大紅蛇，真是一個充滿童趣，又十分稚嫩的稱呼。

  因為在尹秀看來，它哪裡可以只稱作「大蛇」，看它的鱗片分布和頭的形狀，尹秀依稀認出，這分明是一條通體紅色的巨型森蚺。

  它與眾人隔著五十米的距離，然而從地上立起的那截身子便比任何參天巨樹都要高大，粗壯。

  大蛇的頭顱輕輕一擺，便將月亮遮住，一時間周圍黑暗一片，只剩隊列周圍還有火光，映照著眾人冷汗直流的臉龐。

  這條恐怕用了三千年歲月才長到這樣巨大，擁有靈智的巨大怪蛇，此刻光是在眾人身上掃一眼，就叫人感覺到一種如山一般的可怕壓力落到肩頭。

  此時探險隊帶下來的幾條狗，已是四股戰戰，不安地連連吠叫著，要不是有人抓著它們的繩子，恐怕這些被嚇破了膽的狗兒，早不知道跑哪裡去了。

  事實上，不止是狗，就是人也如此。

  每一個人瞬間都被冷汗浸透了後背，只感覺被緊握在手裡的槍桿濕乎乎，黏膩而又發冷，叫人直感覺抓握不住。

  馬小玉這時候已隱退到人群後邊，將披風丟到一邊，現出原本玲瓏的身段和姣好的面容。

  尹秀卻沒按照原計劃退出去，隔岸觀火。

  因為在他的腦海里，那個沙啞，粗糙的聲音再次出現了。

  「這是你……帶來的獻祭嗎？還不夠……將長白的香火，奉獻給我……」

  「什麼是長白的香火？」

  尹秀第一次試圖與那不知從何處出現的聲音溝通。

  「長白的香火……」

  它只是反覆念著這句話，接下來的呢喃再叫人聽不清楚，只感覺變成了某種夢囈，充斥著模糊與混亂。

  「克虜伯先生！克虜伯先生！」

  急促的喊叫聲從隊伍里傳來，那幾個探險隊的隊長都盯著他，想從他這裡得到命令。

  是打，還是逃？

  儘管眾人都偏向於後者。

  尹秀面無表情，再次確認與那大紅蛇無法溝通，並且從大紅蛇的話語中感受到某種滲人的惡意後，他舉手伸向大紅蛇。

  那是一個豎起的大拇指。

  然後，尹秀手臂倒轉……

  咔噠！

  所有人都行動起來，拉動槍栓的聲音不絕於耳，然後是大聲重複的口令，急促的腳步。

  探險隊行動整齊，背後的腳夫們卻是已經慌慌張張地擠作一團，不知道要往哪裡逃跑。

  金民忠混在人群里，左推右擠，一下鑽進灌木叢中，幾下便爬出去老遠，與這紛亂的中心遠離開來。

  忽然，他眼角餘光瞥見，之前與他講話的那個大叔正在人群里，也同其他人一樣不知所措，慌張的視線四處搜索。

  金民忠轉身，想招呼他過來。

  可剛一抬手，招呼的話語便噎在了喉嚨里。

  此刻把他招呼過來，那也就意味其他人也會看到自己身處的位置，被吸引過來。

  這樣的動靜，不管是那可怕的大蛇，還是那些並不比大蛇好多少的槍手，都會注意到。

  這兩者，不管被哪一個盯上，都沒有好下場。

  差別不過是一個是變成馬蜂窩，另一個是被吃的骨頭都不剩而已。

  就在他猶豫的時候，無數火舌從無數槍管里噴涌而出，那三台結構精密的鋼鐵巨獸也咆哮著開了口。

  煙霧和火光頓時將整條戰線淹沒，眾人耳邊都是陣陣爆響，好像身處雷暴施虐的雨雲之中。

  隔著幾十米，大紅蛇每片鱗片上幾乎都綻開火光，暴雨般的彈丸潑灑在它的身上，金鐵碰撞的聲響不絕於耳，丁零噹啷，好像是鐵匠鋪里同時有幾十個工匠在爐火邊鍛打鐵塊，砸出星星點點的火花。

