荊棘巨怪的實力絕對很強悍，至少有著武尊級別的戰鬥力。然而世間事物，往往是一物降一物，樹木再強也怕火，一旦它燃燒起來，實力再強也枉然。強大的樹怪瞬間就被火焰包圍了，火越燒越旺，它終於發出哀求之音。
「饒命，饒命！」
簡短的意念波動傳達到葉銘識海之中，這樹妖無法口出人言，只能用意念與其他的生靈交流。
葉銘眼看再燒就要把樹妖燒死了，於是一揚手，又是數十道水符激射過去，頃刻就將火焰澆滅了。樹妖身上黑一塊灰一塊的，受了不輕的傷，它那巨大的頭顱上，鑲嵌著兩枚青色的眼珠子，大如鍋蓋。
「謝謝，不殺之恩。」樹妖沒敢再對葉銘無禮，而是表達了感謝。
葉銘問：「你攔殺於我，我原該將爾誅滅。然而上天有好生之德，我便放你一馬。不過，可死罪能免，活罪難逃。今日之後，你就跟在我身邊做一個端茶遞水的奴才，你可願意？」
樹妖對於尊嚴什麼的沒有概念，葉銘讓你了跟在身邊，他也沒覺得有什麼不同，反而覺得能離開這片荒涼之地不算壞事。但他隨即告訴葉銘，他的本體是在此地誕生的，若是就這樣離開，萬一此間荊棘樹被人損壞，他將無家可歸。
葉銘道：「這個容易，你把本體劃出一個範圍，我在附近布下迷幻大陣，等閒生靈無法進入。如果你還是不放心，我還可以在迷幻陣中布下傳送陣，這樣一旦此間有事，你可以隨時返回救援。」
樹妖的智慧尚淺，可也明白葉銘表達的意思，一聽說他的本事這麼大，頓時連連點頭。
葉銘倒是知道，像這種樹木精靈沒什麼壞心眼，說一是一，說二是二，不然他也不會收在身邊使喚了。他道：「你這麼大身板，跟在我身邊行動不便，你可有變化的手段？」
樹妖巨大的身子一晃，瞬間就縮小了，化作一尊與巨靈戰士差不多高的中年人，而且他的形象居然與葉銘有三分相似，看來他是照著葉銘的模樣變化而成。只不過人，他變化之後的皮膚依然干硬，沒什麼人類的顏色，猶如殭屍般。
葉銘也不介意，就讓他跟在身後，與行軍隊伍繼續前進。有了樹妖的陪伴，一路上的荊棘自行讓開道路，這一路的行程十分順利。等趕到了荊棘樹森的邊緣，正好是八百里範圍的地方，葉銘便使巨靈兵在此安營紮寨。
露天地里，巨靈士兵們搭上桌椅，葉銘坐在中央。樹妖老實地蹲在一旁，樣子有些委瑣。小寶和小強也跳了出來，好奇地在樹妖身上跳來步去。小強道：「這笨蛋是什麼妖怪，怎麼長得這麼丑。」
樹妖看了小強一眼，道：「我最喜歡吃蛇肉。」
小強大怒，上去就要干架，被葉銘喝止了。他對樹妖道：「你以後跟著我，為方便傳你，我給你取一個名字，就叫荊刺。」
樹妖連忙道：「謝主人賜名。」
這時小寶突然「吱吱」一陣叫，小鼻子抽了抽，然後直勾勾地看向遠方。葉銘知道尋寶鼠擅長尋寶，他心中一動，問：「小寶，有什麼發現？」
小寶吱吱亂叫，小爪子不停朝前方指指點點。他倒沉得住氣，先問荊刺：「前方是什麼地界？」
荊刺露出嚮往之色，道：「前方是神湖。」
「神湖？什麼樣的地方？」
「神湖很久之前就存在了，湖水甘甜，擁有神效。我之所以能夠化為妖靈，就是因為龍捲風捲來的水，落在了此地，我才得以開啟靈智。」荊刺流露出感恩之色。
葉銘：「既然如此，你怎不搬到神湖岸邊居住？」
荊刺連連搖頭：「神湖被『神湖宮』霸占著，別說住進去了，就算是靠近它，都有可能被那些強大的人類斬殺。」
「哦？神湖宮的人那麼強？他們的人實力如何？」葉銘微驚，預感到這神湖宮只怕是勁敵。
荊刺道：「神湖宮之人，修的是神道，其中有四位神明，可算是玄天大世界較強的勢力之一。」他隨後告訴葉銘，神道修行的終極就是成為神明。神道修行的境界劃分，與武道有巨大的區別，它只有下境、中境、上境，每境九轉，差不多能對應武徒到武神九大層次中的諸多小層次。
當然，到了上境九轉，即可證道神明。而神明之中，又有諸多劃分。神湖宮的四尊神明，大致擁有武神層次的戰鬥力。
