第972章 創業艱難百戰多（下）
6，抗淮援虔
918年，淮南攻打虔州，虔州防禦使譚全播緊急向四鄰——吳越、南楚、閩求援。
四鄰都不願看到淮南勢力做大做強。盤踞在福建的閩國與虔州唇亡齒寒，後來淮南吞併閩國就是利用了虔州地區做跳板；淮南吞併虔州後，也會對南楚形成半包圍的威脅；而虔州對吳越國的意義更為重大，因為這是吳越國與中央朝廷唯一的陸路交通線。
一石激起千層浪，三家都積極出兵支援，抗淮援虔。
南楚派大將張可求率萬人屯古亭（今江西省贛州市贛縣）；閩國派兵屯鄂都（虔州南）；錢鏐則派兒子錢元球掛帥，與大將鮑君福等率部圍魏救趙，攻擊淮南治下的信州，以分虔州兵勢。
淮南的這一仗打得尤為艱難，首先是在三方干涉的情況下，虔州久攻不下；其次是虔州前線爆發瘟疫，連主帥王祺都身染重病；最後是淮南內部遭遇一場重大政治變故——徐溫長子徐知訓被殺，隨之而來的就是一場血腥大清洗，淮南元勛老將米志誠等也牽扯其中，被徐溫誅殺。
隨後，淮南方面被迫臨陣易帥，用劉信替換王祺，王祺不久之後病死。
錢元球在信州首開戰果，擊斃淮將一員，擒將士一千餘。不過也有史書記載說淮南守軍一共才數百人。顯然這是交戰雙方的老套路了，一方面誇大敵軍數量，一方面縮減己方戰損。另外，也不排除錢元球一方存在殺良冒功的行為，畢竟是在敵境作戰，抓幾個敵方百姓冒充敵軍也是常規操作。
信州守將是淮南元勛老將周本，周本給錢元球唱了一出「空城計」。
史籍記載，錢元球率兩萬大軍兵臨城下，信州周本只有數百守軍，而且先在外圍吃了敗仗，形勢岌岌可危。然而周本卻下令大開城門，並在城頭上擺下酒宴，周本與幕僚將佐淡定地在城頭上把酒言歡，即使飛矢雨集也安坐不動，接著奏樂接著舞。
錢元球認為城中必有伏兵，於是撤兵。信州之圍遂解。
徐溫亦以其人之道還治其人之身，派吳越降將陳璋率部攻打湖州，牽制吳越兵。謹慎的錢元球從信州移兵汀州，做觀望。
與此同時，徐溫派兵趁夜偷襲古亭的楚兵，大破之。隨後便集中力量對吳越兵、閩兵發動攻擊。
三方援虔，本身就貌合神離，有點兒漢末十八路諸侯討董卓的意思。既不願虔州被淮南吞併，也不願被另外兩家吞併，同時還要保存自身實力，簡單說，就是都希望另外兩家先上，最好是與淮南拼個魚死網破、兩敗俱傷，然後自己下場收拾殘局，獨吞勝利果實。
在得知楚兵大敗的消息後，吳越國、閩國緊急撤兵，保存實力。
虔州仍在頑強抵抗，淮將劉信亦久攻不克，於是私自與虔州方面媾和，在索要了一大筆戰爭賠款後，竟然解圍而退。徐溫對劉信的擅專行為大為惱怒，當即給劉信增派了大量精銳力量，一句話，要麼用這些兵拿下虔州，要麼被這些兵就拿下你的人頭。
於是劉信被迫背信棄義，殺了個回馬槍，將毫無防備的虔州攻克。
在《吳越備史》中，將虔州之戰描述為「淮人圍虔州……王命徵兵援之，未及境而虔州拔矣」。故意給人一種誤導，好像是吳越國的援兵還沒來得及抵達戰場，虔州就被攻克了，好像吳越國並沒打敗仗。這麼說也沒毛病，因為他們去的不是虔州，而是信州。這就是史書的魅力，它說的全部是實話，只是沒把全部的實話都說出來。
關鍵人物：錢元球。
7，狼山戰役
淮南吞併虔州，切斷了吳越國與中央朝廷的聯繫，淮南的勢力範圍進入了江西腹地，威脅吳越國、閩國、南楚、南漢，成為南中國的地區霸主。在淮南勢力蒸蒸日上之際，徐溫不斷逼迫傀儡楊渭稱帝。
楊渭竭力反對稱帝、稱天子，但他早已是徐溫集團的傀儡，迫不得已，只能退而求其次，於919年4月1日宣布即吳國王位，改元武義。正式成立「南吳」政權。
稱帝、建國、改元，這是中原朝廷的政治紅線，零容忍。並且在去年的虔州之戰中，河東李存勖就曾勾結淮南勢力，要求南北夾攻後梁，淮南因陷入虔州戰事而沒有答應。
