皇后娘娘生得不算太漂亮，眉目之間有一股英氣，這或許和她的父親是北境之前的大將軍有關，但實際上她身上更多時候透出的卻是溫柔和端莊的感覺。
所以在她說出那句話之後，陳朝之前的所有擔心此刻都煙消雲散了，他復而變得很平靜，這種感覺就像是在謝南渡的小院裡烤紅薯一樣。
「都退下吧，本宮要和這孩子單獨說些話。」
皇后娘娘柔聲開口，兩側的宮女便緩緩退去，帶著陳朝而來的李公公安靜的離開，就好似從來沒有來過一般。
整個宮闕門口，只剩下了他們兩人。
天地之間，一下子變得很安靜。
陳朝站在皇后娘娘面前，不知道該說些什麼，於是只是沉默，看著地面，那裡有著皇后娘娘的影子。
皇后娘娘看著眼前這個低著頭，好像是犯了錯的不敢直視自己娘親的少年，溫柔笑道：「抬起頭來，本宮也想看看膽敢殺四個方外修士的少年到底生得如何。」
皇后娘娘的聲音里充斥著鼓勵和打趣之意，讓人聽來便感覺分外親切。
聽著這話，陳朝這才緩慢抬起頭來，卻還是眼眉低垂，沒有直視眼前的皇后娘娘。
皇后娘娘微笑道：「看著本宮。」
她沒有任何不耐煩，而是溫柔看著眼前的少年，想要看看他的眼睛。
「臣不敢。」
陳朝沒有去看皇后娘娘，只是說了這麼一句話。
皇后娘娘笑了笑，搖頭道：「罷了，既然不願便不願，何來不敢兩字。」
聽著這話，陳朝也只是沉默。
皇后娘娘自顧自問道：「家中的長輩可還好，這般年紀便被丟出來，這些日子又吃了不少苦，你的娘親知曉了這些事情，只怕是傷心得不得了。」
陳朝自然知道眼前這位皇后娘娘定然是看過自己的卷宗，原本他想說一句家中父母已經亡故的，但想了很久，卻始終沒有說出口。
「謝娘娘關心，倒是不覺得苦，為朝廷做事，是臣的職責。」
陳朝想了很久，只說出了這麼一句話，很是謹慎。
皇后娘娘聽著這話，柔聲道：「你要這麼說起來，倒是沒什麼問題。」
「聽說你前些日子在南湖畔和那些學子吵了一架？」
皇后娘娘出生在將軍府，但也在書院讀過書，她此刻問起這些，倒是讓人一時之間不知道該如何回答才好。
陳朝想了想，認真說道：「那些學子辱武夫一脈，臣身為武夫，自然要說些話。」
皇后娘娘肯定知道南湖那些事情的來龍去脈，既然知道這樁事情的來龍去脈，那麼陳朝根本就不會擔心什麼，因為那樁事情不管是怎麼說起來，都不可能是他的問題，有問題也是那些書院學子的問題。
皇后娘娘果然笑道：「本宮的父親也是武夫，本宮的丈夫也是武夫，他們這般說，自然是不對，你做得不錯。」
陳朝說道：「謝娘娘誇獎。」
皇后娘娘說道：「你這些日子住在那個丫頭那裡，神都傳言的那些事情，是真的？」
陳朝有些為難道：「不知娘娘說的是什麼事情？」
皇后娘娘沒有理會他，只是說道：「那個女娃本宮很喜歡，本來是想收她做兒媳的，不過若是她喜歡你，本宮倒也不願意在你們這些少年少女中做個惡人。」
陳朝想了想，說道：「多謝娘娘成全。」
聽著這話，皇后娘娘多看了陳朝兩眼，才笑了起來，「你這娃娃倒也聰明，有意思。」
她想了想，復而問道：「萬柳會舉行在即，有信心嗎？」
陳朝平靜答道：「臣盡力而為，希望能不丟大梁朝的臉。」
這話說的中規中矩，沒有任何出格的地方，也沒有摻雜任何感情。
皇后娘娘卻有些不悅道：「你在天青縣和那些人結怨，那些人想要除你而後快，難不成你心中便無火氣？這番在萬柳會上，要拿出十二分氣力才是。」
這些話說起來，就不顯得那麼端莊了，反倒是多了好幾分的蠻橫。
陳朝苦笑道：「臣只能盡力而為，不敢保證什麼。」
皇后娘娘看了一眼天色，搖了搖頭，有些惋惜道：「想多和你說些話，你這孩子卻太過拘謹，希望咱們下次再見面的時候，你能放開一些。罷了，今晚就到這裡吧，你去吧。」
說到這裡，皇后娘娘看了一眼陳朝，才帶著些歉意說道：「希望你不要怪本宮。」
說完這句話，皇后娘娘喊道：「李恆，帶這個孩子去正陽宮。」