葉銘於是敲了小寶一記，道：「笨蛋，神湖宮裡當然有寶貝，可惜不能隨便拿。」
小寶不滿地叫了幾聲，表示很不服氣，非要去神湖宮走一趟，葉銘哪能讓它亂來，直接將它關進口袋裡。他問荊刺：「你定居在此，對於玄天大陸的情況可有了解？這大陸之上有多少勢力？神湖宮能排在什麼位置？」
荊刺說雖然他多數時間會逗留在樹林之中，可有時也會外出闖蕩，而且他殺過不少人類，從他們口中知道了不少玄天大世界的情況。目前的玄天大世界，劃分九大勢力，除了神湖宮之外，還有星宿海、藏劍山莊等，每個勢力之下都把控著諸多的小世界。
玄天大世界的環境相對惡劣，此間人口遠無法與天元大陸相比，總數量連後者的十分之一都不到。荊刺還提到，在很久之前，玄天大世界並非這個樣子，那時候的玄天大世界人口稠密，環境適宜，風景優美，也曾建立過一個巨無霸的皇朝。
然而忽有一天，天崩地裂，整個大世界變了樣子，越發的荒涼，大量生靈滅絕，漸漸形成了今日之模樣。
葉銘好奇地問：「你可知道，是什麼原因導致玄天大世界變成這個樣子？」
荊刺撓了撓頭：「有人說是天意崩滅所致。」
「天意崩滅？」葉銘一愣，「天意還會崩滅？」
荊刺道：「是的，據傳大世界的天意，每隔一個紀元，就會崩滅一次，然後涅槃重生，形成新的天意。」
葉銘：「你是說，老的天意崩解了，新的天意還沒有形成？所以如今的玄天大世界喪失了天意轄制，才變成了如今的情況？」
「應該是這樣吧。」荊刺也不太確定，「總之別人都這樣說。」
葉銘摸著下巴，心想，朱雀皇朝所說的機遇，難道就是指這件事嗎？那天鬼軍那邊知不知道？
由於奉命在此駐守，葉銘便按兵不動，等待進一步的命令。他還把神湖宮的位置情況告知後方大軍。
入夜，葉銘小心翼翼地從身上取下一枚消息符，這道消息符是成對存在的，另一枚放在了蘇蘭身上。由於蘇蘭離開天元大陸，導致他無法與之聯絡。如今兩在位於同一個大世界，理論上他現在是可以與蘇蘭取得聯絡的。
一絲真罡輸入其中，消息符發出亮光，他連忙道：「小蘭，我在神湖宮附近，你聽得到嗎？」
良久，消息符都沒傳出回應。等到符的能量消耗一空，化為飛灰之後，他長長嘆息一聲，內心中充滿了憂慮，難道蘇蘭遇到危險了？否則為何沒收到他的消息？
遠藏劍山莊，一名青年男子正在拭劍，忽然，他身旁的一枚符亮了起來，上面傳出一陌生男子的聲音：「小蘭，我在神湖宮附近，你聽得到嗎？」
青年男子眸射寒芒，他冷笑一聲，自語道：「蘇蘭，難怪你不願從我，原來心中已有人。呵呵，如果這個人死掉，你也該死心了吧？」
話落，他的人與劍化作一道劍光，「絲」得一聲射入空中，向著遠方急馳而去。
同一時刻，藏劍山莊的密室內，蘇蘭正在潛心修煉。如果葉銘看到她，一定會大吃一驚，蘇蘭的境界居然已達武君層次，而且似乎又要突破某個小境界。
葉銘沒能聯絡到蘇蘭，心情很糟糕，他取出玄天寶劍，於劍下起舞。
他的玄天白帝劍，已然修出劍意，再下去就是凝聚劍心了。什麼是劍心，劍譜中並未明說，他一時半會也摸不到頭緒。只覺得此刻心情起伏不平，想以劍意抒發出來。然劍光一起，他心中的憂慮、感傷卻越發明顯了。
劍光如同經天長虹，激射如電，一劍縱橫十九洲，氣勢飛揚。可葉銘握劍的手，卻十分不穩定，因為他的心不穩，心不穩，手便不穩，手不穩，劍光就有幾分渙散。
「我不該讓情緒影我的劍，我的劍。」他喃喃道，強行壓下心中煩亂的心緒，劍光果然越來越穩定了。
他將所知的劍法全部施展了一遍，突然心中一動，道：「人心易受情緒感染，喜怒哀樂悲驚恐，這些都會影響劍術的發揮。如果我有一顆心，不受萬物所染，精誠絕倫，專一劍道，那豈非就是劍心？」
思及此，他便進入了一種無我的奇妙狀態。這一刻，他仿佛代入了劍中，他就是劍，無情、理智、殺伐果斷，如同鋼鐵一般冰冷，不可戰勝！