院長看著大梁皇帝，開口問道：「這次是大的？」
大梁朝和妖族一直有摩擦，北方這些年，根本就沒有平靜過，一直都有些不大不小的摩擦，屬於大戰不開，小戰不斷的階段，多少次局部的戰爭一直發生，雙方都各有傷亡。
但如今看來，似乎北境卻是有大戰要發生了。
大梁皇帝看著湖面，很平靜說道：「這些年朕在韜光養晦，那幫狗東西也在如此，這場大戰遲早要來，檢驗雙方這些年的成果，朕倒是很想把他們打疼一次，至少再要十年太平。」
院長皺眉道：「代價會不會太大？」
大梁皇帝搖頭道：「代價這種東西，其實根本就不需要去考慮，人族和妖族是世仇，莫說漠北三萬里的事情，光是早些年妖族以人族為食這件事，便無論如何都抹不去，朕若不是抽不開身，這次親臨北境，便一定要打一場大戰。」
那座妖邪王庭和大梁朝對峙多年，大梁朝一直保持著守勢，看起來大梁朝一直都是弱勢的一方，但實際上其中到底如何，卻是沒有人知曉，只怕除去妖族的幾位大人物之外，也就只有這邊的大梁皇帝在內的少數人知曉了。
院長挑眉道：「御駕親征，可不是什麼好事。」
大梁朝的立國之本到底是什麼，說不太清楚，但要是這位皇帝陛下都死在北境的話，對於大梁朝的打擊，就真的很難去言語描繪了。
如果這位大梁皇帝真的動了去北境的心思，那麼他們只怕不會是同意的。
這個他們，也肯定包括院長在內。
「北境那傢伙很老了。」
大梁皇帝有些感慨。
世人都知道大梁朝有幾位極為強大的武夫，北境那位大將軍是其中之一，但很少有人知曉，那位北境大將軍其實在先皇后的父親死去之後，便一直駐守在北境，到了如今已經很多年了，無數年的太平時光看著容易，但實際上都是那位北境大將軍用心血換來的，多年的戍邊，那位大將軍已經日漸老去，現在已經到了不得不考慮接班人的時候了。
「那個小子還很年輕，陛下想要讓他去北邊接那位的班，只怕不是這幾年就要成的事情，更何況那位鎮守使好像是不願意。」
院長笑了起來，好似只是在隨意說些話，但其實裡面的東西很多。
「內外兩處，朕都要去挑人，很麻煩。」
大梁皇帝擺擺手，不準備再多說。
院長會意，也就閉口不言。
兩人沉默了很久，就在湖畔看著那湖面。
……
……
宋斂啟程的日子定得極早。
北邊那邊很急。
所以在離開之前，陳朝和宋斂一起去了那婦人家中吃了一頓。
婦人做了一大桌菜，上面永恆不變的是那竹筍燉干豇豆，陳朝看著那道菜，苦笑著說道：「再好吃，天天吃，這也怕是不好。」
宋斂不等婦人說話，一筷子便夾起一大筷子，混著米飯就是一大口，這才咧嘴笑道：「真香！」
本來是要依著那干豇豆燉竹筍來引出一些東西的，但是此刻宋斂這樣，陳朝也不太好說些什麼了，搖了搖頭之後，便開始低頭吃飯，這一頓飯吃得極快，等到宋斂看他一眼之後，陳朝這才識趣說道：「我吃飽了。」
說著話，他這才抄起一根板凳，去院子裡發呆。
宋斂看了他一眼，轉過頭來也放下了碗筷，這才緩緩說道：「要出一趟遠門，估摸著不知道幾年才能回來，我會給你寫信的，如果……」
宋斂欲言又止。
婦人放下碗，有些擔憂地看著他。
宋斂輕聲道：「如果說要是遇到了什麼好男人，很喜歡的話，告訴我一聲就成。」
一直沒有表露心跡的宋斂這一句話，其實無異於是表白了。
對於這個漢子來說，其實這種話能說出來，也是很了不起的事情，很難很難。
婦人沉默不語。
「其實也不用告訴我，沒什麼大事。」
宋斂很快便開口補充道：「我在北邊，說不定信也寄不到我手裡。」
想了想，最後一句很傷心的話宋斂還是沒能說出口。
他咧嘴一笑，不過那笑容比哭還難受。
宋斂說完這句話，便要起身走出去，不知道怎麼的，喉結聳動，他眼睛裡好像是有些沙子。
婦人看著他的背影，很快說道：「我等你。」
她堅定重複道：「我等你！」
宋斂頓了頓，沒有說話，很快便走了出去。
在外面的陳朝仰起頭來，看著宋斂，有些好奇道：「就這麼快？」
