東邊有什麼？
東邊有市鎮大集，有山泉密林，還有一座行宮。
一座二十年都未能迎來主人的行宮。
陳觀樓出了京，一路往東，累了就在集市上停留，吃一頓飽飯。
集市上的人無論是穿戴還是氣色都比京城要差。面有菜色之人比比皆是，衣服補丁又補丁，不說多如過江之鯽，至少也有三分之一。就連集市上做生意的老闆，都透著一股隨時要破產關門的氣象。
他隨口和小麵館的老闆嘮叨，「老闆，生意興隆啊！」
「客官說笑了，這生意眼看著都快做不下去了。」
「怎麼會？這會還沒到飯點，人已經不少，怎麼會做不下去。」
「房東漲租，朝廷加稅，胥吏盤剝。實在不行，就回鄉下租幾畝薄田，勉強過活。」
「朝廷今年又加稅了嗎？」
「朝廷加沒加不知道，反正官府那邊又催著我等小民交徭役錢。這只是上半年的，下半年估摸還要交兩回。最近糧價又漲了，我這生意也就勉強維持。」
「往年不用交徭役錢？」
「至少前些年都沒這規矩，自從朝廷開始打仗，就多了一筆徭役錢。去年開始，丁口錢也加了兩成。聽衙門的人說，今年丁口錢還要漲。這樣下去，掙的錢全都被衙門收走了，連口湯都不剩。」
正說著話，一群吊兒郎當的衙門胥吏闖進來。
麵館老闆急忙迎上去，賠上一籮筐好話，將抽屜里今日收到的錢全都掏了出來，才將這群胥吏給打發走。
麵館內的客人全都埋著頭，沒人抬頭看，下意識都在躲避，也是見怪不怪，不覺著稀奇。
唯有陳觀樓一個外鄉人，好奇的看著這群耀武揚威的胥吏。
京城的胥吏也收錢，但不是這麼個收錢法。包幹，月交。一條街，一條巷，選個人出來包幹，分配到每個商戶，固定日期交錢。每月月初一號，由包幹人統一將錢交到衙門，拿一張過票。就能確保接下來一個月，大家太太平平做生意，沒有人來干擾要錢。
這樣做，既收了錢，又能保證市面太平，沒有亂七八糟影響京城營商環境的事情發生。
如果有人撈過界，包幹人直接反映到衙門，衙門自會出面處理。處理不了，那就想辦法利潤均分，增加攤派。
當然，這個過程中，包幹人代表商戶也會參與攤派談判。
這個集市，顯然沒有這些規矩，全都是亂來。
其中一個大個子胥吏，見陳觀樓盯著他們看，很是惱怒，指著他，「看什麼看？再看將你眼珠子挖下來。」
陳觀樓笑了笑，埋頭吃麵。
胥吏冷哼一聲，表情十分嘚瑟。
收了錢，這群胥吏走出麵館，又接連收了兩三家。
突然，大個子胥吏捂著雙眼，痛苦慘嚎。
「啊，我的眼睛，我的眼睛……」
「他的眼睛出血了。」
「我的眼睛，我的眼睛……救救我……」
集市人群迅速散開，大個子胥吏倒在地上翻滾慘嚎，雙眼血崩。直到其他胥吏捆住他，將他打暈過去，大個子胥吏終於停止了嚎叫。
滿目鮮血，場面十分猙獰恐怖。
陳觀樓吃完面，又喝了兩碗麵湯，「老闆，收錢。手藝不錯，有空的話下回還來。」
老闆原本站在門口，悄悄打望看熱鬧，心裡頭暗爽。聽到收錢，趕忙回神，聽到誇獎，臉上堆上笑容說道：「我這是祖傳的手藝。我家三代做面，你可以打聽打聽，集市上就我家面最好吃，量最足。」
「量是挺足的，下回一定還來。」
「那敢情好！客官隨時來，隨時都有吃的。客官慢走啊！」
陳觀樓付了錢，緩步走出麵館。側頭瞧了眼熱鬧，大個子胥吏被同僚打暈，抬走了，鮮血滴了一路。
意外發生，胥吏們也歇了繼續收錢的心思。集市終於又恢復了原本的模樣。雖然不富裕，大家都有困難，生活中有很多的不順，但日子還是要繼續過。只要沒有官府騷擾盤剝，大家的臉上就能露出笑容。
陳觀樓買了點乾糧帶著身上，朝著行宮而去。
一路上看遍山川景色，看到膩味。
越往行宮方向走，市面越發蕭條，百姓越發窮困。
總之就是，出了京畿範圍，百姓飽受官府盤剝之苦，飽受朝廷稅賦之苦。什麼丁口錢，徭役錢，逼得窮苦百姓將剛生下來的孩子，不管男女全都溺死。丁口錢可不管男女，凡是年滿六歲，就要交錢。
六歲的孩子能有多少勞動力，就得給朝廷交丁口錢，這是逼著普通人家破產倒閉，上山從賊。
難怪這一路上，土匪賊寇就沒斷過。
比起前幾年出京，整個大環境明顯糟糕了許多。他一路上，看到好幾波成群結隊逃荒的人群，都是以村以姓氏為單位，幾十人幾百人，最多的一波足有上千人。
這世道，難怪要反！不反不是人。
經過某些村落，不見孩童，不見老人，只剩下年輕青壯男女。其中具體發生了什麼事，無法深想。
面對這樣的村落，陳觀樓直接一走了之。管不了，太過於黑暗。殺了都嫌髒手。這是朝廷的責任，是官府的責任。不知道是哪個『天才』想出來的六歲徵收丁口錢，窮瘋了。還年年徵收，還漲價。
整個大乾，可能除了京城，已經沒有一處太平地方。
這就是一鍋即將煮沸的開水，再不想辦法熄火降溫，轟，全炸！全天下都得炸鍋。大乾遲早完蛋。
陳觀樓隱逸身形，避開村莊，直奔行宮。
路上經過皇室宗親的封地，富者恆富，窮者愈窮。他本以為封地內的百姓會活得更苦，因為多了一層盤剝。實際了解了一下，竟然比封地外的人過得稍好一些。好就好在，封地內還是老規矩，丁口錢從十四歲開始徵收。單就這一項規定，就讓封地內的百姓能夠大口喘氣，負擔輕了不敢說一半，至少也算是輕了三分之一。
十四歲，無論男女，已經算是大半個壯勞力。勞動力換取的報酬，足以支付丁口錢。大大緩解了家庭負擔。比起六歲徵收丁口錢的絕戶計，顯然十四歲徵收丁口錢才是良性發展。
他打聽了一下，此地乃是海昌王的封地，一個沒出五服的皇室宗親，名聲不顯，地位不顯，存在感很低的郡王。