望著義女眼神中流轉的微妙情緒，白神醫手捋花白鬍鬚，嘴角含笑，溫聲道：「雪兒呀，你是否對那九皇子暗生情愫了？確實，他不僅才智與勇氣兼備，更是儀表堂堂，英姿颯爽的少年郎。」
「爹爹又取笑女兒了，心中更多的是敬佩之情，何談愛慕呢。」白心雪臉頰微紅，羞澀答道。
白神醫神色驀地凝重起來，目光深深鎖定在白心雪的臉龐上：「但雪兒，為父有句逆耳忠言不得不提，無論何時，你臉上那片奇醜無比的胎記是偽造之事，萬不可讓外人知曉……」
言及此，白心雪面色亦是一沉：「可如今魯南風那奸佞已除，女兒還需繼續這般偽裝嗎？」
那塊偽飾的胎記，一直是白心雪心頭的一根刺，儘管自知其虛妄，外界的目光與閒言碎語卻如影隨形，視她為異類。即便她以醫術濟世，救助鄉鄰，那些年邁的婦人仍不免私下議論紛紛。
面對世人異樣的眼光與紛至沓來的流言，白心雪曾幾何時，恨不得立時當眾撕去那張醜陋的面具。尤其是女子為悅己者容，遇見了心有所向的九皇子，她更不願在他面前展露這份不堪。
白神醫渾然未覺女兒心事，面容依舊肅穆：「雪兒，你應該清楚，最初讓你喬裝改扮，並非僅因防備魯南風覬覦你的美貌……」
「爹爹，女兒明白。縱使我來自新羅，外表與大魏子民有何分別？」白心雪反駁道。
白神醫眉頭緊蹙，壓低嗓音：「哼，若你只是新羅平民女子，為父自不必如此謹小慎微……別忘了，你是新羅前朝公主，與你母后，那位前朝王妃，容貌如同一個模子刻出！」
「可是……」正值豆蔻年華，愛美的白心雪怎甘願自扮丑角。
白神醫態度堅決，輕喝道：「夠了！此事你必須聽從為父！不容置疑！現今新羅聯結北酋十八部，與我大魏敵對！若你身份泄露，大魏百姓絕不會輕饒！」
見白心雪猶豫未決，他又低聲道：「雪兒，你可還記得當今新羅國王如何對待你們這些舊朝皇族？」
提及往事，白心雪腦海中閃過家人與僕從遭屠戮的慘象……
「偌大天地，竟無我一介弱女子安身之所？為何我生於帝王家，命運卻如此多舛？」白心雪抱頭蹲地，淚如雨下。
白神醫輕嘆，摟住女兒肩頭，慈愛地說：「心雪，這草廬不就是你的家？你已是白心雪，不再是段紫凝，過往雲煙，你已重獲新生。難道你仍眷戀那公主的身份？」
白心雪拭淚搖頭：「國破家亡時，我才三歲，榮華富貴早已忘卻，唯有父王臨終遺言，銘記至今……」
白神醫輕拍她的頭，笑道：「傻丫頭，還想以一人之力復國？忘記老國王的話吧。那是對你兄長的遺命，而非對三歲孩童。」
白心雪微微點頭，內心深處卻始終無法忘懷「復國」二字，似是那一刻起，她已承載了父親的執著。
見白心雪沉默，白神醫再次嘆氣：「別再想了，努力成為女醫官吧，或許能留在你仰慕之人身邊，助他一臂之力。」
「女兒明白，一切聽從爹爹安排。若非當年爹爹於風雪中相救，我早已魂斷太白山。」白心雪感激言道。
「哎，九年前，我在新羅太白山遊歷，原只想尋幾株山參，卻意外拾得一個聰慧靈動的女兒，也讓老夫的醫術得以傳承。」白神醫滿眼寵溺望著白心雪。
「女兒同樣感恩上蒼，讓我遇見爹爹，離開那地獄，來到這溫馨的桃花源……」
白心雪望向初升的朝陽，心中五味雜陳，享受這片刻的寧靜美好。
而另一邊，魏陽則分秒必爭，快馬加鞭趕回寧德，心中盤算著下一個計策的實施。
……
離開桃花源般的桃源村後，魏陽與蓮香二人驅馬疾馳，不消片刻便回到了府邸的青磚黑瓦之下。
一踏入府門，魏陽便將那疾如赤影的坐騎交付給了侍從，隨即轉身，目光炯炯地對蓮香吩咐道：「蓮香，自此刻起，我的食寢皆於書房之中，無需他物叨擾。務必告知諸位僕從，勿讓絲毫雜音驚擾了本公子的沉思。」
蓮香聞言，氣息微喘，面露幾分無奈之色，答道：「殿下，您這又是風風火火地要忙些什麼呢？我們才剛滿身風塵地歸來，不妨先稍作休憩才是。」
魏陽嘴角勾起一抹笑意，溫言寬慰道：「無需你操心過多，你且自去休息，只需記得為我送飯即可。」說罷，他便匆匆步入書房，似乎有無盡的思緒急於傾注於筆端。
書房之內，燭光搖曳，魏陽取出一張精心繪製的寧德地區地形圖，眼中閃爍著憧憬之光。
他執筆徐徐，於圖上勾勒著自己心中的理想國界——一個獨立自主、屬於他的王國輪廓漸漸清晰。
早在數日前，魏陽已遍訪了寧德縣城及其治下的六村，每一片土地的風貌、每一處風土人情，乃至特有的資源，皆在他心中留下深刻印記。
他胸有成竹，首當其衝的便是改造木匠村，即原泰安縣之地。
此地環繞蔥鬱森林，村民大半以木工為生，魏陽計劃待人力物力充足之時，首要修復並加固村周城牆，重展其威嚴規模。
隨後，他對縣城內部進行了詳盡規劃，意在充分利用木匠村的資源。
建立一系列林業及木材加工產業，諸如林場、鋸木廠、家具製造廠、家具鋪、壽材行，乃至造紙與印刷工廠，乃至專事木質兵器製造的兵工廠和其他各類木工作坊。
此外，他還設想在木匠村心臟地帶構建一座工藝學府，培育技藝精湛的工匠大軍，邁出了「全民皆匠」理想的第一步。
木匠村規劃既畢，下一步轉向昔日繁華的平酋村——平安縣舊址
那裡曾因劉從文的治理而一度繁盛，人口與生產力冠絕其餘三縣，卻不幸落得今日荒涼之景，僅餘數百人留守。