赤陽門屬九品宗門，勢力輻射五座城池，楓葉城就是其中之一。五座城池，再加上附近數千村鎮，赤陽門的勢力範圍內，有人口上千萬。人才永遠是最珍貴的資源，所以赤陽門一向善於拉攏各方勢力，讓它們全部變成了赤陽門人才的搖籃。
像山水鎮的葉家，雙江鎮的吳家，都是赤陽門拉攏的最低層次的小勢力。比如葉家，每隔五年，才只有一個免試成為赤陽門弟子的名額，舉族重視。當然，獲得名額的前提是，葉家每年要向赤陽門上繳不菲的銀錢。
葉家大宅內的一大片空地上，早就提前搭建好了擂台。葉家所有的高層，族長葉萬勝，族老葉萬鳴，核心人物葉子元、葉子烈等人均到場。甚至，就連三位輩分比葉萬勝更高的老者都出現了，他們雖說年紀很大了，可全是武徒九重的厲害人物。
葉家的小輩們全部到場，他們一個個巴望著擂台，都希望今日可以奪取頭名，好進入赤陽門。只要進入赤陽門，哪怕不能成為內門弟子，出來後也照樣能橫著走，等閒之人，誰敢得罪赤陽門弟子呢？
葉萬勝看著生龍活虎的葉家兒郎，心情很好，他笑著對葉萬鳴道：「三弟，不算子聖。振英他們的資質都不錯，看來咱們葉家，又要出一兩個內門弟子了。」
葉萬鳴也捋須笑道：「這麼多年來，咱們葉家在赤陽門積累下的外門弟子有十三位，可內門弟子只有振江一個。如果再出一個內門弟子，那咱們葉家，就能在赤陽門擁有一定的影響力！」
二人說話時，葉萬勝突然站起身，笑道：「吳世豪來了，我去相迎。」
吳世豪前幾天就到了，一直住在葉家，只是沒怎麼露面。這會兒他身邊帶著幾名十四五歲的少年，身側跟著一名少女。少女穿一身湖綠色的裙子，細腰柳眉，膚色白嫩，倒也有七八分姿色，讓不少葉家子弟看直了眼睛，正是那吳含玉。
少女像一隻驕傲的孔雀，昂首走路，對葉家子弟們視若無睹。
「哈哈哈，吳賢侄，等你半天了，你可是我葉家的貴賓啊！」葉萬勝非常客氣地上前迎接，仿佛多年未見的親人般。
吳世豪的輩分比葉萬勝低，他拱手道：「葉世叔客氣。早聽說葉家最近出了不少人才，小侄特意帶了幾個不成器的吳家小輩，過來長長見識。」
「呵呵，吳賢侄謙虛了。論小輩們的資質，葉家是沒法和你們吳家相比的。我聽說，含玉小娃娃已經是赤陽門的外門弟子了？」葉萬勝笑問。
吳世豪心中很受用，可嘴裡依然道：「犬女運氣好一點而已。」然後向身後少年們道，「快來拜見葉家主。」
「參見葉家主。」少年們連同吳含玉紛紛向葉萬勝行禮。
「好好，大家都坐下說話。」說著，便引眾人落座。
吳世豪的屁股剛剛坐下，天空中突然飛來兩道赤虹。那虹光一收，就落下兩名紅衣青年。兩青年氣勢凌人，眉宇間都有一股若隱若現的殺氣，眸光若電，不時有紅芒閃過。這二人一出現，現場立刻鴉雀無聲，只有葉萬勝恭敬率領眾人，恭敬無比地上前迎接。
「葉家眾人，熱烈歡迎赤陽使者！」說著恭敬地行了一禮，腦袋幾乎觸到地上。
兩名青年中一人表情冷漠，另一人臉上倒還掛著一絲笑容，後者道：「葉家主，閒話少說，咱們有事在身，不能久留，比武馬上開始吧。」
對方話音未落，下方的人群突然騷動起來。葉萬勝不禁暗惱，心想族人怎麼如此不知輕重，竟在這麼重要的時候喧譁。然而當他的目光落向人群後方時，表情一僵。他就看到，離開葉家一個多月的葉銘回來了！
「該死！這小畜生怎會在這時候回來？他想幹什麼？」葉子元心頭一驚，沒由來想起幾天前的那個晚上，聽到窗口有動靜的事情。
而葉萬鳴心中更是一突，暗叫糟糕，黑風幫主可是武士強者，怎麼沒能殺死他？莫非失手了？或者他根本就沒出手？
赤陽使者淡淡地掃了葉銘一眼，然後將探尋的目光看向葉萬勝，似乎在問，你們在搞什麼？怎麼還不開始？
葉萬勝額頭見汗，連忙轉身大聲宣布道：「比武開始！葉家不滿十五歲的子弟，均可參加。」
「我要報名！」葉銘排開人群，向擂台走來。周圍紛紛向他投來疑惑、厭惡，或者好奇的目光，他們不明白這個經脈壞掉的廢物，這個時候跑出來幹什麼，難道想死不成？
「葉銘，你好大狗膽！給我滾回去！就你這個廢物，也想參加擂台嗎？」葉振英站了出來，一臉大義凜然的模樣，喝斥葉銘。
