威海衛，差不多是整個東邊最突出的一段，過了這裡，船隻也就從黃海一頭扎入了渤海里，朝著津門前進。♘🐺　➅９s𝕙ⓤｘ.ᶜ𝕠Ｍ　ඏ🐉

  因此，這裡也成了一個交匯地，南來北往的船隻來這裡聚合，補給或者卸了貨，裝滿了船艙之後，又噴吐著煤煙往別處航行。

  這地方，說起來是帝國的疆土，但實際上則是被克虜伯公司所「租用」。

  這個巨大的工業托拉斯來自萊茵河畔，創始人克虜伯出生於一個古老的容克地主家庭，後來憑藉著膽魄與運氣，還有超人一般的手腕成就了今天的事業。

  在克虜伯公司進駐了這裡之後，教堂，工廠，巨大的煙囪，蜿蜒的鐵路，隨處可聞到的煤煙味，叫這裡和九州的全然不同，充斥著一種叫人窒息的衝突感。

  老學究丁金群提著酒壺，晃悠悠地走在路上，叫不少人一見到他便嫌棄地躲開，畢竟沒有誰一大早就想被一個老酒鬼撞上，沾染一身的酒氣。

  他自己倒是不在意，只是繼續走他的路，沒人擋路便不用繞道，反而舒坦。

  直到他被人撞上，這種閒適的感覺才終於消失。

  「喂，你沒長眼睛嗎？」

  「不好意思，天太黑了，看不清楚。」對面那人扶了扶墨鏡，嬉皮笑臉。

  「天黑？」

  丁金群抬頭，太陽正大的不得了，看一眼就要叫人流眼淚出來。

  「好吧，就當做是天黑好了，反正我看什麼都是黑蒙蒙一片的，沒差，下次小心點。」

  「等等老兄，撞到你是我的不對，要不我請你喝頓酒，賠罪？」

  「我早上就已經喝過了。」丁金群舉起手上的酒囊。

  「那是早上的事情，我要請你喝的是中午的酒，隔著頓兒呢。」

  「隔著頓兒？」丁金群摸了摸下巴，「好像也是，但……」

  他雙眼轉悠，打量著眼前這個戴墨鏡，穿著綢緞馬褂，打扮頗為體面的人，「我好像不認識你。」

  「喝頓酒就認識了，對了我是個算命先生，別人都叫我劉半仙。」

  「那他呢？」

  丁金群顯然更在意劉半仙身後，那個背著劍，一臉兇相的男人。

  他剛抬頭與對方對視，便立即被一個兇狠的眼神壓回來，好像看到了一頭兇惡的獅子。

  「他啊？是我的保鑣，叫做任七。」

  劉半仙沖後面打了個手勢，示意任七將殺氣收斂一些。

  直到任七不再看他，丁金群身上感受到的那股令人窒息的壓迫感才迅速消失。

  「嚯，還有保鏢？看來你這個算命先生挺有錢的。」

  「有錢？談不上！只是仇家多而已，帶個保鏢防身，走江湖的，難免得罪人啊。」

  「聽你的口音，不是本地人？」丁金群仍有些警惕。

  「當然不是！」

  啪一下，劉半仙將紙扇打開，氣勢磅礴的山水圖出現在扇面上。

  「我要是在本地的話，你就不會說沒聽過我的名號了。

  因為我鐵口直斷，不管是陽宅風水，陰宅福祉，都算的精準，沒有差錯，任何人只要找我算上一卦，便已知曉我的本事，還會滿大街傳頌，以至於無人不知，無人不曉啊！」

  丁金群眯著眼睛看他，顯然是未曾聽聞過這樣豪邁的自誇自賣。

  頓了頓，他問道：「那先生，你看我的面相，像是能飛黃騰達的人嗎？」

  啪嗒！

  劉半仙將紙扇收回，捏在手裡，慢悠悠道：「飛黃騰達，有很多種，並不一定是有了錢，才算是飛黃騰達。

  比如武人，疆場立功，得了大賞賜，成了將軍，一方的封疆大吏，這算不算是飛黃騰達？」

  「沒有比這更算飛黃騰達的事跡了！」丁金群應和道。

  「還有這個商業家，生意人，做生意，販米賣布，做到十三省流通，算不算是飛黃騰達？」

  「唔，」丁金群摸了摸下巴，「商人之流，終究是差點意思，名聲不好！」

  「還有這個文人墨客啊，古來聖賢皆寂寞，可他們苦心孤詣，寫了一首詞，做了一篇好文章，千古留名，算不算是飛黃騰達？」

  「算！這怎麼能不算呢！」

  丁金群瞪大了眼睛，「我想向先生問的就是這個！

  如今雖已不流行科舉了，但我自覺自身十年寒窗，二十載遊學所學的東西，絕不可能只是一堆陳舊紙張而已，它們必然是有用處的，只是還未被深挖，得人賞識而已。」

  「這個好說。」

  劉半仙用紙扇點了點丁金群的鼻子，又橫過來測量了他臉的長度，五官的位置，然後說道：「我看先生你這面相，不似常人。」

  「當然不是！」

  丁金群連連點頭，「我祖父說過，我出生時，家裡百年不曾開放的鐵樹也開了幾朵奇葩！」

  「這自然是好兆頭的證明了！」

  劉半仙親昵地攔住他的肩膀，「我看跟先生有緣，不如我們去酒樓一敘，把酒言歡啊？」

  「甚好！我知道有一家酒樓價錢公道，美味至極啊，特別是他家的燒刀子，整個威海衛獨一絕！有勁！我前頭帶路？」

  「煩請先生帶路！」劉半仙向前伸出手。

  於是丁金群便興高采烈地在前頭帶路，全然沒注意背後兩人的竊竊私語。

  「你不是說在相命這一回事上，算命先生是不騙人的嗎？」任七問道。

  「我也沒騙人啊。」劉半仙答道。

  「可你剛才說這人面相【不似常人】，這不就是一個普普通通的人而已嗎？難不成每個人都像劉玄德一樣手長過膝，或者跟黃裳一樣，目生重瞳？」

  「一定要目生重瞳才算是不似常人？」

  劉半仙笑笑，「西洋有位哲學家說過，世上沒有兩片完全相同的葉子，我說他不似常人，是說他跟別人長得不一樣而已，就算是親兄弟親姐妹，你說他們長得像，其實也沒有相像到認不出來的吧？」