所以中央朝廷（後梁）急需有人教訓、牽制一下淮南。919年3月，後梁下詔給吳越國錢鏐，命他對淮南發動一次大規模軍事行動。
錢元瓘奉命掛帥出征，率五百艘戰艦自東洲出發。這五百艘戰艦威風凜凜，「皆刻龍形」。4月，雙方在狼山之江遭遇，隨即爆發了歷史上著名的「狼山戰役」。
這是南吳政權的開國首戰，徐溫集團對此高度重視，集結了大量艦隻，要通過痛殲吳越國水軍的輝煌戰績震懾四鄰，打出南吳的國際地位。史籍記載，南吳水軍裝備精良士氣高漲，「危檣巨艦，勢若雲合」。
戰前，錢元瓘進行了周密的部署，戰略方針還是「老子躲的就是精銳」，具體的戰術思路是避敵鋒芒，先以弱兵詐敗誘敵，把敵人帶進我們的埋伏圈，然後一舉殲滅。另外，錢元瓘在武器裝備上也同樣煞費苦心，命令所有船隻都要備足石灰、黑豆、江沙，還裝備了秘密武器——火油機。
戰鬥打響，南吳的龐大水師果然氣勢洶洶殺來。吳越水軍奉命「皆避之」。南吳水師果然中計，認為吳越國膽小怯懦，於是開足馬力猛衝直撞，從上游勢如破竹地衝到了下游。
錢元瓘見時機已到，下令反擊。神奇的一幕出現了，原本位於下游的吳越軍反而成了上游，順流而下的南吳水軍反而成了下游，雙方互換場地。南吳水師「高且巨，不能復上」，吳越軍船小好調頭，充分利用機動優勢將南吳艦船分割包圍。
隨後更神奇的一幕出現了，吳越水軍在上風口拋撒石灰，南吳水兵被石灰迷了眼，全成了瞎子；船隻接近後，吳越水軍又往南吳艦隻上大把大把地撒黑豆，而往自己的船上撒沙子。
南吳水軍一臉蒙圈，但很快就明白了其中的奧妙。「戰血既漬，踐豆者靡不顛踣」，腳底下全是豆子，根本站不穩，而吳越軍船隻上的沙子在染血之後反而起到了防滑作用。
等南吳水軍明白過來的時候為時已晚，因為吳越水軍亮出了大國重器——火油機。古代版的火焰噴射器。
吳越水軍取得了狼山大捷，斬其主帥彭彥章，俘虜將士七千餘人，俘虜敵艦四百餘艘，殺敵無數，據記載，作戰區域內的江水和兩岸數十里縱深的地方，全都被鮮血染成了紅色。
史書記載說「火油」是一種易燃液體，點燃之後越澆水就越旺，這種東西來自於大食國……細思極恐，莫非是中東的石油？很搞笑但很嚴肅。
「火油得之海南大食國……水沃其焰彌盛。」——《吳越備史》
早在漢朝，就有這種神奇火油的記載，據推測應該就是今天的石油。其實淮南集團也擁有這種東西，在「狼山之役」之前，淮南還向契丹贈送了一批猛火油，並傳授了使用方法，好讓契丹牽制後梁。那為何淮南水師沒有列裝這種黑科技武器，反遭吳越水軍一頓懟臉輸出呢？
原因是淮南雖有猛火油，卻沒發明出火油機，淮南只懂得把火油潑灑在敵人的城牆或器械上，然後點火焚燒，多用作攻城或守城之用。
問題又來了，火油機的工藝並不複雜，只要被敵方繳獲，很容易就能被仿製，那淮南集團為何遲遲沒有仿製出來呢？
《吳越備史》給出了答案，因為錢鏐充分挖掘了人性的弱點並加以利用。「以銀飾其筒口」，當被敵軍繳獲後，「必剝銀而棄其筒」，於是火油機製作工藝的秘密就這樣被吳越國長期壟斷。一直被模仿，卻從未被超越。
6月，淮南軍在沙山擊敗吳越軍，扳回一局；7月，錢鏐再派錢元瓘進攻常州無錫縣。
徐溫親率諸將前往迎戰，派陳璋率領水軍繞到吳越軍背後，然後發動夾攻，當時久旱草枯，徐溫處於上風口，於是下令縱火。吳越軍大敗，大將何逢、吳建被殺，錢元瓘逃走。徐溫下令追擊，追至山南，又對殘血的吳越軍進行了一波無情收割，與此同時，陳璋也在敵後贏得勝利，俘斬無數。
吳越軍大敗而歸。
