯林農奴，則單獨匯聚成村莊，分布在其他地方。

  按照查理的描述而言，拉布雷特莊園是一個大型莊園，呈現一個比較四方的範圍，管家的宅邸與教堂還有各種生產設施如磨坊、烤爐與榨酒設備等，位於莊園靠中心的位置。

  圍繞著莊園中心四散出去的便是不少小型村莊，這些村莊的人口與戶數都挺少的。但分布範圍其實相當有講究，首先是穆斯林與基督徒不會混居，其次是法蘭克人的村莊數量較少，更為靠近莊園中心，並更多的位於道路交叉口。

  顯然，這樣的分布有利於封建主藉由基督徒的力量，去控制鎮壓穆斯林。

  對於村莊中的法蘭克人而言，蓋里斯雖然是異鄉人，但也能勉強被他們划進「我們」的範疇。

  又是一天農活結束，但太陽離落山還早，一幫人坐在田埂上扯淡聊天。

  「沒開玩笑？那奧羅爾家妹妹，屁股真那麼大？」蓋里斯的面容上帶著絲油膩而猥瑣的笑意。

  而一旁那幾個年輕人絲毫不以為意，或者說正因為蓋里斯接過了這個話茬，他們才覺得蓋里斯是好兄弟。

  「那當然！這還有假，我給你說啊，隔壁村都有想過來提親的呢，但奧羅爾就堅決不同意！生怕自家妹妹嫁遠了會吃苦。」

  一說起別人八卦，許多人就興奮起來了。

  「那姑娘多大了啊？」蓋里斯砸下嘴，好奇問道。

  「十三！正是嫁人的年紀！」

  聽到十三這個數字，蓋里斯還是楞了一下，這是要比之伊莎貝拉年紀還要小。

  但在周圍人口中，十三歲嫁人卻是天經地義，根本沒什麼好質疑的。

  一旁的兄弟有人注意到蓋里斯表情，便揶揄了一句：「怎麼，你瞧上人家了？我給你說，奧羅爾家妹妹像是個好生養的，但實際上可不好娶，他家裡條件不好，根本給不了嫁妝！」

  「不是，倒不至於。」蓋里斯笑著矢口否認，又再度說道：「我是替我家那兄弟想的，西蒙那小子打小就呆呆的，不幫他多想一想，怕不是打一輩子光棍。」

  「再說，家裡條件不好，能比我兩兄弟更差？我兩兄弟，有那圖嫁妝的資格嗎？遭了匪災，要不是有查理兄弟收留，不曉得要多慘呢！」

  一聽到蓋里斯說自己遭災，周邊這幾個淳樸少年也都收斂了下面上的表情，看得出來他們都是好小伙。

  甚至還有人專門岔開話題：「這個點，也沒什麼事好做，有什麼好玩的事嗎？」

  「對了，我找到了一個大蜂窩！」有人和獻寶似的，向周邊人吹噓。

  一聽到這人說起有蜂巢，不少人嘴裡就泛起了口水，這年頭白砂糖那可是相當難弄的，蜂蜜是最直接的甜味劑。

  只要一想到那蜜的味道，個別人的呼吸都沉重了許些。

  「哪兒呢？」

  見到周圍人的反應，那人神氣極了，便指了指不遠處的一片林子。

  「那兒呢！」

  順著手指的方向望去，不少人一下子就打了退堂鼓。

  「嗨！那可是老爺的林子！」

  這年頭，莊園裡近乎所有東西，其實都是屬於領主，自由民按天朝標準，嚴格來說其實也只是交租非常少的佃戶罷了。

  刨除自由民自家屋子，周邊的大多數林子、草地、水塘都是歸屬於老爺。

  老爺的東西，便是人家不要，丟那裡爛了、壞了、臭了……只要沒說給你，那麼你撿起來了，便是有罪。

  不經允許撿根柴，都能給人綁起來拿鞭子抽，何況是去捅蜂窩呢。

  蓋里斯見身邊人這幅模樣，往地上啐了口口水，搓了搓手。

  「怕什麼！那老爺難不成還能懂法術？今個兒，我帶你們把那蜂窩給捅了，你們別把這事捅出去就成！」

  「可那蜂窩挺高的，而且說不定還有毒，這萬一撞上巡林的，那我們可就要倒霉了……」

  蓋里斯直接站起來，一米七八的身材，放在這個時代，便是在法蘭克人中都算鶴立雞群。

  一旁蹲在田埂上人抬頭仰望，便覺得他異常高大。

  「哪來這麼多話！那蜜水的滋味，憑啥老爺們嘗得，俺們泥腿子就嘗不得！」

  進林子走不了幾步，距離巡林員的小屋也有些距離，在一顆樹的枝丫下，比之人頭要更大些的蜂窩掛在那裡。

  蓋里斯帶著一眾人，盯著那蜂窩看了許久，那些指頭大的蜜蜂在不斷進進出出。

  蜜的滋味湧現在各自味蕾，但現如今卻有誰都不敢上前一步。

  「蓋里斯，要不，算了吧……這萬一被發現了、這萬一讓蜂子給蟄到了……」

  有人勸著蓋里斯，而那人目光中很是關切，這又與前些日子截然不同。

  若說前些日子，蓋里斯同他們還只是陌路人，頂了天看作教友，那麼當蓋里斯願意帶著他們來到這個蜂窩下時，這可真就變成「咱們」了。

  「怕什麼，天塌下來，高個子頂著，這裡我最高！待會你們走遠點，萬一被發現了，你們當不知道就成！至於這蜜蜂，那還傷不到我！」

  一邊說著，蓋里斯大步向前，從地上拾起來一根木棍，便來到那樹下。

  這時，他身後的那些人，看向蓋里斯的目光便更是欽佩起來了。

