距離朱剛烈降服三妖已經月余,這日,唐三藏等人途徑一座城池,師徒四人走進城中,卻見城中街道上清天白日不見人影,家家戶戶緊閉大門。
最令人奇怪的是每家每戶的大門口都擺放著一個竹籠,竹籠被一塊紅布蓋得嚴嚴實實,其中隱隱有孩童的哭聲傳來。
見狀,唐三藏心中疑惑陡生,對猴子吩咐道:
「悟空,你去看看這竹籠口到底裝的是什麼,順便打聽一下這是為何。」
聞言,猴子得令,用金箍棒挑開離眾人最近的一個竹籠,只見一個約莫三四歲左右的嬰孩正坐在竹籠里,目光好奇的打量著猴子等人。
見狀,猴子目光一凝,繼續挑開街道兩旁其他被紅布蓋住的竹籠,發現裡面關押著全是三到六歲左右的嬰孩,如此離奇之事立即引起了猴子的好奇心。
跟隨在唐三藏身邊的朱剛烈在見到街道兩邊的竹籠之時,當即便明白了這是到了比丘國了。
「悟空,你快去問問這城中的人家,為何要將嬰童關入這竹籠中,如此做法,豈非是慘無人道。」
唐三藏高宣一聲佛號,臉上露出一絲慈悲之色,趕緊向猴子囑咐了一句。
猴子點頭回應了一聲,來到一家院門前,敲了敲院門,良久過後,只聽見院門「吱呀」一聲打開,從中探出一個中年男子的腦袋。
中年男子見到猴子一副妖怪面孔後頓時嚇得面如土色,手臂一動,就要將院門給關上,哪知猴子將腳一伸,卡在了門縫之中,阻止了中年男子關門的意圖。
「妖......妖怪來了,救命啊!」
中年男子大聲喊道,對猴子畏之如虎。
「別喊,別喊,俺不是妖怪,俺是好人。」
經過一番解釋,中年男子終於相信了猴子是一頭好妖,對人無害。
「俺老孫且問你,這街道上的竹籠是怎麼一回事,為何裡面都關這一個小孩。」
見猴子詢問,中年男子臉上露出一絲痛苦的表情。
「這位爺,您有所不知,咱們這比丘國國王喜歡長生不老之術,三年前,一老道攜相貌驚艷的女兒前來,國王立即被迷住,封老道為國丈、其女兒為美後,那國丈稱女兒為神仙,與國王在一起可以采陰補陽,從此國王夜夜歡愉,但至今已是精神萎靡不振命在旦夕了。
而那國師則稱只要用足一千一百個小孩的心臟做藥引子,國王的長生不老就可成功了,所以,國王這才下令將城中的小孩裝進竹籠中,三日後派兵來取。」
一邊說,中年男子一邊抹眼淚,看著自己家的孩子被殺做藥引,心中肯定難受之極。
將此事打聽清楚後,猴子基本確定那比丘國國師和王后肯定是妖怪所化,將此事告訴唐三藏後令唐三藏唏噓不已,商議了一陣,打算明日一大早前往皇宮內倒換官文,若那國師和王后真是妖怪,唐三藏為了救這一千多名孩童,肯定是要除掉這兩個禍國殃民的妖怪。
四人找了一間客棧住宿,夜間猴子和朱剛烈施法將城中的一千多名孩童救走,第二日一大早便進宮面見比丘國國王。
比丘國皇宮大殿內,比丘國國王端坐在金椅上,其眼神渙散,面色蒼白,氣血虛浮,在其身邊還坐著一名絕色少女,姿勢撩人的依靠在國王身邊,不過其眼神卻看著殿中的一名仙風道骨的道士,充滿將柔情不難看出其二人絕對有不可告人的秘密。
「陛下,昨夜不知為何,比丘國中的一千多名藥引孩童在一夜之間竟然全部消失。」
