「這條大紅蛇，可能原本就是身處這祭壇之中，被人們所供奉，祭祀的那一位神靈。🍓☯　６９Ŝнⓤ𝔁.ⓒᗝ𝐦　🍧🐊」

  其實劉半仙的這個推測頗有道理。

  在古早時代，或者在一些雨林，荒島的土著部落里，蛇以它神出鬼沒的行蹤，輕輕一吻便能奪走人性命的能力，而被先民所敬畏，崇拜著，奉為神明。

  人們相信它能帶來災禍與死亡，是掌管著陰間和靈魂的神祗，因此小心翼翼地侍奉，祭祀它。

  或是用牲畜，或是用人，把鮮血和靈魂奉獻給蛇，如此才能取悅它，平息它的忿怒，獲得它的庇佑。

  這種奇特，帶著恐怖色彩的祭祀延續了上千年。

  直到後來廢除了人牲祭祀，代以人偶和牲畜祭祀後，這個殘酷血腥的信仰才終於從大眾的視線里退去，只成了一些土著部落和野人所特有的習俗。

  在三千年前，商人在深山之中祭祀一條通體紅色，或許還有著靈智的怪蛇，將它奉作神靈，怎樣看都不是怪事。

  「如果是照劉半仙你的說法，那小白狐和其他妖怪都搞錯了，大紅蛇不僅不是外來者，反而它才是這山裡的原住民才對，比其他妖怪都早得很。」

  「或許還不止如此。」

  劉半仙扶了扶墨鏡，「也許它是比當代的太白神君，還要更早來到這塊土地的神靈也說不定。

  在太白神君掌握了長白山的權柄之前，它就已是這群山的無冕之王了。

  或許在古代，它還受過商王的冊封？」

  「無冕之王？」

  尹秀若有所思，「你是說，它有可能在太白神君之前，就已掌握了群山的權柄？」

  「我沒有這樣說。」劉半仙臉色凝重。

  如果那大紅蛇真是這太白山的權柄，至高存在的話。

  為何它身上一點神性沒有，反而是往外冒著同妖怪邪魔一樣的黑氣？

  難道它成就的也是個邪神，而不是那些超脫因果之外的存在？

  或者本來這山裡的大紅蛇，其實就是一隻大妖怪而已？

  如果它真的是妖怪，那倒還好，頂多是打得過打不過的區別而已。

  可要是它是此地的神靈的話，恐怕他們一行人連逃跑的機會都沒有，都得命喪於此，更別說已經消失一天多的任七和海東青了。

  尹秀和馬小玉交換眼神，並沒有從對方眼裡看到什麼忌憚或者緊張的情緒，因此他們只是繼續看著面前的青銅鐘，繞著它走了兩圈。

  「你說這鐘，如今還有用嗎？」尹秀突然問道。

  馬小玉立即明白過來他的意思，眯起眼睛笑道：「要不現在就試試？」

  「不是吧？」

  劉半仙打了個冷戰，「你們打算把那條大紅蛇叫過來啊？」

  「沒錯。」

  尹秀撫摸著青銅鐘，又盯著眼前鬱鬱蔥蔥的森林。

  「這片遺蹟大的超乎我們的想像，它又被這廣袤的森林覆蓋著，叫我們找不著北。

  要是我們自己去搜尋那大紅蛇蹤跡的話，未等我們找到，任七他們都已經變成一坨一坨，被拉出來了。

  而且……」

  尹秀托著下巴，「我認為，那條大紅蛇似乎不是隨機找幾個倒霉蛋，而是在我們進山的那一刻，就已盯上我們了。」

  「為了什麼？」劉半仙問道。

  「香火，長白的香火。」

  尹秀呢喃著，「那條大紅蛇是這樣說的，這個聲音似乎只有我和海東青聽到了。」

  「又是你……」

  劉半仙嘆了口氣，對尹秀時運之低，以至於時常能招來各種妖魔鬼怪，仇家強人而感到頗為無奈。

  「可我們眼下要是把它引出來了，以我們的能耐，似乎也打不過它。」

  「你怎麼老是長他人志氣，滅自己威風？」尹秀不滿道。

  「那你是說，我們有辦法對付那大紅蛇？」

  「沒有，但是山谷外的那些人也許有機會給它造成麻煩。」

  「山谷外面？」

  劉半仙愣了愣，才想起尹秀一向的手段，不禁搖頭，「這是否過於陰毒了？」

  「我對別人陰毒，總比別人對我陰毒的好啊。」

