第170章 凶耗（下）

  寄信來的人是高遠，六合門的大師兄。

  趙林心中一震，大師兄為什麼會給自己寫信？

  有師父朱懷山在，高遠不應該單獨聯繫自己，除非有什麼特別嚴重的事情，連師父也要瞞著。

  況且前幾天剛收到師父的信，這封信就前後腳地跟過來。

  怎麼看都覺得裡面透著不同尋常的意味。

  趙林抓著信箋，手指微微發白，不知為什麼，有點不想打開這封信。

  「信沒送錯吧？」僕從見趙林發愣，出聲問道。

  「沒錯，是我的。辛苦你了。」

  趙林笑了笑，打發走僕從，轉身走進院子，在台階前坐下，慢慢拆開信紙。

  映入眼帘的第一句話，就讓他的心一下子抽緊了：「趙師弟，師父於昨日暴病身故……」

  師父死了！

  趙林簡直不敢相信自己的眼睛，盯著開頭那幾個字，眼睛一眨也不眨。

  師父前幾天不是還說身體好著，明年就來燕州，怎麼突然暴斃了？

  腦海中一片混亂，片刻之後，他拾起地上的信封，落款上寫著：清河縣，六合門，高遠……

  沒錯，是大師兄。

  趙林揉了揉太陽穴，重新把目光移到信上。

  信里的內容不多，只有寥寥數語，高遠說師父暴病去世，師兄弟們正在料理後事。

  讓趙林節哀順變，不必急著趕回來，在行雲修煉要緊。

  趙林把信翻來覆去看了幾遍，心中困惑異常。

  師父雖然年紀大了，但畢竟是習武之人，身體也硬朗，照理說再活個十年八年也問題不大。

  難道師父是在騙自己，其實已經生命垂危，不想自己分心？

  想到這裡，趙林回到房中，拿出師父上次寫給自己的信，仔細閱讀。

  想從字裡行間找到有關臨終囑託，或者交代遺言之類的話。

  然而並沒有這樣的隻言片語。

  「不會的，師父沒必要騙我。」

  趙林看著落款上大師兄的名字，眉頭緊鎖。

  大師兄為人敦厚老成，體貼人心，有沒有可能為了讓自己安心在行雲宗修煉，故意不告訴實情？

  如果師父並非生病去世，那麼誰有可能是兇手？

  鑽山豹一夥的餘孽？

  趙林搖了搖頭。

  土匪的頭目都死光了，剩下的只是些尋常嘍囉，師父的修為擺在那裡，連身都近不了。

  跟別的門派起衝突？

  也不太可能，師父性情沉穩，遇到這種事情不會親自上陣。

  再說門派間自有規矩，就算是比拳砸場子，也不會對一個老人下手。

  誰都有老的一天。

  趙林思來想去，想了好幾個可能，始終不能接受暴病這個理由。

  陽光灑下，身上暖洋洋的，他卻感到心裡陰沉沉的，師父的音容笑貌在腦海里閃過。

  「不行，我必須回去把這件事弄明白！」

  「如果師父真是生病死的也就罷了，要是有人害的……」

  趙林咬了咬牙，忽地起身，大步向門外走去。

  ……

  水鏡部，靜修室。

  「什麼？你要告假？」

  水鏡長老滿臉愕然，愣了好一會兒才道：「去哪裡？多長時間？」

  「回應州，短則一個月，長則……應該不會超過兩個月。」

  趙林沉聲道。

  「過兩日就是大比，怎麼偏要趕在這個時候走？我記得你家眷帶到燕州了，還能有什麼事？」

  水鏡長老有些無語，他本來還指望趙林在大比的時候，給水鏡部爭個名次呢。

  「我師父去世了。」趙林面容沉痛。

  「啊，這……」

  水鏡長老沉默下來，一時不知道該說什麼，半晌之後才道：「節哀吧。」

  說著伸手拍了拍趙林的肩膀，以示安慰。

  「我輩武人，不拘小節。春比暫且不提，第一年錯過也無妨，但伱現在一隻腳踏在氣境三重的門檻上。」

  「修煉正在要緊關頭，老夫建議奔喪的事可以先緩一緩，等修到氣境三重再回去也不遲。相信你師父在天有靈，也不會怪罪於你。」

  「再說你們門裡不是還有其他師兄弟嗎？」

  水鏡苦口婆心地勸道。

  「長老，弟子必須回去。」