  這新來的兄弟，真不是在吹牛啊！他是真把哥幾個放心裡！

  這個時候也別說什麼蜜蜂不蜜蜂，領主林子不領主林子的了，就沖這能替哥幾個捅蜂窩的舉動，蓋里斯不是兄弟，那誰是兄弟！

  以蓋里斯的身手，自然沒什麼好說，他也沒表現的怎麼過分誇張。只是如猴子般，在樹上爬了幾下，當木棍能夠著的時候，只兩下也就捅了下來。

  隨後，啪嗒一聲，那蜂巢掉了下來。

  伴隨著的，便是密密麻麻騰飛起來的蜜蜂。

  當蓋里斯直接從兩米高樹上一躍而下，朝著林子外一路狂奔的時候，便突然看見那幾個傻小子居然沒走遠！

  「不是、你們！」蓋里斯也顧不得說什麼，最後就吐出一句話：「趕緊跑啊！」

  在他身後，那些密密麻麻騰飛起來的蜜蜂，已經飛來了。

  那幾個小伙，本是覺得就這麼走遠了，顯得他們沒義氣，可沒曾想過，蓋里斯之所以讓他們走遠些，主要是怕蜜蜂蟄到他們。

  大地上，四五個少年，朝著快要落下的太陽奔跑，在他們的身後是野蜂飛舞。

  但大夥的臉上並非愁眉苦臉，反倒是掛滿著歡笑，與他們身後的蜂群，奏出一首別樣樂曲。

  自打蓋里斯來了後，他們生活中可聊的變多了，歡樂也變多了。

  原先灰暗陰沉的世界，都仿佛因為蓋里斯而絢麗多彩起來。

  ……

  蜂蜜最後還是沒能弄到，因為當蓋里斯他們這群人，晃開蜜蜂后，卻就見那蜂巢像是被人拾走了。

  不過這其實也無所謂了，他們彼此間勾肩搭背的離開了田地，向著村子的方向行去。

  其中一人忽有所感，直接說道：「如果有一天，我們當中有人富貴了，大家不要彼此忘記啊！」

  「哈！那麼好的事，哪能輪到我們呢？查理出去打仗，那可都是當了幾個月的苦力，才被放回來！雅克，那傢伙更是生死不知！」

  「唉！小小的麻雀，怎麼能理解雄鷹的遠大志向呢？」

  那人話一說出口，旁邊的人就兩巴掌輕輕拍他身上了，這人說話居然取笑他們是麻雀！

  而蓋里斯則看著這幫年輕人，不知在想著什麼，但嘴角卻勾起了笑容。

  「放心，我們不會忘記彼此的。」

  在這些少年人心中，僅僅兩天時間，蓋里斯便已經是他們的同路人了。

  可當這些人回到村莊的時候，卻又臉上再無笑容。

  一隊人就在不遠處的村頭。

  打頭的那人，蓋里斯認得，在昨天就曾來過，是這個莊園的管家，詢問過蓋里斯的來歷，但被查理給圓上了。

  所謂管家其實便是幫領主管理莊園的人，畢竟領主那麼多處莊園，不可能處處顧及，自然就需要有人代替他們管理。

  那管家穿著一身乾淨靚麗的衣物，打一眼看去便能同周圍的自由民區分開。

  而從周圍人的畢恭畢敬來看，在這莊園裡，他顯然是至高無上的存在。

  「……今年春收確實不好，大家都受了苦，這領主又加了稅，我知道你們艱難，但我自己又何嘗不是呢？」那人語氣中帶著無奈，雙手微微攤開。

  「我的祖父，早年與你們一樣在此地勞作，正如經書中所說【富人疲勞工作，是為積蓄財產，在退休時，飽享安樂】這才使得我家今日無饑寒之憂。這是天父的恩賜，更是我家世世代代樂善好施的報答。」

  「我等為其後裔，當守家訓，心懷仁愛，行事公道，廣施恩惠，方能庇佑後世子孫，得到天父的無窮恩賜。」

  那人話說的很漂亮，可這話說的愈是漂亮，周圍不少人卻就愈發茫然，乃至於惶恐。

  與之當面的那幾戶人家，更是直接跪倒在地上，渾身顫抖了起來。

  蓋里斯在看清那幾戶人家後，有些一愣，然後是愕然，再然後他來到了西蒙的身旁，拉扯住西蒙，示意他先不要發作。

  「我也明白你們的難處。」

  「這來年怕不是要打仗了，這稅竟然收的這麼重，本該交的一些雜項，你們幾戶人家挪到明年其實也行，我替你們墊上，至於秋耕，若你們實在缺的厲害，可以來我這裡借上些種子，就當是我效仿祖父的美德了。」

  當那人說道可以借些種子的時候，地上的人已經是泣不成聲了。

  顯然這絕非喜極而泣，而是有著不為人知的隱情。

  便是一旁許多人，也都流露出憐憫。

  說完這些話，看似完成了一次施恩的管家，轉過身便離開了村莊，踏上一輛馬車，朝著遠方的管家宅邸行去。

  西蒙只覺得怒火衝天，卻又不曉得該如何發作，因為跪下的那幾戶人家中，偏偏有著雅克的母親與雅克的妹妹。

  雖然西蒙有件事沒法理解，他不明白為什麼那管家話說的越漂亮，周圍人便越惶恐。

  但有一點西蒙注意到了，那管家在看向雅克妹妹艾瑪的時候，顯然表露出了他的貪婪。

  「先生，能告訴我，這是怎麼回事嗎？」西蒙轉過頭向蓋里斯表露出了困惑。

  二更，因為作息原因，我會繼續碼字，看我今晚到底能搓出來多少吧。

  (本章完)