  尹秀死死盯著那幾乎被火光吞沒的大紅蛇，面色如常。

  然而他表情淡定，心裡卻是波濤洶湧。

  怪不得之前這大紅蛇幾乎是刀槍不入，這種程度的火力，別說是幾百人同時射擊了，就是只有幾十人，一人打一槍，大部分妖怪都得被彈丸撕碎。

  硝煙四起，遮蔽住視線，每個人幾乎都是眼睛也不敢眨地朝那個方向射擊，手臂發酸。

  終於，在最後一顆彈丸從機槍里彈出，落到地上的時候，黑火藥爆燃產生的煙霧已徹底將他們的視線封鎖，使他們與目標之間隔著一層厚厚的障壁。

  不少人的袖子，衣領都被熏的發黑，輕輕一摸便會沾上幾粒粗糙的顆粒。

  尹秀站在這裡看了一會兒，在眾人的心思捉摸不定時，他突然瞳孔驟縮。

  只見在煙霧之中，一個巨大的身影撲了過來。

  模糊之間，大紅蛇看起來竟像是在雲間騰雲駕霧的蛟龍。

  那抹紅色一出現便迅速撞入人群之中，身子往前行動，人群中便有數朵血花綻開。

  緊接著，隨著它的尾巴輕輕一掃，成片狀的血霧在空中揮灑，落在那些倖存槍手的肩頭，身上臉上。

  直到這時，那些原本還抱著僥倖心態的人一下都醒悟過來——他們手上的武器，並不能在這樣的怪物身上造成什麼傷害，跟別說用這樣的燒火棍來從蛇口逃生了。

  意識到這一點，同伴們的慘叫，或者乾脆連慘叫都未來得及發出，只是被大紅蛇身軀碾壓過，骨頭和肌肉一起被碾壓成碎泥的聲響，已將許多人嚇到。

  那些同伴所遭遇的悲慘下場，馬上就要在他們的身上重演了！

  意識到這一點，再沒人關心寶藏，榮譽和紀律了，所有人只是四散而逃，希望自己比同伴跑的更快一點，以爭取逃生，或者說晚一點直面那厄運。

  然而那大紅蛇似乎也沒有對付他們的心思，只是這些人確實擋在了路上，所以它挪動身子的時候，那些閃避不及的人又被它的身軀碾碎，化作血霧四散開來。

  尹秀知道大紅蛇是衝著自己來的，聞著空氣中濃厚的血腥味，他的眼神逐漸冰冷。

  終於，在那大紅蛇離著他只有二十米遠時，尹秀周邊升騰起一陣煙霧。

  煙霧散去，「克虜伯」消失無蹤，尹秀站在了原地。

  大紅蛇見狀，似乎發出了興奮的低吟，嘶嘶作響，好像真把信子從嘴裡吐出來一樣。

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  然而尹秀知道，這樣的巨獸，才不會因為一個小小的人站在這裡而過度興奮，而且他也十分清楚，自己並不是「長白的香火」，那大紅蛇並不把他當做獵物。