  趙林聲音不大，語氣卻異常堅定。

  水鏡無奈地嘆了口氣，不好再勸，畢竟他也算趙林的半個老師，再勸下去，相當於告訴趙林不用尊師重道。

  「好吧，春比的事，我自會替你解釋。」

  「你暫離宗門，修行儘量不要耽誤，我一會兒讓藥閣把日常修煉用藥送過來，你路上服用。」

  「不過最多只能備一個月的藥量，你爭取快去快回。」

  趙林重重點了下頭，感激道：「多謝長老成全。」

  水鏡長老微微頷首，問道：「你準備什麼時候出發？」

  「事不宜遲，弟子明日就走。」

  「那早去早回，宗門這邊不用擔心。」

  ……

  次日凌晨，趙林背著包袱，出了永寧城。

  他昨天下午回了趟家，把自己要出遠門的事情告知父母，不過沒有提及師父的死訊，只說給宗門辦事，大概要一個月才會回來。

  來到城南的車馬行，花五十兩銀子買了一匹黃驃馬。

  燕州地處邊疆，馬匹相對便宜，不過他買的不是拉車的駑馬，而是善於奔跑的退役驛馬，價格貴了兩三倍。

  應州在燕州西南，趙林一路打馬前行，馬累得跑不動了，就找地方便宜賣掉，再重新買一匹上路。

  為了趕時間，就不能再顧忌錢的問題。

  人身上遺留的氣味一般可以保留三五天，特殊情況下能保存十幾天甚至更久。

  趙林不確定師父死因，如果要追查兇手，可能還要用到自己的嗅覺，越快趕到現場越好。

  三月中旬，清河縣城外草長鶯飛。

  通往西門的官道上走來一個身材高大的年輕人，一臉風塵僕僕的模樣。

  「想不到時隔半年多，我又回到這裡。」

  趙林望著熟悉的城門，慨嘆地自言自語道。

  當初從應州去燕州走了一個月，回來卻只用了十天，除了吃飯睡覺，大部分時間都在趕路，可謂日夜兼程。

  這麼著急趕回來，趙林卻沒有直接去六合門，而是在成衣行買了一身粗布衣裳和一條白汗巾。

  隨後他又在水粉店買了深色珠粉塗在臉上，讓面目變得黝黑，這才前往六合門所在的慶春街。

  換好衣服，汗巾搭在肩膀上，普通人見了，只會以為他是碼頭的力夫。

  趙林不想讓別人知道自己回來，至少在查明真相之前。

  如今的六合門，比往日冷清了許多，院子裡只有幾個學徒在無精打采地練功。

  站在街對面不遠處，暗中觀察的趙林微微皺了皺眉。

  以他現在的耳力，可以聽到整個街面的聲音。

  剛才聽了一陣，發現六合門裡人少得可憐，師兄們也都不在。

  心裡有些擔憂，不會師兄們也出事了吧？

  「小帆，你看我這招左右開弓使得對不對，怎麼總感覺打得彆扭？」

  「黃哥，我比你入門晚，你怎麼還問起我來了？」

  「這不是師兄們都出城弔孝去了嘛，我還能問誰呀……」

  趙林鬆了口氣，看來是自己想多了，便安心地等著師兄們歸來。

  臨近午時，街邊快步走來三男一女。

  這四個人身上都穿著麻衣，頭纏白布，神情肅穆，只顧低頭走路。

  為首的是大師兄高遠，身後跟著二師兄付光明，四師姐張瑩，六師弟錢程飛。

  「三師兄袁成和五師兄楚流怎麼不在？」

  趙林心裡疑惑，不過沒有直接上前盤問，看著他們從眼前經過。

  在查明真相之前，誰都脫不了干係。

  「大師兄，袁師兄那邊有五師兄的消息嗎？」

  錢程飛忽然問了一句。

  沒等高遠答話，付光明臉色陰沉下來，冷冷道：「什麼五師兄？楚流那畜生也配……」

  高遠回頭制止道：「回去再說吧，別讓旁人聽了笑話。」

  「是。」

  付光明和錢程飛同時應道。

  四個人匆匆進了六合門，大門「咣」的一聲關上。

  趙林愣著半天沒動。

  短短几句話透露出來的信息，已經能讓他猜出個大概。

  師父的死跟五師兄……呸，楚流有關！

  趙林心裡升起一股怒氣。

  師父對楚流可謂仁至義盡，不管他犯了什麼錯都不捨得放棄。

