第926章 韶州戰役
王明，其實也是一名光榮的落榜生，後晉時期參加科舉考試，不第。時任原州（今寧夏固原市原州區）刺史的大將藥元福為這位落榜生提供了一份工作，將其闢為幕僚，王明戀戀不捨地離開了京城，參與了祖國的西部大開發。後來馮暉坐鎮靈武，又將他挖到自己身邊。這個落榜生成了西北地區的香餑餑。
後周初年，藥元福又奏請他為「署判官」，後來藥元福奉命增援晉州，抵禦北漢的入侵，期間很多決策都有王明的參與。
一次，藥元福命附近州縣向前線轉運糧草，結果由於過度恐懼，丁夫們在把糧草運到後，就連夜潛逃，藥元福大怒，將負責押運的官吏繩捆索綁，打算以督工不力為由，全部軍前正法，關鍵時刻，王明快馬加鞭趕赴刑場，高喊「刀下留人」，然後向藥元福分析利弊，最終將這些人成功救下。
藥元福坐鎮晉州，表奏王明為自己的首席幕僚（掌書記）。然而藥元福居功自傲，舉動多有越規不法事，耿直的王明多次規勸，觸動了藥元福左右小人的利益，因此屢遭讒言，而藥元福也逐漸疏遠他。王明便以父親生病、需要回家探望為由，離開了藥元福，逃離了是非之地。後來藥元福多次寫信召他回來，都被王明拒絕。
後來王明主動上疏朝廷求職，先後做了臨清縣、郾城縣的縣令。宋初，趙匡胤將他召進中央，授予左拾遺。平蜀後知榮州，期滿升右補闕。趙匡胤謀劃南征，用其為「荊湖轉運使」，正式南征時用為隨軍轉運使。
就是這麼一個負責糧草運輸的文官，在諸將遲疑的時候，帶領著一百多個外賣小哥和幾千個農民工完成了強攻的準備工作。
王明給潘美在內的所有將領上了一堂生動的軍事課，這堂課叫做「戰略威懾」。
兵法雲，有戰之戰，有不戰之戰。有時候，當敵人確信你會放大招的時候，你就已經獲得了放大招的效果，故而不必真的釋放。比如當城外的護城河被填平時，守軍就已經相信進攻方接下來會強攻，於是選擇了投降，而潘美也就不必真的強攻了。
賀州被宋軍占領。
潘美不愧是學習型人才，活學活用，舉一反三，領略到了威懾力量的精髓之後，立刻對外宣稱要順流而下，直趨廣州。
劉鋹果然方寸大亂，「計無所出」，迫不得已，厚著臉皮求潘崇徹出山，給他加內太師、馬步軍都統領，讓他統領五萬大軍，屯駐賀江，作為廣州的外圍防線。
潘美並沒有急於順流南下，而是聲東擊西，攻克了賀州西面的昭州，隨後折而北返，將西北面的桂州、東北面的連州攻克。
這就好比推掉中路二塔後，潘美在公屏打字說中路一波了，劉鋹於是在中路高地塔之下集合準備團戰，而潘美卻趁機推掉了上路一塔二塔和下路的一塔二塔。
潘美要肅清外圍，穩紮穩打，而不是長驅直入、深入腹地進行豪賭。劉鋹中計了。
面對潘美「將軍抽車」的戰術，負責廣州外圍的潘崇徹原地不動，沒有進行支援或牽制。所以宋軍的行動異常順利，昭州好歹進行了一輪抵抗，在損失數百人後，刺史棄城逃跑；桂州刺史連抵抗都免了，直接棄城逃走；連州守將盧枝遭叛徒出賣，連州同樣兵不血刃被攻克。
相比於潘崇徹的袖手旁觀，劉鋹的態度更令人瞠目結舌。當劉鋹聽說昭連等州失陷後，竟然對左右人說道：「昭、連、桂、賀本屬湖南，今北師取之足矣，吾知不復南也。」
不知劉鋹是沒心沒肺沒腦子，還是自欺欺人，他的意思是當初宋軍開戰的理由就是要收回原南楚的土地，現在既然已經都收回了，那就沒有繼續南下的理由了，好啦，戰爭結束了。
痴心妄想。
在攻取賀州東北方的連州後，潘美繼續向東進軍，目標是韶州。韶州是南漢與南唐之間的重要樞紐，古人稱之為嶺南的北大門，一旦被宋軍占領，南漢將面臨被包圍之勢，徹底斷絕了國際社會（如南唐）支援南漢的可能。
韶州之戰是南漢的扼頸之戰，戰略意義不亞於史達林格勒保衛戰。
劉鋹非常重視韶州之戰，派大將李承渥統兵十餘萬前來增援。李承渥不僅帶來了十萬南漢精銳，還帶來了南漢的特殊兵種——象兵。李承渥率軍進駐韶州西面的蓮花峰。
兩軍列陣，南漢軍隊一開始就放出了大招：象兵。經過特殊馴化的大象被用作裝甲載具，每頭大象的身上都載有十幾名手持長槍大戟、強弓硬弩的士兵。相比起陷陣衝殺，象兵所起到的威懾力要更大一些，恐嚇對方，提升己方士氣。
潘美臨危不亂，集中起弓弩手，集火大象。
不出意料，大象受驚，轉身狂奔。可以想像一下當時的恐怖畫面，南漢陣列瞬間被衝散，人仰馬翻，潰不成軍，被大象踩踏而死者無計其數。而宋軍則趁機掩殺，把南漢軍隊包了餃子，李承渥僅以身免。
戰略重鎮韶州隨即被宋軍占領。韶州刺史辛延渥、諫議大夫鄒文遠被宋軍生擒。此次遭遇戰發生的地點是蓮花峰，所以通常被稱為「蓮花峰之戰」，是史籍上少有記載的象兵參戰的戰役之一。
伴隨韶州失陷的消息而來的，是辛延渥的一封勸降信，他已經臣服在宋軍的大棒之下，成為「大宋共榮圈」的積極倡導者。
截止到此，劉鋹的發揮始終很穩定，從「計無所出」到「益窮蹙」，總之就是一直處於懵圈狀態。得到勸降書後，六神無主的劉鋹詢問朝堂上的文武百宦，宦官李托堅決反對投降，主張堅持鬥爭，殊死抵抗。劉鋹這才想起來該挖一挖廣州城外的壕溝了。
老宮女梁鸞真再次推薦她的乾兒子郭崇岳，說這個小嶽嶽是多麼多麼難得的軍事天才。於是郭崇岳就被任命為總司令，與大將植廷曉率兵六萬，進駐馬逕（今廣州北馬鞍山），構築廣州外圍防線。
(本章完)