第1章 農家少年
「元熙九年，應州大旱，秋收僅二三成，冬奇寒，人畜多有凍死。」——《清河縣誌》。
砰！
砰……
白頭山南坡的樹林裡，一個十五六歲，穿著破舊棉襖的少年正奮力揮動鋤頭，使勁鏟向地面。
天寒地凍，土硬得跟石頭一樣，他費了半天力氣，才刨出一個不到半米深的小坑。
坑裡散落著幾枚松果。
「找到了！」
少年彎腰拾起松果，抹去上面的浮土，珍而重之地揣進懷裡。
當他再次舉起鋤頭，忽然感到一陣眩暈。
他連忙用鋤頭撐住身體，下巴擱在鋤頭柄上，緩了好一會兒。
「上輩子吃的苦加起來，這輩子一個月就吃完了！」
趙林慨嘆一聲，呼出的熱氣化成一團白霧，讓眼前的一切變得有些模糊。
他其實來自另一個世界。
前世他是一個普通的上班族，過著平凡簡單的生活，不愛運動，不打遊戲，唯一的愛好就是沒事看看小說。
沒想到一覺想來，莫名其妙地穿越到這個世界。
這具身體的原主叫趙林，是白頭山三家村的一個普通的農家子，月前因染了風寒一命嗚呼。
跟諸多穿越前輩不同，趙林不是孤兒，父母俱全，上面還有個哥哥。
只是家中貧苦，老娘雙目失明，父親去年進山採藥被野豬頂了，胸肺刺穿，雖然僥倖活下來，但落下病根，失去勞動能力。
兄長趙山大他十歲，是家裡的頂樑柱，因為今年糧食歉收，交不上秋糧，三天前被官府抓去服苦役抵稅。
如此一來，家庭的全部重擔就都落在他的身上。
趙林大病初癒，眼看家裡快沒糧了，便拿起鋤頭，進山尋找食物。
「按說應州不屬於北疆，怎麼冬天這麼冷？」
趙林搓著凍得發紅的雙手想道。
穿越之初，他一度以為自己來到明末，趕上小冰河時期。
但國號和年號都對不上，本朝名為大越，是他從來沒聽聞過的朝代，風土人情也有迥異之處。
雖然不是明末，不過情況也沒好到哪裡去。
食不果腹，家徒四壁，就是他現在生活的真實寫照。
「先活下去再說吧！」
趙林斬斷思緒，繼續揮鋤刨地。
他進山時看見雪地里有隻松鼠，追了幾步，松鼠不見蹤影，卻意外發現一個洞穴。
趙林猜想此處應該是松鼠藏匿過冬食物的地方，便決定挖開看看，事情果然如他所料。
又挖了一個多小時，終於在洞穴底部出現一小堆松果，數百顆穀子、豆子，還有幾隻未腐爛的野果。
「這傢伙真能捯飭！」
趙林很欣慰，這些食物夠全家吃上兩天了。
眼見四下無人，取出隨身布袋，把東西裝進去。
翻動幾下土壤，確定一粒糧食都沒漏掉之後，他才將布袋系在腰上，用外面的老棉襖遮住。
抬頭看了一眼天色，小心地沿著來路往回走。
此時大雪漫蓋，把原來的深溝險壑填平，從外面根本看不出來，一個不小心掉進去，不是摔死就是凍死。
聽說鄰村的張牛兒就是掉進雪窩子丟了命。
……
三家村在白頭山南麓，稀稀疏疏住著百十戶人家。
趙林回到村子，看見村頭站著十幾個男女老少，聚在一起交頭接耳。
「趙家兄弟，聽說胡老五家的事沒？」
經過人群，隔壁的劉大柱叫住趙林。
「胡老五怎麼了？」
趙林向村子東頭看了一眼，隱約聽到一陣哭聲。
胡老五是村里獵戶，去年娶了東村的寡婦，兩個月前還給他生了一對大胖小子。
雙胞胎在這個年代是稀罕事，前身還特意跟父親去看了。
劉大柱壓低聲音道：「他爹媽鑽了山窯。」
趙林吃了一驚，以為自己聽錯了，「你說什麼？」
「胡老五爹媽昨天鑽了山窯，今早找見的時候，老兩口抱在一起凍死了。」
劉大柱說著眼圈泛紅。
趙林愣了半天，一句話說不出來。
