范獄丞如願升官，走之前敲了最後一筆。
范獄吏繼續留任，沒有跟著范獄丞一起走。用他的話說，「我得替族叔守著天牢，不能讓別人糟蹋了這地。」
呸！
分明是范獄丞看不上范獄吏，嫌棄他能力不足盡拖後腿。即便是同族，也不願意提攜他。
范獄吏內心是惶恐的，是孤寂的。
他生怕新來的獄丞找自己麻煩。
忐忑不安好幾天，直到新任獄丞走馬上任。
新來的獄丞姓牛，牛獄丞，京城人士，之前在下面的縣衙做事。不知走了誰的門路，被調到天牢當獄丞。
他一來，就召開了全體獄吏會議，著重強調了一點：維持現狀！讓大傢伙不要緊張，以前怎麼做以後還是怎麼做。
他這一表態，眾獄吏都表示了擁護，很多人都放下心來。
陳觀樓認為，大家放心得太早。牛獄丞剛來，還沒摸清楚情況，維持現狀是肯定的。等對方摸清楚了情況後，新官上任三把火肯定會燒起來。
他決定給牛獄丞送一份厚禮，打一個好基礎。
當然，這份厚禮不能他一人獨自送，四個班頭一起湊錢送禮，才是最恰當的。
石鴻第一個不樂意。
他在范獄丞身上花費了重金，還送了表妹，才拿到班頭的職位。如今范獄丞升官走人，他投入的本錢剛剛回本，小賺了一點點而已，又要他給新來的牛獄丞送禮。
敢情辛苦一整年，都是在為獄丞掙錢。那他當這個班頭豈不是虧大了，還不如回去當獄卒，至少不用像現在這麼操心。
「鴻頭，目光要放長遠。牛獄丞新官上任，沒有個三兩年，肯定不會離開。三兩年難道還不夠你撈回本錢嗎？反過來，牛獄丞剛上任，你不懂事得罪他，後面的兩三年，你還想不想幹了？你不干，下面有的是人搶著干，就缺一個機會。」
武班頭的話很糙，卻有道理，屬於掏心窩子的真心話，真心替石鴻打算。
石鴻不甘心，卻也知道自己賭氣不送禮，最後肯定是自己倒霉。他馬著一張臉，詢問道：「送多少？」
武班頭朝陳觀樓看去，「陳頭，你說送多少合適？」
「每人五十兩如何？」
「多了點吧。」王班頭一臉肉痛的表情，他不像陳觀樓一人吃飽全家不餓，他負擔重，全家十幾口人都指望著他吃飯，小孩還要讀書，花費頗多。他的錢，都要精打細算。
石鴻連連附和，「五十兩太多了，三十兩不行嗎？」
三十兩他還能承受，五十兩就要割肉。
四個班頭，就屬陳觀樓沒負擔，連個家室都沒有。加上古玩字畫買賣，就屬他不差錢。
其他三個班頭，不是沒想過做古玩字畫買賣，可是一沒靠山背景，二沒門路，三怕黑吃黑。一千兩的字畫拿到市場上，古玩店直接開價十兩，連還價的餘地都沒有，真的要吐血。而且古玩店背後的東家靠山，都是小小獄卒招惹不起的大人物。註定這門來錢的生意，他們幹不了。
好在，陳觀樓深知不能吃獨食的道理，每次有了買賣，多少會分潤一點。如此一來，三個班頭也樂意將轄區內的犯官介紹給陳觀樓，只求分潤一部分。
但是，這樣的買賣畢竟稀少，不是每個犯官都走投無路到販賣家中珍貴的古玩字畫的地步。有時候一兩個月都開不了張，是常有的事情。
陳觀樓輕輕敲擊桌面，「這位牛獄丞，我稍微打探了一下，他之前在下面的縣衙刑房做事，對牢獄這一塊的內情可謂知之甚深。給少了，討好不了對方還會得罪人。諸位也不希望自己的錢財打水漂吧。既然要結交牛獄丞，不如大方點，諸位意下如何？」
王班頭緊皺眉頭，拿著煙杆一個勁的抽，抽得值房內一股煙味，散都散不掉。
武班頭神情輕鬆，顯得無所謂。他擅長經營，除了天牢的收入，他在外面還有點別的買賣。五十兩，不算負擔。
石鴻一臉肉痛的表情，顯然不樂意。
陳觀樓加重力量，敲擊桌面，瞬間將三個人的注意力都吸引了過來，「如果大家沒意見，就這麼定了。明兒交錢，大家一起去見牛獄丞。另外，我在冠美樓定一桌上等席面，再請兩個唱曲的。」
「那就不止五十兩。」石鴻率先說道，「是不是還要去醉香樓，點個頭等姐兒，至少得十兩吧，若是包夜還要加錢。」
這帳經不起細算。每算一次，他都要心痛一次。
「鴻頭，格局，格局大一點。不要只盯著眼前的蠅頭小利，要將目光放長遠。」陳觀樓如此說道。
石鴻嘴角抽搐，冷哼一聲，卻沒反駁。
武班頭哈哈一樂，「鴻頭手頭要是不方便，我可以借給你。利息算你便宜點，如何？」
「多謝武班頭好意，不用！」石鴻一臉冷漠，真要借錢他寧願找陳觀樓，好歹人家不收利息。那像武班頭，吃人不吐骨頭，同僚短期拆借，竟然還要收利息。做人做到這份上，難怪沒人喜歡他。
王班頭嘆了一聲，「陳頭說得有道理。錢給少了，遭人嫌棄不說，甚至還會得罪人，錢也糟蹋了。乾脆多給點，討個歡心。無論是冠美樓，還是醉香樓，按照規矩，大家平攤。希望儘快來條大魚，好歹補上這次的虧空。」
「不如再敲劉道聞一筆。」石鴻心黑。
卻遭到在場其他三人一致反對。
「天牢有天牢的規矩，我們不能壞了規矩。」
「沒這麼辦事的，壞了規矩，當心遭人報復。」
「鴻頭，別盡逮著一頭羊薅。天牢這麼多犯官，後面還有源源不斷的犯官，目光放長遠，要有格局。」
「敲劉道聞一筆簡單，善後難。萬一牛獄丞心黑一點，讓我們再上交五千兩，去哪搞錢？劉道聞雖是犯人，別忘了他背後是江圖。江圖弄死我們，不會比捏死一隻螞蟻難。於照安那麼牛的人，還不是被江圖給算計了。」
眾人七嘴八舌，石鴻臉色青了紫，紫了白。又丟了一回丑，被同僚看笑話。四個班頭的平均智商都被他拉低了。
丟人啊！