第826章 征淮之楚州戰役（下）
楚州被攻克了，但柴榮為此付出了巨大代價。
首先，楚州攻堅戰給後周帶來極為慘重的戰爭資源損失，人員死傷、物資消耗，嚴重削弱了後周的續航能力；
其次，是對後周戰略層面的影響。雖然楚州僅僅堅持了40多天，但這已經對後周的戰略重心轉移造成了嚴重的牽制，使得柴榮的「渡江戰役」徹底成為泡影；
最後，我們可以通過柴榮的反應來側面感受楚州帶給他的憤怒。據記載，攻克楚州後，柴榮破天荒地下達了一項令人髮指的命令——屠城。
在《舊五代史·周書·世宗本紀》中，模稜兩可地記載道「六軍大掠，城內軍民死者萬餘人，廬舍焚之殆盡」，死了一萬多人，房屋全部焚毀，但這一切是發生在戰鬥中，還是戰鬥結束後，就沒有交代清楚，很含糊。
在陸游版的《南唐書》中，則直接記載為「世宗怒，盡屠城中居民，焚其室廬」。
《十國春秋》亦云「周兵喪傷亦甚眾，周世宗怒，盡屠城中諸民，焚其室廬」。
劉仁瞻在壽州抵抗了一年多，壽州也沒有享受屠城待遇，而楚州僅僅堅守不到兩個月就被屠城，可見楚州對後周造成的巨大創傷。
柴榮雖然將楚州屠城，卻對至死不降的張彥卿保持著高度地欽佩。沒有殺害張彥卿的另一個兒子張光祐。
李璟下詔，追贈張彥卿侍中。
史籍評價張彥卿，說他以一座孤城抵擋百倍於己的敵人，寧為玉碎不為瓦全，矢志不渝，與劉仁瞻不分伯仲；而且他的監軍鄭昭業也視死如歸，寧死不降，遠比壽州的周廷構、孫羽要偉大。
另外，馬令版《南唐書》把「張彥卿」記載為「張彥能」。
李璟把楚州以南、揚州以北的天長縣升格為雄州，以天長軍指揮官易文贇為雄州刺史。
我們展開淮南的地圖，就不難發現南唐的縱深防禦基本呈三線式：
上路，淮河防線，由西往東依次由壽州、濠州、泗州、楚州構成；
中路，江北防線，由西往東依次由廬州、滁州、揚州、泰州構成；
下路，長江防線，由西往東依次由和州、昇州、潤州、常州構成。
天長縣在揚州以北、楚州以南，如今，後周主力從楚州南下到長江，天長縣是重要的咽喉要道，所以李璟緊急將其升縣為州，希望易文贇同志能夠對黨國感恩戴德，向壽州劉仁瞻、楚州張彥卿等革命前輩學習，堅守天長縣，為昇州爭取苟延殘喘的時間。
易文贇非常糾結。
一來是李璟已經主動毀棄了東都揚州，將防線收縮到了江南，卻又讓一個小小的天長縣承擔阻擊敵人的重任。
二來是柴榮已經攻克了楚州，連張彥卿都抵擋不住柴榮，我一個小小的縣高官又能有何回天之力呢？
思來想去，既然陛下提拔我當市長，那我就只能以市長的身份投降了。
2月2日，後周軍隊抵達天長縣，易文贇主動開城投降。
隨後，柴榮從楚州出發，蒞臨揚州指導工作，15日，命韓令坤徵調了揚州境內的一萬多民夫，在原城遺址的東南角築新城。
16日，柴榮派人祭拜楊行密、徐溫等人的陵墓。政治作秀的老套路，暗示自己是本地區的合法繼承人；之後又來到揚子渡，領略了長江的雄偉壯觀，在之後的十幾天裡，柴榮在揚州和泰州之間反覆旅遊打卡。
這期間，黃州刺史司超與禁軍將領王審琦攻打舒州，斃敵三千餘，生擒南唐舒州刺史施仁望；隰州奏報擊退北漢侵略軍。
當時，後周的隰州刺史孫議突發疾病，因公殉職。隰州是後周與北漢的西線邊境重鎮，與中線的潞州旗鼓相當。隰州監軍李謙溥臨危受命，暫代州府事。