  此刻，那巨大的蛇只想殺了他而已。

  尹秀轉身，頭也不回地開始逃跑，幾下便躥出老遠。

  大紅蛇緊隨其後，隨著它的加速，沙石飛濺，血霧朦朧，很快它和尹秀追逐而過的路徑上，再無活物，只有斑斑血跡。

  不期待能在它身上留下怎樣的傷勢，尹秀只是一心躲避，憑著速度和步法騰挪躲閃，一時之間也不會被大紅蛇傷到。

  「很好，暫時拖延住就對了。」

  劉半仙這時候已換了一身妝束，將一件背後印著八卦圖案的黑色長袍穿在身上，同時拿著一根碗口大的樹枝，抱著它在地上走著，畫著。

  如果此時誰從空中看的話，似乎可以看出那是一個八卦的圖案。

  只是那八卦似乎與尋常可見的八卦陣圖不同，而是上下左右倒轉過來，跟他背上的那個八卦一樣，是臥龍崗劉家所特有的圖騰。

  馬小玉則是更加誇張，她不知道什麼時候找了一處平台，搭起了一座簡易的神台。

  將香爐，牌位，八卦鏡，墨斗線，銅錢劍和若干符紙都放在上面，一雙玉手不緊不慢的在浸泡著柚子葉的水盆中清洗著，然後拿起一邊的香水，在身上噴灑一遍。

  「如此，就算是齋戒沐浴完成了。」

  事態緊張，條件有限，對於劉半仙能在短時間內為她準備好法事所需的若干東西，馬小玉已很滿意了。

  馬小玉平常少有使用神台，正經排兵布陣的時候。

  倒是明叔那一派的茅山派道士喜歡布置陣法，用儀軌和法器，鬼兵鬼將來降魔除妖。

  但馬小玉只是用不著或者沒那個機會用而已，真要擺設陣法，她自然也有一套符合道士儀軌的手法傳承。

  在她準備的功夫，劉半仙已將八卦圖繪好，又從口袋裡翻出【山河錦繡尺】，與《臥龍伏魔圖》，一左一右拿在手上，面色嚴肅。

  「馬姑娘，等一下我就協助你，接引長白群山的磅礴地氣，將大紅蛇那條不為正氣所容的邪祟轟殺乾淨。」

  馬小玉沒答話，而是用大拇指在食指和中指的指尖上再次掐算一遍，再次確認這裡就是劉半仙所說的地氣濃厚之處。

  於是，她說道：「我也不知道能不能成功，因為要調用地氣，必須跟本地的神明建立溝通，獲取祂的一份法力，如此才能驅動那磅礴浩大的地氣。

  然而，太白神君恐怕真的如小白狐所說的那樣，在這大蛇的口中隕落，身死了。

  祂要是有殘留一絲神識，遺澤在這裡還好，如果沒有的話，我們的行動就失敗了，還會……」

  「還會遭遇到可怕的反噬，對吧？」劉半仙也有些擔憂。

  「沒錯。」

  馬小玉嘴上說的嚴重，但好像又沒那麼擔憂。

  「到時候龐大的無主靈氣會反過來襲擊我們，我倒是無所謂，因為我與天下靈氣，術法相親和，不會受到術法反噬，可劉半仙你……」

  「放心。」

  劉半仙擺擺手，「我雖然沒馬姑娘那樣的本事，但是我有祖先保佑，又有功德加身，不一定會遭遇什麼厄運才對。」

  「而且，」他扶了扶墨鏡，「我相信，我們肯定能成功。」

  「為什麼？」馬小玉反倒有些好奇。

  「也沒有什麼具體的理由。」

  劉半仙胸有成竹，「只因為我覺得，有時候我相信什麼，越發堅定的相信它，那件事情便越容易發生。」

  「我倒希望你是好的靈，壞的不靈，不要反著來才好。」

  馬小玉將一縷頭髮撥到耳朵後邊，又將埋在胸口裡的那塊玉佩拉出來，將它合在手心裡，低聲念禱。

  劉半仙這時候也在忙著自己的事情，沒有發現馬小玉的緊張。

  終於，在所有的準備都已做好後，馬小玉身子一抖，長長的風衣和頭髮一塊飄揚起來，英姿颯爽。

  她取出三色法尺，手指撫過，紅黃綠三色光亮在上頭逐一亮起，映入她的眼中。

  感受到從法尺上傳來的和諧的法力共鳴後，馬小玉單手持法尺在桌上一戳，拈著一張符紙指向牌位，燭台上火焰頓時升高，蓬勃燃燒。

  緊接著，她又拿起桌上另一張符紙。

  這些符紙並不放在玻璃管里，而是像尋常的符紙那樣擺放在桌上，排列整齊。

  她手捏劍訣，指尖夾著一張符紙，念誦幾遍咒語後，馬小玉身上龍虎罡氣大作，濃郁的紫氣近乎要將她整個人包裹起來。

  在法力和氣勢達到頂端後，馬小玉將那符紙丟往天空。

  在目送著那符紙消失於天空之中後，馬小玉雙手搭在一起，腳下踏著七星罡步，再次捏出劍訣。

  「敕敕洋洋，日出東方，吾賜靈符，普掃不祥！借法！」

  劉半仙立即催動手中錦繡山河尺和《臥龍伏魔圖》，為馬小玉法力里添加入兩種不同的律動。

  在他們的腳下，剛才劉半仙所畫的那個巨大八卦猛然發出光亮，隨即消失。

  好像什麼事都未發生一樣，周圍陷入寂靜之中。

  遠處大紅蛇和尹秀的追逐似乎也一下被隔絕在了一層玻璃外面，變成只有動作，沒有聲音的默劇。

  鋪天蓋地的聲響從遠處的山傳來，連帶著那叫人心慌的震動一塊，長白群山似乎在發生著某種微妙的，但是又氣勢恢弘的變化。

  如此，引動長白群山地氣的第一步，便已完成了。

  然而對於這個儀式來說，此刻才剛剛開始。

  馬小玉站在原地，依舊捏著劍訣，誠心祝禱。

  整個人在祝禱聲中進入一種靈台清明的狀態之中，她雙眼閃動著星芒，意識卻神遊魂海。

  在這樣的內視狀態下，她的心靈一片清澈，也一片黑暗。

  驀的，她突然看見，一個白衣長發的女人，看不清面容，正朝著她過來，張開溫暖的懷抱。

  「長白群山的香火……」(本章完)