宋斂皺眉道：「什麼話？」
陳朝挑眉道：「那不然怎麼說？你這是不是好好道別？就幾句話。」
他出來滿打滿算其實還不到一刻鐘。
宋斂懶得廢話，看了一眼院子裡掛著的那些衣裳，有些惱怒道：「能不能不要再洗衣服了！」
他這話不是對陳朝說的，但只有陳朝能聽到。
陳朝看著宋斂，覺得有些好笑，但還是很快說道：「我會想辦法。」
宋斂微微點頭，沒有再廢話，很快便轉身離去。
陳朝站起身，朝著裡面招手道：「大姐，走了啊！」
婦人追了出來，看著陳朝，沉默半天，才輕聲道：「他不是普通人吧？」
陳朝看著婦人，沉默不語。
「其實你不說我也知道，他哪裡是尋常的人，沒有哪個衙門不過年不過節就一直發東西的，他肯定是極有來頭的人物。」
女子的心一向如此，哪裡是普通人隨便說幾句話就能夠糊弄的。
她們有自己的判斷。
陳朝說道：「某座衙門的主官，官職不小。」
既然到了這裡，他如今自然也不好去說些什麼。
據實交代。
婦人輕聲道：「我就知道，我就知道……」
陳朝看著她，笑道：「其實大姐，也不用怎麼擔心吧？」
婦人沒有回答這個問題，只是看著陳朝問道：「你也是了不起的大人物？」
陳朝苦笑道：「哪裡是什麼大人物，就是宋大人的副手，如今他去北境，我暫時接過他的位子。」
婦人看著陳朝，有些如釋重負說道：「沒騙我？沒騙我的話，那我就放心了。」
陳朝沉默片刻，到底是不知道該怎麼開口。
婦人笑著說道：「就像是你這個年紀就能做什麼一座衙門的主官，那定然是個什麼芝麻綠豆的小官。」
陳朝點頭附和，「大姐眼光毒辣。」
「他去北境殺那些吃人不吐骨頭的妖？」
婦人看著陳朝，想要得到一個結果。
陳朝說道：「去了北邊，除去殺妖還能做什麼？」
陳朝欲言又止。
「所以我沒攔著他。」
婦人看著陳朝，沉默了片刻，問道：「他還會再回來嗎？」
陳朝問道：「既然這麼擔心他回不來，為什麼之前又不攔著呢？」
這是他有些好奇的事情，小聲道：「其實即便是不得不去的事情，你若是開口，說不定都會有不一樣的結果，對於宋大人來說，只怕……會讓他改變的。」
「他既然是去北邊殺妖，我又怎麼會攔著他？」
婦人眼神堅定道：「那些妖吃了我們多少人，占了我們多少地方？難道不該殺？」
陳朝看著婦人，沉默了很久，這樣的話其實對他來說，不是什麼陌生的東西。
至少對於這個婦人來說，其實陳朝沒想過會在她嘴裡聽到這樣的話，因為她不過是神都的一個尋常百姓，靠著給人洗衣服為生，可以說沒有遇到宋斂之前，她活得極為艱難，別說是讀書，就連別的什麼都是奢求，但是就是這樣生活在神都最底層，甚至是大梁朝最底層的百姓，都能說出這樣的話。
陳朝不知道前朝的百姓會不會有這些想法，但知道如果婦人會這麼想，那麼大梁朝還會有無數人會這樣想。
那麼如此來說，大梁朝和前朝不同的之處，其實便已經呼之欲出了。
……
……
大梁是不同的。
陳朝想通了這個道理，笑了笑。
怪不得這麼可愛。
婦人看著他，還在等一個答案。
陳朝搖頭道：「不知道能不能回來，所以他才不想耽擱你，要不然今天來，只怕就是娶親了。」
婦人臉頰有些紅暈，但隨即就悲傷起來。
陳朝說道：「一切都往好的地方去想。」
說完這句話，陳朝也揮手告別，很快便離開了那座小院，一個人朝著書院走去。
他腳步緩慢，因為在想這些事情。
他以前從來沒有想過的事情，如今是真正去想了一遍。
大梁朝和歷朝歷代，都是不一樣的，這種不一樣，不只是那歷代大梁皇帝的努力讓大梁朝的國力越來越強大，更是因為一代代人傳遞，讓梁人有了一種特別的精神，那種精神陳朝也說不清楚是什麼，但是很顯然，已經刻入了梁人的骨子裡。
這樣的大梁朝真的很可愛。
「北邊，妖族嗎？」
陳朝看了一眼北方，但很快便發現眼前的天空暗了下來。
一片漆黑。
星月不見。
陳朝皺了皺眉頭。
一股奇怪的氣息，籠罩四周。
陳朝緩慢抬頭，有些沉默。