李謙溥對隰州的戰略重要性有著清晰的認識，下令提高戰備等級，深挖壕溝、修繕城防。不出所料，短短几天后，北漢就出動大軍，包圍了隰州。
北漢劉承鈞雖然一心休養生息，但聽說柴榮久在江淮，而隰州刺史又暴病身亡，認為這是千載難逢的好機會，於是果斷出兵。
面對氣勢洶洶的北漢大軍，李謙溥致敬了諸葛亮的「空城計」，據記載，李謙溥同志穿著細葛布小褂，揮著羽扇，帶著兩個小書童登上城門樓，悠哉悠哉閒庭信步，以示閒暇（謙溥服絺綌，揮羽扇，引二小吏登城徐步）。
雖然沒有手撫琴弦，蹦迪嗨曲兒，但最終的效果是一樣的，「晉人望之，勒兵不敢動」。
隨後，二百多里外的晉州建雄軍節度使楊廷璋趕來相救。
楊廷璋的部下建議他立刻發動進攻，以免隰州陷落。然而楊廷璋搖搖頭，說連年以來，北漢屢吃敗仗，早就對我軍談虎色變，即便他們人多勢眾，也未必敢輕舉妄動，我們正宜利用他們的恐懼，伺機奇襲，而如果盲目地追求速戰速決，則是以己之短攻人之長，萬一有個閃失，後果不堪設想。
英雄所見略同，楊廷璋派人潛入隰州，與李謙溥溝通聯絡，二人的主張竟然出奇地一致。於是，二人各自暗中重金招募敢死隊百餘人，然后里應外合，趁夜偷襲，北漢大軍隨即一潰千里，被擊斃千餘人，二人率部一直追殺數十里才返回。
北漢再次成為了國際小丑。
柴榮在長江的旅遊觀光腳步逐步往上游移動，3月10日，抵達迎鑾鎮（原白沙鎮，今江蘇省揚州市儀征市），迎鑾鎮位於揚州以西、昇州以東，南濱長江。柴榮派禁軍大將李繼勛率艦船在江面上巡邏，並登上江中小島，偵查昇州方面動向。
在發現江面上有南唐的數十艘戰艦後，柴榮立即命趙匡胤率領戰艦出擊。
南唐戰艦望見後周水師，立刻調頭逃跑，趙匡胤一直追殺到南岸，登岸焚毀南唐營寨，破壞其碼頭，隨後班師北岸；又聞南唐在東布洲（長江入海口的一座小島，如今已經與大陸連成一片）部署了數百艘戰艦，這支艦隊躲在出海口，既可以走海路攻擊蘇州、杭州，又可以逆流而上，奪取淮河、長江控制權，切斷後周退路。
柴榮的戰術思想是清晰的，必須肅清南唐的水面力量，才能無視淮河、長江天險，掌握戰場主動權。於是，柴榮派禁軍將領慕容延釗、宋延渥率領步騎兵與水師，分水陸聯合征討。
很快，捷報傳來，盤踞在東布洲的南唐水師幾乎遭遇全殲。
在後周水師恐怖的戰鬥力面前，淮南人心目中固若金湯的防線——長江天險，蕩然無存。後周水師接連擊潰南唐在長江上的水面力量，逐步取得了長江控制權。
北方軍隊在水面上取得優勢，自古罕見。前文提到，柴榮利用淮南降兵降將訓練水師，取得了驚人的效果，並且在強大的經濟支撐下，後周下餃子一樣打造了一批巨艦，史書記載為「齊雲巨艦」，從名字中就可以想像出它的樣子。
取得了長江控制權後，柴榮在昇州對岸舉行了盛大的閱兵儀式，耀武揚威，隔江恐嚇李璟。
為了進一步穩固江北戰場，柴榮還派大將李重進率部攻打廬州。廬州是江北最後一座重鎮，是淮南集團的首善之區，當初楊行密便是由此發跡，取宣州、奪揚州，為淮南勢力集團奠定了基礎。
在柴榮的層層遞進下，李璟坐立不安，又聽說柴榮已經耀兵於對岸，仔細聽——「山本，我曰你先人，給句痛快話，投降不投降？」
(本章完)