白頭山外嶺一處崖壁下有十幾個窯洞，修得像一個個瓦罐，本地人叫「寄死窯」。
聽人說遇上戰亂荒年的時候，日子過不下去，年邁失去勞動力的老人為了減輕家裡負擔，會自行住進去。
此後家人每天送一頓飯，送飯的時候帶上幾塊磚頭，十天半個月以後洞口封死……
趙林一直以為寄死窯只是傳說，沒想到活生生地發生在眼前。
他感到喉嚨有什麼東西哽住了，眼前出現兩位老人抱著孫子，笑得合不攏嘴的模樣。
「為什麼，不是剛抱了孫子麼？」
劉大柱搖頭，「胡老五婆娘腿腳不好，幹不了重活，家裡又添了兩個小子，他一個人能養活六口？」
趙林還是感到不可置信，「再怎麼困難，吃草根樹皮也能頂過冬天，為什麼要尋死？」
「明年開春收人頭稅，他爹媽算兩個人頭，難不成把胡老五也拉去服苦役？」
劉大柱垂下眼皮不去看他，「再說……他爹媽都快六十了。」
趙林握緊鋤頭，手指捏得發白，「六十就該死？」
劉大柱嘆息：「他們不死，就是孩子死！」
趙林默然半晌，朝自家方向看了一眼，眉頭越皺越緊，最後罵了一句：「這世道！」
……
「是林兒嗎？」
趙林回到家，灶房裡走出一個五旬老嫗，手扶門框，虛著眼睛看過來。
老嫗是趙林這一世的母親，眼睛本來是好的，年輕時給人做縫縫補補的活計，為節省燈油常摸黑做活，積年累月下來把眼睛用壞了。
「娘，是我。」趙林應了一聲，走過去抓住母親的手。
「我上山看見一個松鼠窩，裡面藏了不少過冬糧食。」
他一邊說著，一邊把布袋遞到母親手裡。
「林兒真是有本事！」
趙母臉上皺紋展開，輕撫趙林額頭，「你病剛好，沒累著吧？」
趙林笑道：「不累，就是餓了。」
「來吃飯吧。」趙父從裡屋走出來，走路時微微佝僂著腰。
三人圍坐桌前，一人一碗稀粥，中間一碟鹹菜，幾塊毛竽，趙林這邊多了一個黑面饅頭。
趙林拿起饅頭掰開，「爹娘，你們也吃。」
趙父擺手道：「我和伱娘晌午吃過了，喝點粥就行。」
趙母也道：「林兒別讓了，我們在家又不動換，不餓。」
趙林心裡嘆息，知道勸不動，便悶頭吃起來。
席間二老情緒不高，都沒怎麼說話，趙林猜想他們應該是聽說了胡老五家的事情，不由心裡有些擔心。
「他們可別有什麼想法。」
剛穿越過來的時候，他對這一世的家人談不上有太深的感情。
但在他臥床的半個多月里，家人輪流照顧他，兄長外出打短工養家，母親在床前照料，父親忙裡忙外……
親情無處不在，他的心態慢慢發生變化，現在已經真正把自己當成家中的一員了。
重生在這樣的貧苦家庭，趙林仔細考慮過如何利用自己超前的知識，改變家裡的經濟狀況。
不過根據了解到的信息，事情並不容易。
首先，文路不通。
大越朝沒開科舉，人才選拔制度類似漢晉兩代的舉薦制，世家大族推薦有德行名望之人當官任職。
說白了就是看出身，這條路沒希望。
做生意道理也是一樣。
沒有官府、大族或者幫派支持，根本做不起來。
再者他也沒有本錢。
至於發明肥皂白糖什麼的，那不是自己這種升斗小民能觸碰的東西。
「你說周老旺昏頭了吧？好好的一頭耕牛要殺了。」
「還不是為了湊彩禮錢……」
聽到父母談論的事情，趙林抬頭問道：「殺耕牛？官府不許吧？」
「周老旺家的耕牛老了，身上還有不少毛病，官府就同意了。」
趙父解釋道，也許是聯想到自身境遇，神色有些黯然。
「殺牛……」
趙林叨念著，腦海中忽然划過一道閃電。
(本章完)