據記載，錢元瓘單人獨騎逃到高岸之上，前面是波濤洶湧的江水，後面是咄咄逼人的追兵，情急之下，錢元瓘仰天長嘆，隨後舉起馬鞭向天賭咒發誓：「蒼天啊，你若助我，就讓我跳到對岸；否則，就讓我死在這裡吧！」隨即孤注一擲，狠狠抽打坐騎。如同劉備的馬躍檀溪，錢元瓘的坐騎奇蹟般地飛到了對岸。這也屬於後來「走近科學」的一期。
隨後的記載又不出意外地有了偏差，按照《吳越備史》的記載，錢元瓘逃後，「既而復整行伍，破賊而還。」
按照《十國春秋》的記載，當時吳越兵潰不成軍，於是徐知誥自告奮勇，願率領兩千精銳步卒，換穿吳越軍服，舉吳越軍旗幟，跟在吳越軍背後渾水摸魚，混入蘇州城，然後一舉拿下蘇州。該計策最終被徐溫否決，因為徐溫接下來要與吳越國講和。
究竟是「破賊而還」，還是徐溫手下留情？非要細細追究的話，其實也勉強說得過去，並不矛盾。
首先，錢元瓘最拿手的就是避敵主力、避敵鋒芒，然後示弱誘敵、奇襲殲敵，比如剛剛打贏的狼山之役。所以吳越軍表面上狼狽潰逃，實際上是否是詐敗誘敵，徐溫未必有十足的把握。
其次，狼山之役使南吳水面力量遭遇重創，綜合國力被削弱，元氣並未恢復。新生的南吳政權最需要獲得國際認可，要儘可能多的交朋友而不是樹立敵人，即便能拿下蘇州，也不可能一口氣吞掉兩浙地區，如聽從徐知誥的建議，南吳只會與吳越國陷入長期的拉鋸戰中，鷸蚌相爭的道理徐溫不會不知道。所以即便錢元瓘是真的潰不成軍，徐溫多半也會手下留情，為即將到來的和談做鋪墊。
再者，徐知誥原本就是「徐知訓之死」的最大嫌疑人，徐溫的心腹們一直都在苦口婆心地勸他儘早拿掉養子徐知誥，把江山基業傳給親兒子。如果讓徐知誥立功太多，難免功高震主。如前文詳述，徐溫一直警惕、並有意識地壓制徐知誥，甚至已經下定決心除掉徐知誥，只是在除掉他的路上突然暴病而亡，這才使徐知誥最終篡奪了徐溫的基業。所以即便徐溫有心痛打落水狗，也不會任由徐知誥在軍中豎立過高的威信、壯大自己的力量。
最後，徐溫不僅是軍事家，更是政治家。既然已經定下與吳越國講和的大戰略，那麼何時拋出橄欖枝，就需要一個合適的節點了。這個節點就是這場無錫之戰，以勝利者的姿態要求談判，而決不能在「狼山之役」後以弱者的姿態去乞求憐憫。簡單說，就是需要見好就收，邊收邊談，這樣才能充分掌握主動權，做到利益最大化。
8月，徐溫主動歸還了吳越軍戰俘，並派外交部長（客省使）訪問杭州，表示願意講和。
錢鏐欣然同意，並派官員回訪。從此之後，淮南集團與吳越錢氏集團之間維持了二十多年的和平。江淮百姓自此安居樂業整整一代人。
對於這次重要的和解，《吳越備史》仍強行為錢元瓘貼金，說淮南是因為4月的「狼山之役」才向我們求和的，對6月的沙山、7月的無錫戰役則是戰術性遺忘。
「夏四月乙巳，大戰淮人於狼山江……淮人自是遂求通聘。」
真可謂別有用心啊，因為史官將「淮人自是遂求通聘」放在了4月「狼山之役」的後面，在其之後才記載了7月的無錫戰役，一兩句簡單帶過，且最後一句還是「既而復整行伍，破賊而還」。
這種時間上的小調整，讓讀者很容易被誤導，認為淮南確實被「狼山之役」打服了，趕緊向吳越國乞和。
嚴格來講，《吳越備史》也不算完全撒謊。因為「狼山之役」確實使淮南決定與吳越國講和，但「想」和「做」是有本質區別的，正因為政治家徐溫要講和，所以才會「以戰迫和」，通過6月、7月的大勝，贏得了足夠的談判籌碼之後，在8月份正式做出歸還俘虜、高級官員訪問等一系列友好的表示。
歷史就是過去的政治，政治就是進行中的歷史。政治家從來不騙人，只是善於引導人們閱讀歷史。
關鍵人物：錢元瓘
以上就是對兩浙錢氏集團發展歷程中立下過赫赫功勞的幾位候選人，立功的人很多，但繼承者只能有一人，到底花落誰家呢？
(本章完)