  ……

  克虜伯扭了扭脖子，好像肩頸有些不舒服，搖頭晃腦地走回營地，似乎少了一些平常的優雅和穩重。

  在他的身後，跟著一個黑衣人，面容和身形緊緊包裹在黑袍底下，在月光下顯得更加模糊了。

  他一回來，立刻就有人緊張地盯著他，紛紛站了起來。

  其中一人走上前來，嘰里咕嚕說了一堆。

  克虜伯似乎沒有聽見，自顧自往前走，直到他身後那個人捅了捅他的後腰，柔聲提醒道：「別人在問你話呢，你就這麼走過去？」

  「他講英文我還能聽懂，鬼知道他嘰里咕嚕說什麼啊？」

  「克虜伯」一臉的抱怨，然後他又問身後的人，「所以，他剛才到底講的是什麼？」

  「德文！他講的是德文，問你在前面有什麼發現？」

  「我還以為全世界的死鬼佬都是只講英文的，話說回來，他問我就得說啊？」

  兩人並不理會那人的詢問，一前一後往營地里走去。

  然而這奇怪的舉動也並沒有引起任何人的懷疑，因為克虜伯一向如此。

  他平時當然很禮貌，是一個任何人都挑不出毛病的紳士。

  可要是遇上什麼重要的，緊張的事情，他便會將無用的禮儀修養什麼的丟到一邊，只當自己是一頭未經馴化的狂躁野獸，自顧自做一些他認為最符合效益，緊要的事情。

  歐文和其他人沒有回來，反而只有克虜伯回來，這說明其他人或許是在前邊準備著什麼，等候他的指令。

  看來克虜伯一行人在前方的密林中有了某種收穫。

  在眾人期待的目光之中，克虜伯一言不發，帶著人走進營帳里，隨後跟在克虜伯身後的隨從鑽出營帳，往外招手，把隊伍里的另一個翻譯叫了進去。

  那個翻譯進去好一會兒後，再出來時紅光滿面，臉上寫滿了興奮與期待。

  接著他將眾人召集起來，用兩種語言大聲復誦克虜伯的命令。

  「我們在前方發現了一個巨大的古代遺蹟，裡面有許多的寶藏，黃金，寶石，貴重的雕塑和藝術品。

  歐文先生已和先遣隊，審判庭的眾人已在那裡做好了準備，只等著我們過去。

  現在，所有人集合起來，帶上槍枝炸藥，所有的武器，荷槍實彈往遺蹟進發，準備探險！」

  「好耶！！」

  歡呼聲立即響徹營地，所有人還未見到寶藏，便已發出狂熱的呼聲。

  每個人的臉都通紅，好像那寶藏已經裝入了口袋之中，只等著他們把它運下山去，換成錢財享福了。

  「等我回去，我要把整條街的房子都買下來，改成妓院，賭場，當鋪！」

  「我沒你那樣的貪心，有那麼多錢還不夠嗎？我有了這筆錢啊，回去只想多找幾個東亞的女人，安心過我的日子就好了。」

  「香檳！白蘭地！威士忌！這時候應該開一支才對！哦不對，應該是開一桶，一桶又一桶的開！」

  狂熱的歡樂並沒有影響到那些高麗王國的腳夫，他們只是冷冷的看著，與這些熱鬧隔絕開來。

  即便其中有人充滿了好奇心，也只是對他們的反應感興趣而已，而不是對財寶本身。

  因為作為腳夫，他們只是履行自己的工作而已。

  高麗人，並沒有被當做團隊的一份子，自然也不可能與他們感同身受，一同期盼那些榮譽和光榮。

  以這些鬼佬的性情，即便發現了那筆巨大的寶藏，也絕無可能多分一星半點的賞錢給他們。

  因為這些來自易北河沿岸的鬼佬一直相信，一分錢一分力——當然這是他們付工錢時，對別人的要求。

  「好像有些奇怪啊……」

  腳夫中一個長相頗俊秀，被人喚作金民忠的青年撓了撓頭，眉頭緊皺。

  他是腳夫中為數不多聽得懂漢話，頭腦也靈光的人。

  平日裡在街頭走街串巷，賣些給小媳婦，女人和小孩的小玩意兒，是個叫人不怎麼在意的小販。

  前些日子，街頭巡弋的官差把他的家當砸了，壞了他的活計，叫他在本地待不下去了，金民忠這才只能加入腳夫的行列，跟著來賺點錢。

