這對年輕男女一路緩行，不過謝南渡很快便在一處院子前停下，只因為院門上掛有木牌，木牌之上，寫有姓名以及從征時間。
不過卻是墨筆寫就。
陳朝輕聲道：「陛下登基之初，便頒布從征之法，每個前往北境的士卒，都要在家中門前懸掛木牌，寫明姓名和從征時間，只是若是此人還活著，便是硃筆，戰死便換做墨筆。」
謝南渡沉默不語，她讀了很多書，對大樑上下諸事，只怕比一般的朝廷重臣還要更熟知。
之後兩人沿著長街走去，兩邊的院子大多都掛有木牌，只是硃筆寫就的，只有寥寥幾家，其餘都是墨筆。
這也就意味著，這些人家，早有人戰死在北境，甚至有些院門前還有不止一塊木牌，之後謝南渡在一處站定，看向眼前的木牌，沉默許久，這裡一共有三塊木牌，都是墨筆。
陳朝朝著院子裡面看去，看到了一個滿頭白髮的老嫗枯坐於門檻上，痴痴看向北方。
謝南渡這才輕聲道：「看起來是三兄弟。」
陳朝輕輕嘆了口氣，然後按住刀柄，大拇指不斷摩挲刀柄。
兩人此刻都沒了吃糖葫蘆的心情。
隨著兩人不斷往前，其實看到的木牌已經不計其數，一座新柳州，為大梁不知道付出多少，可大梁又有多少人能記住這些人？或者說整個大梁會有多少人關心這件事？
「陛下這些年不斷拔高武將在朝中地位，已經引起不少文臣非議，原本我也覺得是陛下做得有些激進了，但今日看了這般，反倒是理解了陛下的良苦用心，用命換的，再怎麼拔高都應當。」
謝南渡輕聲道：「書院前賢說，書讀百遍其義自見。書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。但最該去記住的，還是那句讀萬卷書不如行萬里路。之前我讀了那麼多書，以為對大梁已經有了一個透徹的理解，但如今看來，真不如出來走一走看一看，這趟我來對了。」
書中的大梁，始終是書中的大梁。
陳朝點了點頭，沒有說話。
兩人再往前走的時候，天空已經開始飄落小雪。
路過一座小院的時候，有婦人正要關門，便看到這對年輕男女冒雪行走，猶豫片刻之後，婦人很快開口，「兩位客人，我這裡有傘。」
陳朝和謝南渡聞聲停下，婦人已經將兩把略有破損的油紙傘遞了出來，陳朝沒有伸手去接，只是問道：「還有沒有多的？」
婦人以為這兩個衣著光鮮的男女是嫌棄油紙傘破舊，有些不好意思道：「就這兩把了。」
陳朝知道對方誤解了他的意思，開口笑道：「我是說，給了我們傘，大姐你要出門的時候，又怎麼辦？」
婦人擺擺手，笑道：「沒多大個事兒，我身子骨結實，淋雨也都習慣了，倒是這位姑娘，看著身子骨可不太好，要是著涼了，只怕沒個十天半個月下不來床。」
陳朝笑了笑，推回其中一把油紙傘，只拿過一把傘，笑道：「等會兒雪停了，我們一定送回來。」
婦人連連搖頭，「不打緊不打緊，啥時候有空啥時候再說，到時候我要是沒在家裡，就放在門口就是，一把油紙傘不值錢，也沒人要。」
陳朝好奇問道：「大姐也要出門？」
婦人嘿嘿笑道：「可忙了，有活兒要做，等過會兒還得要去接家裡的小子放學，不過我兒子讀書可不錯，學堂的先生都誇得很！」
陳朝餘光一瞥，發現婦人的門上也有木牌，墨筆寫就，又耐著性子問道：「大姐一個人拉扯孩子，不容易吧？」
婦人擺手，「還過得去，男人死了，但官府那邊幫襯，每個月的銀錢都發到手裡了，孩子上學也不花錢，不過那小子雖然讀書讀得不錯，可天天念叨著等長大了就給他爹報仇去，皮得很。」
陳朝皺眉道：「學堂也不收錢？」
婦人點點頭，「多虧咱們有個好皇帝老爺，咱們這些家裡有人去北境打仗的，可都不花錢。」
陳朝笑了笑，沒有多說，只是撐開那把略有破損的油紙傘，和婦人道別。
兩人走了幾十步之後，陳朝才開口說道：「每年把國庫的一半收入用於北境，可沒有全部花在那些士卒上，這些事情方方面面都是錢，朝中有人說陛下窮兵黷武，但這些百姓可對陛下感恩戴德。」
謝南渡輕聲道：「前朝與士大夫共天下，我朝與百姓共天下。可惜這個道理，很多人不知道，很多人知道卻不願意認。」
「任重道遠。」
陳朝笑了笑，「我要去城外一趟，見見那位徐明將軍。」
謝南渡皺眉道：「又要去殺人？」
陳朝無奈道：「我也不太想天天殺人，但有些人就非殺不可。」
謝南渡皺眉道：「這支軍伍雖然不在北境，但也是北境邊軍，你要殺人，傳出去之後，只怕你在北境邊軍的眼裡，又要留下惡名。」
陳朝撓了撓頭，「很麻煩，這次不僅有陛下那邊的旨意，還有我那位頂頭上司的軍令。」
「你不在邊軍，他的軍令能管你？」
謝南渡平靜不已。
陳朝嘆氣道：「可他娘的，說不定什麼時候他就再回來成為我的頂頭上司了。」
謝南渡不再說話。
陳朝遞過油紙傘。
謝南渡接過之後，自顧自朝著前面走去。
陳朝則是走進風雪中，緩步出城。
……
……
懸嶺郡守軍，一向駐紮在郡城之外的青田大營，主將徐明剛和魏序商議完這次北行的路線，便匆匆返回青田大營，只是剛回到帥帳，還沒來得及坐下，便聽說那位陳指揮使來到了大營這邊。
只是不等他出帳相迎，那傳令士卒便一臉為難地看向徐明，「將軍，那位陳指揮使說就讓將軍在帥帳等他。」
徐明皺眉，有些不滿道：「他又不是我北境邊軍，即便是左衛指揮使官階比本將高，也不至於對本將發號施令吧？」
傳令士卒點點頭，「屬下之前也是這麼問的，但陳指揮使說……」
「說什麼？」徐明有些不滿地看向他。
傳令士卒低聲道：「陳指揮使說是陛下口諭。」