  就憑楚流那輕佻好色，屢教不改的性子，換任何一個門派都呆不下去。

  「師父在上，弟子無能，至今沒抓到楚流那個賊子……」

  高遠獨自來到朱懷山的書房，敬上一炷香，對著牌位下拜道。

  「看來兇手就是楚流，跟大師兄沒關係。」

  趙林心中瞭然，喚來一個在街邊玩耍的孩童，從懷裡取出幾枚銅錢，溫和道：「小兄弟，你幫我送個東西，這錢給你……」

  孩童喜滋滋地拿了錢，跑到六合門前用力拍門。

  「你找誰？」

  學徒打開門，見是一個十歲的孩童，以為是惡作劇，有些不耐煩地道。

  「把這個給高師兄。」

  孩童遞上來一封信。

  學徒接過來看了一眼，只見信封上寫了四個字：高遠親啟。

  「誰給你的？」

  學徒張口問道，卻發現孩童已經不知道跑到哪裡去了。

  「奇怪……」

  學徒咕噥一句，走到後院，正好遇見高遠從書房裡出來，便把信遞過去，「大師兄，外面有人送信給你。」

  「是誰？」

  高遠接過信，隨口問道。

  「一個小孩，送完信就跑了。」

  高遠打開信，掃了一眼，臉色瞬間變了變。

  ……

  慶春街的一家茶鋪里，高遠和趙林相對而坐。

  「你什麼時候突破到氣境二重了？」

  高遠眼中難掩震驚。

  他並不清楚趙林當初一直掩飾實力，只記得離開的時候趙林還處在力境，僅半年多就跟自己修為相同，速度之快簡直超出他的想像。

  「現在不是討論這個的時候。」

  趙林擺了擺手，盯著高遠道：「師父不是暴病，為什麼不告訴我實情？」

  高遠嘆了口氣，「燕州距此千里之遙，你在行雲宗修煉不易，我想等把事情辦妥了，再告知你真相。」

  趙林抓起茶杯，猛灌了一口，「說吧，師父是怎麼死的？」

  高遠垂下眼睛，說道：「自從你走之後，楚流就一直跟我打聽你的去處。」

  說著臉上現出一絲悔意，「怪我沒忍住，被他糾纏不過，就把師父送你去行雲宗的事情說了。想來就是從那個時候，他開始對師父懷恨在心。」

  「我本來以為師父回來，他肯定要去大鬧一場，誰知他就像不知道此事一樣，安分了好一段時日，我也就放下心來……」

  趙林轉動手裡的空杯，默默聽高遠把事情經過講了一遍。

  原來在二月初二那天，朱懷山不知因為什麼事情，把楚流叫到書房訓斥。

  「你有下過苦功嗎？不說跟幾個師兄師弟比，前院的學徒都比你刻苦！」

  「你那點天賦，也就在清河縣排得上號，放眼應州你算老幾？」

  「以後再有這種破事，就不要來了……」

  不一會兒，楚流的聲音也從裡面傳出來。

  「什麼不下功夫？你教的那些我早就會了，明明是你偏心！」

  「憑啥你對姓趙的泥腿子那麼好，我都氣境二重了，為什麼不送我去行去宗。」

  「我到底哪裡不合你的意，為什麼就不給我機會……」

  兩人大吵了一架，高遠和袁成沒想到楚流敢跟師父頂嘴，都驚呆了，趕緊進書房勸師父消氣，一邊斥責楚流。

  「快給師父認錯！」

  楚流根本不聽，直接往外走，口中揚言再也不在六合門待下去了。

  朱懷山氣得渾身發抖，當場就要重修「家譜」，把楚流從門中除名。

  誰知楚流下午又回來了，不但主動承認錯誤，還跪在書房外面不起來。

  他這一跪就是整個下午，朱懷山終究心軟，氣也消了，開口讓他進去。

  楚流進了書房，不一會兒就滿面春風的從裡面出來。

  高遠以為師徒二人和解，上前問了一句：「老五，師父原諒你了？」

  楚流笑著「嗯」了一聲，說道：「放心吧，師父有點累了，你們別打擾他。」說完自顧自地出去了。

  幾個弟子信以為真，就繼續在後院練功，可一直等到天快黑了，還是不見朱懷山從裡面出來。

  這下他們覺得有些不對，一起走進書房，發現朱懷山早已身亡多時，心口上插了一把利刃。

  (本章完)