隨著聲音落下，那個之前藏入黑暗的李公公此刻又回到了這裡，就像是從沒有離開過一樣。
陳朝一怔，但還是恭敬道：「臣告退。」
說完這句話，他跟著李公公走出宮闕，很快便消失在皇后娘娘眼前。
皇后娘娘站在原地，沒有離開，一直在看著陳朝離開的方向，直到很久之後，一道人影從大殿裡走了出來，來到了這邊。
「你覺得那個孩子咋樣？」
大梁皇帝輕聲詢問。
皇后娘娘說道：「是個好孩子。」
大梁皇帝皺眉道：「嘴裡沒幾句實話，也能被說是好孩子？」
皇后娘娘微笑道：「你以為在深山之中有那麼容易活下來，妖物比人好對付？要是不小心一些，又怎麼可能活到如今？」
大梁皇帝看著皇后娘娘的臉，忍不住伸手摸了摸她的臉頰，柔聲道：「既然朕的皇后覺得是個好孩子，那朕就信他是個好孩子。」
皇后娘娘微笑著搖頭道：「陛下是天下之主，江山社稷在陛下手中，又怎麼能只信我一個婦人呢？」
大梁皇帝笑道：「若是當初不信皇后的，朕只怕早就死了，當初信得，為何現在就信不得？」
皇后娘娘忽然問道：「陛下這些年，相信了那麼多初時便離譜的說法，難道沒有膽戰心驚過嗎？」
大梁皇帝認真想了想，才感慨道：「當然有。」
「哪一次？」
皇后娘娘有些期待的看著皇帝陛下，在想是不是自己腦海里所想的那一次。
大梁皇帝說道：「當年父皇還未駕崩，朕去廟中上香，迎面便看到一個頭皮颳得鐵青的小沙彌衝著朕撞來，朕躲閃不及，和那小沙彌相撞，他倒退數步，跌坐在地，等到他抬頭看向朕的時候，卻說了一句話，嚇得朕冷汗都出來了。」
皇后娘娘微笑道：「當時國師所說的是，衝撞了陛下，便送陛下一頂白帽子賠罪。」
大梁皇帝點點頭，眼中溢出些憂傷，仿佛想起來當初那個小沙彌，說道：「國師已經故去好幾年了。」
……
……
隨著時間臨近，參加御宴的年輕人們紛紛來到正陽宮前，書院四人、天御院兩人、神都謝氏、魏氏和寧氏各自有一人，算上鎮守使府的陳朝，正好是十人之數。
只是此刻正陽宮前，只有九人。
主持御宴是二皇子，當今大梁皇帝有三子，二皇子年紀和這十人相當，又素有賢名，故而此次御宴便由他代替大梁皇帝主持。
得知人都到了之後，他親自迎了出來，只是掃視一周卻發現只有九人，便有些不悅問道：「還有誰未到？」
很快有內侍開口道：「殿下，是陳指揮使未到。」
聽著這個稱呼，二皇子很快便想起了之前神都里發生的事情，把那些不悅的神情藏了回去，他微笑問道：「這位陳指揮使還沒來？」
內侍低聲道：「那位陳指揮使最早入宮，卻被李公公帶走了。」
聽著這話，想著那個李公公，二皇子沉默了好一會兒，這才看向其餘幾人笑道：「既然如此，諸位先行入坐吧。」
人們朝著正陽宮走去，等到了門口，卻發現席間早有些人已經落座，夏淵皺了皺眉，他自然認得出來此刻席間那些人便是和大梁朝交好的宗門後人，也是來參加萬柳會的年輕人們。
只是之前御宴並沒有說是要宴請那些方外修士，這幾人只當是赴宴者只有自己這十人，此刻貿然多出這麼些人，不僅是夏淵，其餘人都覺得有些奇怪。
二皇子察覺到了其間微末情緒，微笑道：「今夜的御宴，權當是在萬柳會之前我大梁朝和諸位聯絡一番感情，並無其他意思，諸位請落座。」
有了二皇子這番話，人們哪裡還有拒絕的意思，自然各自落座。
等到落座之後，唯一剩下的空位，正好便在謝南渡身側。
謝南渡看了一眼，搖了搖頭，不知道在想些什麼。
眾人落座之後，自有宮女在其間行走，將一道道珍饈美味擺到他們身前，一時間整座大殿，香氣四溢，倒是真有了宴會的意思。
謝南渡看著眼前的山珍海味，卻想起了某人的烤紅薯。
就在她恍惚失神的時候，席間突然響起一道聲音。
「今夜如此重要的場合，就連二皇子殿下都準時而來，更有如此多方外道友在此間，那人小小一個鎮守使，竟敢不到，到底是鄉野之人，不知禮節，有失體統也就罷了，是否也沒將陛下放在眼裡？」