  「好像也是。」

  儘管還是覺得哪裡有說不通的地方，但任七還是放下糾結，專心地在劉半仙身後，當起了保鏢的職責。

  「夥計，三個燒餅，兩壺燒刀子，一碟花生米！」

  丁金群一進門便興高采烈地喊了起來。

  但那夥計只是冷冷走上前來，沖丁金群伸出手。

  「什麼意思？」他問道。

  「先給錢，再上酒。」夥計晃了晃手心。

  「什麼時候改成這樣的規矩了？」丁金群皺起眉頭。

  「特意為您老改的！」

  夥計指了指牆上的黑板，「從端午到現在，十六個大子，你一個都未還，能讓你坐下來點菜，便已經算是我們掌柜的好心，尊重你了。」

  「這也叫尊重？」丁金群手指在桌上煩躁地敲了敲。

  「好了，之前的帳我幫他結了。」

  劉半仙拿出三個銀元，拍在桌上，「剩下的幫我上點菜吧，燒餅是正餐吃的，這時候只能算點心，先別上，給我改成燒雞，蒸一條魚，再上幾個肘子，這錢夠嗎？」

  「夠！富裕著呢，三位稍等！」夥計將錢掃進圍裙里。

  「還有豬頭肉，豬頭肉別忘了上！」丁金群扯著嗓子喊道。

  然後他才轉過頭來，不好意思地撓了撓臉，「您是外地來的客人，還讓您請，多不好意思啊？」

  「不算什麼！」

  劉半仙擺擺手，「錢財是身外之物，本就是生不帶來，死不帶去的，不趁著能享受的時候花，留著做什麼？」

  「唔？」

  丁金群神色里有些驚訝，「您這話，說的好像我之前的一位故人說的。」

  「故人？」劉半仙拿酒杯的手頓了一下。

  「嗨，其實也不算是故人，就是有一面之緣而已，那人……」

  「他是不是賣給了你一副山水畫？」

  「不是山水畫，」丁金群搖頭，「是《風華大陸圖》。」

  「沒錯，《風華大陸圖》！」劉半仙的聲音也提高了一截。

  「咦？」丁金群這時候才感覺不對，「老兄，你怎麼知道的？」

  「因為，這幅圖當年就是我賣給你的。」

  劉半仙摘下墨鏡，雙眼泛著水光。

  丁金群瞪大眼睛，左看看右看看，好半天才把劉半仙給認出來。

  「真是你！」

  丁金群嘖嘖稱奇，「我還以為，跟你見了一面之後，再沒有重逢的機會了，數一數，我們也已有十年時間未見了吧？」

  「嗨！桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈。」

  劉半仙舉起酒杯。

  丁金群也是頗為感慨，「來，喝！」

  杯子相撞，情誼隨之搖晃一下，再入喉時只剩下滿嘴的心酸苦楚。

  「老兄，你怎麼落到如此地步了？以前，你可是這地方知名的人物。」

  「知名？」丁金群搖搖頭，「稱不上知名，頂多只是體面而已，比現在要體面的多。」

  事實上，這也有些謙虛了。

  在以前，丁金群是威海衛一帶出了名的秀才。

  使他出名的是年紀輕輕了便成了秀才這回事，雖說這個奇蹟也只在他成為秀才以後便戛然而止了。