葉銘理都沒理葉振英，讓後者臉色頓時難看起來。葉銘看著葉萬勝，神色冷漠，任誰都能看出他臉上的殺機和怒意。
葉萬勝又驚又怒，在這個節骨眼上，他可不敢做出讓赤陽使者不高興的事情，於是連忙擺手：「給他登記！」
短暫的混亂之後，擂台比武正式開始。共有三十八名葉家子弟參與，前兩輪是抽籤對戰的淘汰賽，輸了的人，一律喪失資格。兩輪之後，剩下的那十個人，將進入最後的決賽，每兩人打一場。取勝方積一分，平局不得分，敗的一方則減一分。
最終，積分最高的人，將成為最終的獲勝者，並有資格成為赤陽門的免試外門弟子。
說來真巧，第一輪抽籤，葉銘的對手竟然是葉振雄，對方當年可沒少凌辱他。葉振雄已經見識過葉銘的厲害，他一拿到抽籤結果，整個人都傻了，下意識地向葉銘看了一眼。而這時，葉銘正冷漠地盯著他，後者心頭一冷，不禁打了個冷戰。
就算明知不敵，葉振雄也不敢在這個時候露出怯意，他丟不起這人。畢竟對面的葉銘，在別人印象中是個毀了經脈的廢物，他應該一招就將其解決掉才對。
遠遠的，吳含玉掃了一眼猶如木頭般站在人群中的葉銘，輕蔑地道：「白痴！居然還敢參加擂台比武，想死嗎？」
上一次，葉銘在言語上對其不敬，這讓她對葉銘的看法更差了，不僅輕視，而且極端厭惡。
吳世豪微微搖頭，皺眉道：「他已經不是廢人了，而是武徒四重的小天才。」接著，他就把那日救下葉振雄的過程，簡單說給吳含玉聽。
吳含玉也和葉銘交過手，她皺眉道：「經脈廢了，他是如何做到的？」她又看了葉銘一眼，眼神中除了厭惡輕蔑之外，又多了一層惱怒。
隨後她高傲地道，「哼！小周天又怎樣？葉家正想對付他，他今天是走不成了。」
吳世豪對此倒很是贊同，點頭道：「這倒是，我看葉萬勝已經起了殺心。不過呢，這小子的資質也算不錯，葉子輝的後人，果然不會太差。」
「不要提那個死人。」吳含玉一臉厭惡，「父親當初怎麼想的，居然讓我跟這種垃圾訂親，現在想想都覺得噁心。」
吳世豪尷尬一笑：「其實當年葉子輝是很有潛力的，他若不死，現在應該是武士了。」
「武士有什麼了不起，我早晚衝擊成功。」吳含玉輕哼一聲，然後她朝身後的一名少年招了招手。那少年生得濃眉大眼，一雙眸子精亮，他連忙走過來，俯首傾聽。
吳含玉道：「吳雷，你是我們吳家資質最好的，年紀輕輕就已經是武徒六重煉骨了。」
吳雷道：「小姐過獎了。」
吳雷是吳家旁支，對於吳含玉非常恭謹，不停點著頭。
吳含玉這時道：「那個葉銘曾經羞辱於我，你想辦法代我教訓教訓他。」
吳雷遠遠地看了葉銘一眼，道：「小姐放心，我一定要他好看！」
吳含玉在和吳雷說話時，抽到簽的葉家子弟開始依照順序登台。第一個登台的就是葉振英，他的對手是一個十五歲的少年，身材高大，孔武有力。二人一碰面，高大少年便狂吼一聲，雙拳猶如風車般打向葉振英，用的是葉家的鬼斧拳法。
葉振英輕蔑一笑，身子一偏，然後一拳打向對方。就聽「呯」得一聲，高大少年被一拳擊飛，重重摔落擂台。
「好一式『惡虎掏心』！」葉子元帶頭叫好。兩名端坐高處的赤陽使者微微搖頭，就連吳含玉也撇了撇嘴，低聲對吳世豪道：「這個葉振英也不怎樣，父親不會讓我嫁給他吧？他不配！」
吳世豪輕輕一笑：「他當然不配，為父只是讓你和葉家小輩們熟悉一下。葉家能夠配你的，是身為內門弟子的葉振江。本來我是看好葉子聖的，不過他離開了葉家，下落不明。」
吳含玉眸光一閃，喃喃道：「葉振江就算了，他在內門弟子裡實力中下，沒什麼前途。倒是那個葉子聖，人長得英俊，好像十二歲的時候，就已經武徒四重小周天，真的是個天才。父親，你說他會去哪裡？」
吳世豪眯起眼睛：「我猜測，葉子聖應該拜入了某個門派，他的成就只怕不小啊。含玉，你若相中葉子聖，為父一定替你說合。」
吳含玉輕輕一笑，道：「父親多多辛苦。」
擂台上的戰鬥沒什麼懸念，葉銘只是安靜地站在下方，等待上場的時刻。這時，一名濃眉大眼的少年出現在他身旁，正是吳雷，他抱著膀子，冷冷問他：「你就是葉銘？」