  他自然比不上那些「正統」的腳夫那樣得力，能扛能拉，在陡峭的山路上也如履平地，走的飛快。

  但因為他說話好聽，又跟腳夫們的頭領有那麼一點沾親帶故的關係。

  這一趟召集的腳夫又數量眾多，多他一個不多，所以也就濫竽充數，混在人群里搬搬抬抬，做些輕點的活兒，純粹討口飯吃。

  他一嘀咕，旁邊的老者不由轉過頭來，看了他一眼。

  「臭小子，你又在說什麼？難道你不知道那些人都是天一樣大的人物？千萬不能得罪他們的？」

  這老頭平常一向很照顧他，又是眾腳夫里頗為說得上話，有威信的，所以金民忠也對他很尊敬，沖他笑笑道：「我不是在說他們的壞話，大叔你也說了，這些人是不好惹的，我哪裡敢惹他們生氣？

  前幾天阿銀他們那兩小子簡直是瘋了，阿西，竟然敢頂撞這些人，馬上就被吊在樹上打啊，我光是在一邊看著就覺得骨頭生疼啊。」

  「呵，你也知道疼啊？」

  老頭瞪了他一眼，「你怕疼，怎麼還敢上去幫他們說話的？不怕他們也把你吊起來打？」

  「阿西，我又沒得罪他們。」

  金民忠撓了撓臉，「而且我說的也是實話，把他們兩個打壞了，誰來幫他們抬東西啊？他們是一時爽了，把那兩個發瘋的小子打壞了，最後還不是這些人自己遭罪？」

  老頭點點頭，對金民忠的智慧和膽識其實頗為認同，但又總覺得他這張嘴早晚有天會給自己惹麻煩。

  「你剛才說，有什麼奇怪的？莫非是有不妥？」老頭擔憂道。

  「我也還不清楚。」

  金民忠還是撓著臉，扣下來一個小小的脂肪粒。

  「我覺得奇怪的是，既然是去運財寶，要帶那麼多炸藥和槍枝幹什麼？如果他們是要提防野獸的話，只要有一隊人帶著就可以了，並不需要大費周章，叫所有人都帶上傢伙吧？」

  「不是還有那條蛇嗎？」

  老頭擔憂道：「那條蛇大概是這山裡的神明大王，我們進山觸怒了它老人家，隨時會遭到它報復的。」

  「但是我聽他們的語氣，那條蛇好像已經不是什麼問題了。」

  金民忠若有所思，「克虜伯先生全程沒有提起那條蛇的事情，只是叫他們準備搬運寶藏，這才是我覺得奇怪的點。」

  「也許那神通廣大的法師已經將蛇趕走了呢？我可是親眼見過的，那法師投出磨盤大的火球，將一座茅草屋轟的粉碎，跟大炮一樣，嚇死人了。」

  「反正我們還是小心點的好。」

  金民忠站起身，將腰間的腰帶紮緊，又檢查了一遍綁腿，然後才長舒一口氣，又重新叮囑道：「大叔，反正等下有什麼事情你就趕緊跑，頭都不要回，跑就對了。」

  「跑？」

  老頭斜他一眼，「臭小子，活到我這歲數，什麼沒見過？不管是蛇，還是獅子老虎的，我在山裡見得多了。

  只要我拔出柴刀，擺好架勢，什麼樣的猛獸見到我都只能慌慌張張地逃跑啊，哪裡有我躲著它們那回事？

  而且我要是跑了，工錢怎麼辦？從進山到現在，工錢只拿了一半而已。

  我要是走了，一家子喝西北風去嗎？」

  「您說的是。」

  金民忠隨口應了一句，臉上波瀾不驚，心裡卻已做好了盤算。

  他不像別人，有家室牽連，這樣的願望，那樣的煩惱。

  對他來說，他是一人吃飽，全家不愁，因此也沒有遠大的志向和理想，如果說近來有什麼目標的話，也就是回去想辦法報復那兩個官差而已。

  然而這又是後面的事情了，起碼得在幾個月後，或者更長的時間，他到時候有沒有這個心思還兩說呢。

  眼下對他來說，最重要的就只有活著。

  這樣思索著的時候，從營房裡，克虜伯走了出來，身後依舊跟著那個隨從，兩人一前一後走著。

  忽然，金民忠瞥見那個隨從的眼睛裡，有一抹揮之不去的冷意，叫他不由的遍體生寒。(本章完)