  往後的幾十年裡，他屢試不中，終於還是沒有做官員候補的資格，只留下一個「神童」的稱呼。

  一個人年紀小的時候，被人稱作「神童」，是一種榮譽，而且是不可多得的那種，因為這個稱號限定在一定的歲數，超過了便不可能再被稱作神童。

  可要是一個人三四十歲了，人們提起他，還是只稱他做神童，那這就是一種悲哀。

  無論怎樣，雖然做不了官，但一個讀書人，在商人和手工業者雲集的威海衛，還是頗為體面的。

  畢竟「士農工商」雖不是明面上嚴格的階級劃分，可在傳統的思想中，依舊有它的痕跡，萬般皆下品惟有讀書高。

  「可是，你怎麼就淪落到了如此地步呢，朋友？」劉半仙問道。

  「唉，孩子沒娘，說來話長。以前我搞個小私塾，靠著家裡的產業和學生的學費過活，還教出過幾個舉人，既有錢又有地位。

  逢年過節，那些舉人老爺還要送幾掛豬肉到我的家裡來道賀呢。

  可自從科舉沒了以後，天地好像一下子就翻轉了，沒人讀那些聖賢書了，都去學算數，外文，什麼科技，那些是讀書人該讀的書嗎？誤人子弟！

  然而時代大勢如此，不是你我憑一己之力能改變的，既然沒人讀書，都跑去學生意，做生意去了。

  那我既然如此的聰明，別人能發財，我又憑什麼發不了財？唔？

  所以我也學著去跟那些洋人做買賣，玩股票，期貨。

  有個叫富蘭克的美洲人，我從他那裡買了一船的威士忌，那東西在美洲不值錢，一桶玉米能釀好幾斤酒，可要是運到遠東，它就能翻十幾倍，論兩來賣的。

  我原本是跟他做這門生意的，指著靠它發財，結果路上船遇到風暴，沉了。

  不止是我的本錢賠裡面了，就是那些水手的撫恤金也得我出。

  我問他，船沒到岸，我憑什麼賠付？而且我自己的本錢也折裡面了。

  那混蛋卻是跟我說，我們做的不是一錘子的買賣，在之前我簽的幾分契約里，已註明我成了這艘船的股東了，還是最大的那個。

  所以我不僅是把家裡的宅子賠了，還欠了一身的債，從此人家見了我都像見了瘟神一樣。

  呵，見鬼的世道！」

  丁金群憤憤飲下一口酒，嗆的胸口起伏。

  劉半仙拍拍他的肩膀，安慰他道：「就是漢高祖，也有被項羽打的落荒而逃的時候呢。」

  「我們是什麼人，能跟漢高祖比？」丁金群憤憤不平。

  「都差不多的，都是人，他難不成比我們多兩個腦袋不成，有什麼不能比的。」

  劉半仙繼續安慰他，然後終於講到正題。

  「朋友，我以前賣給你的那幅《風華大陸圖》，如今我想贖回來，價格不成問題。」

  「價格當然不是什麼問題。」

  丁金群有些酒勁上頭，懶洋洋地擺手，「問題是，那幅畫現在不在我的手裡了。」

  「什麼！？」

  劉半仙頓時緊張了起來，一把揪住丁金群衣領，「可不能開玩笑啊，這是要命的！沒了《風華大陸圖》，我去了長白山不等於也是大海撈針！？」

  「沒開玩笑。」

  丁金群打了個酒嗝，「我把它賣給了克虜伯先生，抵債！」(本章完)