面若青年,仙風道骨的國師神情凝重的稟報導,暗自猜想恐怕是有外來的妖物看上了這些孩童,因此乘機將其劫走。
聽到國師的稟報後,原本氣血虛浮的比丘國國王臉色變得更加難看,其狀態已經命懸一線。
「咳咳,國師,這該如何是好?寡人命不久矣。」
比丘國國王長嘆一陣,有氣無力的癱坐在座椅上。
這時,只見殿中有侍從來報。
「陛下,中土大唐聖僧唐三藏攜三個徒弟求見,現在正在殿外等候。」
聞言,比丘國國師目光一閃,口中喃喃自語著,中土大唐來的聖僧,莫非就是那傳言中吃了其肉能夠長生不老的唐三藏。
「陛下,您的病有救了,現在已經不需要那些藥引了。」
比丘國國師面色驚喜的向國王稟報導。
聽到國師的話後,原本感覺自己已經病入膏肓的比丘國國王頓時又來了精神,從金椅上坐起,出言問道。
「國師有何良方,還請快快說來,好救寡人一命。」
「陛下勿要驚慌,那良藥便是殿外準備覲見的和尚,那唐三藏乃是大德高僧轉世,傳言只要是吃了他的肉,便能夠長生不老。」
比丘國國師眯著眼解釋了一句。
聞言,比丘國國王臉上露出一絲擔心,有些猶豫的開口道。
「國師,殺了那唐三藏恐怕不妥吧!那唐三藏可是中土大唐來的,大唐皇帝萬裏海疆,威名遠播,豈是本王一個小小的附屬國可以得罪的。」
聽到比丘國國王的擔憂後,國師目光一閃,計上心來。
「此事國王不必擔憂,這大唐王朝離我比丘國甚遠,唐王豈會為了區區一個和尚而遷怒我比丘國,再說了陛下神不知鬼不覺的將這和尚給殺了,唐王又如何能知曉,這些風險和長生不老比起來,孰輕孰重,貧道相信陛下自有決斷。」
國師循循善誘道。
被國師這麼一解釋,比丘國國王瞬間有所心動。
「那就依國師之言,快快宣那大唐和尚覲見。」
比丘國國王精神一震,對著侍官吩咐道。
侍官領命而去,片刻之後,唐三藏等師徒便走進了大殿中。
「貧僧唐三藏,拜見比丘國國王陛下。」
唐三藏雙手合十,言語恭敬的問候道。
「原來是唐朝聖僧,有失遠迎,本王身患疾病,不便起身相迎,還請聖僧恕罪。」
比丘國國王勉強一笑,對唐三藏客氣了一句。
這時,只見猴子插嘴道。
「陛下,你並沒有生病,只是縱情過度,一身精元被妖物吸取,這才導致陛下氣血虛浮,一副病懨懨的模樣。」
「這......這位壯士,本王宮中可沒有妖精,此事純屬無稽之談。」
比丘國國王並不相信猴子說的話,臉上露出嗤之以鼻的表情。
「陛下肉眼凡胎當然分辨不出妖精的真假,你身邊的這位美後就是一隻狐狸精,還有你那國師也是一頭鹿精。」
猴子眯著眼睛打量著國師和皇后,厲聲解釋道。
聽到猴子的話後,比丘國國師怒斥道:
「妖猴,你一派胡言,貧道看你們這一群人才是妖怪,前來蠱惑陛下,一個猴妖,一個豬妖,不安好心,陛下貧僧建議將其拿下。」
「這......」
比丘國國王面露猶豫,這時,只見坐在國王身邊的妖后煽風點火道:
「陛下,那妖猴看著好生兇惡,定然不是什麼好人,還請陛下快些拿下,妾身看著害怕。」
被皇后這麼嬌滴滴的一說,比丘國國王頓時將心一橫,對左右兩邊的侍衛吩咐道。
「來人,將這大唐和尚給本王拿下。」
話落,一隊士兵走出,湧向了唐三藏等人。